漢五十六年，己丑。
劉啓尚是太子時，其祖母薄太后爲鞏固自己孃家薄氏的地位，執意爲他選擇選了一個太子妃，是她孃家的遠房孫女。
太子劉啓雖並不喜歡這位太子妃，但因大漢重孝道，身爲孫輩的劉啓無法拒絕祖母薄太后的指婚。
待得劉啓即位爲帝，太子妃薄氏便順其自然的做了皇后。
然而待得薄太皇太后殯天，劉啓又坐穩了帝位，便就再無半分顧慮。
今年九月，劉啓終是狠下心腸，廢黜了薄皇后。
見得後位虛懸，太子劉榮的生母慄夫人行事愈發肆無忌憚，趾高氣昂，彷彿皇后之位唾手可得，不免引起諸多嬪妃的非議。
入冬後，一向身強體壯的劉啓偶感風寒。原本以爲只是小病，修養幾日便可，誰知竟是愈發嚴重。
沉痾病榻足足月餘，儼然已是面黃肌瘦，形容枯槁。
劉啓半躺在牀榻上，看着前來探病的竇太后和館陶公主，強打起精神，幽幽的問道：“母后，如今後位虛懸，太子尚且年幼，朕若是……恐朝堂不穩，母后看慄姬可否？”
竇太后默默垂淚，眼見兒子端是交代後事的模樣，一時哽咽得無法出聲。
館陶公主劉嫖卻是眼中露寒光，冷聲道：“陛下若想立慄夫人爲後，請先下旨，讓皇姐我和衆位嬪妃將來爲陛下殉葬！”
“皇姐何處此言！咳咳……”
劉啓聞言，不由駭然失色，大聲咳嗽起來。
竇太后忙輕拍劉啓的後背，幫他順氣，呵斥道：“嫖兒！休得胡言！”
“母后明知箇中緣由，爲何還罵孩兒胡言？”
劉嫖目光凝着滿臉怒容的太后，兩行熱淚奪眶而出，顫聲道：“慄姬善妒，誰人不知？她早已恨我入骨，如今館陶得母后與陛下庇護，慄姬尚且敢羞辱於我，他日孩兒下場可想而知！”
見劉啓和太后默然不語，館陶公主冷哼一聲，繼續往下抖猛料：“慄姬篤信巫術，每每遇到受寵的妃子，便讓內侍在其背後啐唾沫，以此詛咒。她若做了皇后，這宮中還不知要出現多少人彘！”
人彘，便是把四肢剁掉，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其失聰，用喑藥灌進喉嚨割去舌頭，破壞聲帶，使其不能言語。然後扔到茅廁裡。
當初漢高祖劉邦死後，呂后就把劉邦最寵愛的妃子戚夫人製成人彘，放在茅廁裡，讓兒子漢惠帝去看，幾乎把惠帝生生嚇瘋。從此惠帝不再上朝，朝政全由呂后掌控，呂氏一族在朝堂上呼風喚雨，不可一世。
“住嘴！”竇太后站起身來，雙眼通紅，狠狠甩了館陶公主一個耳光，將她扇倒在地。
沒辦法，劉嫖的話說得有些過，犯了很大的忌諱。
萬一傳出去，和慄姬便是不死不休的局面。若是他日慄姬爲後，館陶指摘皇后的罪名一旦坐實，就是太后也保她不住。
故而太后這一巴掌必須打，還要打得很，要打給皇帝看，也要打給有心人看。
館陶公主捂着腫漲了一圈的臉，沒有吭氣，緩緩站起身來，倔強的和病榻上的劉啓對視，目光篤定，絲毫不讓。
良久，劉啓似被館陶公主的目光刺痛了，緩緩將視線移開，闔上雙眼，滿臉痛苦道：“母后，皇姐，朕有些乏，想歇息了。”
是夜，劉啓招慄夫人到未央宮見駕。
看着站在牀榻前一聲不吭的慄夫人，劉啓長長嘆了一口氣。
劉啓還是太子時，慄姬很受寵愛，二人有過一段美好的時光。她是劉啓第一個寵愛的妃子，用後世的話來說，就是初戀。劉啓的長子劉榮、次子劉德、三子劉閼於都是慄姬所生。
“愛妃，朕如今怕是不成了，榮兒尚且年幼，怕是需要愛妃盡心看顧。”
“榮兒乃臣妾親生，臣妾自會盡心竭力，護他周全。”
慄夫人低下頭，眼中的一抹喜色轉瞬即逝，很好的隱藏了起來。卻不知道，已被半眯着眼睛一直暗暗觀察她的劉啓盡收眼底。
劉啓握緊拳頭，努力控制住自己的情緒，淡淡的說道：“愛妃，朕還有一事相求。”
“陛下言重了，陛下之言，臣妾莫敢不從。”慄夫人坐到牀榻之上，貌似溫順無比的看着劉啓。
劉啓注視着她的雙眼，無比認真的說道：“朕百年以後，望你能善待其他的妃子與諸位皇子。”
慄夫人聽完這話，臉色一沉，咬緊牙關：“臣妾醒得，會有分寸。”
“愛妃不願應下嗎？”劉啓聽出了她的敷衍之意，追問道。
慄夫人再也控制不住自己的情緒，反問道：“陛下多少天沒見臣妾了？”
劉啓默然不語，等着她繼續說。
慄夫人怒極反笑：“呵呵，陛下不記得了？是一年又一百二十三天！臣妾日日思念，祈盼陛下能想起臣妾！今日原以爲陛下召臣妾來續當年情分，孰料竟是爲那些賤婢求情！陛下啊陛下，你對臣妾何其無情！”
劉啓眼中寒光一閃，鬆開了緊握的拳頭，長嘆一口氣：“罷了罷了，是朕不對，都由得你吧。朕累了，你且下去吧，好生照顧榮兒。”
慄夫人見劉啓滿臉哀慼之意，心中也有些後悔和不忍。她張嘴想說些什麼，卻見劉啓已閉上雙眼，只好不情不願的離開了寢殿。
數日來，鴻寧殿裡的氣氛甚是陰鬱。
“阿姊，館陶公主說的可是真的？陛下真的要冊立慄夫人爲後？”
王兒姰滿臉焦躁，不停的來回踱步，“今後可怎生是好？”
“勿要慌張！前幾日慄夫人到未央宮見陛下，據傳出來後臉色極差，想是碰了釘子。”
王娡出聲安慰道，但眉目之間也隱隱有些憂慮。
王兒姰依舊面色沉鬱：“即便慄夫人如今不是皇后，但待得陛下百年之後，太子登基，她也必定是太后。照她睚眥必報的性子，不但你我要倒黴，便是你家彘兒和我的孩兒也討不得好去！”
王娡揉了揉額頭，不得不承認王兒姰的擔憂並非多餘，喟然長嘆道：“如今就只能祈盼陛下能熬過這一劫了。”
“阿母和姨母無需多慮，父皇很快就會痊癒的。”
劉彘不忍心讓王娡姊妹倆如此煩惱，只好出言勸解道。
“哦？彘兒何出此言？”
王娡擡手製止了正待說話的王兒姰，認真的詢問道。
“父皇身體抱恙至今，已兩月有餘，顯然不是急症，然否？”
王娡頜首：“然也，急症來得快去得也快。”
“父皇近日身體雖未見大好，卻亦未見加劇，然否？”
“然也，確實並未加重。”
“既然不是急症，又未見加重，就無需擔心猝然離世，爲何父皇還要如此急迫，幾日內諸多動作？”
“想是提前做些安排，也不爲過啊？”王娡似乎想到了什麼，卻還是有點迷糊。
劉彘搖搖頭，只好把話挑明瞭，都是自家人，也不怕犯忌諱：“若是父皇要託孤，爲何單單隻召嬪妃，不召朝廷重臣？豈非本末倒置？”
王娡渾身一顫，失聲道：“你是說……”
劉彘擡眸看着她，篤定地點點頭：“想來這幾日，慄夫人的親族已有動作。她本出自世家大族，朝堂之上那些動靜瞞不住的。阿母還是讓田蚡舅舅不要輕舉妄動，皇姑母那邊也需安撫一番纔好。”
王娡想到關鍵處，背後滿是冷汗，卻是信了自家兒子的推斷。
一旁的王兒姰有些疑惑的看着打啞謎的母子倆，識趣的沒有出聲打斷，只是有些奇怪的打量着熟悉卻又陌生的小劉彘。
王娡未再多言，趕緊喚來貼身的侍女，仔細交代了一番。直到許久後，侍女回報一切處理停當，方纔放下心中的大石，等着好戲的上演。
雖然在其他人眼裡，劉彘是個調皮搗蛋的小無賴。但王娡比所有人都瞭解自己的兒子。
他雖未滿七歲，又從小被太后和劉啓溺愛，卻沒有半分飛揚跋扈，盛氣凌人，甚至跟周圍太監宮女的關係都很好。
而他弄出的種種小玩意，旁人都當是孩童一時貪玩，王娡卻是知曉箇中不易。
再說取暖用的爐子和盤炕，旁人只當圖紙是王娡畫的，其實她只是照着劉彘畫的圖重描了一份。
劉彘起先還畫了很多份更爲繁複的，幾張圖便能將一件器物更爲直觀的表現出來。但在王娡表現出驚訝和讚賞後，劉彘竟把那些圖全部撕毀，重新畫了一張頗爲簡略的讓王娡重描。
即便是簡圖，在少府諸冶監的工匠拿到手後，仍是如獲至寶。
自那日起，王娡就知曉自家兒子非但聰慧過人，更是有意藏拙。
起先王娡還有些無法置信，才四歲的海投怎會有此等心計。但隨着多日的暗中觀察，王娡愈發肯定了自己的判斷，卻默契的沒有當面挑破。
不管劉彘何等妖孽，總歸是自己的兒子。生在帝皇家，妖孽總比白癡強多了。此次若非劉彘出言提醒，自己怕是把握不住這等天賜良機。
王娡打定注意，日後遇事要多與兒子商量商量，至於憨直率真的王兒姰，那真真指望不上。