知州屋裡，關嘉天聽了齊慕遠轉達的趙晤的旨意，不由皺眉看向杜錦寧。
他知道齊慕遠跟杜錦寧的交情極好，也不避諱，直接提醒杜錦寧道：“師弟，你可要考慮清楚，這件事關乎你一輩子。有了這污點，以後想要身居高位，怕是不容易。”
杜錦寧苦笑着一攤手：“皇上有令，我能有選擇的餘地嗎？”
關嘉天默然。
一旦拒絕了趙晤，杜錦寧這個官也就做到頭了。以後即便做出再大貢獻，趙晤也會給一個明升暗降的官職，比如到邊遠貧困地方去任知州或是知府。聽從旨意放棄丁憂，或許下場還好一些。
他嘆了口氣，認真道：“你放心，你祖父去世的消息，我沒跟任何人說過。只要你家裡人保密，至少短時間內不會讓人知道。”
杜錦寧點點頭：“多謝師兄。來報喪的堂兄因路上勞累，感了風寒，進家裡報了喪後就臥牀不起，並未外出走動。家裡知道他來報喪的下人也十分有限，且值得信任，我會叮囑他們不要將事情往外傳的。”
杜家下人不多，還大部分是女性跟着陳氏住在後院。杜錦寧因爲自身的秘密，她居住的前院向來不允許其他下人來閒逛。
那日她跟陳氏在她院裡獨自談話，杜錦德是直到杜家門口才在車上披麻戴孝、由朱老頭領着進來的，一路上根本就沒遇到人。
而知道杜辰生去世自己要丁憂，杜錦寧當即就把杜錦德安排在了離自己院子最近的一個院子裡，並讓從秦老六那裡要來的小廝赤木去伺候他，還吩咐赤木給他下了點藥，以確保他不到處亂走亂說。
杜家雖從杜哲彥那一支分到了一部分遺產，但分到杜雲翼頭上的並不多，只多了幾十畝田地而已，家中也沒添置多少下人。杜錦德來的時候，只帶了一個下人，一個臨時從街上僱來充當車伕與護衛的壯漢。這兩個下人，她都吩囑赤木下了藥，一起躺在了牀上。
因此，知道杜錦德來報喪的人極爲有限。要不是需要安排杜錦德三人的吃住，姚書棋又十分得她信任，她連姚書棋都不會讓其知曉。
見杜錦寧主意已定，關嘉天便轉向齊慕遠：“既如此，我這裡絕對不會往外說一個字，請皇上和齊大人放心。”
齊慕遠點點頭，起身拱拱手：“如此，我們就先告辭了。”
“辛苦齊大人。”關嘉天十分客氣。
齊慕遠與杜錦寧出來，便遇上特意等在那裡的馬劍。兩人打了聲招呼，齊慕遠便跟杜錦寧一起出了衙門。
回到杜家，齊慕遠問道：“你堂兄那裡，怎麼處理？”
杜錦寧道：“等有了結果再跟他說吧。”
杜錦德那裡，是不能打馬虎眼的，只能將一部分實情透露給他聽，告訴他這是皇上的聖意，把後果說得嚴重一些。畢竟灕水縣和桃花村那裡還得他去幫着遮掩呢。
齊慕遠將她摟進懷裡，問她道：“拿到手諭後，你是怎麼打算的？雖說有皇上手諭，有了一層保險，但如果世家向皇上施加壓力，後果如何，還是難以預料。除非拿到丹書鐵券。”
杜錦寧搖搖頭：“丹書鐵券沒可能。”
原先她還抱着一絲幻想，但見趙晤連她丁憂一年的時間都等不急，她就知道京中的形勢很不妙。
只要趙晤不能全面掌控局勢，這塊丹書鐵券根本不可能得到——這樣的東西，多少世家垂涎，又豈能讓她這個寒門出身的小官拿到？除非國之將滅，關鍵時刻她力挽狂瀾。
“那要不再等上兩三年，看看情形再說？”齊慕遠道。
他放開杜錦寧，盯着她的眼睛：“錦寧，我雖然渴望能早日跟你在一起，但我不會讓你陷入任何危險境地。如果危險，哪怕這輩子不能成親，我也不會讓你暴露身份。”
杜錦寧搖搖頭：“瞞不住的。以前我年紀還小，還能雌雄莫辨。但隨着年紀增長，女子特徵明顯，就容易露餡。”
她苦笑道：“現在我官小，又在鄉下呆着，沒人盯着我，還安全些。雜交水稻研究成功後，皇上必會把我調到京城去，官職也會步步往上升。等到我能上朝，又得皇上青睞，參與朝堂重大決策，世家必會把我當成眼中釘。到那時，只要有人起疑心，再設計試探，只要一個不小心，我就得露餡。等到那時再想逃跑，就跑不掉了。”
只要想想那情形，齊慕遠就不寒而慄：“那還是早做謀劃吧，我們細細商議一下怎麼做。”
“好。”杜錦寧道。
這件事，沒有齊伯昆和齊慕遠幫忙是不成的，杜錦寧的計劃自然不會瞞着他們。只是有些細節她不會全盤托出，不是不信任齊慕遠，而是替齊慕遠着想——如果齊慕遠知道她躲在哪裡，一旦趙晤或世家用他的家人威脅他，他該怎麼辦呢？
杜錦寧絕對不會讓齊慕遠做媳婦與母親掉到河裡，先救哪一個這種問題。除非這個男人無心，或是個畜生，不顧生養之情，或是不愛妻子，否則就是兩難境地，基本無解。
如果一個男人爲了你放棄了他母親的生命，這種沒良心的男人，你敢跟他過一輩子嗎？只要他心中的愛消褪，那就會棄你如敝履。而愛情，可都是有保鮮期的，這份保鮮期最長也不過七年之癢。
接下來的時間，兩人沒有唧唧我我，而是在商討接下來怎麼辦，直到深夜。第二日，齊慕遠便回了京城。
在齊慕遠把杜錦寧親筆寫的丁憂報請奏摺交給齊伯昆時，齊伯昆不顧天色已晚，當即去了皇宮，遞牌子求見皇上。
齊慕遠在家中坐立不安地等待着。
足足過了一個時辰，齊伯昆纔回來，遞給齊慕遠一卷明皇色的綢緞：“妥了。”
齊慕遠大喜，打開手諭仔細看了一遍，發現確實寫了免死罪一次的內容後，將心放到了肚子裡。
他問道：“皇上可有生惱？”
齊伯昆自得地笑道：“你以爲我是你們啊，年輕氣盛，說話沒個輕重。我只拿杜錦寧的難處和對大宋的重要性來說，最後是皇上爲難半天，主動提出要給杜錦寧寫個手諭。”
齊慕遠跪了下去，感激地給齊伯昆磕了三個響頭：“小遠跟錦寧多謝祖父。”
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