一連幾日，海蘭珠在汗宮裡召見安撫遠來的蒙古各部首領夫人，同她們聚在一起談笑着。哪怕很辛苦很不耐煩，也得讓這些夫人感覺到自己的善意，這也算是替皇太極籠絡這些蒙古部族。
日頭偏西，海蘭珠終於送走這些笑得很滿意的夫人，掛在臉上的笑容都有些僵硬，望了一眼四周尚未撤去的繡墩，散落在桌子上的果皮。雖然她們也遵循皇太極的命令，不帶香囊見海蘭珠，可是人多，空氣就顯得很渾濁，夾雜着濃濃的脂粉味。海蘭珠揉着腦袋，輕嘆道：“把簾子撩開。”
“是。”烏瑪忙示意婢女按命令行事，並又讓人收拾桌子等物，輕步走到海蘭珠面前，關切的說道：“格格，您去躺一會吧！看這光景，大汗也得晚歸，不是說同衆人商量建立蒙八旗嗎？”
海蘭珠點點頭，扶着烏瑪起身，難掩倦色，“也不曉得她們何時才能離開盛京？這些女人怎麼有這麼多的話要說？就沒有停嘴的時候。”
海蘭珠的腦袋嗡嗡作響，她本來就不甚喜歡熱鬧，更何況她們說的話題都是雞毛蒜皮家長理短之事，更是不感興趣，可是又不能不聽，還指望着從裡面探聽點什麼來呢！大妃也是不容易做的。
回到裡屋，海蘭珠打散了頭髮，躺在暖炕上。這些天她忙着接待這些夫人，兩個兒子也只是匆匆見了幾面，閉眼問道：“布布他們如何？”
“格格，您就放心吧！小阿哥已經在開始練習騎射了，大汗專門給他找的能騎善射的人，至於阿爾薩蘭阿哥，這——”
烏瑪有些爲難，她也對阿爾薩蘭的懶惰沒有一點的法子，藉着給海蘭珠蓋被子的機會岔開話道：“格格，您看喀爾喀首領的病有救嗎？若是救不回來，那蘇氏豈不是成了寡婦？難怪旁人都說她命硬。”
“也不曉得生的什麼病，怎麼會這麼嚴重？難道沒請大夫？”海蘭珠隨口說道。她對於蘇氏的事情還是比較上心的，總覺得蘇氏並不是簡單的人，若她的男人真的死了，她的命運還真不好說，只要回到喀爾喀蒙古草原，蘇氏一定是殉葬的命。
烏瑪見到海蘭珠疲倦，不再多說話，輕步地退了出去。可是由於蘇氏的事情，海蘭珠雖然睏倦，卻也睡不熟，半夢半醒之間，總是記起今日聽來的事情。莽古爾泰去探訪過，他對蘇氏的興趣可是不小，只是據說蘇氏嚴聲地拒絕，一心伺候身患突發病症的喀爾喀首領，這點倒是讓旁人說不出什麼來，那些對蘇氏頗有意見的夫人們也無法在這上指責她。
海蘭珠突然睜開了眼睛，一下子坐了起來，蓋在身上的錦被滑下，迷濛的眼底閃過一絲明悟，眉頭皺得更緊，輕聲嘟囔道：“怎麼會那麼巧？若真是天花，恐怕這事就麻煩了，不過——”
海蘭珠勾起脣角，重新躺了下來，將被子拉到臉頰邊，蹭了蹭，那不就是皇太極施恩的機會？
“給大汗請安。”守在外面的婢女屈膝行禮，皇太極面帶一絲陰鬱地抖落衣服上的落雪，壓低聲音問道：“大妃在何處？”
“回大汗，大妃今日剛剛召見了各部首領夫人們，在裡面休息。大妃吩咐過，若是您來了，就去喚醒她，奴婢這就去。”
“不用了，本汗親自去。”皇太極出聲喚住烏瑪，解開外面的狐狸領錦緞大髦，向裡屋走去。昏暗的燭光映着在暖炕上熟睡的海蘭珠，馨香的內室讓皇太極的心情放鬆上少許。
皇太極緩步來到近前，伸手想要點上海蘭珠微蹙的眉間，卻被冷不丁突然睜眼的海蘭珠怔在當場，尷尬的手想要收回，海蘭珠的胳膊從被窩裡伸出，攥緊他微涼的手掌，輕笑道：“陪我，好不好？”
對於這話，皇太極又怎麼會拒絕？麻利的脫掉靴子，躺在海蘭珠身邊，將她摟在懷裡，已經暖過來的手掌不自覺地想要探進海蘭珠薄薄的衣衫裡，卻她被按住，動彈不得。
“最近幾日我忙於政事，已經許久沒有親近你。海蘭珠，今日我來得早，不妨我們——”
海蘭珠眼神一暗，她並不想自己和皇太極之間只能有情事，這也不是夫妻相處之道，溝通同樣很重要。扭動着身子，垂下腦袋低聲道：“可是我不想。”
皇太極收回手，只有海蘭珠敢一次一次拒絕伺候自己。海蘭珠能察覺到皇太極的不悅，軟語輕言：“我只是想同你說說話，難道不行嗎？”
皇太極重新把海蘭珠抱在懷裡，暖香襲人，低笑道：“說吧，你想說什麼，我聽着就是。”
海蘭珠在他的懷裡蹭到一個舒服的位置，輕聲說道：“情事熾烈，有時卻及不上涓涓細流。皇太極，脈脈溫情也是很舒服的，你的煩惱之事也可以同我說，我們是夫妻，是並肩而行的人。”
皇太極頭靠在墊子上，舒服的微合着眼睛，這樣確實也很舒服，不自覺地開口說起了今日處理政務的事情，有壓制代善等人的喜悅，也有棘手的事情。海蘭珠安靜的聽着，並不會打探政事的具體內容，時不時的輕語上兩句，讓皇太極本來有些陰鬱的心情暢快不少。
“真不曉得莽古爾泰是怎麼想的，竟然去向喀爾喀的首領要女人？雖然部族不是很強盛，可是喀爾喀身居草原深處，同林丹汗牽扯比較深，人家將那個女人當成心尖子一樣，怎麼會輕易的送人？平白丟了大金的臉面，現在外面都說——莽古爾泰以勢壓人，強搶蒙古首領的夫人，這讓那些左右搖擺的人會怎麼想？成事不足，敗事有餘。”
“英雄難過美人關。”海蘭珠輕撫着皇太極的胸膛，安撫着他的憤憤不平，帶着一絲好笑地說道：“莽古爾泰雖然不像阿敏那樣容易犯渾，可是——可是他也太小瞧蘇氏了。”
“蘇氏？就是莽古爾泰惦記的女人？”
“可不就是她。”海蘭珠撐起身子，頭枕在皇太極的肩頭，攥住他的手指輕聲說道：“莽古爾泰反倒成全了蘇氏。其實這種男女之事向來是一個巴掌拍不響的，我猜想蘇氏這是在給自己找尋後路，莽古爾泰只是她的備選而已，不到萬不得已，蘇氏恐怕不會想要改嫁給莽古爾泰。”
皇太極剛想開口，就聽見外面滿德海聲音傳來：“啓稟大汗，喀爾喀首領因天花離世。”