他喚道，心想，莫不是姑娘方纔吸入太多的江水，窒息了也不一定，因此，他也顧不得避嫌，一手按住姑娘的腹腔，使勁擠出水來，可每次，姑娘都毫無反應。西門若凡急了，就在此時，姑娘的雙眼緩緩睜了開來。西門若凡的眼睛頓時亮了起來，他大聲叫道：“姑娘，你終於醒了！”
姑娘喃喃自語道：“我，我這是在哪兒？”西門若凡就把剛纔發生的一切講了一遍。那姑娘忽然滴下幾滴清淚來：“我是真的又活過來了麼，我不是都已經死了麼？”西門若凡不解道：“姑娘，你怎麼會死呢？哎，你看，你那滿是鮮花的竹排已順着水向東飄走了！”
那姑娘流波一轉，看着那竹排漸漸沒了影子，苦笑了笑，回首道：“大哥，謝謝你救了我。”西門若凡將她扶起來，笑道：“不必，你看，我們的衣服都溼了，還是找個地方烤火，把衣服烘乾了再說。
倆人在梨花埠的一處石堆前，升起了火，輪流烤着衣服。”西門若凡道：“姑娘，你的家在哪兒？”姑娘理了理髮，道：“我沒有家。”
“那，你一定餓了吧！我去看看周圍有沒有山雞，水果。”姑娘道：“大哥，你真是個好人。”不一會兒，西門若凡帶來了野果，和一隻野鴨，兩人的肚子也都餓了，便把鴨剖肚裹泥烤來吃。
明火炯炯中，姑娘的臉分外美麗，還充滿這深深的哀傷。西門若凡側臉看了看，更覺得自己的一切都是那樣地塵俗，亦覺得姑娘美的不可方物。
“對了，大哥，你怎麼會在江邊？”
“哦，我是要去江南找我師父。”
“姑娘，你準備去哪兒？”
姑娘幽幽地嘆息了一聲，“我無處可去。”
“那可怎麼辦？”姑娘像是想起了什麼，“大哥，我求你先別去找你師父，送我到一個地方去，好嗎？”
“怎麼，你要去哪兒？”
“我依稀記得，我小時候曾在揚州住過，我還是想着回老家去看看。”
西門若凡毫不猶豫地答應了。
“大哥，你真好。”
西門若凡想到，把姑娘送至揚州，也耽誤不了幾天行程。
一路上，姑娘漸漸開朗了起來。
這一日，來到某驛鎮，兩人相約喝茶，姑娘的氣色好了許多，吃了一大壺茶和兩個冷饅頭，她的美麗引起了茶館喝茶的衆多茶客的驚羨，這倒叫在一旁的西門若凡頗有些不好意思。然而，這姑娘毫無在乎自己的奪目的外表，喝完了茶，她柔聲地說道：“大哥，我們走吧！”
在旁的茶客們無不羨慕這傻小子的好運氣。另外，一個好事的茶客還好言相勸道：“兄弟，也只有你才配得上她，好好珍惜啊，別讓她飛了！”西門若凡剛想解釋，怎料他口拙，越描越黑，姑娘抱歉地向衆人笑了笑，拉着西門若凡的臂膀出茶館了。
走出茶館，西門若凡道：“姑娘，對不起，剛纔”姑娘嫣然一笑，“沒什麼，大哥。”西門若凡這一生從未與美麗女子爲伴，況且又是個極美的女子，這一身來回不知走了多少路，竟一點也未曾覺得累。
轉眼二人走至古董鋪前，給鋪子裡的一把古琴迷住。急不可待地往裡走，西門若凡萌生一股自卑之心，他自幼便是在深山裡長大，這些文人雅士喜愛的玩藝，他只是曾聽義父說過，撿也未曾見過，因此邊徘徊在鋪外，不肯往裡走。
姑娘像是明白了他心中的想法，可這把古琴實在太誘人了，姑娘將頭髮上的一根金釵拔了下來，算作銀錢，店家也同意了。姑娘快樂地將古琴抱在懷裡，奏出店外。西門若凡道：“你很喜歡？”姑娘點頭，道：“
改天我彈給你聽。”
這時，鋪外經過兩個身穿黃衣的勁裝男子，姑娘看見了他們，猛地用琴遮住了臉，待那兩個黃衣男子走遠了，方纔探出頭來。西門若凡感到奇怪，只見姑娘說：“大哥，我們還是趕快找間客棧吧，你看，天色已晚了。”
悅來客棧，魚龍混雜。西門若凡和這姑娘一走入店內，就見三十開外的女人端坐於椅內，而在她下側有位淚流滿面的女子，更奇的女子左側一男人竟不停得向那女子跪地磕頭！
這位淚流滿面的女子看似於心不忍，擡起淚眼道：“這位大姐，我看他也誠心悔過了，那麼，就饒他一回吧！”這位三十開外的女人道：“若是誠心悔過，倒也罷了，就怕這些臭男人們仗着有幾個臭錢，又重新干起嫖妓勾當。我說，這位大妹子，以後要小心，再不要哭哭啼啼來找我雪霄宮了！”姑娘聞言，心內一震，看來這花無垢不像外界傳言的那樣不可理喻！但見花無垢左手提劍，右手用力，竟割下了那男人的左耳。
頓時，血流滿地，在場觀看額人莫無啞然。然而，這位男人仍非常感激花無垢不殺之恩。那位哭哭啼啼的女子攙扶着他丈夫出店去了！花無垢哈哈一笑，朗聲而去！
只聽店內一夥計道：“剛纔，那位女俠便是雪霄宮主花無垢，她是專殺這種男人的！今天還算是守下留情了呢！往年，有個忘情負義的男子做了官，又娶了個美妾，剛巧美妾又生了對龍鳳胎，那位宮人哪，便對鄉下那個老婆百般不滿起來，就想到休妻，一會兒嫌他老婆生不出兒子，一會兒說他老婆在鄉下一個人不安分，豈料，他老婆十分賢惠，百般隱忍哪！但是，她那個沒良心的丈夫就派一個混混強暴她，然後便說她不貞，有違‘七出之條’，他老婆這纔沒了活下去的勇氣，跳河死了！這位花無垢女俠聞聽此事，大怒，特怒，當即派人將那個男人抓來，活剝了皮呀！此事，只要有哪個女子覺着自個受了丈夫的委屈，便可來找雪霄宮，因此，男人們一聽到雪霄宮三個字就傻眼了，女人們也感激有雪霄宮的存在，讓她們的日子好過多了！但從此，花無垢便在武林中成了她的武林盟友眼中釘，沒有幾個人是替她說話的，這花無垢，性情暴烈，也有殺了不少的好人！這樣一來，把她的名氣弄的更壞了！哎哎……”
這位店夥計口沫四濺，眉飛色舞，講了一大串，衆人也都團團圍住，待要聽下去，只見樓上老闆娘道：“阿福，幹活沒你還想不想再賺幾個銅板，回老家娶媳婦啦！”這個叫阿福的夥計朝大家拌了個鬼臉，嘟着嘴不情願地上樓去了。衆人鬨笑一陣，也漸漸散開。西門若凡聽着十分好奇，還未聽說有這等女人呢！姑娘卻沉思起來。
兩人安排了食宿，涼風習習，西門若凡無所事事，便想起義父的教誨。在棧中一座荒園內，練起幻劍，他以一柳枝帶劍，頓時，覺得心神合一，手法嫺熟，西門若凡明白，自己已開始接近幻劍的奇妙所在了！與自然合一，與心靈合一，與正義合一，也許是最好的途徑。
武姿使他變得瀟灑起來，變得從容起來。加之他新內愉悅“拋家修路”“無情有思”“欲開還閉”“西園落紅”這些劍技揮舞的更加熟稔起來。
只聽後面有人拍手讚道：“好劍法，好劍法，我老頭二十年再沒見過這樣奇妙的劍法了！”西門若凡詫異，猛轉回頭，見是一渾身破爛的老乞丐，正張嘴喝着藥葫蘆裡的酒，斜坐在一顆枯樹枝幹上，那枯枝早已傾斷，似要斷掉下來，可這老者竟然在上面蹦蹦跳跳，行走自如，心下詫異，便道：“晚輩才疏淺，讓前輩見笑了！”
那老乞丐搖搖頭道：“已經不錯啦！但這劍法有缺陷，‘無
情有思’此劍太柔，不如‘因酣嬌眼’來的流暢自如，‘西園落紅’太過悲切，不宜練劍者。不如‘曉來雨過’來的自然清麗。你再試試看！”邊說邊教他這兩處劍法的絕妙之處。“小子，你再練一下給我看看！”西門若凡依言練起來，果不其然，經脈也似乎比剛纔順暢多了！就在此時，姑娘的喊聲傳來；“大哥，你在哪兒？”
老者聞言，說道：“不好，我要走了，我不能讓人見着我。”說完跳下樹來，西門若凡道：“那，晚輩還”老者道：“我尋覓了二十年，才尋覓到你這樣稱心的年青人，自然不能放過你，記着，明天晚上去離客棧不遠的落紅山找我，記着！”說完，躍過樹叢一眨眼就不見了。
西門若凡笑不禁讚道：“前輩，好輕功哪！”那姑娘立在柳樹身後，朝西門若凡笑道：“原來大哥在練劍哪！”西門若凡星眼見着了立於柳梢枝頭的女子，一時竟心搖神馳。女子款款向他走來，手裡託着琴，她道：“我是來彈琴給你聽的！”
西門若凡笑道：“我可是個琴盲啊！”兩人相依在柳樹下坐下，姑娘道：“琴爲心聲，並不一定要懂得宮、商、角、徽、羽。”西門若凡道：“我雖然不通音律，但倒聽過伯牙，子期的故事，琴是爲知己者而奏的。”
女子聞言“琴爲知己者而奏”，面上不禁微微一紅，道：“大哥，說的的確不錯。巍巍乎若高山兮，湯湯乎若流水兮，子期乃一樵夫，聞伯牙音韻也能讀懂音韻，我就來奏一曲曲洋與劉正風合奏的滄海笑，如何？”
西門若凡也曾聽說過江湖中曲洋與劉正風的一些知己情，併爲之嘆感不已，點頭道：“願聽其祥。”女子定睛收神，纖指揮奏起來。曲調蒼茫而又幽遠，似說盡心中無限感慨事與無奈之事。氣勢雄大而又宏偉，感情豐沛而又哀傷，一波波未平另波又起，已至看透人間蒼涼之氣，英雄無畏豪邁之氣，江湖危惡複雜之氣，西門若凡感覺像是進入了這樣的江湖，遇見過此番的紛爭。
一時間，情緒激昂，而奏琴的女子眉宇間神情時而憤恨，時而哀怨，時而慷慨，只聽“嘭”地一聲，琴絃已斷，眼眶中充溢淚水，像是回憶着不堪回首的往事。西門若凡見女子傷神心碎，心中大有不忍，只是他無知如何去安慰，只說道：“姑娘，我想我已然知道你心中的所想了。你等我一下。”西門若凡久居山間，閒來無事，常愛吹笛，久而久之，竟吹得一口好笛。此事，連他義父也都贊過他。
他躍過柳稍，往後園竹叢中拔下一根青青的竹，砍成二截，一截上鑽幾個孔，待他回到女子身旁時，一根長笛便呈現她面前。
西門若凡與女子相對而坐，西門若凡接着方纔的一曲滄海笑，把心中自己的感想用長笛的音樂表達出來，似訴說着隱江湖後的清幽，超脫和歸隱自然厚的喜悅，又像在天空中飛翔的自由自在的鳥兒，女子靜佇立聽，然後，她將琴絃接上，兩人互奏，西門若凡清脆的笛音與琴聲異常和諧，目光中滿是理解之意，女子感激地朝他報以一笑。
一曲已合奏完，兩人竟不知剛纔奏的曲名，西門若凡自知用心去奏，自然不知，女子卻非常懊悔方纔沒有將曲寫成曲譜記下來。女子笑道：“沒料到你是真的懂音律，只要你鑽研下去，我相信，你一定是奇才！”西門若凡亦笑了一下：“我忘記了，我居然忘了問姑娘的名字。”
姑娘道：“我叫龍珍珠。”西門若凡道：“我叫西門若凡。龍珍珠，一個很不錯的名字。”龍珍珠道：“想不到一天又要度過，呀，西門若凡，西邊日落的彩霞真迷人哪！”西門若凡道：“真的很美。”兩人看過日落美景，方離開荒園，往客棧走去。
（本章完）