一個戰士口咬第二根繩，艱難爬過了索，到達了小高地背後，忙着架設第二條通路，對岸的第二個戰士接着開始攀繩渡水，安全起見，一條繩只能一次一個地過。
天色已經大亮，混亂已經停歇。小高地又回到了九排手裡，氣急敗壞的金疤拉在籌備，在協調，準備衝擊高地。
騾子和李響回來了，兩條繩連過了水，二連戰士正在兩個兩個地爬過來。
馬良順着水邊一直溜到了小高地後，也回到了九排。現在已經大天亮，離開了戰場的幾個傷員應該也在繞反酒站的路上。小高地不再是絕地，胡義的眉頭終於舒展開來，恢復爲往常的淡淡表情。
“看來咱們再扛一波就行了。”剛剛跳進戰壕的馬良，一邊用戰壕裡的渾濁積水洗去他手上的泥，一邊在胡義的身後說。
擡起望遠鏡，朝正面望下去，貌似當面是金疤拉主力，因爲不時有人從正面向兩側繞跑出去，估計是傳令。騷亂的時候爲了躲避手榴彈，敵人退到了百米外，但距離並不遠，所有的細節都看得見。現在他們要麼躲在坑裡，要麼躲在土坎巨石後，不時有人朝高地上探頭探腦。
此刻二連剛剛開始渡過，那是兩根繩，不是橋，需要時間。如果敵人現在開始三面衝鋒，九排是否守得住仍是懸念，人手太少了，何況爲了最大化製造混亂，手榴彈已經消耗得差不多，即便守得住九排也好不了。
“不能扛！再扛九排就扛光了，這個陣地還是佔不住。”端着望遠鏡悄悄觀察的胡義忽然說。
馬良停下動作擡起頭：“難道咱們撤？可是就算要撤，也需要時間，得留人在這擋吧？”
“那我現在去告訴二連停止渡過！”羅富貴準備往後面爬出去。
“我帶二班擋！”劉堅強在不遠處請命。
放下了望遠鏡，循聲回頭：“騾子你給我滾回來！”然後開始發佈命令：“全體進入射擊位置，目標正面，準備戰鬥！李響，把最後一盤菜給正面上了！”
看清形勢纔是最重要的，九排真正要做的不是死扛，而是爭取時間，時間越長，二連過來的越多，只要把敵人的進攻時間繼續往後拖，守住陣地的機率越大。軍隊是集體，有時候沒有命令也會按照既定目標各自去打，但是土匪正相反，一盤散沙，主觀能動性根本不會有。既然現在判定正面山下是金疤拉主力，那就以攻代守，跟他們繼續窮折騰，讓他沒工夫現在開打。
李響帶來的榴彈早打光了，現在身上只剩下最後一顆化學彈。看了看正面的敵人範圍，忍不住朝胡義說：“很多地方有積水，如果落進水裡，可能就沒太大效果了。”
“那咱們就認命！你只管打吧。”胡義將自己的步槍從背後摘下來，檢查着彈倉。
李響不說話了，將這顆顏色標記明顯與衆不同的榴彈在胸前仔細地擦了擦，又用髒衣袖認真抹了抹，面對着手中這顆榴彈深深嘆了口氣，心中暗道：我是個不爭氣的，什麼都做不好，打了這麼多也打不準。這個要求不高，只要不落在水坑裡。我白長了一雙眼，所以只好把你的眼擦亮，讓你自己選一個好地方，去吧。
嘭——榴彈發射聲響起。
嘩啦一片槍栓響，十幾條步槍和一挺機槍進入待機狀態。
飛行在空中的榴彈肉眼可見一個黑點，但是李響不敢去看。他蹲在機槍掩體裡，保持着擲彈筒的射擊姿勢單膝跪着，低下了頭，看着腳下渾濁的泥水，靜靜的等。努力瞄了，謹慎算了，目標是一個稍高的矮坡，那裡肯定不會有積水，只是不知道自己的持筒角度是不是和預想的一樣，究竟會偏出多少。
排長說不行就認命，其實命運就攥在自己的手裡，距離，角度一切都是自己決定的，這是命運麼？
黑點在弧度的最高處忽然變得清晰，然後開始下墜，越來越快，快到看不清。
啪嘰——軟土上瞬間出現一個不大的深坑。
附近有人相互?聲問：“什麼聲音？”
“天上好像掉下個啥？”
“剛纔是八路開炮吧，咋不見響？”
那個坑裡終於升騰出了煙霧，開始瀰漫。
高地上，胡義放下望遠鏡側過頭，看向仍然保持射擊姿勢垂着頭的李響：“如果你瞄的是那塊緩坡，這就不是命運，而是你存在的意義！”
槍聲突然開始響，因爲敵人正在驚慌爬起來，以彈着點爲中心，狼狽四散奔逃，全體成爲移動目標。
……
九排的最後一顆化學彈，讓金疤拉帶着正面主力向後狂退了二百米，跑了個丟盔棄甲潰不成軍。未知的事情最可怕，那一陣煙兒太詭異了，從古到今好像只有諸葛孔明能做出這麼玄的事吧？八路里邊有術士，一定有術士，不得了！
一直等到二連的兩個排上了高地，金疤拉也沒再發動進攻，只圍不打。士氣大挫，想打也沒人願意上，又發現高地上的八路好像越來越多，索性等增援了。落葉村不算太遠，中午該能到，到時候再說吧。
怕丫頭掉進水裡，爬繩的時候特意在她腰裡栓了繩，套在主索上以防萬一，不料她倒是爬得最快的，輕靈得像只小猴子，很快便到了對岸。
胡義是最後一個到達對岸的，當即開始佈置石成的一班接替二連留在這邊的那個排，上山腰去監視對岸高地兩翼山腳。所有的二連戰士開始最後一批渡過，與九排完成了高地與山洞之間的完全換防。
有戰士在忙着找位置點火，李響帶了倆人忙着做頓熱飯。胡義疲憊地走進山洞，沒多遠，便看到了擺在通道兩側的二連戰士屍體。
經過其中一具的時候停了一下，那是快腿兒。胡義總算明白了，怪不得高一刀經過自己的時候與往常不同，一句諷刺話都不說，目中無神地走過，看來他徹底變成了孤獨的人，像自己曾經經歷的那樣。從二連成立到今天，快腿兒是最後一個元老級戰士，現在除了高一刀，二連再也沒有一張當初的臉，他失去了最後一個真正的二連兵。快腿兒的臉，將永遠烙在高一刀心底，變成永遠無法治癒的痛。
轉過了最後一個彎，一個巨大的空間入眼。光線雖然不太亮，也讓胡義不由駐足了一會兒。怪不得高一刀捨不得燒，真是夠多。
“流鼻涕。”
“有。”
“帶你的人，負責把全排的彈藥和手榴彈分配補滿。”
“是。”劉堅強立即扔下手中正在擺弄的物件，領人跑向槍械彈藥位置。
繼續向洞裡走進去，漸漸看到有一頭熊正在角落裡翻撬着那些箱子，不由朝那邊問：“累不累？”
那熊猛回頭，看清了來人，忽然咧嘴一笑：“不累，不累。我這不是……幫着點點貨麼！”
“既然不累，帶上機槍到山上給石成幫忙去。”
“啊？胡老大，我其實……覺得還是有點……頭疼……”
“現在！”
羅富貴吧唧吧唧大嘴，無奈起身往外走，一副戀戀不捨的熊樣。
剛打發走了那頭熊，接着聽到另一邊傳來動靜。
“哎呀我看不清，把燈湊近點！”小紅纓歪扣個鋼盔，手裡拎着不知從哪找出來的一根撬棍，正在朝着一口釘住的箱子亂使勁。吳石頭提着馬燈，側立旁邊照亮。
看得胡義當場滿頭黑線，撬箱子也就罷了，居然不用吳石頭而親自上陣；親自上陣也罷了，居然連那是個什麼箱子也不看看。
“我說丫頭，您老能不能停停？嗯？換個別的箱子去撬行不行？算我替九排全體求你了！”
“傻狐狸！等團裡來了人，咱哪還有機會留好東西？火柴即輕又緊俏，留下幾包，將來換點啥不行？是不是？”小紅纓摘下了礙事的鋼盔塞進吳石頭懷裡，一對兒脫離束縛的小辮立馬得意地翹起來，重新擺好一個不達目的誓不罷休的小姿勢，準備再來一通：“姑奶奶我(不信了！”
“丫頭，聽我一句勸。那是火藥，不是火柴。”
“啊？”一對小辮猛地一顫悠，仔細看了看箱子上的兩個黑色大字，‘火’字是認識的，感情另一個字不是‘柴’，而是‘藥’，次次文化課上冒鼻涕泡睡大覺的她老人家怎能認得！
……
金疤拉臉色很差，忍不住對身邊人道：“不是自己人根本不行！這些蠢貨沒一個長腦子的。他們以爲大不了撤夥還能去當山大王，八路都到這了，還能容他們繼續扯淡麼，一個個早晚都得被八路活活捏死！脣亡齒寒啊，居然沒有一個能想明白嗎？”
師爺勸道：“掌櫃的，形勢已然這樣，怒其不爭也於事無補。我只是擔心，咱們真的會有援兵吧？”
這個師爺加入金疤拉不久，不過通過這一次看來，師爺表現不錯，金疤拉越來越喜歡，信任感漸增，於是道：“當然有，估計中午就能到。”
師爺很好奇援軍會是誰，這方圓裡，無論如何也再想不出還有什麼勢力存在，但是金疤拉並不點明，他不方便再多問，只好賠笑說：“那就好，那就好。”
於是，衆匪們也點起炊煙，與八路相對磨時間……