纔回到流雲殿，就見小茶迎上來，"娘娘，二位夫人都在內殿裡坐着呢。"
我點點頭，急急進屋，門邊上裁雪才挑起簾子，大娘正對門口，就看見了，慌忙起身，道，"凝兒回來了。"
"娘，母親，“我解下孔雀翎的大氅往小青手裡一塞，顧不得怕她們擔心，急急道，"回去時告訴父親，如今女兒在宮內的境況很是艱險，太后已經很明白的將矛頭指在了女兒的身上，只是礙着皇上，女兒又防得緊，她這才無奈何。”
娘和大娘一聽這話，全都白了臉兒，齊齊站了起來，我在屋子裡來回踱着步子，忽的站住，"父親往日矯奢慣了的，可是前年裡女兒回去時，家裡卻一改往日風格，竟是極清簡起來了，嗯，這樣很好！"
大娘忙道，"還不是看了你的信，加上你父親到底也是在官場上走慣了的人，知道這會子你在宮裡還不能爲大，卻又是人最恨的，難免就將茬兒找到家裡去，日趕夜趕的，將家裡往日的擺設全都撤了，沒想到，竟真就用上了，前年裡皇上走了後，你父親慶幸了好些日子呢。"
我又點點頭，"如此很好，只是，"說到這裡，我的語氣一重，"不是我這個做女兒的在背後說父親的不是，父親的爲人向來如何，不必女兒說，二位母親是知道的，家裡如今表面上清廉，金銀珠寶定是搜刮了不少的，這會子我也顧不上說他什麼，只叫他藏妥當了罷，如今正在風頭上，別叫人抓到話把子，那些言官們狡詐着呢。"
娘和大娘連連點頭，我走得腳痠，於是走去暖炕上坐下，暖炕邊上一盆紅豔的梅花正開得好，只是原本清冽的香氣被炭氣一烘，倒變得香濃起來，彷彿是纔開了盒子的胭脂，一陣陣薰得人難受。
揉着額頭，我突然又想起一事，"父親前些日子有信進來，說什麼大哥哥的官職太低，被人輕看。您回去告訴他，自從我掌中宮鳳印，不服的人太多了，言官們又討厭得緊，一日日的上摺子，我爲避嫌，已經主動回皇上，父親和大哥哥的官職絕不可升晉，叫他暫時歇了這個心罷。"
大娘此時正在袖子裡欲往外拿着什麼，聽我這樣一說，忽然神色間有些古怪起來，那手在袖子裡欲進不出，頗爲尷尬的樣子。
我奇怪，用詢問的眼光看向大娘，大娘無奈何，只好將手從袖子裡抽出來，手上捏着一封信，信上的字跡蒼勁飄逸，是父親的筆跡。
看着娘和大娘尷尬的表情，我心裡一沉，真是怕什麼來什麼，這封信裡的內容我不看也知道了。
然而到底接了過來，只輕輕一掃，心裡的火兒就忍不住的往上躥，父親見我在大哥哥的事上並沒有什麼動靜，有點惱火的樣子，雖然信上的措辭是極小心的，但字裡行間，隱隱全是要我爲壯興家族勢力上心的話語。
不忍心娘和大娘在大年下的看我的臉色，只得將心頭的火
硬生生的壓了下去，向她們笑笑道，"回去轉告父親，常言道小不忍則亂大謀，該韜光隱晦的時候，就得先隱忍了，只要搬去了榮壽宮錦元宮這兩塊石頭，我沈家自然就是大肅朝的第一人了。"
大娘明顯的鬆了口氣，笑道，"正是呢，我就說老爺性子急了點兒。"
娘卻滿臉的擔憂，拉了我的手焦慮道，"凝兒，這裡面太過兇險，一不小心可就是萬劫不復啊，要不，你跟皇上說說，咱們不當這個賢妃，將那鳳印也還了，咱們不跟周家鬥，好不好？"
我忍不住要笑，看着娘鬢邊已見花白的頭髮時，我卻忽然呼吸一窘，只覺得有一股酸酸的什麼直衝上來，在鼻子眼睛這裡盤桓不去，要開口時，嗓子卻嘶啞難言，半晌，我艱難叫着，"娘……"
娘已經滴了淚來，"你一個人在這樣的一個地方呆着，雖說是有聖意傍身，可是，這樣的算計爭鬥，這樣的生死瞬間，我們在外面看不見，幫不着，空自把心腸都揪斷了，這樣暗無天日的日子，可到什麼時候，纔是個……頭啊……"
我心裡何嘗不苦，可是當着孃的面，我又怎麼能說，只有在臉上強自笑了道，"娘，您多慮了，如今女兒總算是明白了，原來要在這宮裡好好活着，別的都是假的，君心眷顧，那纔是最真最實在的，只要皇上的心在女兒身上，不管是誰，都拿女兒沒辦法。"
大娘在邊上趕緊輕扯孃的袖子，笑了勸道，"妹妹可是糊塗了，皇上對咱女兒這麼些年是怎麼樣的，你又不是看不到，再怎麼樣，還有皇上在邊上護着呢，你擔心什麼，這大年下的，妹妹卻在這裡哭，可不是叫咱女兒心裡添堵麼？"
娘被大娘這樣一說，頓時也覺得自己此時很是不妥起來，忙忙的抹一把臉上的淚，強自歡笑道，"姐姐說的是，倒是我糊塗了。"然而她到底不放心，又殷殷囑咐道，"不管怎麼樣，皇上的心要抓緊，我才留心瞧了下，去年大選進來的幾位，全都妖妖嬈嬈，沒一個是消停的，凝兒，你可得小心了。"
我只微笑點頭，看看天色不早，不好多留，於是命蔣秀取來一個用金子纏繞成環，並細細雕了小麒麟，小老虎等辟邪圖案的小鐲子來，極是玲瓏精緻，交給娘帶回去給大嫂子，道，"這個是給小侄兒的，難得它做的這樣精緻，給他戴在手上玩兒罷。"
大娘和娘雖然不捨，卻也不敢再留，徑直去了。
蔣秀瞧着娘和大娘出了門，這纔回轉過來，輕聲道，"娘娘，您怎麼不請夫人回去轉告沈家老爺，在梅貴太妃當年那個至交宮女進宮前，幫咱們做點兒什麼，萬一……否則……"
我搖搖頭，"我也想過這個，讓父親在她還未進宮時，想法兒和她通上氣，收買也好，威逼也好，總之讓她在皇上面前按咱們吩咐的去說，可是想來想去，還是不妥，你想想，太后必定也是早有疑心了的，皇上
的行蹤舉動，只怕也早在她的眼裡了，"說到這兒，我一聲嘆息，"咱們可不能低估了她啊，這個時候出手實在危險，要是被她抓到把柄，那可要前功盡棄啊！"
蔣秀凝神細想，果然是這個道理，她點頭道，"娘娘思慮得極是。"
然而我想了一想，心內不由又心得意起來，"不過，皇上有這樣的舉動，說明對她已經是極疑慮了的，咱們此時索性兒什麼也不做，就在邊上看好戲，左右內裡怎麼樣，皇上總是要跟我說的，這個時候，我一句話，就頂別人上千句了，嗯，民間總說枕邊風害人，今兒個我可是想要試一試了呢。"
一句話說得蔣秀捂着嘴兒笑，"娘娘說得極是呢。"
到了晚上的夜宴，我和英宏按規矩親去榮壽宮相請，太后見英宏到了，滿臉笑意，對英宏噓寒問暖，親切無盡，卻對站在一邊的我視而不見，整個除夕的夜宴上，她甚至連看也沒有看我一眼。
笙歌豔舞，衣香鬢影，我坐在妃位的最首位置上冷冷的看着，臉上是沉靜的笑，再過幾個時辰，就是新的一年了，進宮轉眼就是四年整，初進宮時，原以爲自己可以躲在一個風平浪靜的地方平淡一聲，卻想不到，此時坐得最高的竟然會是我，這金珠玉帛掩藏下的刀光劍影裡，我再沒有想到，我竟然可以捱過――這麼久？
除夕過後，就是亢長忙碌的正月，從初一開始，各樣祭祀和禮儀，就由我代皇后領着衆妃進行着各種禮儀，累極，卻又退無可退，好容易熬過了正月十五，這才終於消停了些，這個年，算是過完了。
英宏這一日正在我這裡瞧着我給剛畫好的畫兒潤色時，就見劉喜突然急匆匆的進來，然而看了看我，卻又停住了，欲言又止的樣子。
我只以爲是朝政上的事，當下倒也不在意，瞧瞧外面依舊風雪不停，忙拿過一邊的紫貂大氅來，向英宏道，"想必是朝廷上有什麼事？皇上快去罷。"
英宏倒也沒說什麼，只握了我的手在口邊呵了口氣，笑道，"天兒冷，你也別弄這個了，去歇着罷。"
我笑着點頭，又對劉喜吩咐，"將皇上鑾駕的簾子角兒壓好了，仔細別讓風撲開了。"
劉喜忙恭敬的答應着，英宏轉身出了門，直到腳步聲出了流雲殿內殿大門，我將那畫兒命小青先擱在駕子上晾着，自己徑直去那暖炕上坐了，想了想，我命蔣秀道，"去請安槐來。"
安槐很快到了，外面風雪極大，雪花落在他帽子尖兒上，進屋內熱氣一撲，頓時就變成了水珠兒，盈盈的立在毛帽子的絨毛上，亮晶晶的顫着。
我命將一個炭爐子挪去他跟前，笑道，"這年過的，人都忙壞了，內務府這幾天消停些沒？"
安槐笑着彎腰答道，"託娘娘的福，過了元宵了，這些天只要忙着往庫裡收過年時用的器皿擺設，別的倒沒什麼了。"
（本章完）