有同學約葛伯嗣一塊去盛城，參加那年的鄉試。
葛伯嗣原本覺着自己功課還有欠缺，準備下一次再參加考試，李若香懷了孩子，他想着試一下也沒事，說不準真就考過了呢，他要是有了功名，也能讓李若香和孩子過得更好。
同學催得急，葛伯嗣來不及跟李若香說一聲，只讓董氏儘快接回李若香，就匆忙上路。
考完試，葛伯嗣等不及結果公佈，急急趕回家，給父母請安後，先去李若香屋裡，沒看見李若香，這才進了妻子的房裡房中，詢問李若香的行蹤。
董氏告訴葛伯嗣，在葛伯嗣去盛城的第二天，她就去庵裡接李若香，卻沒找到李若香，庵裡的尼姑說是李若香被一男人接走了，可見李若香是和人私奔了。
葛伯嗣自然不信董氏，而且董氏做事不知道掩蓋，葛伯嗣去庵內一問就知道怎麼回事，內心氣苦，卻又不能把董氏怎麼樣，因董氏即將臨盆。
自葛伯嗣回家，父母就着人守護董氏，怕大兒子一時氣急，再把董氏弄出個三長兩短。
董氏生下葛天俞後，葛伯嗣看都沒看一眼，整天躲在李若香屋內，時哭時笑，自言自語，喋喋不休，父母也拿他無可奈何。
生了嫡長子，依然栓不住丈夫的心，董氏心灰意冷。
忽然覺得這個孩子來的不是時候，要不是她早早懷孕，也不至於給丈夫和李若香更多獨處機會，李若香也不會懷孕，丈夫也不會對李若香更加憐愛，自己也不會完全失去丈夫。
腦子不是很好使的董氏。越來越覺着有道理，就將一切罪過都歸於襁褓中的孩子。
要不是因祖父母疼愛孫子，祖母一天幾次來看孫子，葛天俞差點就被董氏餓死。
葛天俞的祖父母也怕葛伯嗣夫妻鬥氣，再傷着寶貝長孫，乾脆將孫子抱到身邊自己餵養。
丈夫不理自己，公婆嫌棄自己。就連可以用來撒氣的兒子都被婆婆抱走。董氏更加苦悶。
恰逢譚柳兒懷孕，不止葛仲嗣對妻子呵護有加，公婆對二兒媳也是噓寒問暖。和對待董氏懷孕時簡直是千差萬別，董氏嫉妒，每天以長嫂的身份找譚柳兒的不是。
譚柳兒出身大豪商家，又是獨生女。自幼練武學醫，嫁給葛仲嗣前曾是護衛。身上沾有男兒豪氣，哪裡會把小家子氣的董氏看在眼裡。
因譚柳兒的性子正合了公婆的喜好，公婆偏愛譚柳兒，董氏因嫉妒不時挑釁。譚柳兒平時懶得理會，懷孕了的譚柳兒脾氣變得暴躁，一言不對就和董氏鬧起來。甚至差點動了鞭子。
大兒子變得癡顛，大兒媳不讓人省心。兩個老人心生厭煩，一氣之下乾脆分家，帶着大孫子跟了二兒子一家過活。
同學捎來消息，葛伯嗣鄉試沒過，加之李若香連同肚子裡的孩子被賣，父母偏向二弟，葛伯嗣從那時起變得陰狠，雖和董氏同房，卻沒把董氏當作妻子，而是一個發泄對象。
董氏生的兒子葛伯嗣一概不關心，只有葛天笙長得和他最像，他才稍有心動，他連年考試不過，四十歲時乾脆放棄，將希望寄託在葛天笙身上。
對幾個女兒，葛伯嗣倒很是在意，卻不會管教，才養得葛麗屏自大而跋扈。
也多虧有吳麗梅，葛麗娥纔沒被他教養壞。
葛天俞一家在父母那裡遭受的待遇，就講得通了。
李若香是被一個鰥夫買去，倒也誠心對李若香好，待夏呈祥也視如己出。
“唉——，李若香雖也可憐，可大郎遭大哥臨終棄絕，和李若香卻脫不了干係，反倒是夏呈祥，大郎沒有過的父母疼愛，他一樣不缺，大郎一家因大哥的絕情，不得不舉家搬遷，還搬到了夏呈祥的管轄地，要真讓夏呈祥認回葛家，大郎怎麼受得了。”
“唉——，作孽喲——”
葛仲嗣和譚柳兒，以往不管遇到什麼爲難事，都快刀斬亂麻乾脆利落地處置，如今這事，竟把兩個人難住了。
李若香已提出要和葛家相認，雖暫時答應不會告訴夏呈祥往事，可這事早晚要解決，無論什麼時候解決，葛天俞都要再次受傷害，而且這次的傷害，不會比葛仲嗣臨終棄絕那次差。
夏呈祥的長相，和李氏年輕時很像，和葛伯嗣倒一點也不像，這一點，在李氏說了當年的事後，只有譚柳兒和葛仲嗣意識到了。
而葛天俞的長相，倒和葛仲嗣有幾分相似，很難找到葛伯嗣的影子，所以葛天俞雖和夏呈祥是兄弟，要是沒人刻意挑明，兩人根本不會知道真相。
葛仲嗣和譚柳兒就想由這個做藉口，能拖多久是多久，希望李若香一輩子不要說出真相。
夏呈祥是不是要認祖歸宗，他夫妻並不在意。
再說夏呈祥，縱使天生愚笨，也曉得知恩圖報。
李若香和譚柳兒平時的聊天內容，李若香也會說給兒子聽。
夏呈祥原來只是想利用葛天俞，聽了母親提起譚柳兒說的話，知道了葛天俞被棄絕的真相，再加上對譚柳兒的感恩，他主動着手調查當年葛天俞被棄絕的事。
正如葛仲嗣所料，良平鎮已是一片汪洋，當年案卷被淹，葛天俞被棄絕的事已無處可查。
夏呈祥人雖不是很聰明，可他既然能走上仕途，也是有一股韌勁的，憑着這股韌勁，費勁心思和周折，還真給他找着幾個知情人，證實了譚柳兒的話不是編的。
夏呈祥卻不明白，做爲親生父親，葛伯嗣怎麼能這麼心狠，這個問題沒人爲他解答。
葛天俞沒有接受任命書，倒也一直在幫忙安置難民。
葛仲嗣和葛天凌，在和葛天俞一起忙活的同時，也開始着手清理自家買的那塊荒地。
良平鎮是回不去了。乾脆就在那塊荒地安家。
葛天彪也沒閒着，反正有難民，只要管飯，便宜勞力多的是。
很快，難民安置地就分爲兩個極端。
難民裡也有些富戶，有那逃難過程中身上的錢沒被搶的，趁機大量購置荒地。
大部分難民身無分文。只能給富戶做工。暫時飽肚子，等富戶的荒地開墾好再來租種。
朝廷說是無論租地還是買地，對難民都便宜很多。可是難民逃出來，能活命已是萬幸，哪有錢買地或租地，就是前幾年免費種地。這規定對大多數人來說也是形同虛設。
一來是開荒要工具，要安置的難民太多。朝廷一時撥不來那麼多工具，靠難民自力更生，或當地官府自籌，根本就是無稽之談。
再來就是。新開的荒地，前幾年本來就收成低，說不準一年下來糧食還不夠一家人吃。等收成稍高時，朝廷又要開始收取賦稅。一年下來還是不夠吃。
反正是租地，租朝廷的，還不如租大戶的，租大戶的地，大戶在開荒時最起碼給做工的人飯吃，多少還會有點工錢，租朝廷的地，得自己開荒，花用也是自己的，難民承擔不起。
譚柳兒和葛天彪一家，也趁機擴充地盤。
葛天俞沒再趁機多買荒地，嘴多貪不爛這個道理他懂。
何況，福地葛家莊已很出風頭，若是他的地盤太大，對他來說不是什麼好事。
倒是緒欣毓，全部積蓄都買了地，現在的荒地，可比她花那三百兩銀子買地時便宜得多。
入冬後，生活在臨時安置棚裡的難民，本就因逃難拖垮的身子，更是雪上加霜，每天都有生病和凍死的，隨着天氣越來越冷，情況越來越嚴重。
朝廷撥來的物資根本不夠用，爲活命，難民開始了新一輪逃難，搶劫偷盜的事不時發生。
夏呈祥拿着蓋有官印的撤銷棄絕書的批文，還有任命書來到葛家莊時，難民已少了大半，能走的大多都走了，留下的差不多都是老弱病殘，很多人已經奄奄一息。
拿着取消棄絕書的批文，葛天俞不是不激動，兒女的前程不再受影響，他也能夠堂堂正正的做人，不用再顧及別人的猜忌和恥笑。
聽夏呈祥讀完任命書，葛天俞卻沒伸手去接。
臨危受命，在戰場上或可一搏，可這是安置難民，關係到性命的事。
今年冬天比往年要冷很多，氣溫還在下降，葛天俞寧肯捐錢捐物，也拒不受官。
這種情況夏呈祥沒想到，別人都是擠破腦袋往官位上鑽，這裡還有不願當官的人。
他沒強求：“我知道你爲難，你先仔細考慮，任命書我爲你留着，等你想清楚再來找我。”
葛仲嗣和譚柳兒感嘆，不知是造物弄人，還是因果有序，當年因李若香，大郎被父母逼至背井離鄉，如今卻是李若香的兒子，奔波爲大郎洗冤昭雪。
林焱告訴葛天俞，可安心接受鎮長的任命，林莊自會相助。
葛天俞知道緒祥這樣做肯定有他的道理，林焱都這麼說了，他也就打消了顧慮。
第二天葛天俞就和譚柳兒相跟着進了縣城，譚柳兒去了縣令的家裡給李若香治病，葛天俞則去縣衙找夏呈祥拿任命書。
在縣衙門口碰到一個熟人。
“這不是葛大老爺嗎，幾年不見，葛大老爺看起倒比在良平鎮時還年輕。”
“史老爺，你來縣衙，難不成遇到了官司，要縣老爺爲你伸冤？”
“葛大老爺說笑了，遍地餓殍，哪個不冤，縣老爺哪裡伸得過來，我找大人有點私事。”
“史老爺既然有事，還是趕快進去，非常時刻，大人時間緊迫，耽擱不得。”
“葛大老爺言重了，你來縣衙，有事？”
“沒事，路過，史老爺你忙你的就是。”
葛天俞暗歎晦氣，他對史老爺是一點好感也沒有，想起當年史樑想要侮辱自家妻女，他就恨不得撕碎那小畜生。
要不是在縣衙門口碰到，史老爺又主動和他搭話，怕別人猜疑引來不必要的閒話，他根本就不會理會史老爺。
史老爺找縣令有事，葛天俞要是也找縣令，不可避免要和史老爺一起，葛天俞心裡厭煩，想着過一會兒再去，便去了葛家在縣城開的成衣行。
如今不太平，葛天俞出門除了賀六跟隨外，另外還帶了兩個護衛。
葛家的護衛，都是這次水災從良平鎮來的，史家是良平鎮最大的藥商，葛家是良平鎮最大的地產商，兩家少不了打交道，這兩個護衛恰巧都認得史老爺。
葛天俞和史老爺對話時，兩個護衛全心戒備，直至葛天俞和史老爺分開，兩人才鬆口氣。
賀六注意到了兩個護衛的神情，想着抽個空檔時間問清楚怎麼回事。
щщщ ▲тTk дn ▲CΟ
他是大老爺的長隨，負責大老爺的安全，必須掌握一切不利於大老爺的情況。
到了葛家成衣行，賀六上前敲門。
難民受凍，成衣行首當其衝被搶，糧鋪和飯店也不免於難，葛家乾脆歇業。
葛天俞等着開門的時候，眼神餘光瞄到一個熟悉的背影，卻也不敢肯定。
走上前試探着喚道：“緒老弟？”
那人慢慢轉過身來，葛天俞心裡一震，問道：“是不是緒老弟？”
“葛兄，好久不見。”
這時成衣行的門打開，葛天俞問緒老爺：“天氣寒冷，緒老弟要是沒有急事，隨我進去坐坐暖和一下怎麼樣？”
“也罷。”緒老爺那鼓囊囊的披風裡動了一動，跟隨葛天俞進了成衣行。
天寒地凍，緒老爺站在大街上，佝僂着腰，鬍子拉碴頭髮凌亂，衣服也不整齊，也難怪葛天俞不敢確認。
進了屋子，緒老爺脫下披風，葛天俞這纔看到，緒老爺手裡還抱着個小娃娃。
緒老爺淡然道：“這是我的小兒子。”
葛天俞覺得奇怪：“天寒地凍，緒老爺咋還抱着孩子站在街上。”
緒老爺只是搖頭，沒有答話，
葛天俞吩咐夥計熬點米湯來，等下孩子醒了先給孩子喝點米汁。
緒老爺這纔開口：“葛兄倒是細心，多謝了。”
葛天俞笑道：“我看孩子臉色不好，米汁養人，不傷脾胃，大人小娃子喝着都好。”
“唉——”緒老爺搖頭：“不必費心思了，就是你熬了米湯，他恐怕也喝不上了。”