直到最後，李巴魚還是沒能推辭過方沐陽，半推半就地接過那滿滿一碗雪白的鹽，找了張乾淨麻布紮緊了碗口，揣在胸口當寶貝似的捂着回家了。
而方沐陽則終於吃上了一頓有味兒的飯，感動不已。
鹽這東西，平日裡還沒覺得什麼，可真要是沒了，感覺就奇怪得很，難怪人家說鹽是百味之首，果然沒錯。
飯後方平安也不急着收拾碗筷，而是纏着方沐陽要知道鹽是從哪裡來的，方沐陽當然不肯說。雖然她也曉得大小姐在家呆着無聊，想要知道更多的消息打發時間。可這弄鹽的法子並不是什麼八卦，萬一傳出去就是大禍臨頭，不可說不可說。
方平安扭了半天也沒得到答案，氣呼呼地走了，方沐陽鬆了口氣。不過裡頭屋裡躺着的那個就沒那麼好糊弄了，怎麼也得交代兩句。
老方姑爺躺着，小方姑爺站着，翁婿倆互相看着對方，都不知道怎麼開口比較好。
就老方姑爺來說，有的事情他也不是非要知道得那麼清楚，就像跟方夫人成親這麼些年，他也不是對方家的事情非常清楚。畢竟他是贅婿麼，說到底相對於方家，他也只是個外人罷了。所以老方姑爺一直非常恪守本分，對於不該知道的，不能知道的，儘量是能別問就別問，碰也不碰一點的。
這次方沐陽折騰出鹽來，他多少也猜到跟他早上揹回來的鹽石有關係。女婿有本事，能好好看護女兒，做老丈人的自然高興。可是這女婿若是太過本事了，他也擔心。這女婿的來歷到底是怎麼個情況，老方姑爺還沒跟方夫人問清楚呢，家裡就糟了禍，接着這些亂七八糟的事情一大堆，也沒顧上問這孩子。所以老方姑爺如今對這鹽是怎麼來的，不是特別關心，他比較關心的，是方沐陽到底是個什麼人。
小方姑爺心裡也有點打鼓，若是老丈人問起來，她是說還是不說呢？這製鹽的法子也不是什麼尖端科技，至少比搞核武器什麼的簡單多了，可也是蠍子拉粑粑——獨一份兒的。她還打算靠這個搞點小錢呢！不是說亂世出英雄麼？亂世也纔好發財啊！
不過對着老方姑爺打量自己的眼神，小方姑爺表示有點“猴”不住了，她笑了兩聲，發現自己笑得乾巴巴的，難聽得要死，便趕緊住了口，對着老丈人拱拱手道：“您有話直管問我就是。”
結果老方姑爺搖搖頭：“我沒什麼要問你的。”
小方姑爺目瞪口呆。
老方姑爺嘆了口氣道：“你有本事，自然是好事，我已經是廢人，也別無所求，只要你跟安娘過得好也就罷了。”
小方姑爺頭上冷汗刷刷地就出來了，這話聽着，怎麼都像是交代遺言似的呢？呸呸，烏鴉嘴！
“鹽乃朝廷管制之物，我朝用的鹽，無論井鹽也好，海鹽也罷，都是靠南楚那邊。我也不問你怎麼把石頭變成鹽的，你只記住，切不可讓外人曉得，否則不是福，乃是禍事。”老方姑爺緩緩說完，盯着方沐陽的眼光嚴厲起來。
原來這玩意兒在這什麼大齊還是進口貨？難怪李巴魚他們都只吃得起那什麼醋布了，唉，古代人民的日子過得真是悽慘。小方姑爺神遊天外，臉上還是慎重的神色，連連點頭：“是，我記住了。”
她態度很好，老方姑爺也就沒什麼可囑咐的了。相對自己那個蹦蹦跳跳有點不知人間憂愁的女兒，這個女婿看起來可靠很多，老方姑爺如今癱在牀上，自然也就沒什麼好多說的了。
李巴魚帶回去的那一碗鹽，差點讓李家人給供起來。李大頭也是自稱見多識廣的碼頭一霸了，可他這一輩子也沒見過這種白似雪，細若沙的鹽，對小方姑爺更是頂禮膜拜，連聲囑咐兒子女兒管緊嘴巴，不要在外頭多說，對小方姑爺要更加恭敬云云。
於是李家兄妹倆自然成了方家小院兒的小跟班兒。
在李幺幺的幫助下，方平安做家務的水準越來越高，頗有一家主婦的派頭，漸漸連廚房裡頭的事情，也不需要方平安管，一大一小兩個姑娘也能操持得服帖，方平安連連點頭，果然人都是逼出來的。
後來方平安又拖着李巴魚去背了一次鹽石。第一次弄的鹽石出的鹽大約一斤多，兩斤差點兒的模樣，照着目前這狀況，還不曉得要亂上多久，自然是渾水摸魚的時候，能弄一點是一點。等到大家都安定下來，只怕就招人眼，不那麼好弄了。
可是沒想到還是叫有心人給惦記上了。
這天從鹽石地回來，都能看見城門了，斜刺裡衝出來三個半大小子，稚嫩的小臉上努力做着一副兇狠的表情：“你們背的什麼？都留下！”
李巴魚瞅了眼身邊的小方姑爺，發現他正高興，不由嘆了口氣。就之前，兩人聊天，小方姑爺還說挺無聊的，說方小姐要不是有李幺幺陪着，早就憋瘋了。這幾個小子，個頭還沒自己高，赤手空拳的，這哪裡是劫道？分明就是給小方姑爺送樂子的。
可不是送樂子麼？這日子太過無聊，都快把小方姑爺憋瘋了，她笑嘻嘻地伸手從李巴魚的背篼裡頭拿了塊兒鹽石出來，放在手裡掂了掂，試了試手感，嗯，還不錯，望着那幾個小子笑起來：“背的石頭，你要麼？”
要是需要，她不介意給他們腦袋上來一下。拍磚的感覺其實蠻好的，拋開上次自己被踢得青疼的不爽不提，就拍磚打人來說，還是蠻爽蠻有成就感的。
劫道的稚嫩小子們瞪大了眼，這倆人餓瘋了吧？餓得慌了吃泥巴，他們也吃過，肚子脹，拉不出來粑粑，有的人就是這樣被活活脹死的。可是吃石頭，真是第一次看見：“這個啃得動麼？”
果然是餓壞了。李巴魚心中不忍，方沐陽也斂了臉上的笑意，低下頭來。這幾個月，方家的米麪也是跟不上，不過好歹有李家兄妹倆時不時提幾條魚來，倒也湊合。聶知行後頭也來過幾次，見他們沒了米麪，回去找了一袋子糙米過來，也不曉得是從哪裡弄來的，散發着一股黴味，大約是陳了好幾年的。方平安當然不會嫌棄，簡直就是千恩萬謝地道了謝，陳米黴米都無所謂，這樣的時候，能夠活命就不錯了。
城裡的流民每天都有死去的，天氣漸漸暖和起來，也不能就讓他們這樣倒在城裡。於是聶知行組織的護城隊又多了一項工作：將死去的人拖去城外亂葬崗子。
方平安經常看到護城隊從流民堆裡拖出一具具屍體，扔上板車拉走。那些活着的人連哭也沒有眼淚，只是楞楞地看着遠去的板車，那模樣，遠遠看着就叫人心裡生寒。
這幾個劫道的小子，也是面黃肌瘦的模樣，他們身後遠處綴着兩個更小些的娃娃，吮着手指頭看着這邊，因爲飢餓，瘦得一張臉上就剩下一雙黑漆漆的大眼睛，肚子大大的，四肢像乾柴棒一樣，就跟方沐陽前世在圖片上看到過的非洲難民兒童一樣。
雖然心裡憐憫，但是如今方沐陽是泥菩薩過江，哪裡有那麼多的心思去可憐別人？可若是就這麼看着不作爲，良心又過不去。她摸了摸懷裡的小布袋子，那是方平安怕他不能趕到飯點回來，昨天特意備下的野菜窩頭。
她對着那幾個小子招了招手，往旁邊走了幾步：“你們過來，我告訴你們怎麼吃。”
幾個小子遲疑了一下，互相看了眼，似乎在無言地商討該不該相信他的話。不過對於食物的渴求壓抑了一切其他的懷疑，他們還是挪動着腳步，朝着方沐陽走了過來。
李巴魚不明白小方姑爺想幹什麼，忍不住插嘴道：“小方姑爺，算了吧……”
他以爲方沐陽是想收拾這幾個小子呢！可他們都這麼小……
難民住的窩棚那邊，有人發現了這裡的情況，飛奔過來，口裡呼喚着這幾個小子的名字，連聲喝罵。待到跟前，看清了方沐陽和李巴魚的模樣，又是一愣，朝着他們拱手道：“兩個兄弟，我這幾個弟弟年紀小，不懂事，衝撞了你們，求你們別見怪。”
方沐陽一看，原來是熟人，就是上次在南門那邊打了自己的幾個小子其中一人，嘴上有個痣的那個。只見他滿臉警惕地盯着自己……手裡的石塊兒，方沐陽忍不住翻了個白眼，這是以爲自己又要拍人？
好心當成驢肝肺！她只是不想把食物拿出來引起太多人注意，所以想將這幾個小孩子引到一邊再給他們，誰知這一個兩個的，都以爲自己是要把這幾個孩子拍了？
算了，不跟他們一般見識！方沐陽在心裡誇獎了自己一句，從懷裡掏出小布袋子，拋給嘴上有痣的那小子：“接着！”
說罷抱着鹽石，拉着滿頭霧水的李巴魚揚長而去。
趙狗蛋接過布袋，不用捏，便聞到袋子裡頭傳出的食物香氣。不是他鼻子靈，實在是太餓了，這食物的香氣讓他楞在當地不知道該如何表示纔好，只能愣愣地看着方沐陽和李巴魚揹着背篼慢慢走遠。
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