蔣明珠擰緊了眉，心裡有些難過,蔣志遠才七歲,蔣蓉蓉看着稍微大一些，但也不過十二三的樣子，兩姐弟都還小，若裴氏真這麼早早丟下他們走了，這兩個孩子也着實可憐。
裴氏喝了藥之後似乎好了一些,見宋薇和蔣明珠來了，便想要起身招呼。
宋薇哪兒能讓她再起來，連忙上前止住了：“別講這些虛禮，你好生歇着吧，大夫說你是舟車勞頓，只要將養幾日便好了。”
這也不是假話，裴氏現下這一場病的起因確實是因爲旅途勞頓。把不少舊疾引了出來。
只是裴氏雖不通醫理，對自己的身體卻也是有個大致的概念的,聽了這話只是笑笑,並沒有真正寬下心來。
蔣明珠看着姐弟倆都乖巧地立在一旁,一言不發的眼巴巴看着,便轉頭對宋薇和裴氏道：“娘,嬸嬸，我帶蓉蓉和小遠出去轉轉，熟悉一下咱們府裡的情況吧？”
裴氏也不願讓孩子守在病榻前，她之所以千里迢迢回到京城，就是想給兩個孩子謀個好些的前程，當然願意他們多接觸蔣明珠，連忙點了頭：“那真是麻煩你了。”
姐弟倆起先還有點拘束，但見蔣明珠待他們溫柔和善，又知道她並不是與蔣志飛一夥的，三人在園子裡逛了一會兒，便熟悉了起來，漸漸有話說了。
蔣明珠給他們大致介紹了下蔣家的院落，以及各住了哪些人，說到柳氏和蔣志飛的時候，蔣蓉蓉忍不住皺了皺鼻子，嫌惡之情幾乎溢於言表。
蔣明珠看在眼裡，也覺得她率真可愛，安慰她道：“其實平日裡除了去老太太那裡請安會遇到，旁的時候你也瞧不見她們，關上門過自己的日子就是了，隨她們去。而且……柳姨娘如今還被我爹關着呢。”
這個消息讓姐弟倆都驚訝地看了過來，蔣明珠笑笑，把賬簿的事大概給他們說了下，就聽到蔣蓉蓉嘟噥了一句“活該”。
倒是蔣志遠瞪着眼睛撲閃撲閃的，好一會兒才說：“只關着麼？她偷了錢，爲什麼不送到官府去啊？依照我朝律法，她犯了七出之過，應當可以休棄的。”
蔣明珠沒想到他小小年紀竟會說出這麼“我朝律法”這麼老氣橫秋的話來，驚訝道：“小遠還知道律法麼？”
蔣志遠點頭，蔣明珠見他正經嚴肅的樣子，不由心生好感，伸手揉了揉他的腦袋。對聶玄笑道：“殿下的眼光還真不是一般的好啊。”
聶玄還在想着如何“回魂”的事，見她這裡並沒有什麼大事，就只當他們說話是耳旁風，句句都是過耳沒入心，忽然聽她和自己說了一句話，還沒反應過來，疑道：“什麼？”
蔣明珠這才知道他還掛着心思，便也不再打擾他，只笑着說了句“沒什麼”，依舊轉頭和蔣蓉蓉姐弟倆說話去了。
聶玄被她這一打斷卻沒了心思去考慮方纔的事了，聽他們在閒聊，便留意觀察了姐弟兩個的言行舉止。
蔣明珠帶他們繞着蔣府走了一圈，又關照了一些事，想着裴氏和宋薇估摸着也該說完話了，這才帶着兩人回了西廂房。
三人一進門就正巧遇到宋薇出來，打算讓人去找他們，蔣明珠看他們也像是逛累了，便笑着對蔣蓉蓉道：“今兒太晚了，明天來接你們到我們院子裡坐坐，素和做的糕點可是一絕呢，保管你們喜歡。”
姐弟倆還是半大年紀，並不知道裴氏的病情已是很重了，又跟她處得投緣，自然是高興地答應了。
宋薇卻是有些不解，旁人不知道，她卻是十分了解蔣明珠的。蔣明珠雖待人溫和，卻並不多麼自來熟的個性，只對處久了她願意結交的人才熱絡些，見她現在對初相識的蔣蓉蓉和蔣志遠這麼熱心，難免有些疑惑，待回了屋裡，便把女兒叫到自己房間問了幾句。
裴氏雖的確病了，但如今還沒到風中殘燭的地步，聶玄爲她們考慮的那都是三五年之後的事，現在看來，那是八字都還沒一撇，蔣明珠也不願太早說透。
若說得太清楚了，只怕宋薇與裴氏母子三人相處的時候心裡多少有點疙瘩，萬一再被旁人知道，傳到裴氏他們耳中，就更是好事變壞事了。誰也不願意別人看着惦記着自己死啊。
何況蔣明珠確實也是真心心疼這兩個孩子的，便只是道：“他們大老遠從北方回京城投奔咱們，嬸嬸又是那樣的身子，我看他們姐弟確實可愛可憐。再說……第一天到咱們家就被志飛那樣折騰一通，只怕也是心寒得很。”
她這原因說的宋薇也頗爲信服，蔣志飛辱罵扭打小遠的事，的確是太不像話，宋薇這樣一個名義上的“嫡母”，原本根本不想去管他的事兒，如今想起來也是十分的怒氣。點頭道：“你說的也是，明日是該和老太太說說，給志飛請個嚴格些的夫子。”
蔣明珠想了想，卻並不贊同：“我看這事兒咱們就不去沾手了吧？教得好了又沒功勞，教不好可都要推到娘身上來。手段厲害些，要說您苛待庶子，手段不厲害，又要說您有意放縱，敷衍塞責，不是真心教養庶子。”
這一般是繼母對繼子的時候要面對的最大問題，宋薇這個嫡母如今卻也陷在這個困境裡。
平常人家有嫡子在前，哪個有閒情逸致管你怎麼教庶子，給讀書給花用就行了，待遇高，人家會說嫡母心胸寬廣，待遇低，那也是應當應分的，誰叫嫡庶有別呢。
但偏偏蔣雲就這麼一個兒子，他如今也三十五六了，只要宋薇依舊生不出兒子，那麼不出意外的話，蔣志飛往後那就是繼承門楣的兒子了，雖然是庶子，卻也少不得要好好教養。
宋薇爲這個問題也考慮了許久，如今柳氏是徹底失了蔣雲的心，幾個孩子的教養往後就都在她身上了，蔣志飛這個麻煩，她是想接手也得接手，不想接手也得接手。聽蔣明珠這麼說，也是心下無奈，嘆道：“這確實不是什麼好差事，只是也不得不爲，總不能再給柳氏喘息的機會。”
蔣明珠倒有幾分驚訝了，她沒想到宋薇對柳氏會有這麼個強硬的態度。
倒是聶玄立刻點頭贊同：“打蛇不死，反被蛇咬，既然已經撕破臉，又出手了，就不能再給她翻身的機會。你把柳氏放回蔣志飛身邊，她就又有了翻本的籌碼。這是給自己埋隱患。”
蔣明珠疑惑：“可是殿下不是也說，志飛不值得費心思，反而應該在小遠那兒……”
聶玄笑笑：“這也沒錯。”
他並沒有把話說得很明白，蔣明珠很快就意識到他是要她自己去想一個兩全其美的解決辦法。
最開始的時候，聶玄對她是事事包辦，甚至連設局的時候有哪些細節，要用哪些話誘人入局都要一一告訴她，後來發現蔣明珠心思敏銳，能夠體會自己的用意，也願意去想，便提點關鍵，其餘的細枝末節都交給蔣明珠自己去想。到了現在，則是幾乎全部要她自己去分析揣摩了。
蔣明珠是個聰明人，只一兩次之後就知道他是在爲自己的“離開”而鋪路了。
聶玄待她是真心的好，他完全可以要她事事按照他的規劃來，不得行差踏錯一步。但他卻沒有，有時候即使蔣明珠的想法並不是最優、最快的，他也願意讓她去嘗試，只爲了讓她能在自己離開前完全成熟起來，應對往後自己不在身邊的日子。
他把蔣明珠，甚至宋薇幾十年後的生活都納進了自己“負責”的範圍。
蔣明珠心下震動。見他還等着自己說話，卻是強自耐下了自己煎熬的情緒，努力整理了思路。
柳氏不能饒，蔣志飛也不能接手，這兩點已經是肯定的了，那麼剩下的問題就是讓誰接手，以及用什麼理由讓別人接手。
照情理來說，宋薇是不可能推脫的，蔣明珠想了好一會兒，久不管事、身體不好，這些理由都不是那麼順理成章。再轉頭一想，幹嘛要宋薇拒絕呢？讓蔣志飛拒絕，那纔是叫人無話可說啊。
按着這個思路一想，立刻便把事情理順了。蔣明珠歡喜道：“殿下，我想到了！”
“嗯，那你說說。”聶玄不懷疑她能想出法子，這不是多困難的事，蔣明珠若是連這點事都處理不了，那他這個“夫子”做得就太失敗了。
“其實蔣志飛也未必就想跟着我娘，我們就讓他知難而退，自己跑去求老太太，說不想跟着我娘，這不就結了麼，”蔣明珠笑眯眯地道：“依着老太太那溺愛孫子的個性，多半就順水推舟把他帶在自己身邊了，三全其美。道理上也說得過去。”
聶玄滿意地點頭：“那柳氏呢？”
“雖說家醜不外揚，這事兒不能當真送官府，但這罪名確實也不小呢，乾脆送去外面莊子裡，讓我爹眼不見心不煩。”
蔣雲對柳氏早就是煩透了，從年前改名字的事兒被她傳揚出去後，他就隔三差五地要給柳氏收拾爛攤子。直到上一回蔣明瑾的事，對她的那點子憐愛更是變成了十足的嫌惡。聽到宋薇提議把她送走，也沒多話，一點頭就答應了。
以至於蔣明珠都有點驚訝，她爹的性子一向是優柔寡斷，什麼時候這麼殺伐決斷了？
這一點她是真的沒想通，便老老實實地問聶玄。
聶玄稍微想了下：“此一時彼一時，我猜呢，你表哥得了重用了。你爹如今對柳氏反正也厭煩的很，這個順水人情，是做給宋清的。”
宋清護送“太子”回京，兼向皇帝述職，他代理嘉平關守將的職務不久，不但在宋芝戰死後奪回了宋芝遺體，重挫了敵軍士氣，還在這半年來屢次打退敵軍的進攻，甚至有幾次主動偷襲、突襲，打得對方看到宋清的旗子就落荒而逃。
宋清既是“太子”的心腹，又有這般赫赫戰功在身，得到重用絲毫不奇怪。何況聶柔如今需要他幫手，是一定會想方設法把他留在京城的。
聶玄也只能靠猜測，並不十分確定宋清到底得了什麼職位。不過蔣雲的態度擺在那兒，想來絕不會差了。
有了蔣雲的首肯，宋薇和蔣明珠第二日便讓人把柳氏從柴房帶了出來，讓她梳妝換洗，一起去見蔣老太太。
柳氏在柴房一關三天，吃不飽睡不好的，即使梳洗過也掩不住那憔悴的樣子。
她心裡自然是恨透了宋薇，但形勢比人強，不得不對帶人來接她的福嬸客客氣氣的。
福嬸看她眼下一片青黑，像是受了不少苦的樣子，心裡雖覺得痛快至極，卻也沒好意思再奚落她。
宋薇看了老太太一眼，纔對柳氏道：“慧如，最近這些事，你做得實在太過了。”
證據確鑿，柳氏哪兒敢否認，只得哭着說是，又求蔣老太太和宋薇大發慈悲饒了她這一回。
宋薇嘆了口氣：“其實老爺的心軟得很，只你這一次次的，實在讓老爺太失望了，好在老爺總歸還念夫妻的情分……”
柳氏一聽這話頓時有了希望，只要蔣雲還肯念舊情，那一切就都還能掙回來啊！誰料宋薇的下一句話立刻打破了她的幻想。
“老爺的意思，是讓你去京郊的莊子裡住一段時日，一是靜靜心，別再做出糊塗事來，二來也好調養身體，那裡山清水秀的，比咱們這兒可是舒服多了。”
她這話說得冠冕堂皇，柳氏卻恨不得生吃了她，說是調養身體靜靜心，卻沒有說個歸期，那就是永遠別回來的意思了。
柳氏見蔣老太太也不爲所動地坐着，連忙撲了過去，求道：“老太太，志飛還小，就當是看在志飛的份上，您也不能讓他沒了親孃啊……”
蔣明珠聽得眉頭一擰，但轉念一想，今天正好順勢把蔣志飛的事也解決了，索性對福嬸吩咐了幾句，讓她去把蔣志飛從族學接回來。
蔣老太太有點不滿，她就是生怕孫子傷心，才特地趁着孫子上族學的這會兒功夫發落柳氏的，蔣明珠還偏偏把蔣志飛接回來，這不是添亂麼？
蔣明珠自是看到了她的臉色，卻並不辯駁，只上前柔聲道：“祖母，柳姨娘到底是志飛的生身之人，對志飛放心不下也是人之常情，我看，不如讓志飛回來，讓他們見一面吧。”
蔣明瑾和蔣明瑜都不敢相信她會這麼好心，但目前的情況，是能拖一會兒是一會兒，她們當然也不會去反駁蔣明珠。
蔣志飛還不知道柳氏就要被趕出蔣府“發配”到莊子裡去，回來一聽這消息立刻都身邊小廝又踢又打，又哭又鬧。
蔣老太太又是心疼又是無奈，看他哭得簡直快上氣不接下氣了，幾乎要妥協想等晚點再處理柳氏的事。
蔣明珠卻板着臉，嚴肅道：“娘，我看柳姨娘這幾年把志飛寵得太過了，這樣蠻不講理，一哭二鬧地，哪裡還有半點規矩，娘說的對，是該給志飛請兩個專門的夫子，好好把志飛的性子扭過來。”
這相當於就是扇着柳氏的臉說她教不好孩子了，但柳氏這會兒只求能留在蔣府，哪裡還管得着反駁這個，只一疊聲地求着蔣老太太。
倒是蔣志飛不幹了，推開扶着他的婆子，惱道：“我不要！我的事輪不到你來管！”
“放肆！”饒是蔣老太太再心疼孫子，也知道他這樣衝撞宋薇和蔣明珠，日後是要吃虧的，忍不住斥責了一句。
蔣志飛頓時哭得更大聲了：“奶奶，連你都不要我了！我是你的孫兒啊，奶奶……”
蔣明珠心道真是打瞌睡就有人上趕着送枕頭，蔣志飛這幾聲乾嚎實在太合她的心意了。
宋薇事先與她通過氣，聽到這話也是眼中一亮，略帶爲難地對蔣老太太道：“老太太，人都說隔代親，您看這……志飛到底還是與您更親近啊。”
蔣老太太被寶貝孫子哭得心都要擰起來了，連忙道：“罷了罷了，小薇你身子也不好，我看就讓志飛暫且住在我這院子裡吧。”
宋薇正求之不得呢，立刻把教養蔣志飛的事一併送了出去。隨即也不去管別的了，只叫人幫柳氏打點行李，今天就送她去莊上。
“宋薇！你憑什麼這麼對我！我要見老爺，我要見老爺啊！”柳氏一聽她要強行送自己走了，索性臉面也不顧了，掙開拉着自己的丫鬟婆子就要衝過去。
蔣明珠又叫了兩個婆子，一邊一個把她架住了：“姨娘，大姐三妹和志飛都還在跟前，您還是給自己留些臉面，也給他們留幾分體面。這就是爹的意思，姨娘若想鬧得人盡皆知，只怕連大姐三妹和志飛臉上都不好看。”
蔣明瑾和蔣明瑜本來還想上前求情的，一聽這話卻大氣也不敢出了。
柳氏也腳下一軟，整個人彷彿泄了氣一般，任由婆子拖着出去了。
聶玄搖了搖頭：“她雖萬般過錯，對自己的孩子倒真是舐犢情深。”
蔣明珠不知他爲何忽生這份感慨，只輕輕“嗯”了一聲。
蔣家的事第二天宋清就知道了，他如今也不怕牽連蔣明珠了，左右蔣明珠都已經深陷其中，索性就直接讓人提着禮物遞了拜帖上門拜訪了。
蔣雲平日裡三五天都瞧不見人影，這一回卻親自到中門外迎了宋清。宋清以小輩禮問了他安，又道：“姑父，我聽說這幾日姑母爲家中瑣事煩得病了，特地上太子那兒求了些好藥……”
他這話真是一點都不遮掩，擺明了就是來給宋薇、蔣明珠撐場子的，嫌自己不夠重，還搭上太子。蔣雲根本不知道宋薇最近什麼樣，但太子的名頭擺在那兒，哪裡敢怠慢宋清，聽他話語略一停頓，便連忙接口道：“是啊，是我有些疏忽了，不過如今家中一切都好，想必你姑母的身體很快也就無礙了。”
宋清微微揚了揚眉，不緊不慢地又補充完了下半句：“太子還說，蔣大人好福氣，夫人和千金都是蘭心蕙質。囑我一定要親自送來。”
蔣雲心裡咯噔一下，頓時又驚又喜。萬萬沒想到蔣明珠竟會有這樣的福分。