光和五年八月末，把前將軍袁紹打得狼狽不堪的太平道大賢良師張角突然身死，黃巾軍如火如荼的革命形勢急轉直下，先是幾個弟子不服地公將軍張寶，互相爭奪神上使的稱號，大家互不相能，隨着震使張鳴的憤然離去，陸續有黃巾大將率部脫離，前將軍袁紹抓住機會突然出擊，失去了統一指揮的黃巾軍大敗，地公將軍張寶戰死，八萬多黃巾精銳被袁紹堵在滏水南岸。
面對袁紹的步步緊逼和毫不留情的殺戮，遭受了重大打擊的黃巾軍幡然醒悟，他們知道，這些被他們奪去了土地和財富的豪強們不會放過他們，就算是投降，也是死路一條。這八萬多將士浴血奮戰數日，戰死三萬餘，剩下的近五萬人糧盡矢絕，赴水而死，堅決不肯投降。
這五萬人的決絕驚醒了剩下的黃巾將士，他們重新聚集到人公將軍張樑的麾下，與袁紹展開了不屈不撓的鬥爭。袁紹雖然士氣旺盛，可是畢竟苦戰多日，傷亡也不少，面對數倍於已的黃巾軍，他打得非常吃力，幾次瀕臨險境。
就在此時，轉戰青徐一帶的皇甫嵩得到張角戰死的消息，來不及請示車騎將軍宋豐，率領所部渡過大河，迅速突入清河，在短短的半個月內橫掃冀州中部，張樑兩面受敵，指揮失措，被打得大敗，只得退入廣宗城固守。袁紹和皇甫嵩趕到，緊跟着曹操也趕到廣宗，三人合兵一處，包圍廣宗城。經過數日激戰，張樑見形勢緊張，便接受了王國的建議率部脫圍，在脫圍時，張樑被流矢所中，黃巾軍再次崩潰，王國率領不到萬人的黃巾殘部逃入黑山。
袁紹斬下了張寶、張樑的首級，又將已死的張角剖棺梟首。三顆首級一起送往洛陽請功。
冀州黃巾被蕩平之後，青徐各州的聞風而散，紛紛逃入各地的深山大澤之中，持續了兩年的黃巾起義落下帷幕，山東總算又恢復了平靜。
黃巾是平了。但朝堂上卻是暗流涌動，針對戰後的論功行賞，袁家和天子展開了新一輪的博弈。誰也沒想到，第一個倒黴的居然是立了大功的皇甫嵩，他被一道詔書召回洛陽，被控擅自行動，貽誤軍機，被免去前將軍之職，貶爲庶民。
與此同時。一直在涼州忙着屯田和養馬的衛將軍劉修接到急詔，天子命他立刻帶着皇嫡子劉協返回洛陽，理由是：述職。
劉修接到詔書之後，心裡明鏡也似，他知道述職不過是個幌子，他年初剛從洛陽回來，一年時間，除了屯田就是養馬。一仗也沒打，能有什麼職好述？就算是彙報工作情況，也無需他親自趕一趟，派長史荀彧去一趟就夠了。天子召他本人回京，其實是爲了張角之死，張角的意外身死導致了黃巾的迅速崩潰，剷除冀州豪強的事業中途而廢，反讓袁紹以及支持他的冀州豪強立了大功，天子怒火攻心。卻無法發泄，又懷疑是劉修派人殺死了張角，這才緊急召他回京。
這個消息，自然是蹇碩派人用快馬送來的。
劉修覺得自己比竇娥還冤，可是他也知道，天子懷疑他不是沒道理，他已經聽說了，張角是在和唐英子說話時被刺的，而唐英子隨後也失蹤了，再加上他之前爲了唐英子的事威脅過張鳴。天子懷疑是他下的手也是順理成章的事。
劉修很頭疼，他知道天子對張角的期望有多高，爲了剷除那些豪強，他不惜讓天下大亂，如今張角正幹得熱火朝天，革命形勢一片大好，卻突然被他“殺死”，不僅導致天子苦心經營的計劃破產，反而讓着意削弱的袁家立了大功，天子不惱火纔怪。這次要他把皇嫡子帶回洛陽，估計天子有意把皇嫡子留在洛陽，不再讓他代養，這也意味着一旦他應對不當，不能洗清自己，那後果將不堪設想。
劉修也奇怪，是誰殺死了張角，劫走了唐英子？與前一個相比，他更關注後一個，唐英子已經失蹤兩年了，好容易得到了他的消息，卻又突然消失，順便還把他推到了一個難以自明的地步。這人究竟是誰？張角可不是一個普通人，他不僅本人道術高明，武技高強，而且身邊還有大量的信衆弟子，什麼人能殺他？
他自己也時候也覺得不論是動機還是能力，他的嫌疑都最大，天子懷疑他是有充分的理由的。問題是他的確沒幹，也沒有授意任何人幹這事，有動機，沒行動，這就是一件冤案。
劉修在潼關遇到了剛被解職的皇甫嵩，兩人就在路邊席地而坐，做短暫的交流。劉修已經知道皇甫嵩解職的原因，但是他不能告訴皇甫嵩背後的真相，只好裝不知道的詢問起來。
皇甫嵩眼神中雖然有些失落，但是臉上卻看不出一點不高興，他溫和的笑着，一如他以前在北疆初遇劉修時的謙和。“沒什麼，我搜到了一些閹豎與張角來往的信件，便送住京城，不料陛下被閹豎矇蔽，以爲我擅自行動，居功自傲，不聽車騎將軍指揮，這才免了我的職。”他飲了一杯酒，輕聲笑道：“清者自清，我想陛下遲早會明白的，到時候自然會還我清白。將軍，段公當然也遭受過這樣的不白之冤，後來不也搞清楚了嗎？”
劉修眼皮一挑，看了皇甫嵩一眼，心道你這是提醒我嗎？段熲的確遇到過這種事，延熹四年，時任護羌校尉的段熲與涼州刺史郭閎一起討伐叛羌，郭閎想爭首功，故意不讓段熲進軍，結果羌胡義從反叛，郭閎就把責任全推給了段熲，導致段熲下獄，輸作左校，於是涼州的吏人趕到洛陽爲段熲訴冤，朝廷這才召段熲詢問情況，但是段熲只是謝罪，一個字也不說郭閎的責任，博了一個長者的好名聲。
皇甫嵩這時候和他提這件事，恐怕說他自己在其次，很可能是聽到了什麼風聲，特地來勸諫他不要衝動，不要試圖辯冤。
劉修感激他的好意，但是他並不打算博這個長者的好名聲。因爲這名聲是假的，段熲是博了個長者的好名聲，可是他後來還是無法得到士人的接納，說得難聽點，他之所以不在天子面前告郭閎的狀。是因爲他根本告不了郭閎，只能賣個人情。
而他劉修不一樣，這次如果不辯清楚了，弄不好他就會和皇甫嵩一樣被貶爲庶人，數年的經營付之東流。他做不到像皇甫嵩這樣淡泊。
“義真，對惡的縱容，就是對善的傷害。”劉修舉杯道：“我做不到以德報怨，我只能以直報怨，該我的。誰也別搶，不該我的，我也不想要。榮譽也好，罪名也罷，概莫例外。”
皇甫嵩無聲的嘆了一口氣，沒有再說什麼。他這段時間和曹操共事，也多少聽說了一些劉修在洛陽搞出來的事，爲了一個女子就獨闖曹節府。準備大開殺戒，劉修自然不是一個肯輕易讓步的人。
“那就祝將軍一路順風。”
“義真也回家休息數日，待我回到關中，再去安定與義真把酒言歡。”
皇甫嵩一飲而盡，微微一笑，拱手而別。
……
五天後，劉修趕到洛陽，在洛陽城外的白馬寺，他停了下來。把皇嫡子劉協叫到跟前。劉協對這次回京有些不高興，因爲一直和他玩耍的劉和沒能跟着來，雖然有閻行、郝昭等人陪他，但還是有些寂寞。
“還記得你天子叔叔嘛？”
“當然記得。”劉協不解的看着劉修：“他們怎麼了？”他想了想，又突然道：“難道是天子叔叔要責罵阿翁？”
劉修苦笑一聲，伸手把劉協腮邊的一縷頭髮理順：“阿協，今天是你最後一次叫我阿翁。”
“爲什麼？”劉協嚇了一跳，小臉都有些白了：“阿翁不要我了嗎？”
“不是我不要你，是因爲我原本就不是你的阿翁。”劉修笑笑，“你是天子的兒子。你是皇后所生的皇嫡子。”
劉協大吃一驚，瞪大了兩隻又黑又亮的眼睛看着劉修，眼中充滿了疑問和驚訝，卻不多說一個字。劉修很滿意，把來龍去脈說了一遍，最後捏着劉協的肩膀說：“你父皇是爲了讓你能長成一個真正的男子漢，才把你交給我。我今天可以驕傲的說，你父皇交給我的任務中，這一件，我完成得最好。阿協，我相信，你……”
劉修的心情一時有些複雜，不知道怎麼說，這孩子是他一手培養出來的，可是同時，他又在處心積慮的謀奪他的天下，這不是左手和右手打嘛。他穩定了一下心神：“我相你，你會成爲一個好儲君，將來繼位之後，也會是一個聖明天子。”
劉協的眼中含着淚，靠了過來，依偎在劉修的懷中，抽噎道：“可是阿翁，我會想你的，我會想公主阿母、楚姨，還有金頭髮的雪姨，我會想阿和妹妹，我會想阿牛弟弟，我會想你們所有的人。”
“傻孩子，你想我們，只要讓人來說一聲，我們就可以去看你啊。”劉修拍着劉協的背，安慰道：“我們又不是永遠不見面了，什麼時候想見都可以。”
“那我還能去焉支山騎馬嗎？”劉協仰起小臉，“我好喜歡騎馬，我好喜歡和雪姨一起騎馬，我還答應雪姨，等阿牛長大了，帶他一起打獵呢。”
劉修也有些傷感，皇子也好，天子也罷，怎麼可能隨心所欲呢。可是此時此刻，他也不忍心打擊劉協，只好點頭道：“可以的，可以的。不過，你現在有一個更重要的任務。”
“阿翁，你說，我一定保證完成。”劉協像往常一樣挺起了小胸脯，興奮的看着劉修。
“穿起你的戰甲，騎上你的戰馬，到宮裡去拜見你的父皇和母后，然後把你從伏先生那兒學來的學問，表現給他們看。”
“那……阿翁你呢？”
“我在這兒等着。”劉修撫着劉協的頭：“你表現得好，阿翁就沒事，你表現得不好，阿翁就有麻煩。知道嗎？”
劉協眨了眨眼睛，擡起手臂，用力擦掉淚水，大聲說道：“保證完成任務。”(未完待續。。)