“季玉，不若你稱病，無法回翼州，如此一來，董卓也沒有辦法逼你了。”劉基爲劉璋出了個主意。
“不行，算季玉裝病，他面還有三個哥哥，董卓自可任命他二哥或是三個爲益州牧，自然便也能達到同樣的效果。”劉和推翻了劉基的想法。
“季玉，不若你乘現在寫信與劉焉叔父，讓叔父知曉此事，想來叔父自會有所安排，必不會讓你如此這般難做。”劉琦說出了自己的想法，劉基和劉和互看一眼，張了張嘴還是將自己的話嚥了下去，劉焉萬一死了看不到季玉的書信怎麼辦這話怎麼想都不適合說出來。不過看到劉璋顯然對劉琦這個意見所幸喜，便也沒有再說什麼。
而劉琦和劉基回去之後也都分別將這個消息傳回了荊州和揚州。劉表收到劉琦的消息後心極爲不安，將蒯良叫道身邊相商。而劉繇亦是如此，召來親信商討此時。如此，在這個平靜的冬日裡，卻是暗潮涌動。
在悄然之，頗爲波折的公元一九零年終於過於，天下百姓迎來了新的一年。過去的一年，天下格局算是已經定下，三朝同立的景依舊維持着。雒陽這邊，過了新年真帝劉協已經十歲了，張平這些年都待在雒陽手把手的一點一滴的教導劉協，朝的政事也都一點一滴的交與劉協，劉協倒也聰明，自從哥哥劉辯捨身將他託付給張平之後，劉協雖然年幼卻也能理解哥哥的一番情義，所以對張平所教學的很快，也很努力。張平大半的精力都牽扯在教導劉協之，看着劉協日益成長，張平也是頗爲欣慰。如今翼州刺史韓馥、徐州刺史陶謙都投到了雒陽朝廷之下，還有佔據幽州漁陽和右北平的公孫瓚，如此再算由張燕治理的豫州，幷州張一佔據的黨，雒陽朝廷算是佔據了三個半州。這三個半州，在得到了從太平學宮產出的打量新鮮知識和先進理念的情況下，迅猛的發展着。
而長安朝廷這邊，僞帝劉協在董太皇太后監國之下，任用國師通玄，太尉張溫，也將勢力範圍擴大到了涼州、幷州以及幽州三州之地。長安朝廷國師通玄大肆的宣揚其通玄道，在三州之地建立道觀，大肆清繳三州之內的太平觀。與太平道施醫問藥不同的是，通玄所傳的乃是符、符水，依靠這些治病救人，籠絡人心。起施醫問藥來，符、符水見效更快，更爲三州百姓所接受。
而由董卓乾綱獨斷得弘農朝廷，只有董卓私立的假帝劉協，朝武還是原先那些武，其不乏反對董卓之人，只是苦無兵馬無法與董卓對抗，只能在董卓麾下委屈求全。而與動作合作結盟的五斗米教天師張魯則在董卓的支持下大力的暗訓練着五斗精騎這支精銳兵馬。而弘農朝廷這邊原本因爲皇族支持而附翼其下的幽州、益州、荊州、揚州四州之地，如今卻已經失去了幽州。對此董卓也是鞭長莫及，對於幽州的失去讓他警覺到了對其他州府的掌控不足，所以這纔想到要借用劉璋來打開侷限，先將益州掌控砸手。
然而讓劉璋失望的是，不等劉焉回信，劉璋在新年之際收到了從巴蜀傳來的消息，其父劉焉因病離世，將益州託付於他大哥劉範統御。他收到這個消息沒有半日，宮便有甚至降下，聖旨任命劉璋爲益州牧，命他即日啓程回返益州。劉璋接過聖旨後愣在當場，一時間大腦一片空白。翌日一早，便有兵士來到劉璋府，催他立刻出發回返益州。而到了城門口時，劉璋見一大隊人馬浩浩蕩蕩的等候在城外，看到劉璋出來，當先領頭的將領便來到了劉璋的面前，“劉益州，末將張濟，封太師之命護益州大人回返益州。”
張濟面無表情，言語不帶絲毫感情，冷冰冰的讓劉璋打了個寒顫，這麼多人馬，一眼都看不到邊，顯然人數不少，粗粗估計少說也在萬人以。劉璋臉色發白，這董卓派如此大軍護送他回益州，其目的不言自明，這讓劉璋心生出了深深的無奈感，可是他卻無力抗爭，只能機械的任由張濟做主，他點頭應是。
隊伍走的很快，用了沒有幾日便已經來到了傳說入蜀最難的蜀道，若是劉璋知道李白，此時定然會吟誦“蜀道難，難於青天”的詩詞，這些天，他已經認命，隨着張濟的大軍向益州出發。
劉範這邊在張濟剛剛入蜀之時便已經收到了消息，而劉璋那封寫給劉焉的信也終於被劉範看見，劉範頓時找來武和兩個弟弟相商。知道此番怕是不能善了了。劉範也顧不與劉璋的手足之情，當即命嚴顏、張任統兵抵禦。
這日張濟領軍來到巴東，與嚴顏對峙城下，劉璋的三哥劉瑁站在城頭望着下方在軍的幼弟劉璋，百感交集。兄弟二人相視無語，從未想過還會有這麼手足相攻的一天。
“季玉，你...你這是...做那般啊？”劉瑁在城頭喊着。
劉璋淚流滿面，望着城的兄長，無語凝噎。張濟可不想給劉璋解釋的機會，直接便開口喊道：“城的人聽着，本將乃新任益州校尉張濟，此番乃是護送新任翼州牧至此，你們速速開門迎接，如若不然，休怪本將無情。”
城的劉瑁和嚴顏雖然早已得到了消息，可是此時依舊有些難以接受。可是現在事實擺在他們面前，到底是開城迎接新任益州牧劉璋呢？還是不開城直接開戰呢？直接開戰自然便是置劉璋的安慰於不顧，同時會此交惡董卓，若是董卓發大軍來攻，則益州多事亦。可是若是開城迎接新州牧，看看這城下宣稱是護衛州牧的兵馬，開了城這城還能在他們手嗎？劉瑁和嚴顏一時間陷入了糾結之。