江都，又稱廣陵、揚州，它位於長江中下游，是一片平原，此地是長江河口，是江南江北的交通要道。
經過數月的奔波，李綱終於看見了遠處的江都城，心中頗爲感慨。由於一路上戰亂不斷，有的地方有山賊盤踞，李綱不得不繞路而行，因此耽擱了許多時間。
此時，他就要到了江都，心情非常激動，對於皇帝楊廣，李綱是又佩服又鄙視。他佩服楊廣辦事的魄力，建東都、修運河，收集南北朝失散的典籍；擊吐谷渾，破林邑，威震四夷八方來賀，這些他都做到了。
大隋在大業五六年的時候，達到了極盛，可是，隨着東征高句麗的失敗，大隋這艘巨大的戰艦已經逐漸偏離了航道，朝着死亡的深淵行去，在這點上，李綱對楊廣一而再再而三攻打高句麗非常不理解。
就在李綱幻想的時候，這艘巨大的船靠岸，李綱帶着兩名身高馬大的隨從下了船，這兩名隨從都是禁軍侍衛，武功不錯。
此時江都已經是東南風，風中帶着溼氣暖意，處處鶯飛草長，人聲鼎沸，比起關中，多了幾分生氣。李綱下了船，走出碼頭，僱了一輛馬車，朝着皇宮行去。
一路上，李綱不斷地觀察着，江都號稱魚米之鄉，但此時百姓之中，仍有不少瘦弱之人，走路搖搖晃晃，似乎營養不良。江都雖然富庶，但要供養楊廣數十萬禁軍士兵，此外還有百官及其家眷，宮女宦官，這個壓力不小。
李綱心中嘆息着，半個時辰後，馬車在皇宮外一百步停下，李綱下了馬車，付了車錢。那馬伕瞧了一眼李綱，匆匆離去，生恐有人要抓他似得。
李綱信步走了上去，這時，他看見一張熟悉的臉，“來將軍！”李綱喊道。
那人回過頭，正是來護兒，他看見李綱也是一愣，緊接着走過來，笑着道：“文紀，是你？！”來護兒哈哈一笑，道：“想不到竟然在此地看見你！”來護兒說着，一拳打在李綱肩頭。
李綱皺皺眉，捂着肩頭，道：“你還是這般，沒有變化。”
來護兒哈哈大笑，看見故人讓他開心，他的笑容片刻之後凝固了，他皺起眉頭，嘆了一口氣，道：“我雖然沒有變化，可是有的人，變化卻太大了！”
李綱心中猜到一些，正要說話，來護兒又道：“文紀，是陛下召你覲見？”
李綱搖搖頭，道：“非也，我是奉代王之命前來！”
來護兒心中一驚，他想起洛陽的情況，道：“莫不是大興城出了什麼問題？”
李綱哈哈一笑，道：“問題倒是有一些，不過，卻是好事！”
來護兒驚訝道：“好事？此話怎講？”
李綱卻不回答，朝前走去，來護兒也跟了上去，兩人走到皇宮門口，李綱取出信物，遞給侍衛，又低聲說了幾句，便放李綱進去，來護兒心中疑惑，也緊緊跟着。
離宮門外，斜陽西去，楊廣目視着遠處的大江，江面上，船隻往來穿梭，顯得熱鬧非凡。
他的臉上，忍不住露出了一絲笑意。自從征伐高句麗失敗之後，他已經很久沒有笑過了。第一次征伐高句麗失敗，國內民變四起，一開始，他以爲他能控制，不過就是一些農民嗎？歷史已經證明了，這羣泥腿子成不了氣候，所以他不在乎，很快便發動了第二次徵遼東的戰役。
可是，他沒有想到這一次，出身於弘農的世家貴族楊玄感給予了他致命一擊，從此之後，大隋河山，滿目蒼夷，社稷岌岌可危。他不敢相信也不願相信，這時，他想到的，只有再度攻打高句麗，用一場勝利來威懾國內的那些反賊。
可惜，他又錯了。高句麗王請降了，可是隻是一種表面的形勢，內地裡，他還是那麼的桀驁不馴，不肯來大隋，不肯來見他。這種態度，讓楊廣勃然大怒，可惜，這個時候，他發現他已經沒有能力再發動一次徵遼之戰了。
士兵、百姓厭戰，積存多年的糧食、兵甲也幾乎耗盡，大隋的國庫已經空虛，再也無力支撐大規模的軍事行動了。
此時的楊廣，已經沒有了年少時的銳氣，沒有了揮斥方遒、指點江山的氣勢。此時的他，只有躲進江都的離宮中，學那將頭埋進沙子裡的鴕鳥，裝作什麼也看不見什麼也聽不見，彷彿大隋依舊歌舞昇平，繁榮強大，還是大業六七年時，最爲鼎盛的時期。
可是，即使他裝的在深，事實卻擺在了眼前。
洛陽是東京，大興是西京，作爲大隋的國都，這兩個地方有着極其重要的戰略意義，不可丟也不能丟。大興城還好一些，關中山河四塞，攻取不易，而洛陽幾乎一馬平川，無險可守，使得佔據了東郡一帶的李密屢屢威脅洛陽。
這個問題讓楊廣頭疼，在他的心中，已經覺得大隋是無藥可救了，但是，他內心的自尊和殘留的責任感又告訴他，必須要保住洛陽。所以，他前後派出了十幾萬的兵馬支援洛陽。
可是，薛世雄被竇建德在一個有着詭異大霧的早晨擊敗，使得大隋再度痛失一員名將，而王世充接手洛陽戰局之後，面對氣勢如虎的李密，屢戰屢敗，屢敗屢戰，讓楊廣傷透了心。
輕輕的嘆息一聲，楊廣覺得十分疲憊。這時，一個宦官走了過來，道：“陛下，李綱求見。”
“李綱？”楊廣有些奇怪，他想了半天才想起來李綱是誰，他對李綱不是很待見，一個原因是李綱做過楊勇的太子洗馬，另一個原因是此人脾氣又臭又硬，堪比一塊頑石。
宦官說道：“陛下，李綱說是奉代王殿下之命前來。”
在這一瞬間，楊廣覺得糟糕透了。越王楊侗派元善達來，是告訴他洛陽被李密圍攻，需要派兵解救，那麼這一次，代王楊侑派李綱前來，又是大興城遭到了誰的襲擊了嗎？！是不是又要求救？如今，他那裡還有援兵可以派？
這時，來護兒來到楊廣跟前，施禮道：“陛下！”
楊廣揮揮手，道：“免禮。”
來護兒瞧着楊廣一臉憔悴，心中也是嘆息一聲，“陛下，剛纔我在外面，見到了李綱，他帶來了一個消息。”
楊廣有着木然的點點頭，此時他已經很麻木了，點頭只是一個下意識的行爲。
來護兒道：“陛下，據李綱說，李淵造反，已經抵達了關中！”
楊廣猛地瞪大了眼睛，他怎麼也想不通這個老實巴交的傢伙會造反，他猛地一揮手，道：“這個吃裡扒外的東西！”
來護兒忽然笑了，這個笑容讓楊廣愣住了，李淵造反，這是何等的大事，他來護兒還笑得出來？
這時，來護兒又說道：“陛下，李淵造反，卻被代王殿下擊敗了！”
楊廣不可置信看着來護兒，片刻之後，他猛地抓住了來護兒的胸衣，絲毫沒有顧及到他的身份他的地位，他幾乎是吼着，道：“你說的可是真的！”
來護兒只是笑着，道：“陛下，李綱只是給臣說了大概，詳細情況臣並不知道。”
楊廣慢慢鬆開了手掌，他慢慢的擡起頭，眼中突然迸出了神采，他直起了腰，一揮手：“宣李綱！”
“臣李綱見過陛下！”書房內，李綱跪拜在地上。
楊廣心急如焚，他亟不可待的道：“愛卿，說說李淵，說說關中情況！”
李綱將楊侑的奏摺遞了上去，一個宦官接過，楊廣仍在一邊，道：“李愛卿，你先說說。”忽然，他又想起什麼，道：“端一個軟墩過來！”
宦官端了一個軟墩過來，李綱謝過，坐在軟墩上，道：“陛下，李淵在七月起兵，從太原南下，一路上斬殺宋老生，兵鋒直抵河東……”李綱緩緩的說着，同時，他還將李秀寧的事情一一說了，當他聽到衛玄竟然與李秀寧有所勾結的時候，他忍不住嘆息一聲，想不到衛玄竟然是這樣的人，他楊廣識人不明，用人不當啊！
楊廣想不到關中形勢竟然如此惡劣，他自認爲，就算是他年輕的時候，也未必能應付過來，恐怕就算是武皇帝、文皇帝也不一定能行。他緊張的掌心全是汗水，他豎起了耳朵，將李綱的話一字不漏的聽着。
當楊廣聽到楊侑以雷霆手段，引蛇出洞，將衛玄一黨盡數剿滅的時候，他忍不住連說了三個“好”。
隱忍，多謀，不動則已，一動則取人性命，滅人滿門，頃刻間，將局勢全盤挽回，隨後，更是大破李淵，取得了主動權。
楊廣聽得心情激揚，他想不到代王年紀最小，卻有這份擔當，於危難之時，挺身而出，破李秀寧，殺衛玄一黨，敗李淵，這幾件事情都辦得漂漂亮亮，幾乎是無懈可擊。
楊廣忍不住站起身來，想要發泄一些心情，長久以來，尤其是在張須陀戰死沙場之後，他聽的消息，不是這裡危急，就是那裡失陷，幾乎沒有什麼好事，此時，代王楊侑的消息，無疑是一劑強心劑，爲楊廣注入了一絲活力。
他的眸子越發的有了神采，他目光炯炯的看着李綱，期待着李綱能夠告訴他更多，然而李綱卻是一擺手，表示這時他已經離開大興城，南下江都了，其他的事情知道不多，但從種種跡象表明，李淵的失敗已經註定了。