由於吳江凱不在，沈桐一個人相對自由些。他斜靠在沙發上騰雲駕霧地抽着煙，以發泄心中的憤懣。沈桐沒有那麼深的城府，自然也想不到這是給自己的下馬威，更不會想到這是張立偉一手策劃的，前方的路佈滿荊棘，更大的挑戰還在後頭。
沈桐正在琢磨着如何把這一攤子管理好，然後如何開展工作，這時，秘書科的聶少新哭喪着臉走了進來。聶少新雖比沈桐大一兩歲，但那張臉上寫着“不成熟”三個字，作爲一名機關幹部，怎麼能把喜怒哀樂輕易掛在臉上。沈桐見狀，立馬起身，讓聶少新落座。
前面提到，聶少新原先是教師，由於上次縣委辦來了個大換血後，由現任秘書科科長郭建剛從教育上抽調了幾個人充實到秘書科。沈桐與聶少新同齡，兩人通過多次接觸，自然而然成了好哥們。沈桐認爲，這是自從參加工作後，結交的第二位朋友，第一位是已經調往市區的劉思明。
“沈主任，我想佔用你幾分鐘時間。”聶少新倒是很會來事，立馬就轉變角色稱呼沈桐爲沈主任，而且說話十分客氣。
沈桐狠狠地捶了一下聶少新，罵道：“你他媽的是幾個意思啊，和我來這套，滾出去！”說完，就要往出推他。
快到門口時，聶少新掙脫開，沒有半點開玩笑的意思，耷拉着臉道：“沈桐，我真有事找你。”
見聶少新一臉嚴肅，沈桐也意識到有點過了，指着沙發道：“坐下說。”說完，掏出煙丟給聶少新。
聶少新不抽菸，但也奇蹟般地點上，走到門口爬到門上，聽到門外沒有人走動的聲音，便踱到沈桐跟前，小聲地道：“沈桐，我要求你件事，你務必要幫幫我啊，我這也是實在沒辦法了，要不然我還真心和你開不了這口。”
沈桐一臉茫然，看着神神叨叨的聶少新道：“說吧，啥事？我能幫的絕對幫。”
聶少新又看了下門口，嘆了一口氣道：“沈桐，估計你也聽說了，秘書科要解散了，我這要回原單位了。”
“啊？”沈桐驚奇得差點站了起來。聶少新急忙堵住沈桐的嘴，指了指門外。
沈桐吃驚地道：“這是多會的事？”
聶少新道：“我也是昨晚聽說的。張立偉昨晚與我爸的一個朋友在一起喝酒，喝得多了，他無意之中說漏了嘴。他說，吳書記說了，對秘書科的工作很不滿意。對秘書科不滿意就是對他不滿意，於是他打算把現有秘書科的人來一次大換血，抽調借調的人回原單位，而縣委辦的人調整崗位。秘書科科長郭建剛也要換，由分管秘書科的縣委辦副主任韓樂飛親自抓這項工作，並已經暗中開始物色人選了。”
“啊？”沈桐又一聲驚歎。吳江凱確實說過對秘書科的工作不滿意，但並沒有說完全解散，重新進人啊。這張立偉明顯是發泄心中的不滿，把氣都撒到秘書科身上來了。
聶少新繼續道：“沈桐，你也知道，我以前是教書的，到了縣委辦半年時間，我已經深深愛上了這份工作。在文字中我似乎能找到莫名的成就感，尤其是完成一篇講話稿，領導只作簡單修改，你知道我那時多麼高興嗎？那種愉悅感是我以前從來沒有過的。”
“如果說得俗套一點，我以前也沒想過當官什麼的，自認爲教一輩子書，精心培養下一代就心滿意足了。可自從來了縣委辦，我發現我的人生觀和價值觀發生了天翻地覆的變化，人生職業規劃和奮鬥目標也進行了重大調整。看着一任一任秘書都媳婦熬成婆，提拔的提拔，下放的下放，我才知道我也能行，我也可以實現。”
“有了奮鬥目標，我就沒日沒夜地學習，一遍又一遍修改否定自己的作品，這纔剛剛有了起色，就要讓我回原單位，把我的人生理想徹底破滅了。再說，我回到原單位，哪裡還有我的位置？我的臉面又往何處放啊。”
聶少新急的都快要哭出來了，哽咽地道：“沈桐，我想留下來！你也知道我沒什麼關係，我進縣委辦都是我父親花了巨大代價求他朋友託人說情，纔算勉強進來。現在這層關係是不能用了，所以我想求求你，幫我說個情，能不能讓我繼續留下來，我真的很喜歡這份工作。”
聽完這一通訴苦，沈桐被聶少新深深打動了。他也是性情中人，尤其是看到一個人懷揣着夢想、懷揣着希望去真心實意地去幹一件事時，他不忍心讓這顆未來的政治新星就此隕落，可這事該如何開口呢？想到此，沈桐咬着嘴脣，頭偏向一邊，望向了窗外。
聶少新看到沈桐如此表情，便急忙從口袋裡掏出5000元塞給沈桐道：“沈桐，這是我積攢了一年多的工資，雖不多，但你拿着，求人幫忙，避免不了要請客吃飯。”
沈桐立馬瞪大雙眼，把錢丟給聶少新，低聲地道：“滾一邊去！你和我來這一套，你這不是打我臉嘛。”
聶少新又堅持把錢塞給沈桐，他認爲只要沈桐能收下這錢，這事就肯定能辦成。沈桐這回真生氣了，強行把錢塞到聶少新衣兜裡，咬着牙氣憤地道：“聶少新，你要再這樣，我可真不管了啊，你他媽的把我當什麼人了。”
聶少新死死被沈桐揪住動彈不得，由於這是在上班期間，兩人的動靜也不敢太大，聶少新眼淚汪汪，抓住沈桐的手道：“沈桐，我這回真是遇到難處了，你想啊，教書和當幹部這是兩條不同的人生軌跡，對於我來說，現在就站在人生的十字路口上，向左教書平庸一生，向右當幹部也許可以實現人生理想，至於走哪條路，現在我就完全拜託你了，真的！求求你了！”
聽到聶少新把現在的處境引申到一個人的前途命運，沈桐感覺肩上的壓力更加巨大。既然聶少新把話都說到這份上了，這一忙無論如何都得幫。