漆黑的夜裡，雨下個不停。戶外除了呼呼的風聲，便是瀝瀝的雨聲。沒人注意到，一小隊披着迷彩僞裝的士兵悄悄穿過田野，來到了臨河的土路旁。
那一根根筆直的電線杆，如同一排身姿挺拔的哨兵，無論風吹雨打，依然恪守崗位。
抵達路邊之後，身披迷彩僞裝的士兵們持槍警戒，其中一人套上特製的鞋夾，像猴子般哧溜一下爬上了電線杆。兩分鐘不到，那人裝好了一個看起來比拳頭稍大的東西，又迅速溜了下來，但沒有退走，而是跟同伴們在路旁隱蔽待命。
這條沿河的土路，向南不遠處便是一座安靜的小鎮，指路牌上標註“瓦利爾”。這座歷史還不足百年的小鎮，坐落在幽靜的帕倫河谷中，居民的生計依賴於附近山中的銅礦——礦工家庭佔到了全鎮百分之八十以上。
在洛林聯邦州，瓦利爾這樣的小城鎮很多。它們因礦藏開發而興起，因礦藏枯竭而衰敗。瓦利爾依山傍水，運輸條件算是比較好的，這裡的銅礦儲量豐富、質地較好，若不是礦產埋藏較深，需要機械化工具才能進行持續開採，也許早一兩百年就被人們給擼空了。
雨夜，在靠近小鎮的樹林裡，另一夥同樣披着迷彩僞裝的士兵，一邊小心翼翼地監視着鎮子裡的動靜，一邊將他們帶來的機器設備在臨時搭建的帆布雨棚下組裝起來。待到設備組裝完畢，在黑暗中亮起綠幽幽的儀表燈，一名指揮官模樣的男子擺了擺手，以極低的聲音喚道：“出擊！”
數隊士兵隨即在夜幕和雨勢的掩護下，從各個方向摸進鎮子，三或兩人一組，盯準鎮子裡的哨兵，從側後悄悄靠近，果斷使出捂嘴掩鼻、利刃插胸的手段，迅速掃清障礙。
銅礦，是重要的戰略資源，而瓦利爾的河港，是帕倫河通航河段的起始點。爲了掌控資源，絞殺抵抗武裝，諾曼軍隊在這座總人口不滿三千的小鎮長期駐紮部隊，多時上千人，少時也有一兩個連的規模。此地到山城斯利恩的直線距離約兩百里，一旦有事，部署在斯利恩的飛行艦船能夠迅速作出反應，不出半小時便能殺到，而帕倫河下游城鎮的諾曼部隊，必要時也能夠溯流而上，在幾個小時內趕來支援。
鎮子裡，先鋒部隊順利拔掉了敵人的哨兵，更多的身影隨後從鎮外各處隱蔽點涌入鎮子。及至約定的整點時間，各隊人馬陡然發威，“繳槍不殺”的喊叫聲此起彼伏。諾曼人當中，惜命者有之，亡命之徒亦有之。儘管突襲者佔據了壓倒性的局面，鎮子裡還是響起了槍聲。夜的寧靜被徹底打破，但此間沒有爆炸聲，驟起即衰的槍聲僅持續了那麼一兩分鐘。在這樣的雨夜，這般響動的影響距離有限，而最近的諾曼駐軍尚在數十里外……
當魏斯帶着複雜思緒走進這座小鎮時，活着的諾曼人已經被聯邦軍遊擊先遣隊繳了械，並且嚴格地看押起來。經過初步清點和突擊審問，突襲戰基本可以確認，駐紮在這裡的諾曼部隊已無漏網之魚——他們當場了擊斃75人，俘獲141人。
在諾曼人用來充當指揮部的房舍，魏斯摘下鋼盔，脫去雨披，認真翻看諾曼人未及銷燬的文件資料，尤其是做了標註的軍用地圖。不多時，兩名身材魁梧的遊擊先遣隊戰士，半推半拽地押來了一名諾曼軍官，向魏斯報告：“長官，這就是諾曼人的指揮官，是個上尉。”
魏斯擡起頭，不冷不熱地瞧了他一眼。這名諾曼軍官身形也很健碩，只是臉上慘不忍睹：眉角開了個大口子，一隻眼睛腫得厲害，鼻子嘴巴也全是血，軍裝上沾了不少血污，但身體四肢看起來沒有嚴重外傷。進來後，這傢伙耷拉着頭，眼神黯淡，看來還沒從巨大的錯愕和恐懼中恢復過來。
“上尉，你懂阿爾斯特語？”魏斯發問。
對方也不知聽懂還是沒懂，垂着手站在那裡，毫無反應。就在魏斯準備用諾曼語發問時，這貨突然撲了過來，伸手想要卡魏斯的脖子。如果時剛從軍校畢業的菜鳥，魏斯這一下可能會被他當場“反殺”，然而戰場上的學費豈是白交的？隨着戰鬥經驗的增加，戰鬥技能已經形成了肌肉記憶，身體的反應速度甚至超過了大腦運算的極限……對手發難的瞬間，魏斯側身、曲臂，閃電般伸出右手，如鐵鉗般緊緊抓住對方的手腕，肩膀移位，猛然頂住對方的胸膛，身姿略微下壓，弓步發力，來了個不算標準但足夠給力的過肩摔！
只聽“啪”的一聲，這名諾曼軍官重重地摔在地上，雖然沒有叫痛，可這半天都沒爬起來。
等到魏斯干脆利落地解決了麻煩，身旁的遊擊先遣隊士兵這才反應過來，一個急忙用槍口對準這名諾曼軍官的後腦勺，嘴裡喊着對方可能根本聽不懂的阿爾斯特語，另一個忙不迭跟魏斯解釋說，先前突襲，這傢伙想要反抗，結果捱了他們一槍托，後面就老實了，真沒想到居然擱這兒埋伏着。
己方士兵的疏忽，明顯是缺乏經驗所造成的，魏斯沒有苛責他們，亦沒有在這名諾曼軍官身上發泄怒火，只是提醒他們將這傢伙揹着手捆起來。等到士兵們處理好了，用諾曼語問了對方几句，見對方不願配合，索性讓士兵們將他押下去嚴加看管。
在這個小插曲之後，士兵們按魏斯的部署將小鎮的執政官請了過來。剛一開始，這位由小鎮居民推選出來的執政官以爲聯邦軍隊一路收復失地至此，因而表現得非常高興，當他得知眼前這位是大名鼎鼎的遊擊王者，此番率部前來打的依然是游擊戰——部隊隨時可能撤走，所以，瓦利爾還沒有得到徹底的、永久的解放……這位頭髮花白的執政官先生很是失望。他不卑不亢地說：“指揮官先生，如果您是邀請我們加入您的遊擊陣營，當然，我們內心是非常願意的，可是，我必須向您報告，老人、婦女和孩子肯定沒法跟着你們翻山越嶺打游擊。若我們一部分人跟你們走，留下的肯定會遭到諾曼人的報復，因此，懇請您體諒我們的難處！”
“不必擔心，執政官先生，我並不打算從你們這裡徵召一兵一卒。今天這場仗，你們也看到了，我們把諾曼人的部隊一鍋端了，等諾曼人的上級指揮官得知這個情況，可以想象，他會多麼的惱怒，爲了儘可能讓你們少受牽連，我們必須做出一些適當的安排。對於這一點，我必須向您和所有居民道歉，請你們諒解！”
位卑言輕的小鎮執政官嘆了口氣，擺了擺手：“如果每個人都把自己的利益放在第一位，那麼這場仗，我們永遠別想打贏……該我們做什麼，您儘管吩咐吧！”
既然對方明大義，魏斯也沒必要跟他兜圈子：“這一仗，我們能夠以極其微小的代價殲滅敵人，勝在敵人疏於防備。要是在這裡繼續跟敵人交鋒，難免會殃及無辜，我希望你們能夠暫時轉移到附近安全的地方去，比如你們的礦場。也許兩三天，也許五六天，最長不超過一個星期。如何？”
小鎮執政官考慮了一下：“礦場有幾棟木屋，幾個老礦坑也可以用於臨時安置人員，只要食物和淡水充足，一個星期應該不成問題。不過，這樣躲避有用嗎？我的意思是，你們遲早要撤離這裡，諾曼人還是會回來，那樣的話，我們……”
“我認爲有用。”魏斯很乾脆地迴應道，“雖然我們不能決定諾曼人做什麼、不做什麼，但今天俘獲的這些諾曼士兵，是我們跟諾曼人談條件的砝碼。再說了，你們沒有幫着們跟諾曼人交戰，諾曼人沒理由也沒必要盯着你們不放。”
小鎮執政官想了想，覺得在理，便應允下來——他會動員居民連夜撤往礦場，如果可以的話，諾曼人的幾輛卡車，暫時借給他們用於人員和物資轉移。
跟居民代表順理談妥了後續事宜，魏斯遂着手安排這一場游擊戰的“連環扣”。到目前爲止，這場突襲和殲滅戰無可挑剔：遊擊特遣隊僅僅傷亡數人，而且在戰鬥結束前，諾曼人未及發報，也未能通過電話線路跟其他部隊取得聯絡。完美的戰鬥結果，離不開抵抗組織提供的寶貴情報，同樣重要的是，遊擊先遣隊做了細緻大膽的戰鬥部署，而且用上了此番攜帶的電子通訊干擾器材，包括電話線干擾器和無線電干擾器——在準備充分的情況下，不必破壞對方設備設施，就可以有效阻截他們的對外聯絡。
現在，遊擊先遣隊完全掌控了這裡的局面，又抓到了諾曼人的活口，接下來就可以假借駐軍名義發報，謊稱電話線路被破壞，哨兵遭到射殺，不出意外的話，諾曼軍隊會很快派來增援力量。遊擊先遣隊集中全力打一場埋伏殲滅戰，爭取一次或兩次就把諾曼人給徹底打疼了，擾亂他們在洛林的軍事部署，呼應聯邦軍在正面戰場的行動，再按遊擊作戰策略適當分散，各處遊擊，靈活應對……這樣的開頭，怎不是一個美妙的開局！