楚原自然從來都不是什麼面慈心軟的人，既然打定了主意來找文森特敲竹槓，那自然不會給他留半點回旋的餘地，一番商量下來也只給了他五天時間。
讓文森特打上欠條，楚原這次施施然地帶着一幫索菲亞、吉安娜連同一幫親兵從文森特府上出來回到自己的行館。
剛回到行館，一名侍衛就找了來。鑑於前些日子鬧出的楚原被憲兵隊抓起來的事，值錢那名侍衛已經被森藍換掉，這個新來的看上去要老成些，做起事來比之前那更妥帖不少。
“大人，有人求見。”侍衛來到楚原面前躬身行禮道。
楚原微微一愣，這幾天他一直帶人堵在財政部的門口，只怕是帝都稍微有點耳目的都知道這件事了。這樣的惡名一旦傳開，旁人只怕是躲自己都來不及，還有什麼人要見自己？
難道是森藍？
楚原想了半天，也就想到他，除了他恐怕就算是皇帝陛下，這幾日只怕也是不敢明目張膽的召見自己。
“森藍找我什麼事？”楚原直接開口道。
那侍衛臉上不帶半分表情，依然是恭敬地道：“楚原大人，不是我家森藍大人要見您，是兩位宮裡的人。”
“哦？”楚原微微揚了揚眉毛，“帶我去。”
揮手散了親兵，讓索菲亞和吉安娜去把銀票和欠條處理好，楚原這纔跟着侍衛走進了後院。
穿過一片灌木佈置的屏障，只見兩個人站在那花園裡。
其中一人四十來歲有着一張簡易宛若岩石的英俊臉龐。他身材魁梧衣着平時華麗，腰間佩戴着一柄騎士重劍。這人正是楚原見過兩次的那位皇家騎士斯科特。此刻他正側身在站一人身旁，微微弓着腰，滿臉恭敬之色。
至於另一人，他正背對着這片灌木屏障，身材非常之消瘦，穿着一件帶着風帽的斗笠。此刻風帽上揚蓋在頭上，將他整個人都遮掩了起來。
但不知爲何，楚原總覺得這人給他一種似曾相識。
忽然，一陣微風吹過，空氣中泛起一陣淡淡的香氣。楚原微微**了下鼻子，那種熟悉的清香味迴盪在鼻尖。
一聞到這種味道，楚原沒有了半點猶豫。右手至於胸前躬身行禮，沉聲道：“楚原見過黛麗絲公主殿下。”
消瘦身影輕輕轉過身，在那風帽下露出了一張宜嗔宜喜的絕美容顏，正是黛麗絲公主。
此刻她臉上帶着似笑非笑的表情，輕啓玉齒，低聲道：“沒想到楚原統領倒是有聞香識人的本事，看來往日裡一定接觸過不少姑娘吧？你說我是該爲此生氣呢，還是高興呢？”
楚原臉上泛起
苦笑。
那日宴會前的一番談話，要說沒有在楚原心頭帶起半分綺漣，那絕對是欺人之談。這些日子來每每無事他也會偶爾想起，只不過那之中除了淡淡的甜蜜，更多的卻是苦澀之味。
現在聽到黛麗絲公主這似嬌似嗔略帶埋怨的話語，楚原一時竟然不知如何回答是好。
愣了半晌才喃喃道：“只是因爲以前我家鄉也盛產梔子花，所以我對這種味道特別熟悉。而碰見之人中又只有黛麗絲公主您喜用這種香水，所以……”
“哦？”黛麗絲臉上露出幾分驚奇之情，似乎沒想到楚原家鄉竟然盛產這種花。不過，片刻間她似乎想到了什麼，臉上微微泛起淡淡紅暈，朝身邊的斯科特輕聲道，“你出去等我吧。”
斯科特頓時皺起了眉頭，急道：“殿下……”
黛麗絲微微一笑，打斷了他：“放心吧，難道楚原統領還會害我不成？”
斯科特猶豫了一下，這才跺了跺腳大步朝外走去。經過楚原身旁的時候，更是毫不客氣地狠狠瞪了他一眼。
楚原苦笑着摸了摸鼻子，頗有些遭了無妄之災的感覺。
待斯科特腳步聲漸行漸遠，黛麗絲才望着楚原道：“梔子花的香味倒是沒錯，但你卻猜錯了一點……”她臉上泛起濃濃紅暈，輕咬着嘴脣，“我自打一出生身上便帶着這香味，年紀漸長，這香味似乎倒是比以前明顯了些……”
楚原一愣，轉而也是一陣面紅耳赤。
無論如何，跟一名身份高貴容貌美麗動人的公主殿下討論體香這個問題，都不是一個很好的話題。並且兩人之間還有那麼幾分或多或少的曖昧，這短短數語，其中的滋味卻讓楚原心頭泛起幾分莫名感覺。
“陪我走走好嗎？”黛麗絲忽然輕聲道。
“公主有令，屬下自當遵從。”楚原躬身行禮。
黛麗絲搖頭輕笑，也沒多說什麼，當先便在這小花園中緩緩行走。楚原自然是緊隨其後。
這花園不大，其中雖說也栽種着各種花草，外地人來見到難免會有幾分驚豔之感。但對於伊蘇本地人來說，這也算是見怪不怪了。
兩人沉默行走片刻，黛麗絲忽然低聲道：“你什麼時候回西北？”
楚原恭聲道：“不急，可能還要耽擱個兩、三個月處理一些事情。”
黛麗絲臉上帶着幾分驚奇之色，道：“我聽說西北局勢緊張複雜，你不用回去盯着？”說着，她似乎意識到什麼，趕緊接口解釋道，“我不是想要趕你回去，只是好奇而已。”
楚原微微一笑，道：“西北局勢確實複雜，但也正因爲這複雜所以
纔不急。”
“這話怎麼講？”黛麗絲找了塊看似比較乾淨的青石，輕輕坐了下去，這才又朝楚原笑道：“自幼我便恨自己不是男兒身，無法上戰場爲帝國殺敵建功。但一直以來都對軍略政策有興趣，所以才讓父皇請了森藍學者回來做我的老師。你能跟我說說西北的情況嗎？”
楚原微微點了點頭，無視身上那套新換上的代表着無上榮耀與權力的統領禮服，隨意就坐在了草地上。
眼見楚原的樣子，黛麗絲眼中頓時閃過一抹亮色。
楚原微微想了想整理了下頭緒，這才從地上隨手拾起一段枯枝，在地上一邊畫着地圖，一邊朗聲道：“西澤位於帝國版圖最西北之處，東南面緊靠克德蒙郡，東面以及東北面挨着魔屬帝國薩拉斯，西方毗鄰特與我們同屬神屬帝國的洛亞。現在，羅侯帶領克德蒙郡叛國，魔屬薩拉斯本就是我們世仇，無須多說什麼。而特洛亞雖然和帝國同屬神屬國，但七年前的突襲也將我們推上了敵對的位置。西澤處於三大敵對勢力包圍之中，按說形式相當的嚴峻。”
黛麗絲微微點頭，這些她自然是知道的。之所以說西北局勢緊張，主要也是指的這點。
楚原嘴角掀起一抹明顯的幅度，臉上帶着數不盡的自信，拿起那根枯枝指着地圖的右下角，道：“我們先從克德蒙郡說起。現在克德蒙東面與戰天總統領率領的十五萬大軍對峙。就算是有不滅戰神之稱的羅侯，就算是有克德蒙郡城的高大城牆，但羅侯手裡畢竟只有三萬人，幾年前十二旗團叛亂，連帶特洛亞的兵力一共出動了二十一萬！羅侯確實堪稱天才型戰將，七倍的兵力硬是沒有把克德蒙郡給打下來。反倒是讓他把對面殺了個人仰馬翻。”
楚原微微喘了口氣，接着道：“但是，這又如何？戰天總統領也是魔屬聞名的大將，非是什麼無名之輩。羅侯要想在他手上討到好只怕已經很困難，能用三萬人堅守克德蒙郡應該已經是他的極限。他現在根本騰不出手來處理身後的西澤。”
黛麗絲坐在青石上，雙手託着下巴，說不出的可愛動人。她沉思良久，這才皺眉問道：“但這又如何呢？羅侯的反叛並非是毫無準備的，他和特洛亞人之間一定有某種協議……”
楚原打斷了黛麗絲的話，道：“公主殿下，特洛亞能給羅侯什麼？是高官厚祿還是加官進爵？羅侯已經是克德蒙郡郡守，也是一方手掌軍政大權的重臣。說句不好聽的話，以他在西北的威望，他就是那裡的土皇帝！這種威望並非是只作用於克德蒙郡，而是整個西北四郡！羅侯要的並非是一個特洛亞的傀儡克德蒙，而是一個專屬於他的克德蒙帝國！”
（本章完）