蔡夫人一連數日都住在曹昂府中伺候曹昂飲食起居，黃月英找了蔡夫人數次，聞人報說蔡夫人往曹昂府上去，心下羞赧，不敢往。
卻說張魯已然決議與曹昂撕破臉皮，待劉備書至，萬事皆備，張魯遂發檄文怒斥曹昂。
檄文於漢中、西涼、益州、荊南四散，往中原傳的都被截下了。
曹昂笑着看錦衣衛軍士遞上來的檄文，“元直，想來張魯麾下無能人志士也。”
徐庶亦笑道：“只此一篇檄文便知張魯麾下實無謀士，其中怒氣十足，卻無珠璣之言。”
曹昂道：“如今大軍所用糧草輜重準備如何了？”
徐庶忙道：“主公放心，此正是麥熟之時，大軍一應所需皆備。”
曹昂點點頭，“元直調度，吾自是安心，且與興霸去書一封，使其小心防備孫權，今張魯往劉備處求援，不可不提防各家異動。”
“諾！”徐庶躬身退去。
“安睿，汝親去喚漢升來。”
“諾！”
曹昂勾勾畫畫，等着黃忠來拜，漢中雖然無擅謀者，但是能打的將軍，不少啊！
不多時黃忠便入，“拜見主公！”
曹昂虛扶，擺了擺手，示意黃忠坐下。
“若使漢升攻漢中，漢升欲如何攻之？”
黃忠沉吟道：“某以爲，當先順攻漢水而下，速攻固城！”
曹昂笑道：“若使漢升爲先鋒，當幾多精銳能下固城？”
黃忠沉吟道：“非五千精銳且弩矢齊備、善使短刃者不可。”
曹昂擺了擺手，示意黃忠上前。
黃忠忙湊到几案前。
“吾已使人探知，張魯麾下有四將，名喚楊柏、張衛、楊昂、張任，楊柏乃楊松之弟，張衛乃張魯之弟，楊松乃張魯麾下謀士，此人愛財無謀，惟另一謀士閻圃頗有謀略。”
黃忠點頭，示意這些關係他都清楚了。
曹昂又道：“四將之中，張任武藝嫺熟，恐不在文仲業之下，這卻要多加小心。”
“如此，漢升依舊能以五千精銳破固城乎？”
黃忠沉吟半晌，權衡一番：“只消五千精銳，吾定能爲主公取固城！”
曹昂笑道：“如此甚好，既漢升有此決心，吾便與汝五千精銳，器械軍備，持吾手令自往藏兵庫去取。”
黃忠大聲應諾去了。
曹昂看着地圖，覺得有些不保險，又使人去喚魏延。
卻說魏延於漢壽城鎮守，聞曹昂召喚，心下大喜，忙往襄陽城來。
不一日，魏延便至。
“魏延，拜見主公！”
時曹昂正用飯，聞魏延至，笑道：“文長應還未用飯，來與吾同享。”
魏延腹中正餓，聞曹昂言，忙躬身拜道：“拜謝主公。”
曹昂擺擺手，婢女當即下去端些飯食酒肉放在曹昂下首几案上。
待二人飯飽，曹昂使人上茶。
曹昂笑道：“文長可知吾喚汝何事？”
魏延笑道：“主公定是欲使吾攻漢中也！”
曹昂笑着搖了搖頭，迎着魏延驚愕的目光，曹昂凝聲道：“吾欲令汝攻荊南！”
魏延吃了一驚，“荊南？”
曹昂點點頭，“如今張魯已然與劉備結連，無論是劉備欲亂中取利或是幫張魯攻伐吾軍，其大軍必從武陵郡往北去。”
“當劉備大軍動時，汝便引一軍攻襲武陵。”
魏延沉吟半晌，苦笑道：“主公，武陵之於劉備，重若千鈞，只吾一人，恐難攻下……”
曹昂笑道：“吾知汝一人難攻武陵，吾非教汝取武陵，乃圍魏救趙也。”
魏延一怔，轉而笑道：“若是如此，魏延定不教主公失望。”
曹昂擺了擺手，“莫急，若此事這般容易，吾喚汝何用？汝引軍攻武陵，若攻之甚急，劉備必引軍回援，其時劉備亦可攻漢壽也。”
魏延一驚，他一時之間竟未想到這茬。
“故文長需權衡也，”曹昂正色道，“若因武陵而失漢壽，豈非大損？”
“主公安心，魏延定將此事辦的妥帖！”
曹昂點了點頭，示意魏延自去，漢壽城有八千軍，其戰力如何，魏延自知，他沒必要去強行安排，魏延自行揣度便是。
曹昂又手書一封，令軍士送與淩統。
淩統收到曹昂書信，覽畢，忙分派軍士，其麾下六千精銳，分兩千往洞庭湖西南方向去，又令兩千軍士往東南方向駐紮，謹防劉備。
卻說黃忠選五千精銳，皆是善攀爬、能開硬弓的，黃忠聚此五千人至校場，沉聲道：“主公養士久矣，今需爾等效死命，爾等可願？”
軍士平日多敬黃忠，又因曹昂厚待，因此皆高聲道：“願爲主公效死命！”
黃忠便持曹昂手令，令衆軍士挑選合用兵甲，順漢水往固城來。
卻說張魯知他這書信一出，曹昂定發兵來攻，因此忙令楊昂、楊柏引萬軍駐紮固城，令張任引五千軍駐紮箕谷，以防張郃。
卻說淩統軍馬調度爲孫權探知，孫權忙令江東衛去探荊南，不數日便知張衛曾往荊南來，再一結合張魯已然跟曹昂翻臉的消息，孫權便知張衛定是來求援的。
孫權忙使人喚周瑜、張昭二人往來議事。
張昭未在外，因此只待周瑜，不一日，周瑜至，二人同來拜見孫權。
“拜見主公。”
孫權點點頭，“公瑾，子布，今曹昂軍動，汝二人有何見解？”
周瑜沉吟道：“今張魯與曹昂翻臉，想必是曹昂欲攻張魯，卻怕吾江東暗襲，故有此動。”
張昭點點頭，他不甚通曉軍事，只覺得周瑜說的有道理。
孫權忙問道：“吾江東可取利否？”
周瑜沉吟道：“漢中距江東甚遠，只恐難也。”
孫權又說張衛往荊南去之事。
周瑜恍然大悟，“原是如此，吾說那張魯怎地敢發檄文怒罵曹昂，原是結連了劉備。”
孫權冷哼道：“劉備小兒，無義之人，前者偷吾建昌，此深恨也！”
周瑜笑道：“主公勿憂，今者卻可將建昌取回也。”
孫權大喜，知周瑜絕不是無的放矢，忙道：“公瑾何計？”
周瑜笑道：“張魯既結劉備，劉備必定發兵往漢中去援，其時主公可使一將夜襲建昌，荊南無大軍，則建昌無異於孤城也，只消多派大軍，無論是何人鎮守，亦可下之！”
孫權大喜：“公瑾之計甚善，到是時便依公瑾之計！”
張昭笑道：“主公這次欲用那位將軍？”
孫權道：“子布可有舉薦？”
張昭沉吟道：“不若使寇封前去如何？”
孫權不悅道：“前者便是其損兵折將，致使吾失了建昌，如今若再使其統大軍，豈非獎懲不明？衆將如何能服？”
張昭忙道：“寇封之智勇，實非一般將領能比，前者失城，實身在局中，無可奈何也，今次不若與他機會，令其將功折罪，畢竟如今曹昂勢大，主公麾下實應多聚勇將。”
孫權點點頭，張昭說的倒是不差。
“來人，去喚寇封來。”
“喏！”
不多時寇封至，孫權道：“伯賜，汝可願將功折罪？”
寇封當即拜道：“屬下願爲主公效死命！”
孫權一副滿意之色，當即便將來龍去脈說了，“如今建昌守將依舊是張飛，吾與汝兵七千，汝可能下之？”
寇封咬牙道：“主公放心，吾定能奪回建昌，若是不能，寇封以死謝罪！”
孫權大喜：“善，此計是公瑾思慮，其中緊要處汝可與公瑾商議。”
“諾！”
孫權擺了擺手，三人皆拱手而退。
卻說曹昂恐漢壽有失，遂喚文聘至襄陽。
文聘見四方軍馬皆動，心下早就着急，聞曹昂召喚，遂快馬往襄陽來。
“主公！”
曹昂點了點頭，“仲業，汝可敢引一軍深入漢中，接應漢升並截擊劉備軍？”
文聘當即拱手拜道：“聽憑主公安排，文聘萬死不辭。”
曹昂笑道：“仲業麾下兵士操練如何？”
文聘道：“南郡有一萬五千軍，其中步兵一萬，騎兵五千，皆是敢戰之士。”
曹昂點了點頭，“如此，汝便引五千騎兵，帶齊弓矢，往綏定方向去，到時若漢升攻勢不利，汝可接應，若劉備去援，汝可半路而襲之，若其回援，汝可以追而殺之。”
“諾！”
文聘當即拱手而去，歸南郡點齊五千精銳騎兵，往綏定方向去。
一切分撥完畢，曹昂自坐鎮荊州，收攏各地兵士，打散，重新編制，同時集訓。
卻說黃忠引五千精銳至固城外，先令軍士下寨，然後引親軍往城下去叫陣。
“城上守將何人？黃忠在此，可敢出來一戰？”
黃忠身形並不雄壯，相反還有些瘦，手機又只提着一杆槍，因此楊柏、楊昂皆有所輕視。
楊柏，楊松之弟也，楊松，阿諛之輩也，然楊昂就怕這楊松在張魯面前告他的黑狀，因此他楊昂用盡十成十的力氣吹捧楊松、楊柏二兄弟。
因此楊柏這些日子都有些飄飄然了。
“將軍，人皆言曹昂乃是梟雄，麾下猛將如雲，今次怎地派這般一個人前來，莫不是不喜此人，令此人來送死？”
楊柏大笑，“英雄所見略同，吾觀此人，身形不大，年紀卻是不小，估計大刀都提不起來，只提了一根尖槍，吾三合便能取其性命！”
楊昂也想建功，因此忙道：“將軍，此賊將瘦弱無匹，殺雞焉用牛刀？不若令屬下往去殺之如何？”
楊柏皺了皺眉，“汝？汝那幾分武藝，能殺賊將？”
楊昂在心裡破口大罵，汝這廝自從離了南鄉，來到固城就開始沒日沒夜的玩女人，汝之武藝能比得上吾？
當然楊昂可不敢明着這麼說話，只敢堆着笑：“將軍放心，吾定能斬殺此人！”
楊柏看了看黃忠，一臉的不情願，這賊將應該挺弱的，若是爲楊昂殺了，豈非白白送楊昂一個功勞？
但是楊昂都請命了，楊柏也不好駁斥，只好道：“此次便由汝前去，記住不可戀戰。”
楊昂大喜，忙拱手拜道：“拜謝將軍。”
楊昂不待楊柏回話，忙使人點齊一千兵士來戰黃忠。
卻說黃忠喝罵多時，城上始終不聞動靜，心下正疑惑之間，大門忽開，只見一將身着大甲，手提馬槊殺了出來，“賊將軍何人，報上名來，吾楊昂刀下不殺無名之鬼！”
黃忠大怒，憑汝這般也敢用昂字？暗暗記下楊昂這張臉，準備待計劃完成之後，親手剁了這廝。
“賊將休的猖狂，黃忠來也！”
黃忠提着鐵槍就殺了上去，二人你來我往，殺了數合，黃忠賣了個破綻，假作不敵，忙撥馬便走。
楊昂大喜，賊將果真弱的過分，此下頭功是吾的了！
楊柏在城上看的可惜，只想着若是自己下去，恐怕那個叫黃忠的，不過幾合就被斬至馬下了吧！
楊昂只是來追，黃忠大怒，只是讓你生輕視之心，汝卻這般追索，不要命了？
但是爲了計謀，黃忠只得暫且忍耐，只是心中火氣愈發大了。
楊昂依舊窮追不捨，想要將黃忠斬殺至馬下。
“射！”
四下軍士當即彎弓搭箭朝着楊昂並其一千軍士亂箭齊發。
楊昂大驚，他的武藝還不夠應付這等場面，忙撥馬便走，只留下數十兵士的屍體。
楊柏在城上不由的冷笑，待楊昂上城，楊柏劈頭蓋臉一頓罵，“這般汝亦能損失軍士？吾是如何叮囑於汝？不可戀戰，不可戀戰，汝都要追至賊人寨中，若非賊人不擅統兵，汝已然死也！”
楊昂唯唯諾諾，不敢反駁，“將軍，那賊將武藝稀疏，力衰氣弱，來日吾去挑戰，定能將其斬至馬下！”
楊柏冷哼一聲，“來日？若再放走了賊將，恐無機會也，來日吾親出攻殺便是。”
楊昂心中憤憤，卻是不敢表現出來，誰讓他沒一個好兄長！
固城中皆輕視黃忠，黃忠又令軍士拔寨後退然裡，楊昂、楊柏二人心中更是輕視，不以爲重。
將近半夜，黃忠令兵士小心翼翼的往固城那邊摸去，只見城上燈火昏暗，貼着牆根細細聽，也聽不到巡視軍士大踏步的聲音。
黃忠擺了擺手，軍士取出攀城撓鉤，準備偷城！