當靈兒回到觀中，夜幕早已降臨。深山中的夜晚很靜，偶爾吹來的冷風，帶來絲絲寒意。
客房內，蠟燭明滅，太上真人看了看包紮得像個木乃伊的暗攻，在他眼睛處停留了一會，然後搖了搖頭。自斬一刀而令五覺失其一的視覺，他也沒有過多辦法。
再把目光移向那個小孩兒，太上真人又露出無比凝重的神色。儘管昨晚自己用真氣強行爲這個孩子打通被寒氣侵襲至損的經脈，可是也只達到爲他續命的功效。救他的命自己倒是有辦法，可是就算把他救下來了又能如何呢？這寒毒太霸道，這孩子又還太小，不過他能在中毒之後挺那麼久，倒是有點奇怪……
“師傅，情況怎麼樣了？”靈兒問道。
“那個少年倒是沒什麼大礙，除了眼睛無法康復，其他的傷只需靜養就會痊癒的。”老道士捋了捋鬍鬚，“那個小孩麼，活下來倒不是不可能，只是……”
“怎麼了他？看起來沒什麼傷口啊……”靈兒大大咧咧地問道。
“他中了一種非常霸道的寒毒，爲師暫時也沒有想到解毒的法子，這樣就算救活了他以後他也會飽受寒毒帶來的痛苦……哎，只是個孩子，誰人下手如此狠毒？”
靈兒：“師傅，那……”
“也罷，先救活他吧，日後再找些辦法。”老道士像是做出什麼決心：“你都先回房休息吧，明早去大堂我有事交待。”靈兒退出客房離去。
太上真人脫去道袍，挽起兩隻袖子，輕輕地吸了口氣，開始運起功來。
太上真人的全身慢慢散發出深紫色的真氣，若有武道高手在此一定會驚訝地下巴貼在地上。真氣外放，凝氣爲實！這已經不能用高手來形容了，塵世間的普通高手哪能達到如此境界。
只見老道士操控着真氣，緩緩地渡入小孩子的體內。小孩的身體一下子變得透明，體內依稀可見的兩團真氣正在纏鬥着。那團白色的真氣似乎佔據着主導的位置，而隨着紫色的真氣越來越多的進入，白色真氣才彷彿不甘心地退到丹田內的一角。紫色的真氣也逐漸地消失不見。
撤功，太上真人緩緩吐了口氣，用袖擺擦了擦額角的汗水。“哎，紫竹真氣也只能暫時的壓制寒毒，以後就……苦了這孩子。”說着又從隨身攜帶的葫蘆瓶裡倒出一粒金丹，給小孩服下。
一夜無話……
次日，清晨。山上的晨霧還未散去，清虛觀大殿中卻已經有人點起了香案。煙霧嫋嫋，虛無地有些飄渺。老道士正在打坐，太上真人緩緩睜開了眼，神色看起來如常，只是掩飾不了眼裡的一絲疲憊。
“靈兒，事情你都知道了一些。接下來的幾年，我會出門一趟。嗯……教內事由你主持，我不在的這幾年你要安靜一些，知道麼？”
靈兒吐了吐舌頭應了聲是。
太上真人接着說：“這孩子麼，從今天開始就算你的師弟吧，由你帶着，多顧着點。”靈兒：“是的，師傅。”
“最後一件事，在我回來之前不要教他任何法術和武功。你在清修的時間教他一些道法吧。”
“是的，師傅。”靈兒回答道。
“這裡還有兩粒百轉金丹，靈兒你拿着，這孩子體內餘毒未清，發作了你就給他服上一顆。從明天開始每天給他念一遍靜心咒。”太上真人站了起來，一招手，接過飄過來的拂塵。
“爲師走也，各自保重。”說完化做一道紫色的流虹飛走了。
靈兒看了看軟墊上的新晉小師弟。一時間沒有說話。最後還是憋不住了：“師傅又撇下我自己去瀟灑了，不懂這次找哪個老和尚又下個幾年的棋，哼！”
第二日，清早。
早起的鳥兒還在咦咦啾啾地說着夢語，深山瀰漫的霧氣還沒散去。在清玄觀中，靈兒臥坐在古松樹下，旁邊的軟墊上的小孩似乎還在熟睡。望着蜷縮在軟墊上的小傢伙，靈兒心裡生出一份特別的憐愛。
雖然不知道師傅爲什麼交待自己每天在清修的時候給這個小師弟念道經念靜心咒，不過靈兒知道師傅這樣做一定有他的道理。稍做調息，靈兒開始念起了道經……
時間就這樣靜靜地過去，波瀾不驚。在這個與世隔絕的終南山一角，並沒有什麼特別的事發生。除了一年之前那個帶着銀色面具的年輕人不辭而別的離去，此外並沒有什麼特別的大事發生。
……
“終南山上清玄觀，清玄觀裡沒桃花。可憐世人嘆長生，一進仙路看不穿。”
一晃時間過去了十一年。
南宮無策來到清玄觀整整十一年。十一年，老道士沒有回來，當初的奶小子卻長成了如今漂亮的少年。少年英俊的面龐略顯得有些消瘦，眉羽清明卻脫不了一絲的稚氣。有時候趙信看起來就像是書香門第裡的年輕一代，單薄瘦長的身材，和舉手投足間散發出的彬彬有禮。
“我靠，這小子比我還高了。”南宮無忌的師兄，永遠長不大的道童靈兒，看着身旁坐在地上一手往嘴裡塞着烤肉，一手往肚裡灌自己從山下鎮裡偷買來的美酒，心裡忿忿地想。
此刻兩人正坐在離清玄觀不遠處的一片林子裡，靈兒看着沒心沒肺消滅着自己辛辛苦苦從山下帶回來的美食，終於忍不住說：“我說你小子不知道尊老愛幼啊，老子辛辛苦苦買回來的東西全給你吃了，好歹給我留點啊。”
“喏。”一嘴油膩的難過無忌看起來滿不在乎地把最後一根雞腿丟給靈兒，“對了，師兄，師傅什麼回來？”
“嘎嘎嘎嘎……我呸！”靈兒把吃剩的骨頭渣子吐了一地，又喝了一大口酒
，連呼過癮之後，才慢吞吞地回答道：“怎麼？跟你師兄我混得不爽嗎？想師傅他一個老人家幹嘛？”
南宮無策不語，一副心情低落的樣子。靈兒心裡嘀咕，這小子最近老是一副深沉的樣子，有貓膩啊有貓膩，起身拍拍南宮無策的肩頭：“無策阿，你要知道，只有趁着老傢伙出門我纔有機會溜下山給你帶好吃的，纔有可能帶你去山裡打鳥燒烤，你不知道，老傢伙很沒情調的，整天就知道唸經論道。”
“哪像你師兄我啊，相貌堂堂玉樹臨風，最重要的是我興趣廣泛啊，這次下山啊，看到好多小娘子。”
“阿信啊，要不改天跟我偷偷下山如何，可憐的娃啊，長那麼大還沒見過幾個女人，哎……”
“我說，要不晚上我們去後山……”靈兒師兄的滔滔不絕中。
“靈兒師兄，我想學武技，嗯，總之，可以讓我變強大的都行。”南宮無忌緩過神來，一臉堅毅地說道。“靈兒師兄，你有沒有什麼辦法？”
靈兒怔了一下，一絲不易察覺的精光閃過眼球，馬上消失不見。看着眼前自己看着長大的小師弟，靈兒一時不知該如何說起，他雖然是好吃懶做，整日一副不正經的模樣，可當年南宮無策的情況他是瞭解的，不說師傅交待過，就說這小子體內的寒冰真氣也……哎，他此生怕是修不了什麼功法了。
獨孤無策目不轉睛地望着靈兒，毫不掩飾的眼神中包含着絲絲哀求。
“額，這個嘛，要不我說你小子傻吧。”一手攬過已經到自己肩頭的小師弟，靈兒“語重心長”地說：“修煉有什麼好的啊，成百上千載的光陰換來的只不過一世浮名，哼，老子就不屑修煉，不如大魚大肉在女人鄉里逍遙一世來的自在。”
“靈兒師兄，我已經不是小孩子啦，我的身世叔叔都告訴我了，總有一天我要去找我那位瞎子叔，還有我爹孃，我想回家看看。還有當年的事，我也想弄清楚。雖然我還沒見過世面，不過在外頭行走，要一身功夫才行吧。可我現在，哎……”
靈兒看着南宮無策傷感的樣子，心中不忍。畢竟眼前這個少年勉強也可以說是自己拉扯大的，他小時候喝的奶還是自己每天一大早跑去山下鎮子，找以前在觀裡送菜的王大娘剛生育的兒媳婦，厚着臉皮討來的奶水。哎，若非事實如此，老子去請大師兄教他練功也無不可。
“靈兒師兄，這段時間，我老是做夢，夢裡好多人，打打殺殺的，有一個男人和一個女人叫我快走，還有我那位瞎子叔，揹着我一句路逃亡，殺了好多好多人，只是我看不清他們的臉。”
“好啦好啦，別胡思亂想了，修武的事我替你想想辦法。”靈兒看着南宮無策愈發悲傷的表情，連忙打斷他的暇想。
“嗯，你念經書的時間到了，我們回去吧。”
“嗯嗯，靈兒師兄，別忘了你答應的替我想想辦法。”
“記着呢，小小年紀像老傢伙一樣羅嗦，你說你吃飽了撐的不是，好好跟着私塾先生讀讀凡人的詩書，改天考個狀元不也挺滋潤的嘛。”
南宮無策不語，衝着靈兒師兄笑笑。靈兒用力摸了摸高出自己半個頭南宮無策的頭，兩個師兄弟拍了拍屁股，每人叼着根狗尾巴草，勾肩搭背地走在回道觀的路上……
“終南山上清玄觀，清玄觀裡沒桃花。可憐世人嘆長生，一進仙路看不穿……”
夕陽西下，一抹抹遲暮的淡紅印在山間的小路上，把兩道身影拉地好長好長。
這一天，日上三竿的時候，清玄觀後院。
嘭！嘭！嘭嘭嘭嘭！
“無策，無策？”靈兒使勁敲着南宮無策的屋門。房裡許久沒人回答，靈兒就不耐煩了，推開門大搖大擺地走了進去。
“啊！這……怎麼回事？”望着屋裡一片狼籍，靈兒在短暫的失神以後，馬上想到獨孤無策。
“無策！”
在臥房的一側，簡陋的竹塌上，正躺着一個瑟瑟發抖的少年。少年蜷縮在塌上，雙手環抱着胸，單薄的身子正在絲絲冒着寒氣！頭枕和棉被被撕扯成條條絮絮的樣子。顯然昨夜發生了不同尋常的事！
靈兒回過神，馬上反應過來，南宮無策體內的寒毒發作了！這十一年來，南宮無策每天跟着自己研讀經書，心境平和，心情也因爲在這個身處世外的清玄觀中而沒有大起大伏。自己也記着師傅當初的交待，沒有教他任何的武功。
正因爲如此，寒毒雖詭異霸道，可外界環境使然，再加上當年太上真人爲南宮無策傳功續命之時，在他體內留下了一道由太上真人元氣所化的紫竹真氣，在這十一年來，南宮無策的寒毒只發作了兩次。這兩次好在有靈兒手裡保管的，當年太上真人留下的兩粒百轉金丹，才能安然無恙地渡過。可這百轉金丹是世間稀有之物，太上真人也是在百來年間花費了很長的時間，才煉就了幾顆。留給南宮無策的就是最後兩顆！
靈兒是從小在觀中長大，雖然平時有點頑劣，可其中的緣由是明白的。看着南宮無策極端痛苦的樣子，靈兒一時失了主意。
“怎麼辦？怎麼辦怎麼辦？”怎麼辦啊……
“冷……冷……好冷……”南宮無策開始無意識地呻吟起來。露出的肌膚上，血管呈深青色的暴起，皮膚上寒氣散發地更加劇烈，依稀可見一層層的薄冰在上面結成。
靈兒看到這個場景，來不及再想了，也不管三七二十一，脫下自己的肥大的道袍將南宮無策一捆，抱起他就往外狂奔。
靈兒一邊跑一邊哆嗦，南宮無策體內的寒氣有不少傳入到了他的體內，靈兒一咬牙
，把南宮無策抱地更緊，用十二分力加快速度奔向自己的臥房。
“無策！挺住啊，你可不能掛啊，師兄還沒帶你下山去玩呢！你可不知道，外面的世界可精彩了，什麼都有，你還這麼小，什麼都沒見過就掛了多不值啊……”
南宮無策此時已經停止了抖動，身體越來越冷，寒冷中還包含着一絲死亡的氣息。
觀中的南宮無策沒有了動靜，也沒有了呻吟，靈兒感到大事不妙，發了瘋地奔跑起來，嘴角還自顧自得說：“無策！不能睡啊，太陽都曬屁股了啊……你醒醒，我帶你去練功，師兄說過要幫你想辦法的……你別睡啊別嚇二師兄啊……”寒氣不再上升了，靈兒一呆，內心升起不祥的預感。人只有死了毒纔不會繼續發作！
“啊！”靈兒不再奔跑，跪在地上使勁吶喊起來。把南宮無策狠狠抱在懷裡，一直強忍住的眼淚終於流了下來，滴在南宮無策的臉上，凍結成冰！
天邊，太陽就快要升起，時間也在一點點地流逝。在靈兒心中開始泛起苦澀。
太陽已經露出半邊臉，晨起的人們推開窗，深深吸上一口氣，紅紅的太陽給人以飽實的溫暖，還有希望。可在這個終南山的深處，清玄觀的一角，卻是絕望在慢慢蔓延……
紫氣越來越淡，特別是其中的一道，已經幾乎不見紫色了。太陽此時已經露出五分之四，只要不過半刻，定會將全貌展現在世人的面前。
正在此時，一道深紫色的流虹從東邊急馳而來，下一瞬間，就來到衆師兄弟面前。此人，正是外出十一年的太上真人，玄道門掌門人，靈兒和南宮無策的師傅！
太上真人微微晗首，捲起南宮無策，留下一瓶用功過度的治療丹藥，什麼話也來不及說，又化作一道流虹，急速地飛向終南山後山的深處。
太陽終於完全升起來了，頓時紅光萬丈，滿滿的，都是希望！
南宮無策再醒來，就被靈兒帶到了太上真人的臥室。
太上真人坐在牀榻上，微微頃着身子，看着下首的南宮無策。良久，纔開口道：“無策，體內的寒毒也清掉了，現在身體感覺如何？”
南宮無策：“回師傅，我現在的感覺很好，身體裡感覺充滿了隱而不發的力量。”又仔細感受了下己身的感覺，“嗯，除此之外，還有一些特別的感覺我說不來……”
看着南宮無策一臉疑惑的表情，太上真人心裡暗喜：看來無策已經完全好了，還成功地獲得了天外一族的傳承。有了傳承氣息，等到十年後的演武大會，一切就可知曉。太上真人在暗喜的同時，突然想起天下人的命運，也不禁迷茫起來，自己這樣做到底是對是錯？眼前這孩子究竟能不能救天下人與水火之中？還有……
唉，多想無益，十年之期馬上就要到了，他正好這個時候出現，又說明了什麼？南宮無策站在下首，看着太上真人坐在牀榻上，似乎微微失神。並沒有貿然開口，只是靜靜地站在那裡，等着太上真人醒過神來。他心中能隱約感覺到太上真人的擔心與焦慮，一老一少凸自想着各自的疑惑，許久，還是太上真人打破了沉默。“無策，既然你已經好了，身體也並沒有什麼不恙，那麼，從今天起十年時間內由我來教你一些功法，你可準備好了？”
南宮無策聽到這些，雖然早就知道自己傷好後可以修煉，可還是忍不住激動。只要修煉有成，自己就可以下山去找爹孃和瞎子叔。“恩，我已經準備好了，請師傅賜教。”南宮無策語氣平靜其實內心早就興奮得不行。
“那好，我就把紫竹神功傳授於你。”
南宮無策認真地聽着，心裡不禁暗喜。因爲自小聽靈兒師兄誦讀經書，有些思想不免受到道家觀念的影響。
“等下我就把此功法的口訣綱領傳授給你。然後接下來的幾個月，你去山下感悟自然，體會此功法的奧義，每過一段日子我會來考察，之後有不懂的地方我再點撥點撥，好了，就這樣吧，你上前來，我傳你口訣，然後就去修煉吧。”太上真人看着獨孤無策走上前來，嘴脣微動，一股精神神識傳入南宮無策腦海，“好了，這就是入門綱領，與以後每一層次的口訣。去吧，望你莫讓我失望。”
“謝謝師傅，我一定不會辜負您對我的期望。”說完一禮，轉身出了太上真人的臥室。
當南宮無策的身影消失在洞口，太上真人嘆了一口氣：“千年傳說，只待今朝，神功大成，是福是禍？唉……”
兩年後，這一天，真好是當年南宮無策和太上真人約定的下山之期。
終南山山門口，南宮一身藍色的素服，臉上掛着自信的微笑。太上真人看着南宮無策，拂塵臨空一掃，手裡就多了一把無名劍，遞給趙信，“這把無名劍內藏玄機威力不小，爲師今日交給你。”
獨孤無策收好長劍，一絲不易察覺的感激神情飄向遠向。
“此番下山，切記爲師說的話，望你好自爲之，爲天下蒼生謀求和平。最後，你要自己保重，不可莽撞行事，遇事冷靜，在決定之前多想想前因後果，那會有不一樣的發現。”
“好了，爲師要說的就這些，你這就去吧，記得保重自己。”
“師傅保重！”南宮無策重重地向太上真人行了一禮，而後，太上真人微微點頭，揮手向自己的徒弟告別。南宮無策與靈兒對視一眼，再向師傅行了一禮，然後施展輕功遠去。
山門口，太上真人久久望着天邊，直到夕陽要落山，才離開回到清虛觀。
一身悲蒼的嘆息隔世傳來，誰也沒聽清它要表達的含義。
唉……
（本章完）