沐陽公主帶着徐廣源徐公公一同到了襄王府。
趙子卿第一眼瞧見這沐陽公主的時候只覺得有些眼熟，仔細回憶，卻想不起來在哪裡見過。
夏侯退有些驚訝，這麼晚了，沐陽公主怎麼會來他府上。
“姑姑來看侄兒，可是有事？”夏侯退趕忙將人迎進屋。
“十年不見了，皇兄的事情處理完了，這纔想着來看看你。”沐陽公主緩緩道，隨後看了看站在一旁的趙子卿：“這位便是趙大人吧！”
“下官趙子卿見過公主。”聞言，趙子卿趕忙行禮。心裡卻道，這就是那讓自己滿門抄斬的人啊。
其實在趙子卿的心裡，一直覺得趙氏得此不幸有一半的原因在這沐陽公主身上，所以對她多多少少有些厭惡。
如今見到真人卻覺得此人溫婉慈祥，四十有餘的模樣卻不見一點老態。想必年輕的時候定是個大美人。而且這眉眼，似乎在哪裡見過呢！
“不必多禮。”沐陽公主上前親自將人扶起，然後便細細打量着她。
直將趙子卿看得頭皮發麻，擡眼求助一般望向一旁的男人。
夏侯退也覺是不解，別說這天色已晚這個多年不見的姑姑來探望自己，更加讓他奇怪的是這位姑姑的表現明顯是衝着趙子卿來的，那熱切又帶着愧疚的目光到底是怎麼回事？
“趙大人今年多大了？”沐陽似乎也覺得自己有些失禮，於是後退兩步坐下，這才道。
“十九。”
“聽說跟太傅家的小姐有了婚約，也不失爲一門好親事！”
“呃，是。”趙子卿只被她說得暈頭轉向，這沐陽公主看起來對自己的現況十分在意啊！
聊了許多，沐陽公主這才離去，並且許諾有時間回去趙園看她的。
趙子卿一頭霧水，傻愣愣地看着沐陽公主離去的背影：“這……跟我想象中出入大了點。”
夏侯退走到女人身後同樣看着門口的方向：“她應該知道你是趙臨框的兒子了！”
“她，怎麼知道的？”趙子卿大驚。
“父皇知道了你的身份，這就代表徐公公也知道了。如今徐公公在沐陽公主身邊服侍着，保不準已經將你的身份告知了她。看她今天看你的眼神，待你的態度，多半是帶着愧疚。想必因那件事而讓趙氏一族滅門，沐陽公主心中一直有愧吧！”夏侯退道。
提起那件事，趙子卿便冷了臉：“愧疚有何用，人都已經死了，什麼都彌補不了。”
至此，趙子卿卻想，若是直接去問這沐陽公主當年到底發生了什麼事，她會不會告訴自己呢？
“不要瞎想了，若是能說，早在十年前，趙氏慘案便不會發生了。”似乎洞悉了她的心事，夏侯退直言道。
好不容易燃起了希望，又被這男人無情潑滅，趙子卿瞬間不爽，氣呼呼地瞪着他。
“好了，回去吧，本王親自送你。當然，你若想留在這裡過夜，我也十分歡迎。”夏侯退帶着調笑道。
話音一落便換來腳上一痛。
男人跛着腳頗有些無奈，這女人脾氣倒是越來越大了。
“父皇留了口諭，皇位由二皇兄繼任。”夏侯退坐在馬車上閉着眼睛小憩，忽然開口
道。
趙子卿本快睡着了，被他這話一驚：“你怎麼知道。”
“本王的影衛刺探情報的本事可不比父皇的暗衛差。”夏侯退沒睜眼，只是勾了勾脣道：“其實這樣也好。”
“哪裡好？”趙子卿不解，這口諭又不是讓他當皇帝，有什麼好的？
“寧願跟聰明人打一架，也不願跟愚蠢的人多說一句話。太子這個對手弱了些，贏了他沒什麼成就感，二皇兄就不一樣了，別看他平時內斂低調，人卻是聰明能幹的。”夏侯退道。
聽他也這麼誇讚夏侯隱，趙子卿不免爲自己以前的眼光感到得意：“你說的對。”
男人嗖地睜開眼，就見那女人傻笑着，不免輕哼一聲：“我說這個可不是在誇他，而是在告訴你，你既然已經跟本王合作了，將來必定要跟他成爲對頭。最好先做一下心裡準備。”
“我……”
“不要說你現在想退出的話，我不會允許的。”夏侯退冷冷道。
死人才是最能保住秘密的，趙子卿明白這個道理。若是想退出他的計劃，除非自己死了。
舔了舔有些乾裂的嘴脣，趙子卿小聲道：“我不過是想說，獻王已經拒絕當皇帝了。”
“你說什麼？”夏侯退臉色一變，忽然眯了眼睛：“你早就知道父皇留有口諭的事情。”
趙子卿暗自咬了舌頭，自己一不小心就暴露了。
“爲何不告訴我？怕我將他視爲對手，會對他不利？”夏侯退臉色很黑，眸子裡也全是清冷之色。
女人縮在角落裡不置可否。
當初夏侯退的意思很明白，不管誰擋着他的路，他都會一一剷除。太子本就心腸歹毒，若是成了天啓的國君，那也只會是天啓百姓的不幸。
可獻王不同，他雖對朝政不太上心，可暗地裡卻是爲天啓做了不少事。從當初沈相身陷囹圄，他去求情就能看得出來。
這麼一個好人若是因爲皇室之爭，淪爲犧牲品，難免讓人覺得不值。
所以她也沒跟夏侯退說過這件事，反正獻王已經拒絕遵從先皇的口諭，這件事說不說也沒什麼關係。
卻沒想到這夏侯退自己居然也收到了情報。
對於這女人存有私心，爲了別的男人對他不報實情的事。
襄王很生氣，後果很嚴重。
於是乎，夏侯退做了一件快讓趙子卿吐血的事情。
只見那男人在自己懷裡摸了摸，拿出一個什麼東西最後插在頭上的玉冠上。
趙子卿眨着圓溜溜的眼睛仔細一瞧，立馬跳腳指着男人大叫：“夏侯退，你個無恥小人，幹嘛私藏我東西。”
沒錯，那正是當初獻王大婚，趙子卿要他送去的新婚賀禮，紅色玉骨簪。
夏侯退不理她的狂躁，只是悠悠閒閒地靠在軟墊上半閉着眼睛瞅着她：“什麼私藏，當初我那二皇兄瞧這賀禮寒酸得緊，人都沒要。我這不是怕你芳心碎一地，這纔好心沒跟你說。”
趙子卿覺得這人一定是故意氣她的。
“那你把它還給我。”趙子卿攤着玉白的手掌在男人面前。
其實沒送出去也好，畢竟這玉骨簪是有寓意的。現在自己對獻王已經沒了那份心思，這
簪子還是收回來比較妥。
“這簪子倒是古樸別緻，跟本王的氣質還挺搭的，你也別小氣，哪有送了人的東西還要回去的。”夏侯退對她那隻手視而不見。
“你……這簪子可不是隨便能送人的，你還我。”趙子卿急了，這人怎的這般厚臉皮。
這簪子看起來像是玉做的，其實卻是紅色的木頭雕成的。這種木頭叫做鍾情木，可以做成配飾，也可以做成髮飾，總之一般金銀玉器能雕成的東西，它也可以。
這中木頭木質有些剔透，若是時間久的木頭加上細心打磨，那麼出來的成品看起來便像是玉質的一般。
傳說將此木贈有緣人，便可成就佳話。
當初無意間得到這簪子的時候，她就想着將來一定要把這簪子送給自己的心上人。後來遇到夏侯隱，她便打定主意要將簪子送給他。
世事難料，心上人已然他娶，但她還是想完成自己的心願，於是便作爲賀禮送出去。
哪知這人忒不靠譜，居然敢私藏。
“哦？難道還有什麼寓意？”男人瞧她一臉焦急，便道。
趙子卿想了想道：“我告訴你，你就還我？”
男人點頭。
事實證明，這襄王是一點節操也沒有的。
耍起賴來，跟那街頭的潑皮無二。
聽完趙子卿的解釋，夏侯退更是不會將東西還給她了，而且還振振有詞道：“你都已經是我的人了，還準備留着這簪子送給誰？”
自此以後，趙子卿幾乎每日都能看見這男人頭上插着這隻紅木簪子在她眼前晃來晃去，簡直氣煞人也。
春去夏來，轉眼便到了酷暑六月天。
趙子卿每天每天都跟那鹹魚一般死氣沉沉地貼在草蓆上，哪都不肯去。
至此，朝堂上那些王氏散亂的勢力基本已經整到了她的手中。
貪污的、受賄的、剝削百姓的、剋扣軍餉的……
趙子卿這裡無疑成了天啓朝堂上最烏煙瘴氣的組織，惹得百姓們每每提起這個大理寺卿便要破口大罵一番，從她未來的兒子罵到入土不知多少年的祖宗。
趙子卿成了朝堂上名副其實的奸臣。
至於她都這麼腐敗了，太子爲何還不罷免了她？
這就要歸功於太傅大人和沈丞相了。
這倆人只要不上彈劾的摺子，其他官員也沒那膽子敢提。況且那些個朝中蛀蟲還大部分都是王氏的人。
不怪夏侯退說太子蠢笨，這人只想着自己的人不能除，便不管對朝堂對國家有沒有害，留着就對了。
夏侯退看着這情況，樂得就差放掛鞭炮了。
太子越是護短，他的機會就越大。
任由這些人惹得百姓怒不敢言，太子就越失民心。
先皇已經走了小半年了，一國之君的位置依舊空閒着。接下來不出意外，這太子就將名正言順地登基了。
夏侯退看起來並不着急，每每趙子卿問起，他總道：就讓他過一過當皇帝的癮，也算我這做弟弟的沒待他太苛刻。
趙子卿的智商是怎麼想都想不明白，這些皇室碾軋不是一般人能承受得起的。自己只管聽從他的命令做好這朝堂上的奸臣就是。
（本章完）