高府，客廳中。
兩淮商會會長陳伯仁在得知消息後，便是第一時間趕到了高府。
只是聽完高耀的敘述，整個人顯得失魂落魄。他原本想要將粵鹽的領軍人置於死地，但卻沒想到他們最有權勢的代言人反倒遇到麻煩，當下的位置變得搖搖欲墜。
徐璠擔任大常寺少卿，可謂是一個閒職官員。在收到高耀的傳書後，亦是趕來這裡喝茶，只比陳伯仁晚了一會而已。
他聽到朝廷要調查戶部的賬本，顯得渾不在意地望向高耀道：“高大人，你這麼緊張做啥，不會真的拿錢了吧？”
實質上，這是一個小試探。若是高耀給出一個肯定的答案，他徐璠絕對會起身離開，從此跟這一位盟友一刀兩斷。
雖然高耀陸陸續續給了他不少好處，甚至在杭州和蘇州置辦田產亦得益於陳伯仁的幫忙，但有些原則性的東西絕對不會觸碰。
陳伯仁看着高耀當即黑下臉來，忙是站出緩和氣氛道：“高尚書怎麼可能貪墨！徐少卿，你莫要拿這種事情開玩笑！”
徐璠的心裡頓時一鬆，顯得大大咧咧地說道：“高尚書，只要你沒有從太倉拿銀子！你大大方方拿出賬本讓朝廷查便是，莫不是認爲我爹會栽贓你不成？”
說到他老爹之時，他的聲調明顯加大，透露着濃濃的自豪感。
陳伯仁擡頭望着顯得張狂的徐璠，嘴巴動了動，但最終還是沒有吭聲。
高耀的臉卻徹底黑了下來，顯得生氣地直接大聲質問道：“徐少卿，你爲何要說出如此令本官寒心的話！”
此言一出，剛剛送來茶水的婢女匆匆放下茶盞，顯得緊張地退了下去。
“我說錯什麼了？”徐璠正想要端起茶盞，面對着高耀的質問不由得傻眼道。
高耀那雙帶着敵視的眼睛盯着徐璠，右手緊緊地抓着椅把怒聲道：“你是真不知還是假不知，戶部的賬本現在是查不得！”
“這是爲何？”徐璠感到一頭霧氣，疑惑地追問道。
高耀看着徐璠是真不知，發現根本無法跟這種蠢人溝通，便是給了陳伯仁使了一個眼色。
陳伯仁輕輕地點頭，轉而對着徐璠苦口婆心地說道：“徐大人，你親自主持萬壽宮的重修工作，應該知曉幾萬兩根本無法僅僅三個月便重建萬壽宮吧？”
真相已然揭曉，高耀爲了幫着徐階扳倒嚴嵩，偷偷用剋扣的宗藩祿米填補到重建萬壽宮的費用上，致使萬壽宮的工程款大大地降低。
一方面，這樣會跟嚴嵩父子的報價產生巨大的差額，從而離間嘉靖和嚴嵩的君臣關係；另一方面，則是花費少量的銀兩便能辦妥大事，這會加深嘉靖對徐階的器重。
原本這是一件極隱密之事，可謂是做得天衣無縫，連嚴嵩那邊都沒有看到破綻。
卻不知林晧然是歪打正着，還是恐怖到洞察到事情的真相。他以貪墨的名義進行攻擊，接着提議朝廷覈實戶部賬本，致使萬壽宮工程費用造假的事情有了敗露的危險。
高耀固然能夠自證清白沒有貪墨，只是將萬壽宮的真實造價公之於衆，無疑會產生很大的負面影響。他恐怕不僅會丟掉戶部尚書的寶座，甚至會被扣上一頂欺君之罪的帽子。
亦是如此，高耀知道朝廷不可以對賬本進行調查，更不能讓到萬壽宮造假一事敗露。
徐璠終於醒悟過來，臉色閃過一抹害怕，當即驚慌地詢問道：“高大人，這事可不能捅出來，咱們現在該怎麼辦？”
萬壽宮不僅跟高耀相關，跟着他們父子亦是息息相連，這重修萬壽宮是他們父子的最大功績，而他亦是憑着這個功績才登上大常寺少卿的寶座。
若是萬壽宮工程造價做假一事敗露，聖上降低對他的觀感事小，而若聖上遷怒於他爹，那他們徐家的地位便是一落千丈。
一念至此，他才意識到事情的嚴重性，深知這戶部賬本還真不能查覈，起碼萬壽宮工程造價造假一事不能夠敗露。
陳伯仁看着高耀沉默不言，便是幫着他拿了主意，對着徐璠認真地說道：“徐大人，這事情恐怕真得瞞下來，不然高尚書這邊有麻煩，你跟你爹恐怕亦不好受！”
徐璠很是認同地點了點頭，當即打定主意道：“好，我這就回去找我爹商量此事，一定要將這件事壓下來，本官先行告辭了！”
看着徐璠匆匆離開，高耀握着茶蓋輕潑着茶水，這才悠悠地嘆息道：“我們都小瞧那小子了！”
事情發展到這一步，無疑全拜林晧然所賜。林晧然通過對宗藩祿米發放數據的收拾，從而洞察到財政收支存在不合理性，進而又藉此發難查覈賬本。
到了這時，他才發現林晧然無愧於林算子之名。在不知不覺間，他這一位高高在上的戶部尚書甚至是當朝次輔，都已經被算計進去了。
“不錯！早知這小子如此擅於謀算，真不該這般輕率地出手，或者根本就不該招惹於他！”陳伯仁輕輕地點頭，亦是後悔地說道。
若不是他們主動攻擊人家，對方亦不會如此的兇狠，直接要置他們於死地。雖然高耀沒有貪墨，但此事的後果未必就會比貪墨的罪責輕。
高耀輕呷了一口茶水，深知世間沒有後悔藥，便是正視難題道：“陳兄，現在說這些已經沒用了，你說徐閣老會幫咱們嗎？”
“這事因他而起，他應該不會袖手旁觀！”陳伯仁顯得認真地分析道。
高耀用茶蓋輕潑着茶水，卻是苦笑地說道：“這官場哪有道理可言！若真講道理，嚴分宜將他提拔進內閣，他徐華亭就不該有二心。”
“今晚我便親自去會會徐閣老！這個事情他們父子都是知情的，相信他徐華亭亦不想讓事情敗露，且事情敗露對他並無好處！”陳伯仁露出凝重之色，顯得理性地分析道。
“希望如此吧！”高耀認可了徐伯仁的分析，輕輕地點了點頭道。
今天早上還是風光無限的戶部尚書，但如今他已經看不清楚自己的前程了。這一個劫數，來得這般猝不及防，來得這般的磅礴，以致他眼前只有一片黑暗。
入幕時分，京城的燈火紛紛亮起，很快便繪出一個“凸”形圖案。
一輛輛馬車或官轎藉着夜色的掩護，流竄在各個府邸間。他們如同一隻只不起眼的螞蟻般，不斷地交流着信息，或者商量着對策，亦或者在謀算着什麼。
京城的官場就像是一個巨大的漩渦，表面看起來顯得波瀾不驚，但暗地裡卻不斷地試圖吞噬彼此。