話說有個天師道的道士去找賈琮,二人裝模作樣扯了半日“重賞之下必有叛徒”。半晌,道士捏緊手中的壽山石鎮紙轉身又走。纔剛走出門外,他又轉回來了,道：“賈先生既愛奇工巧技,我天師道也有許多這般人物。”
賈琮微笑道：“只要他們不信天師道——哦,他們可以接着信天師道,信我們道家的天師道。只要別把道士的日子過得跟朝廷官員似的,不爲了什麼天師真人鑽研奇工巧技；縱然不鑽研奇工巧技的,但凡修自己的真、不打擾旁人，都算道友。誰要是想當別人上司、或是認別人當上司，皆不是我道家的道友。橫豎一句話：道門之中無上下。”
道士默然良久才說：“道中總有師徒相承。”
賈琮道：“一個師父縱然收十個徒弟,他每個徒弟又再收十個徒弟，纔多少個人？何況十個徒弟教得過來麼？天師道多少人？”道士又默然良久。賈琮哼道，“承認吧,你們這種天師道就是想造反,借我道家天師道的名頭斂財收兵、行山賊土匪之實。”
道士面色變了變,道：“最早太祖爺在時，曾欠下我天師道一個極大的人情,賈先生可知道。”
“那件事我知道,然而太祖爺不曾欠下你們人情。莫忘了，你們既然收稅，就不是宗教而是小朝廷。官兵對土匪，戰場無人情。”賈琮繃着臉伸出一根手指頭擺了擺，“兵不厭詐。太祖爺不傻，蜀王也不傻。掛羊頭賣狗肉他們都看得出來。”旋即笑眯眯道，“當然，朝廷對土匪之策道長也知道。自古以來，殺人放火受招安。”
道士眼神一閃，甩袖子惱道：“虧我們天師還惦念賈先生同爲道友，也愛鑽研機巧，保不齊可以爲友。”
賈琮愈發笑得像招財貓：“當然可以啊~~這位道長，貴天師如有誠意，可以解散管理層，再丟幾個替罪羊出去。鑽研機巧的道友都是工程專家，我最用得上了。雖與天師道不相干，我卻聽說過甄得仁先生大名。此人之師便是天師道的。”
道士冷笑道：“甄得仁替皇帝賣了半輩子命，終全家死於皇帝之手。”
賈琮聳肩：“伴君如伴虎。然而張三不是好人並不能說明李四就是好人，李四與張三並不相干。先帝不是東西，天師道未必就是東西。”乃拍手道，“好了，這位道長，你可是替你們天師來談招安的？”
道士立時道：“豈有此理！既如此，道不同不相爲謀。”轉身又走。賈琮氣定神閒坐着吃茶。道士果然又回來了，道，“賈道友就不怕落到甄得仁之下場？”
“不怕。”賈琮道，“甄得仁並非不聰明，他只是無路可選、無處可逃。我不同。纔剛同道長說了，西洋南洋東瀛北美。其實也不用跑那麼遠，天下已分成這麼多個諸侯國，誰也管不了誰。這就是許多個王爺的好處。不像從前，唯有一家朝廷說了算。”
道士啞然。半晌才說：“既如此，我天師道如何不能算一家？”
賈琮撇嘴道：“想算也行啊。不論你們是另一家朝廷、或是土匪，橫豎你們在蜀國的地盤，蜀王想滅掉自家地盤裡的山大王再尋常不過。我斷乎是不會幫你們的，蜀王能給我的好處比你們多多了。”
道士眯了眯眼：“我天師道亦可暫且撤離蜀國。”
賈琮眼神一亮：“你們想去海外建國麼？也行啊！想去哪兒？”
道士含笑道：“臺灣府呢？”
賈琮立時道：“民可以收下，官不要。我們只要尋常人口。聽清楚，是人、口。不許宗教收稅、不許宗教內部有官員。我可以保證你們每一個信徒擁有信教自由，然而你們不可再幹涉任何信徒的不信教自由。”
道士皺眉：“那與投蜀國何異。”
賈琮道：“不會死太多人。”
“會死誰。”
“不老實的。”賈琮道，“天師道歷史悠久，且內部有那麼多拿慣了錢、擺慣了官威的頭目。一下子變成尋常道士，總會有幾個不甘心、想惹事的。”
道士道：“我道收人錢財□□，與尋常販夫走卒何異？不過你情我願罷了。”
賈琮道：“我都說了好幾遍了，不想再說。道長也無須再同我狡辯買賣與捐稅之差別。還有，我既然敢收，就敢殺。”他頓了頓，“順便說一句，我們臺灣府是不允許主動宣傳宗教的。就是說，你們可以開道觀等着尋常百姓的子弟自己想當道士，但不能上街去勸別人當道士，更不能收信徒的銀錢。你們修繕道觀、做道袍的錢，我們官府宗教辦公室會撥款。”
道士倒吸一口冷氣：“這……你們也太狠厲了！”
賈琮微笑道：“既修道，自當清淨無爲。世俗錢財事就不用麻煩各位道長了。當然，有一技之長的，比如擅長機巧營造的，可以去工廠或研究所做事賺錢。只是禁止拉朋友同事信天師道，查出則死。”
道士冷笑道：“天師道若去了臺灣府，猶如滅道。”
賈琮攤手道：“說的好像留在蜀國就能接着收錢似的。哦，說了半日，道長還沒提你們天師的價錢呢。我想買天師道頭目名錄，多少錢？”道士再拂袖而去。賈琮在後頭喊，“你們天師既是大頭目，未必肯做這筆生意。道長，你自己知道名錄麼？多少錢好買？”道士這回一去不回，徑直走了。
賈琮便上後頭去找到陳瑞錦，與她細說經過；又問帖子。原來那道士交予門子的帖子上頭看似畫了符，其實是龔鯤發明的跳舞小人密碼，顯見乃自己人所繪。陳瑞錦含笑道：“這道士在天師道正好管機巧營造。”
賈琮道：“天師道的人，我唯想留用這些。他既沒有還我壽山石鎮紙，大約還預備在命與權之間權衡幾日。”
陳瑞錦點點頭，道：“我這兒猶豫另一件事呢。”
“說來商量商量？”
“鈴鐺的堂姐我弄出來了。”
前些日子，陳瑞錦自己親上裘三老爺家溜達了一趟，拿他們家一處庫房練手，劈了半個房頂的瓦片。次日，管事的發覺庫房壞了屋頂，恐怕別處屋子也有不好的，遂請了泥瓦匠休整那一大片的庫房。有個泥瓦匠不留神瞧見了一個美人，心癢癢，同裘府管事的商議、不論多少錢都想買此女。
那美人之丈夫不過是個清理茅房的啞巴，在下人當中乃是最末一等。管事少不得眼饞他的女人，偏那女人犟的很、一直得不到手；又能哄騙丈夫，啞巴瞧她如命根子一般。管事想着如此好的鮮花竟插在牛糞上，心中不忿。遂與府中掌管買賣人口管事的商議。那管事卻是個乖覺的，知道啞巴的媳婦惹了大奶奶，遂打發他媳婦偷空問問大奶奶的意思。大奶奶聽說泥瓦匠也有個五十來歲、且粗陋不堪，道：“也罷，好歹值幾個錢。”這美人遂讓泥瓦匠領走了。啞巴再如何哭鬧，並不能如何。美人自然便是鈴鐺的堂姐。
陳瑞錦命泥瓦匠先留沈家堂姐在家中呆幾日，自己擇空過去瞧一眼。她記性好，登時認出這美人來。上回他們來蜀國時，蜀王那姘頭丁老姑子在賈琮住的院子旁邊安置了一位美人鄰居，正是此女。丁老姑子那會子投靠的碰巧就是老四，與鈴鐺之伯父一個主子。賈敘當年曾提起過，此女聽罷賈琮在隔壁唱的後世小曲兒，轉頭半分不差錄成了譜子。
賈琮聽了道：“那不是正好？這位沈堂姐顯見是丁氏老妖婆教導過的，該學的都學了，會彈琴、還過耳不忘，送進吳王府少不得能得寵。梅姬趁勢失寵，再偷偷弄出來、趁年紀小好生恢復一下創傷心理。”
陳瑞錦微微搖了下頭：“我信不過那老姑子的人品，怕她這個學生也好不到哪裡去。且有幾分疑心她在獄中教導鈴鐺也保不齊別有心思。鈴鐺聰明可愛，算不上極好的美人坯子、也不會差。這麼個妹子，倘若能死心塌地幫她，在後院之爭中極好用的。”
賈琮摸摸鼻子：“那……別讓她帶壞了鈴鐺。或是乾脆隨便丟到市井中算了，只當做好事解放一個奴隸。”
陳瑞錦道：“她原本就是個教導成了一大半的細作，不用怪可惜的。且她被嫁給一個掃茅廁的老啞巴，依然能使手段收服丈夫。”
賈琮思忖道：“不管到了什麼絕境都不認命這條不能算缺點。其實她打裘家二爺的主意也沒什麼不對。人嘛，總想活得更好。當年到咱們院子隔壁彈琴也是奉命行事。站在事外的立場，這些都不能判斷其品行。但如果有心利用鈴鐺，此人就不可用了。”
陳瑞錦瞧了他幾眼，賈琮茫然。陳瑞錦抿了下嘴角：“也不是不可用。馬香珠都用了。”
賈琮翻個白眼：“那位是核武器級別的，尋常人不可相提並論。”半晌，小心翼翼的往前探探脖子，“我剛纔說的，有何不妥？”
“沒有。”陳瑞錦淡然道。
賈琮摸了摸下巴，將方纔自己所言從頭細想一回，嘀咕道：“並沒有哪裡不對啊……”
“橫豎先試探段日子再說。”陳瑞錦道，“此人短處也好拿捏，大不了再訓練一回、洗個腦。”
“哦~~”看她氣場不大友好，賈琮趕忙換個話題，“鈴鐺的父親呢？有消息麼？”
陳瑞錦神色果然好了些。“對了，你設法查查他爲官的卷宗，橫豎你在裘良哪兒呢。這幾日我聽鈴鐺說起她老子，平素教導鈴鐺的話倒是頗方正，只不知可迂腐。”賈琮應了。二人又商議了些清剿天師道之事，便歇息下了。
數日後，劉豐回來了。劉豐幫着磨盤山土匪餘部從官兵手中逃脫後，又領着他們火拼了一處匪巢，將人家的大王滅了、收下人家的嘍囉，又在那山上重新擴建營寨。這幫土匪已個個對劉豐心悅誠服。劉豐跟人家說前來救援的便是京城革命黨游擊隊的同志。
這幫土匪羨慕透了“革命黨游擊隊”的火槍裝束，圍着他問：“革命黨游擊隊是什麼？”
劉豐道：“因爲革命黨這會子沒有地盤，只能設游擊隊。看着委實也像是土匪，只是比尋常土匪有所不同。”
土匪問道：“哪裡不同。”
劉豐遂掰着手指頭數出游擊隊的紀律來，便是賈琮從後世抄來略改的“三大紀律八項注意”。他微笑道：“革命黨不是奪錢財的。”
土匪道：“可若不奪錢財，哪裡來的火器？”
劉豐道：“錢財不歸軍人管，軍人也不問。軍人只管打仗。”
土匪羨慕道：“他們好生厲害。”
劉豐道：“平素他們也藏在山林當中。因不擾百姓、還懲治貪官污吏，反倒極得左近民心，官府尋不着他們。”
土匪道：“我們也打貪官來着！”
劉豐道：“然你們打貪官得的錢財皆歸你們自己，故此打完了就得跑，還得自己派人去打探路。例如先福平縣令那般人物，若有福平百姓報信領路、事成後將田縣令強奪他們的財物歸還些，豈不便宜？”
土匪們聽着彷彿有理，都嚷嚷：“既這麼着，劉先生，不如你帶我們入夥！”
劉豐微笑擺手：“這個不叫入夥。”乃思忖片刻，“你們想入革命黨也不是不成。只是，革命黨是要做大事的。與幹一票換一處營寨的土匪全然不同。此事我做不得主，須得同石同志商議。”他便藉口得問上司，離了山頭回成都。那一窩土匪如今還眼巴巴等着他傳信回去呢。
說罷，劉豐有些犯愁：“只是我眼下也派不出合適的指導員給他們。”
賈琮道：“同石秋生要一個唄。他那兒專門教指導員的。”
“他那兒的指導員都是文弱書生，哪裡吃得了山上的苦。”
賈琮微笑道：“這個你放心。革命黨的指導員個個能吃苦，身子骨兒多半也極好，跟土匪混算不得什麼。”
劉豐不置可否。“對了，還有件事。”
“嗯？”
“磨盤山土匪這通亂，暫且也就顧不上方家婦孺了。沒有土匪送錢，那些人怕是要餓死。”劉豐道，“養在方家莊子裡的那些人咱們是不管麼？還是怎樣？”
“管他幹嘛！”賈琮莫名道，“人還能被尿憋死麼？說不定反倒能有出息了呢？”