這個時代的商人有錢是不假，但同樣也沒政治地位可言。一般意義上的富麗堂皇的宅第是不能造的。大明律有規定：庶民店舍不許超過三間，不許用斗拱彩色，民居宅院的話，前後左右不許開池塘、構亭館。當然，規矩是這樣啦，明初也應該是嚴格執行過一段時間。
不過，規矩……拿來看的東西，人才是活的。特別到這個時候，該變的也都已經在變。比如明初就有規定商賈不能穿絹，如今到了萬曆朝，就隨意吧，怎麼好看怎麼穿，開心就好了。只要不用黃，也沒人來管你，有那閒心還不如扯塊好布料，做件好衣服。
當然也不好的做得太過分，所以穩妥的方法就是另闢蹊徑。所以徽州的世家大族往往將幾個單元房舍一進連一進地建在一起，不會太不合規矩，也比較霸氣。
住宅的主要方位是都建着宅居，通過大量使用花牆、花窗、天井、虛門這些極爲普遍的建築物來尋求“山隨宴座圖畫出，水作夜窗風雨來”的感覺，次要方位纔會是廚房。要不是熟悉的人，一頭撞進去，恐怕走都走不出來。
也難怪找不到廚房了。
……
這個時候的廚房，地位比之茅房大概還是要高一點的，但也有限。其實也不只是君子，只要自恃有幾分身份，能遠就遠吧——每天沒辦法不上茅房，但是要不進廚房的話，稍微努力一點也就做到了。
忽略鄭家丫鬟古古怪怪的表情，許宣這時候心情倒真的不錯。富貴人家的廚房，擺滿了瓶瓶罐罐——醋、鹽、水酒、醬油、豆豉、胡椒……成片成片地放着。
姜、蔥之類的就另外擺在一邊。自家廚房裡也是有兩個罐子的，一個裝鹽，另一個……呃，還是裝鹽。所謂差距其實最容易在這些細節上體現出來。不過，橫豎大家都沒有味精，也不算差太遠了。其餘的，就忽略吧。
隨後就是殺魚。開膛，破肚，去鱗，並沒有多少技術含量，加上前世做得不算少，所以這時候還是蠻熟練的。那邊漁家少女扯出腸子和腮，偶爾捏一下泡泡，“啪”，很過癮的樣子。看得許宣有些無言。
娛樂缺乏地年代啊，嘖……
因爲這時候倆人都是蹲着，所以漁家少女的身量就越發顯眼，許宣不自覺地挪遠一些。不是說男人長到二十五麼，暫時也只好這樣自我安慰。
魚不多，很快就完工了。許宣甩甩手，不錯，殺魚如麻，還算滿意。那邊柳兒扯出第二個泡泡正準備捏。
“你不說會殺麼？”有些無奈，到底誰才更像漁家的？
“啊……哦，人家比較喜歡殺小魚，這魚大了。”
“我怎麼覺得你比較喜歡捏泡泡？”
“……”
然後看着柳兒腮幫子沾的魚鱗笑道：“這魚，還真是喂貓的。”
……
鄭家前院。因爲招待來客而暫時離開的鄭老這個時候將人送走，一拍腦袋纔想起來。
“那許公子呢？”
“回老爺，似乎是去廚房了。”
“哦，嗯？哪裡？”
“廚、廚房。”
……
“我是一隻哼哼哼哼的魚……如何能忘記曾經活在海里，曾經我活在你的哼哼……哦，耶，哼哼哼，我是一隻魚，水裡的空氣，……哼哼哼……像離開水的魚……快要活不下去，爲什麼不能在一起……我哼哼哼……我是一隻魚……”
柳兒站在一邊，其實已經莫名其妙很久了。第二條魚下鍋後沒有多久，許公子就這樣了。怪怪的調子，怪怪的旋律，不過聽起來還好了。可是爲什麼快要活不下去了呢？還有，許公子怎麼會覺得自己是一條魚？於是俏臉皺成小包子。
四溢的香氣，古怪的小調——就是鄭老趕過來鄭家廚房見到的大致情形。
……
鄭家廳堂。
“你這後生，莫不是因爲老夫怠慢了你，心生怨念……如此憊懶，成何體統……君子遠庖廚的道理，莫非不懂麼？殊不知聖賢有云……什麼早吃兩百年，你莫要消遣老夫……唔，味道倒是不錯……”
……
就這樣，後世的徽菜名品臭鱖魚，就在明朝萬曆二年的某次意外中以滑稽的姿態粉墨登場。
一頓晚膳直吃到戌時末，嗜魚的老人家才放下碗筷，眼中略略有些不捨。雖然臉上依舊有些慍色，但是，魚也確實好吃，肚子也飽了，所以這個時候也就暫時不做計較，奉茶的時候還看了看許宣，滿臉複雜。
老人家開明是不錯，但是，涉及到一些原則性的東西，卻也絲毫不含糊。這大概也是這個時代所謂開明的極致罷，倒也不會去計較什麼，要是鄭老沒有這樣的做派許宣纔會奇怪，如今也只是覺得有趣。
這時候許宣纔有功夫仔細打量鄭家的廳堂——堂前照壁的地方懸掛着中堂，是山水畫幅。兩側懸掛着對聯，聯句與畫意相配。八仙桌，太師椅，長條案桌上擺着香爐，一派高貴、儒雅同時又不失整潔、大方。於是點點頭，這是徽派民居廳堂的典型佈置，後世也見的多，不算陌生，不過這個時候見到卻又頗有些新奇感。
隨後就是飯後閒聊了。先前一直奇怪怎麼沒有見到家中女眷，這個時候也明白過來。鄭老的妻子如今正在齋戒，鄭老夫人大概是持家有方，頗有威信，於是家中的小妾也跟隨着去了。至於子女，鄭老既然不曾提起，許宣也就不好細問。
話題扯到那魚上。老人家笑道：“明明是好東西，卻偏偏要搞臭了纔好？”說着頓了頓又道：“君子遠庖廚啊！”
許宣知道老者心中所想，於是低頭笑笑，對他的某些責備自動略過：“倒是想起幾樁趣事，是關於搞臭的。”
於是饒有興致地說某個貞婦夜行，遭匪徒襲身，情急之下滾入臭水溝中，匪徒敗興乃去，貞婦遂得保全。老者聽完愣了愣，隨後捋須長笑。
然後又說起蕭何自污以自保，爲官之道嘛。許宣過來這麼些天，也沒有人說話，心中憋得慌，如今話匣子打開了，索性就說得隨意些，那老者聽了臉色卻漸漸嚴肅起來。
做官的道理或許是有的，不過這個時代爲官者都有自己的經驗，一些心得體會之類也大都藏掖着，有些東西畢竟不好說開。後世對這些東西不避諱，都是有專門研究整理的，許宣如今稍稍提及幾句，不知道的就當笑話，聽聽就過去了。但這老者明顯不是普通人，許宣幾句尋常話語，他想得卻要更遠一些。
許宣一面說，一面在注意老者的表情，如今見他若有所思，心中就更篤定這老人家一定是見過世面。然後又覺得沒意思，這種彎彎繞的東西自己不知不覺還是丟不下啊。
許宣不負責任的隨口亂扯，但在老者那裡卻覺得他或許有些見識。於是又問了許宣的情況，大抵上是讀了些什麼書，參加了幾次科考之類。許宣照着記憶裡回答，本本分分，倒無甚出彩的地方。聽完之後，老人家意味深長地點點頭——這什麼臭鱖魚，味道可口，若說沒有長時間的摸索自然是不可能。所以考不上也正常了，平日的時間都用去做魚……只是，有點可惜。
這老人家，記仇啊……許宣心中想着。
隨後鄭老又說起先前突然離開。
“建元老弟近來制了幾塊新墨，給老夫送過來，據說取了名叫‘九玄三極’，墨是不錯的，只是名字有些……呵。”頓了頓，又道：“論質地，倒是可以與程氏的‘百子榴’、‘青玉案’一較高下。”
許宣表面不露聲色，心中點點頭，“百子榴”、“青玉案”是知道的，都是後世徽墨中的精品，價格堪比黃金，是程氏這一代的家主程君房的代表作品。倒是那“建元老弟”不知道是誰，不過墨既然叫‘九玄三極’，想來也就是後世徽墨的代表人物方於魯無疑。程、方二人，墨道大家啊。
正想着，那邊鄭老又開口：“說到墨，倒是頗有些懷念許老弟，他手中倒是有半塊李墨……只是，哎，可惜……”
許宣聞言怔了怔，倒是想起了什麼。隨後又驚奇道：“李墨？莫非是李廷珪墨？”
鄭老喝了口茶，微微點頭：“正是！”
李廷珪是南唐造墨名家，他製作的墨，實在稱得上極品。據說李墨堅硬如石，墨磨後的邊緣如刀刃，可以裁紙。有人甚至做過實驗，用這種墨抄寫《華嚴經》一部半，才研磨下去一寸。還有學者研磨習字，“日寫五千”，一枚墨竟整整用了十年。宋代的時候“有貴族嘗誤遺一丸（李墨）於池中，逾年臨池飲，又墜一金器，乃令善水者取之，並得墨，光色不變，表裡如新。”李墨後來成爲宮中貢品，有了“千金易得，李墨難求”的說法。
居然有這樣的好東西，許家。嘖，真是……
微微驚異，這個時候倒也不做多想。
廳堂之外，夜深人靜處，漁家少女正在獨自徘徊，看樣子，時間還不短了。來來回回地反覆走着——一般思想鬥爭的時候大概就是這個樣子。只是不知道這時候她又在鬥爭着什麼……終於，還是下定決心，於是走進廳堂。
“鄭、鄭老爺，許公子，柳兒、柳兒要回家了。”
“嗯？”鄭老和許宣對視一眼。
“柳兒纔想起來，還未曾有告知爹爹，若是、若是夜間不回去，娘怕是要尋來了。娘腳小，走遠了就不方便，腿疼。說不定這個時候正往這邊來。柳兒，柳兒要回家了。娘也可以少走一點路。”
“這樣啊，那你就先回去說一聲，再回來住便是。”許宣笑道。
“呃……去了，去了就不來了罷？”漁家少女口氣有些發虛。
“呵呵。”鄭老放下茶杯笑道：“是老夫欠考慮了，也罷，讓車伕送你一程。”
“不用了！不用了！柳兒自己走！”漁家少女腦袋搖成花鼓，不過很認真、很認真的模樣。
……
華燈初上，許宣和漁家少女走在街上。時候已到亥時，那邊青樓歌館有聲音傳來，隔得遠了些，也聽不清到底唱些什麼。不過咿咿呀呀也蠻有味道。
“真走了？”
“嗯。”
“不改了？”
“嗯。”
“唔，這樣的話，那路上……嗯，要不還是改一改吧？”
“……”
當然也只是打趣，只是越發覺得這少女淳樸得有些可愛了。漁家少女這時候臉蛋兒有些紅，在燈火下依稀可以看清楚。大概是覺得這許公子總是捉弄自己，於是有些惱了。
路很快就走完了。
“青山不改，綠水長流。”許宣略略肅容，抱拳說道：“江湖再會！”
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這又是什麼套路？哎，不過橫豎也習慣了，這人書生打扮，骨子裡卻是流氓……呃，說流氓其實也不對啦，反正、反正就是沒個正行。不過、不過……哎呀，不想了，要回家了呢。
於是施了禮，漁家少女邁開長腿，就朝城外去了。
嘖，還是覺得嫁不出去。許宣搖搖頭，略微辨了辨方向，朝另一邊離開。橫豎晚上還沒有出來過，這時候正好可以看看夜景。
才走過半條街的距離，嘩啦，雨又落下來，向是被人從天上倒下。路上行人一片驚呼，紛紛跑動。許宣轉過身，那邊少女的背影還依稀辨得清楚。沒帶傘，探出左手頂在腦上，走得快了，長腿似乎崴了一下。站了一會兒，用手擋着看了看天，然後一瘸一拐地很快就融進了夜色和煙雨中。
許宣也沒帶傘，很快渾身就溼透了。