二十年後。
“兒臣見過父皇。”
清朗的男音在下邊響起，埋首於奏摺中的鳳鳴擡起頭來。
看到站在自己面前的年輕男子，看着他俊朗的容顏，恍惚間，他竟有一種錯覺，彷彿看到了知音在他的面前對他展顏微笑！
搖搖頭，將這不切實際的想法拋到一邊，放下手中的筆，鳳鳴沉聲道：“睿兒，你來了。”
“是。”年輕男子垂首道，“不知父皇深夜傳喚兒臣前來，所爲何事？”
所爲何事？
鳳鳴微怔，隨即一笑。
“睿兒，一轉眼，你都及冠了。”看着已然成年的兒子，他嘆息着低聲道，臉上寫着的是深深的滿足。
男子不解，只得點頭，輕聲道：“是。”
“這些年來，你一直跟在朕的身邊學習治國之策。算算日子，你也都學得差不多了。”鳳鳴便道，臉上的滿足之意更爲明顯。
年輕男子身體一震，低聲道：“兒臣年紀尚輕，才疏學淺，還要父皇日後多多教導。”
“不”，鳳鳴搖頭，看着他，定定道，“在朕看來，你已經做得很好了。現在，你隨時可以取代朕。”
聞言，年輕男子的身體搖晃了幾下。擡起頭，他看着鳳鳴，眼中俱是驚慌不解：“父皇……”
鳳鳴淡笑，不再就此深談，轉而問道：“你母后最近如何？”
“還是老樣子。”年輕男子道，面上有幾分不耐。
鳳鳴搖頭，輕聲道：“以後，若是有空，你去多陪陪她吧！她雖然個性驕縱，但怎麼說也是你的母后。身爲兒子，你理應對她盡孝的。”
“是，兒臣知道了。”年輕男子道，只是聲音裡有幾分不甘願。
雖然不甘願，不過鳳鳴相信，只要自己吩咐下去了，他還是會老老實實的照自己的話去做的。
便又笑笑，揮揮手：“好了，你出去吧！朕累了。”
“父皇……”他叫他進來，只是爲了說這些話麼？年輕男子大爲訝異，忍不住擡起頭，低聲叫着。
爲什麼，他心裡忽的涌起一股不好的預感，彷彿父皇這話是在對他交代後事似的？
眼見鳳鳴低下頭，又拿起毛筆奮筆疾書，一點想要理睬他的樣子也無，年輕男子搖搖頭，只得恭敬稽首：“是。”便乖乖退下了。
吱呀——
細細的門響，年輕男子出去了。
鳳鳴握着筆桿的大掌一頓，緩緩放下筆。
移過硯臺將寫好的紙張壓好，他便站起身，走到書房的一角，搬出一隻精緻的小匣子，從隨身的香囊裡取出一把金鑰匙，打開匣子上的金鎖，然後從中取出一卷畫卷。
慢慢展開畫卷，一名年約二八的嬌俏女子出現在他的眼前。
“知音，知音……”握着卷軸的手掌一抖，鳳鳴輕聲呼喚着，伸出手去，在女子的臉上輕輕摩挲，低聲喃喃道，“知音，一轉眼，二十年過去了。二十年，彈指一揮間，我渾渾噩噩的過來了，卻不知道自己都做了些什麼。二十年了，你還是如此美貌，我卻早已兩鬢斑白，垂垂老矣。現在，見到我，你肯定也認不出我來了吧。”
說着，呵呵自嘲一笑。
畫中的女子擡眼望着渺遠的天際，不知聽到了他的話沒有。
笑過了，忽覺悲從中來，臉上的笑意霎時消失不見，鳳鳴收緊了五指，牢牢將畫卷我在掌心，兩行濁淚從眼角蜿蜒流下。
“知音，知音，當初我怎麼會這麼傻，爲了一個江山，放棄了你？得到了江山，失去了你，我的人生又有什麼意義？”
“在你倒在我的懷裡的那一剎那，我便開始後悔了。那時候，我才知道，只去了你，那便是失去了所有。可是，我知道得太遲了！”
“知音，我後悔呀！這一悔，就悔了二十年。這二十年裡，每每想起你，我都會拿出你的畫像，和你說話。可是，你卻從來沒有理會過我。知音，你還在我的身邊的，對不對？你說過你不會離開我的，對不對？”
“知音，知音……”
淚眼迷濛，畫像中的女子的容顏也在眼前漸漸變得模糊起來。
“知音，你說，現在，我拋下一切過去找你，你還會站在原地等我嗎？”擡起頭，將眼中的溼意吞回，鳳鳴嘆息着道。
“呵呵。”
隱約中，似乎有一聲清脆如銀鈴的
小聲在耳畔響起。心中一顫，鳳鳴低頭，居然發現畫中的女子的嘴角似乎往上揚了揚，她臉上的笑意也開朗了許多，眉心裡的清愁幾乎看不見了。
“知音，是你嗎？”心跳猛然加速，鳳鳴難掩激動的低叫道。
畫中的女子不語，依舊淺淺的笑着。
“知音，是你！是你！對不對？你還在等着我！你告訴我，你還在等着我，對不對？”握着卷軸的雙手在大幅顫抖，鳳鳴激動得大喊。
“知音，我聽到你的話了！我去找你，我現在就去找你！你一定要等着我！等着我……”
第二日，清晨。
御書房的門被人輕輕推開，年輕的男子輕手輕腳的走進門來，跪倒在地，低聲道：“父皇，該收拾行裝，去上早朝了。”
穿着繡着五爪金龍的袍子，鳳鳴端端正正的坐在几案後，面帶微笑，雙眼微合，一言不發。
年輕男子便又說了一遍：“父皇，該起來，上早朝了。”
鳳鳴依舊無聲，面帶笑意。
偌大的御書房，寂靜無聲，只聽得見他的聲音在來回飄蕩，卻不見鳳鳴有任何迴應。心裡不由慌亂起來，年輕男子擡起頭，看看鳳鳴，加大音量叫道：“父皇？”
鳳鳴依舊不語。
心裡不好的預感更甚，年輕男子壯着膽子站起來，慢慢走到几案後，輕聲叫道：“父皇？父皇——”
《帝王志·鳴帝傳》
鳳凰王朝三百二十五年，先皇崩，無子，鳴王鳳鳴登基爲帝，改國號爲鳴音。正妻襲月，原爲嫡出公主，身份尊貴，育有嫡子一名，顯赫無雙，立爲皇后，未有意外。側妃慕容氏，封爲貴妃。
鳴音元年，定菊爲國花，貴於牡丹。
鳴音二年，力排衆議，除舊佈新，推行改革。後三十年，國力蒸蒸日上，鄰國莫能及也。
鳴音二十年，於夢中薨逝，神態安詳。舉國哀慟，送靈者不下萬人。
鳴帝其人，丰神俊朗，一生只娶一後一妃，不以酒色誤事，識忠辨奸，實乃千古明君。
人言，鳴帝勤政愛民，一如先皇。又有人言，鳴帝知人善用，較之先皇，治理天下更爲精妙！
（本章完）