主持人致辭，說明規則與注意事項。不多時，比賽正式開始。
蒸煮炒燒煎炸烤拌……各個廚師各施手段，各個與他們搭檔的食放開肚皮胡吃海喝，現場的氣氛很快便熱烈了起來。
刀叉筷子湯匙碰撞碗的聲音與鏟子勺子在鍋中翻轉的聲音融合在一起，空中瀰漫着令人垂涎欲滴的香味，圍觀者已經有不少口水橫流的了。
但食材的數量畢竟過多，不多時，便已經有負責吃的人喊着好撐退出了比賽。
艾科洛的刀工一流，落刀頻率節奏就像測量好的一樣，食材極有規律的呈拋物線自行落入了鍋中，緊着他立即一收刀，順手便撩起煎鍋一擡，食物立即躍起然後又落回鍋裡，沒有一絲漏出，期間艾科洛動作流暢而自然的拾起各種調味料，彷彿經過千錘百煉一般並不經測量便直接灑了一定分量進入鍋中，不多時，一盤炒菜便新鮮出爐。
整個過程賞心悅目，堪稱藝術！
毫不誇張的說，在整個賽場之中，光從手法動作與做出的料理的品相來看，艾科洛是絕對的第一！
香克斯更是雙眼發光，大口大口的往嘴裡塞着對方不斷完成的各色料理。他覺得這是他吃過的最好吃的料理之一。事實上，即使是在美食之都，艾科洛的料理也是名聲在外，而他所在的那家咖啡廳，更是在美食之都具有相當的名氣！
在這之前，他也只有在跟隨羅傑海賊團走到一些有着世界聞名的料理的地方纔吃過這種美食，現在刻意餓了一晚上加一上午，遇到這種絕佳的料理自然是胃口大開，吃的飛速，食量也上升了一個檔次。
轉眼過去了兩小時，比賽臨近結束，香克斯與艾科洛以及拉基·路這兩組遙遙領先於其他參賽選手。
這段時間說長不長說短不短，人羣已經從開始的不斷加油漸漸停歇了下來，不少人早已因看比賽看的垂涎欲滴而跑到了附近幾條街買了些食物安慰自己的胃。
縱使食物再好吃，香克斯的胃終究不是無限的，他幾乎是機械式的往嘴裡塞着東西，而那表情，不知該說是糾結還是痛並快樂着。
眼見艾科洛桌上食材即將消失殆盡，而拉基·路桌上的肉類也盡皆被掃光之時，賽場外卻漸起一陣喧譁聲，那聲音越來越大，最後壓過了賽場周圍的嘈雜聲。
“是勃蘭特上校！”
不知是誰喊了一聲。
上校？海軍麼？
伊斯特望向了那個方向，眼神一冷，手伸向了腰間。
騷亂的人羣漸漸從外圍向着中間分出了一條路，一位身着海軍制服的男人走了過來。
這位勃蘭特上校身體微微發福，走起路來架子十足，油光滿面的臉上滿是自傲以及對於周圍普通百姓的不屑，他甚至沒有多瞧賽場幾眼，便端出了極高的姿態朝着裁判席開口要求道：“本大人聽說這次的獎品中有珍藏多年的塔克馬西紅酒？”
裁判微不可見的皺了皺眉，隨即卻是無奈的擺出了一副笑臉：“上校大人的消息真靈通，的確是這樣沒錯。”
“本大人怎麼說也是一個愛酒之人，有這等好酒自然是要一見的。”勃蘭特走到了裁判席前，倨傲的擡頭望着端坐在高臺上的裁判們，“另外說一下，本大人不大喜歡擡頭和人說話。”
這話是實實在在的不氣了。但礙於對方的身份，三位裁判也只能無奈的走下了裁判席：“那麼依大人之見？”
勃蘭特掃了艾科洛和拉基·路一眼，慢悠悠的開口：“本大人的意思就是……這種好酒怎麼能任其糟蹋在區區幾個不入流的廚子手中，還不如讓本大人代爲保管。”
這話可是□裸的藐視。
裁判自然聽出了勃蘭特的意思，無可奈何的拿出了作爲獎品的陳釀遞給了勃蘭特上校。
香克斯見這情景便楞了一下——他並不介意自己遭遇這種事情，但他可明白艾科洛的目標就是那瓶酒，而且那貶低之語任何一個有着真本事的廚子都不會喜歡聽。但當他擡頭看這位褐發廚子之時，卻見他依舊是維持着那似乎永遠也不會改變的笑顏，手中處理食材的動作也絲毫不亂。這種姿態不由令香克斯暗自讚歎了一聲。
就是這眨眼間的功夫，面前又多了一盤菜，香克斯摸了摸已經微鼓的肚子，看了看所剩不多的菜餚，咬了咬牙，閉眼一狠心，卻是端起盤子直接往嘴裡倒了。
卻說拉基·路在桌上抓了一下將最後一根雞腿塞進嘴裡，幾下啃完扔掉骨頭，然後隨意一擦油膩的嘴又在腰間繫着的布上抹了抹，隨即便邁步走向了勃蘭特，咧開沒有擦乾淨油漬的大嘴，露出還帶着一絲肉渣的雪白牙齒：“上校好久不見。”
“是你，拉基·路？”勃蘭特像是這才注意到胖子一般將傲慢的眼神投了過來，“什麼時候，市井混混也跑來參加這種比賽了？我記得你們這羣人不是一直在美食之都邊界地帶的那些垃圾場晃悠的麼？”
拉基·路臉色一紅——卻是被氣的。他並沒料到勃蘭特上來便是這麼一句話。
誰都知道美食之都邊界地帶是窮人所，也是治安最爲混亂、地痞流氓雲集之處的區域，但對於從小在那塊地區長大的拉基·路來說，那兒卻是他的家。“垃圾場”這個詞無疑是對他的極大侮辱。
但還不待拉基·路發火，一個聲音忽然插入：“真沒想到上校您會來這兒，真是有失遠迎。”這卻是已經處理完了全部食材的褐發廚子先生。他理了理衣衫，臉上掛着無可挑剔的溫柔笑容向着勃蘭特微微一鞠躬。
這種恭敬有禮的態度即使是勃蘭特也挑不出毛病，他拿着紅酒好整以暇掃了一下賽場，確定眼前這位便是冠軍便說：“怎麼，你想要我的這瓶酒？”
他在“我的”這兩個字上咬了重音。
艾科洛微微迷了眯眼，隨即遺憾的搖了搖頭，臉上的笑容依舊不變，語氣誠懇：“抱歉，我有點輕微的潔癖。”
拉基·路最先明白了艾科洛的意思，卻是立即捧腹大笑了起來，香克斯緊跟着明白了過來，即使肚子脹的難受卻也忍不住笑了起來，一笑肚子卻更難受了，最終便只能邊笑邊揉着肚子。
三位裁判卻是不能跟着笑，但看他們的表情，卻也是憋笑憋的難受。
這句話的意思便是指勃蘭特接觸過的酒，他艾科洛有潔癖不想碰——這卻是在暗罵勃蘭特了。
勃蘭特看到衆人姿態哪還領會不到這句話的意思，頓時氣得臉色發青，一氣之下卻是將酒直接扔了出去，然後轉身就走。
“唉？！”香克斯驚呼一聲，身手敏捷的躍起，一個猴子撈月，漂亮的接下了酒瓶。
酒是安然無恙，但大幅度動作間香克斯頭上的帽子卻也落了下來，一頭耀眼的紅髮在政務正午陽光的照耀下耀眼無比，頓時吸引力還在關注賽場的人們的注意力。
“小哥好樣的！”
“厲害！”
一片呼聲。
“你們是冠軍了。”裁判從香克斯手中接過酒，望向艾科洛，“這酒你還要麼？”
艾科洛攤了攤手，笑道：“幹嘛不要？”
香克斯下意識的望了遠去的勃蘭特上校一眼。他忽然很想知道，如果那個上校聽到這句話會有什麼反應。
獎品分發完畢，主持人致辭結束，比賽圓滿落幕，人羣逐漸散去。
對於方纔算是與自己站在了同一陣營的拉基·路，艾科洛的態度緩和了一些，但由於對方浪費了蔬果食材的行爲卻還是懷着不滿，因此只是向着他點了點頭便打算離開。
豈料拉基·路卻阻止了艾科洛的去意，滿懷誠意的道了個歉後卻是邀請兩人前往他家。
艾科洛略微沉吟一下答應了下來，香克斯不明就裡，而左看右看卻也找不到伊斯特，但當眼神落在桌上之時，卻看到放在一疊空盤碗碟旁邊的毅然是一頂黃色草帽。
這毫無疑問是伊斯特的手筆。香克斯並不知道他想要做什麼，但他一向對伊斯特有着十足的信任，當下便乾脆的決定跟艾科洛一起去拉基·路家做。
一抹幽魂始終完美的融於陰影之中，無聲無息的緊跟着前方的海軍上校。
冷漠的眼中沒有一絲波動，手中匕首並未出鞘，但卻不會有人懷疑其鋒利度。
一直未處於局中，冷眼旁觀的他卻更能發覺其中的一絲不對勁。
雖然勃蘭特初登場時就是一副剛愎自用的樣子，但刺的直覺卻令伊斯特感到了絲不對勁。
而之後對於艾科洛的挑釁，他的表現卻和之前自大狂的表現所不同，更別提之後香克斯帽子掉落的瞬間，伊斯特可是清楚的看到勃蘭特的眼神落在那紅髮上片刻然後才舉步離開。
這一切促使了伊斯特如今的跟隨舉動。
值得慶幸的是這個海軍上校明顯沒想到有人會跟隨他，並且也不會霸氣。很快，伊斯特便跟着對方來到了美食之都的海軍支部。
這個地方的海軍支部防守力量比之偉大航路上的弱了不止一籌，對於早已對潛入熟門熟路的伊斯特來說更是不費吹灰之力。
他悄無聲息但卻同時不乏機警的緊跟着勃蘭特到了一個房間，勃蘭特並未讓伊斯特疑惑多久，他拿起置於桌上的一疊通緝令翻了翻，終於在翻到一張時候停止了動作，然後拿起桌上的電話蟲便撥了一個號碼。
“發現一名年輕男子，經過確認是‘紅髮香克斯’，請求指示？”
勃蘭特的臉上已經不再是方纔表露在外的那種膚淺。
那電話蟲面色嚴肅，開口道：“不要打草驚蛇，那夥人不是你們對付的了的，儘量將他們拖住一日以上，預計明日正午我們將到達波帕揚列島。”
眸中閃過一絲冷芒，心中殺機陡現，伊斯特一抿脣便將殺意壓了下去，最終卻是不發一言如同來時一般鬼魅般離開了海軍支部。
作者有話要說：感謝Ridder的伊斯特說明感謝zzz的長評和香克斯說明