紅袖和沈妙歌不語,只是看着沈五老爺微笑;現在他夫妻可是十成十的可以認定,希蘭沈之五老爺之間,絕對不只是誤會糾葛。沈五老爺說着說着,不經意間看到小夫妻的笑意,一下子住口不說了,臉上一片通紅;以他的精明,當然立時反應過來中了紅袖的小小圈套中。沈妙歌看到五叔父不說話了,漫聲道:“原來希蘭夫人是個苦命的人啊,那可真要尋個知冷知熱的人好好的照頸她纔好啊,你說是不是,袖兒?”
紅袖微笑點頭,卻沒有開口說話。
沈五老爺瞪了紅袖一眼:“連你也被五小子帶壞了,連叔父也敢、也敢……”後面的話沒有說出來,他也不好意思說出來。
紅袖只是輕輕的道:“五叔父,我們只是擔心您;您一個人這樣過下去總不是法子,就算您感覺沒有什麼,我們這些做小輩們的也不放心啊;”頓了頓笑道:“我們兩個人呢,不想只有一個叔父疼愛,還想再多一個嬸孃疼愛。”
沈五老爺張了張嘴,最終長長的一嘆搖了搖頭:“我知道你們的心思,只是————;”他再次搖頭:“不說了,說了你們也不懂;只是眼下二嫂和七弟妹提得親事,總要想個法子推掉;我一把年紀的人了,娶一個十幾歲的小姑娘,像什麼話!”
沈妙歌剛想開口,卻被紅袖攔下了。
不是他們不懂,而是沈五老爺自己也正在糊塗中;有些事惜,順其自然要更好一些,紅袖這讓沒有沈妙歌再開口勸沈五老爺。
紅袖笑道:“五叔父,還是那一句話,讓見你就見一見;見完之後,叔父不同意誰還能強要您娶人家不成7”
沈五老爺連連搖頭:“怕就是怕見了之後便推脫不掉了。”
紅袖淡淡一笑:“有什麼推脫不掉的,叔父想得太複雜了;只要叔父往簡單裡想、往簡單裡做就成。”
沈五老爺看了一眼紅袖,低下頭想了一會兒笑了:“我這個摸爬滾打了幾十年的人倒不如侄媳婦了。”他一直想不明白,是因爲他的心已經亂了。不然,他現在起身就走,一去經年誰還能把他綁回來不成?但是這一次五老爺硬是沒有想起要走來。
正說着話,簾子挑開:“五哥也在?”六夫人笑眯眯的:“正好,那我去老祖宗那裡之前,和五哥說一聲兒也好。”
紅袖和沈妙歌起身給六夫人見禮:“嬸孃這個時候怎麼過來？”沈五老爺卻臉色微變:“我的好弟妹,這個時候你就不要再爲難你五哥了。”
六夫人笑道:“我哪有爲難五難,和大傢伙的意思一樣,我只是關心五哥罷了;”她轉頭看向紅袖:“就是來和你們商量你們五叔父的親事,不想你們五叔父就在這裡,倒也省得我再跑來跑去了。”
沈五老爺叫苦不迭:“六弟妹,你就饒了五哥,五哥已經很煩惱了。”
紅袖讓了六夫人坐下,回頭笑道:“五叔父,六嬸孃如果要爲難叔父,便會直接去了老祖宗那裡。
沈五老爺立時明白過來,老臉上又閃過一點紅暈:這兩天自己這是怎麼了?
六夫人看了一眼五老爺,然後和紅袖打了一眼色,握了握拳頭並輕輕—的揮了揮:“怎麼樣?有戲沒有?”她是問希蘭和五老爺的事情。
紅袖輕輕點頭微笑:“有幾分。不過六嬸孃要給五叔父提得什麼親事,是您哪一位親戚。”
六大人笑道:我家可沒有那麼多的未嫁同輩兒的親戚,所以要提得只是京中的一個人家,和她姐姐我們有些來往罷了。”
紅袖聞言深深看了一眼六夫人:她並不是喜歡和貴夫人一起耍的人,閨蜜有幾個人也都是紅袖認識的,並不曾聽說有哪一個有妹妹的;如果只是一般相識,六夫人這親事提得可是很沒有誠意。
六夫人的意思八成是爲了同光和塵:往年妯娌們都給五老爺提親,今年老二和老七都提了,她如果不提反倒顯得好像不關心五老爺一樣,也讓妯娌們認爲她在假清高。
紅袖輕輕一嘆:“嬸孃這親事兒,還真是可有可無的很。”
六夫人有些尷尬的看了一眼五老爺:“我聽你們提過那個希蘭夫人之後,哪裡還會想給五哥找麻煩?只是嘛,唉,大家子裡的日子就是這麼回事兒。”
沈五老爺拱了拱手:“說起來倒是因我給六弟妹添麻煩了。”
六夫人連連擺手:“五哥這是說什麼話呢?我原本倒是動心要好好尋一個好姑娘的,只是還沒有尋到,五哥便回府了。”她沒有再往下說話,反而轉了話題:“我是要在老祖宗面前說一聲的,五哥多擔待吧。”
沈五老爺苦笑着點了點頭:“不過,你不會也要請人家姑娘來府中走動吧?”六夫人趕緊搖頭:“人家雖然不是大家子,但也是有名有姓的人家,哪裡會讓未出閣的姑娘胡亂出來走動?五哥放心就是,只要你一句話,我這裡也就是提一提完的事惜。”沈五老爺點頭之後,起身告辭:“你們聊吧,我還有些事情要忙,便先去了。”
衆人送走了五老爺回來,六夫人搖着帕子扇風:“這天兒,居然當真熱了起來,就好像是老天爺也來湊五哥的熱鬧。”
紅袖和沈妙歌大笑,不過六夫人對於二夫人和七夫人各自要請自家的妹妹前耒,有着十二分的鄙夷,只是沒有說出來而已。
打聽了一番希蘭的爲人之後,六夫人撫掌道:“我倒真想見見這位奇女子,如果能同她相識做妯娌也是人生一大樂事啊。
紅袖想起了二夫人對沈夫人所說的話,笑了起來:並不是人人都像二夫人想的一樣,她沒有算對沈府各房人的心思。
到了快晚飯的時候,紅袖和沈妙歌卻聽到了一個讓他們夫妻有些不敢相信的消息:明天,二夫人的表妹和母親會過府來訪。
來傳話的瀟兒道:“老祖宗讓我過來告訴您一聲,讓您把明天的席面多準備兩桌兒。”
紅袖點頭應了下來,和瀟兒說了兩句閒話後,便打發她回去沈老祖那裡了。
紅袖苦笑攤手道:“明不會七夫人的堂妹也來吧?這算是什麼事兒,真不知道二嬸孃想做什麼!”
雖然對二夫人越來越有些不滿,越來越有疑,,不過紅袖總還是有一點希望,是自己和沈妙歌想錯了,冤了二夫人。
沈妙歌聞言撫掌:“說的好!既然已經來了兩家,不妨就都耒的好!”他心中動了惱怒,立時打發韻香給沈夫人去送信。
他要讓母親開口,讓沈老祖或是沈太夫人請七夫人的堂妹明天一起過來。
希蘭夫人明天要來,雖然沒有說是爲了沈五老爺而來,但是她的意思衆人都是明白的;在這個時候,二夫人卻硬把她的表妹也邀了來,這算什麼?
給希蘭夫人臉子看？希蘭夫人如果誤會是沈府的意思,依着她的性子絕不會再糾纏沈五老爺了。
攔下二夫人已經是不可能,而不讓希蘭來也不可能;倒不如就把所有要給沈五老爺相親的人都邀了來,讓希蘭以爲這是一個特別意義的宴請,而不是會認爲那個二夫人的表妹就是沈五老爺內定的妻室,要好得多。
當然,這也不是非常好的主意。沈妙歌揉了揉頭,看向紅袖:“給五叔父送個信兒吧,我們不好同希蘭夫人說什麼;如果五叔父明天能待希蘭夫人好一些,也算是一種認可吧。”
紅袖輕輕點頭,打發了趙氏去給沈五老爺說話;然後想了想道:“讓大姐兒去給希蘭夫人說好了————小孩子家童言無忌,說對說錯我們大人到時都好圓的。”沈妙歌想了想道:“也好,能說破是最好的。”
紅袖忽然扳着指—頭笑了:“其實不悅破也沒有什麼不好,正好看看希蘭夫人對我們五叔父有多深的感惜;五叔父的,,可不是一般女子能夠進駐的。”
沈妙歌笑着嗔紅袖胡鬧,然後夫妻二人又細細的議了一番二夫人的用心,不過對沈五老爺的事情並沒有太大的擔心:因爲沈五老爺已經對希蘭夫人動心了,而這一點二夫人是沒有算計到的吧?
沈夫人到了晚飯後送來了消息,沈太夫人已經打發人具貼子請七夫人的堂妹母女,明天一起耒府中玩耍;並且還讓六夫人請她好友的妹妹也一起來一一隻是六夫人推掉了。
紅袖重新安排了席面,又換了宴請的地方,讓人重新佈置:僕婦們忙到了大半夜,自然是對二夫人有些怨言的。
二夫人卻在晚上過來了,她來的時候時辰已經不早了;因爲紅袖要安排很多的事情,所以她和丫頭們都在忙,並沒有睡下。
二夫人來只是專程來道歉的:她並不知迸明天是希蘭夫人來訪的日子,原本打發人問了她表妹母女說是明天有空兒;她認爲希蘭夫人剛來京中不可能如此早的過府造訪便應了下來云云。