也不知爲何，周無憂練玄元功的速度十分驚人，一個月氣感明顯，兩個月臍下已成元火，到了第三個月上，在周無憂滿十四周歲的那一天，他終於嘗試着行了第一次督脈與手少陽三焦經的循環。雖說沒有成功，但這種進度已足以令玉元老道震驚。
玉元老道認真給周無憂號了脈，確認他一切安康，且從脈象上看，玄元功在他臍下丹田處所成元火的火候比自己料想的還要厚重得多，嘖嘖之餘，只能感慨人同命不同了。
丹田處元火一成，周無憂再打太極拳時，便覺行走轉身之間凝重了幾分，有一股暗勁拉扯、統領著自己的身體和四肢，渾身說不出來的踏實，再不似以往時的那般不穩。與老道拆拳時也覺自己一引一髮之間，勁道大了不少。
這一日入夜，周無憂繼續修練玄元功。臍下丹田內的元火溫養起來後，順氣海而下石門、關元、曲骨諸『穴』。前幾日每次降至曲骨後便再也無法寸進，這督脈便練不成。今夜繼續導引元火衝擊曲骨，一次、兩次、三次，直至十數次後，周無憂嘆了口氣，心中兀的一陣煩悶，便不敢再練，收腿下牀，來到屋外，望着夜空平復煩躁的心緒。
月明星驟，夜『色』朗朗，一陣風飄來，周無憂陷入思索。前些日子練功進益極快，順風順水的周無憂便未曾嚐到過沖關不成的滋味，今日初嘗，居然情緒起了波動，此乃練功大忌。?? 鴻隙9
好在周無憂前世今生數十年的閱歷沉澱，大起大落經歷的太多，轉眼便能收斂。人說生死之間有大恐怖，周無憂莫名死亡一次，重生一次，失去親人三次，家道敗落一次，跳崖一次，被追捕數日，犯兇案若干，可謂經歷豐富之極，心『性』早已磨練的滄桑不已。這種心態，對內家心法，尤其是道家養生練氣術來說，等若打下了夯實的基礎，這也是他練功快捷的重要原因。
想了想玉元老道近五十年的苦功，仍舊只練通手少陰心經而已，手厥陰心包經和手太陰肺經只通了一半，當下吐了口濁氣，心情恢復了少許。雖說拿玉元老道的不幸來安慰自己有些不地道，但都是自家師兄弟，周無憂卻也不跟老道客氣。
周無憂信步來到觀外，聽着遠方風吹樹林傳來的悉悉索索聲，看着背後山巒在夜空中勾勒出的黑黑影線，不覺飄然陶醉。
將自己心緒調整舒暢，周無憂正要折身回去繼續修練，忽有所感，凝神往遠方樹林望去，隱約似有動靜。再仔細端瞧片刻，卻見從林中緩緩現出三條身影，在月『色』星光下若有若無。此刻尚距道觀約數百步，若非周無憂最近練氣有所進展，目力精進，對方又從樹林中出來，處於空曠之地，是絕對不可能發現的。
周無憂心下一駭，暗道莫非錦衣衛居然尋到此處？矮下身形緩緩往後退入觀門，小心將觀門掩上，輕輕『插』上門閂。透過門縫，再瞧片刻，那三條身影已來到觀前百步，黑夜之中辨不清相貌，只覺一條高大粗壯，便如鐵塔一般，一條瘦弱單薄，卻形同鬼魅，還有一條緊跟前方二人，個頭卻稍小些。
周無憂心頭百念急轉，『摸』不清這三人來歷，不知是逃也不逃。若是前來捉拿自己的錦衣衛，自己不逃豈不是落入這幫人手中，反倒連累了師兄，若不是來拿自己的，便是來尋玉元老道的罷，也不知是仇家還是朋友，不過大半夜悄然前來，多半便是尋仇的，自己若是跑了，豈不是太沒義氣。
人在世間，往往最難的便是如何選擇，此刻的周無憂便處於選擇的兩難之中。正左思右想不得要領間，那三人已來到觀門外。那鐵塔般的身影上前便推觀門，周無憂屏住氣，死死抵住。那身影見推不動，往後退了兩步，回身道：“門閂上了。”聲音粗壯有力。
那瘦弱單薄的身影發出“哼”的一聲，這一聲鑽進周無憂耳中，只感覺說不出的怪異難聽，似男非男，似女非女，如針一般直扎耳底。這身影也不多說，抓起身旁另一矮小之人便往上一躍，那鐵塔般的身影也向上一縱，門外三人身影轉眼消失。
卻聽身後有落地之聲，周無憂心頭一跳，當即明白：“乖乖，輕功啊，原來這便是輕功！”屏住氣小心轉過身來，那三人卻已落到院中，面衝凌霄殿，卻正巧背對自己，這下子周無憂不用再做選擇了，身子不敢多所動彈，只緩緩又往觀門角落陰暗處擠了擠。
這般離着只有數丈，周無憂卻藉着月光瞧了明白。鐵塔般的漢子黑衣勁裝，一條絲絛將腰間紮緊，卻顯『露』出雄健的身軀。那單薄瘦弱的身影卻是一身似青非青的長袍，頭扎書生髻，手揮摺扇，一副瀟灑模樣，只是姿態卻怎麼看都顯得頗爲詭異。立於二人側後個子稍矮之人一身淺『色』長袍，也是一副秀才模樣，手揮摺扇，頭卻不時偏向他身前那秀才打扮之人，一舉一動恰似模仿，卻有些東施效顰之態。
卻見那鐵塔漢子忽然大喝道：“玉元賊道，你家麻二爺爺來尋你晦氣了，識相的趕緊滾出來！”這一聲，勁道當真十足，整個玉元觀都回『蕩』在這喝聲中。
那矮個身影尖聲笑道：“二叔，您老人家這一報名，那賊道不會驚懼溜走罷？”周無憂一聽，便知道這矮個子恐怕比自己還小一二歲，這尖聲尖氣的童音還未曾去掉。
中間那秀才模樣之人忽然冷冷道：“若是那賊道溜走，倒算是識相之人。”
那矮個身影諂笑道：“只求那賊道硬氣一些，也好成就師父一段美名！江湖從此多了一個‘月夜入移山，輕取玉元觀’的佳話！”
那秀才桀桀笑罵道：“你個兔崽子，只曉得耍貧嘴，你那練功的心思若有你口舌上一半的伶俐，爲師何須爲你擔心。”
這三人在此地自吹自擂，周無憂卻有些氣炸了肺，不過倒也聽明白了大概。那鐵塔漢子應當便是去年和自家師兄拼了個兩敗俱傷的麻二，似乎江湖匪號喚作鐵手開碑。看來這是傷勢好了，找了幫手一塊兒來尋仇的。知道不是錦衣衛來捉拿自己，驚疑便稍減了三分，只是藏身之時更加小心，暗暗思量該如何幫師兄打發了這三個仇家纔好。
正想間，卻見自家師兄緩步從殿後轉了出來，一身道袍結束的十分齊整，來到三人面前，左手施禮，右手一根拂塵往左腕上一搭，身子微微一揖，口宣一諾：“無量天尊，貧道這廂有禮了。卻不知三位高人光臨鄙觀，有何指教？貧道漏『液』來遲，還望恕罪。”這一番出場果然是衣袂飄灑、彬彬有禮，樣貌俊、態度佳，盡顯正道大家風範，相較那三人而言，賣相極好，若不是周無憂素知自家師兄爲人，也要爲這老道的仙風道骨所傾倒。
麻二喝到：“賊道，那日中了灑家一記鐵砂掌，滋味如何？如今可還吃得、喝得，行得、臥得？”
玉元老道悠悠道：“貧道如今一切安好，吃也好、睡也好，多勞麻二先生記掛。那日不留神有所失手，傷了麻二先生，貧道至今思之，仍恨恨自責不已，早欲前往嘉興，當面向麻二先生賠罪的，不想今夜麻二先生大駕光臨，貧道便再此向麻二先生致歉，下次再行比武，必定下手謹慎，再不至令麻二先生受傷的。”?? 鴻隙9
這番話把麻二給氣得夠嗆，卻把周無憂聽得心裡直樂，師兄這口舌上的本事，自家還應多多學習纔是。
只聽麻二怒道：“你個賊道，當日口中宣稱什麼虎鶴雙形，使出來的卻是陰損的無極掌，實在無恥，灑家這才中了你的詭計！今日便來尋你做個了結。看是你的無極掌厲害，還是灑家的鐵砂掌厲害！”言罷，便要上前動手。