爆炸聲和槍聲最終消失了，某些沒有熄滅的ο把還在燃燒，可見光線範圍內，有人繼續在哭，有人繼續在叫，有人在爬，有人裝死，除此之外全都是屍體。
“能動的現在站起來，雙手放在腦後，我只提醒一遍。”冰冷的聲音來自黑暗中，彷彿來自地獄。
倖存的僞軍們開始戰戰兢兢地起來，惶恐地看着聲音來源方向，一個軍人的輪廓漸漸從黑暗中顯現，一步一步出現在火把的光線邊緣，他的帽檐很低，很卷，黑黝黝地看不清臉，只顯露出刀削般的男人線條。
他很隨意地端着一支長長的三八大蓋，槍口下的刺刀斜指地面，反射着火把的光，步槍揹帶自然地下垂成一個月牙狀的弧線，隨着軍人穩定的步伐，有節奏地微微搖擺，彷彿死神的綴飾。
某些人的膝蓋禁不住軟了，噗通——跪在地上，顫抖的雙手緊緊抱着後腦。某些受傷站不起來的，則努力坐起來，把顫巍巍的手掌攤開在光線中，示意無害。
大門口的拒馬被擡開了，門外那兩個僞軍衛兵此時也走進來，一個手裡拎着駁殼槍謹慎地掃視着現場，另一個邊走邊將刺刀掛上了槍口，然後一步步接近那些倒在地上的屍體。
光線外的黑暗中，一個三班的戰士訥訥道：“這麼快就結束了……死了這麼多……如果咱們……先勸他們投降會不會好點……”
“姥姥的，給我閉嘴！你當這是放羊麼？就你有良心！”羅富貴架着機槍一直瞄着那片有光線的範圍，目不轉睛地喝斥了三班的新兵。
呯——
一聲駁殼槍響，嚇得全場一激靈，一個不是屍體的屍體變成了屍體，也許他是重傷想蠕動，也許他是昏迷中剛剛甦醒，也許是其他原因，總之他的動作被馬良理解爲有危險可能，於是讓他徹底變成了屍體。
兩個端着刺刀的完全無視身邊那些或跪或站的僞軍，從容經過他們，踩踏着殘肢斷臂和鮮血，一刀又一刀地往屍體和起不來的重傷者身上捅，一步一步穩定地向前邁。
當刺刀拔出肉體的聲音響起在耳畔，一個裝死的屍體終於被恐懼崩斷了神經，突然哭喊着翻過身：“我不是，我不是屍體，我現在就起來，我起來……”
可惜那捲曲帽檐下的黑暗面孔沒有任何反應，血淋淋的刺刀像對待每一具屍體時一樣，沒有任何猶疑地刺入哭喊者的胸膛，使他的叫喊戛然而止，變成真正的屍體。
大門口側邊的黑暗裡，有二班的戰士看不下去了，低聲叨咕：“排長和班長這……重傷的也不放過嗎？”
石成反問：“換做是你，你願意在痛苦中哭喊着慢慢的熬到死，還是願意挨一刀痛快點？”
二班新兵們沉默了，沒加入九排之前，聽傳言說九班狠，主要源於九班一直跟二連硬槓，打鬼子多。現在身爲九排人了，這層神秘面紗終於被揭開，根本不是外人看到的那麼回事，九班是真狠，跟二連沒關係，跟誰都沒關係。
……
咔嗒——清脆的金屬聲中，錶殼跳起。吳石頭雕塑一般站在身側，一動不動擎着火把，撲啦啦地燃燒響，火光將錶盤照耀得看起來暖洋洋，凌晨四點半，天就要亮了。
不遠處的屋門口，小丫頭提着一盞馬燈在嚷：“李響你背罐頭，徐小把那倆包帶上。”
接着聽到羅富貴道：“你可別瞎安排了，李響身上掛了十幾個榴彈呢。得了，罐頭還是我來背吧。”
“你做夢！我寧可自己背也不要你幫忙！”
“臭丫頭，老子這是爲集體着想，懂不懂？”
胡義將目光轉向操場，石成領着一班打着火把在操場上站了監視位，原本被關的二十多個僞軍給放出來了，加上十幾個新俘虜在操場上站成一堆，旁邊還有十幾個受傷的俘虜或坐或躺，相互包紮着，也湊成一小堆，等待接受未知的命運。
再看另一邊，馬良領着他的三班，正在忙着往那些平房和木牆上潑灑煤油。這時劉堅強小跑來：“班長，那些槍按你說的，挑成色最好的捆了三十條。不過，還有些不錯的，咱們是不是再帶走點？”
“累贅，一條也不多帶了，剩下的都讓馬良燒了得了。”話落後胡義開始走向操場，劉堅強和吳石頭隨即跟上。
躺在地上的鬼子教官被堵了嘴，吱吱嗚嗚不甘地悶哼着。石成按胡義的意思，彎腰扯開了勒在鬼子嘴上的繩。
“我要求……以軍人的方式對待！”鬼子教官會些漢語，嘴上的束縛剛被解開就開始嚷。
“什麼叫軍人的方式？”胡義淡淡問。
“我要我的刀！”
“你認爲我有興趣跟你扯淡麼？能讓你活到現在是因爲我不小心把你給忘了。”
“我的生命必須由我自己來結束！”鬼子的眼裡居然透出了滿滿的驕傲。
此時僞軍們都看着，所有人都在看着。
胡義將視線從鬼子臉上移開，開始掃視鬼子身後的這些僞軍俘虜，從左看到右，忽然問：“他是你們的教官，有人想說話麼？”
全場鴉雀無聲，所有的目光裡要麼是恐懼，要麼是漠然，只有周圍那些火把在燃燒響。
“看來……你高估自己了。很遺憾，在我眼裡你只是個靶子，就像你們看待我們一樣！”說完了這句話，胡義一偏頭：“流鼻涕。”
“有。”
“讓你的人把梭鏢拿過來。”別說是軍刀，就連刺刀都不施捨給你，讓你驕傲個夠，帶着三支梭鏢滾回老家。
幾個二班戰士趕緊掉頭跑進黑暗，去撿回已經扔下的那三支梭鏢。
“你不配做軍人！你們都是懦夫！卑劣的支那豬！……”鬼子朝着胡義猙獰地叫喚，掙扎着被縛的身體想要站起來。
可惜面前的軍人沒有任何波瀾，也不再說話，彷彿地上的鬼子已經化作泥土，他根本看不見了。
三個二班新兵端着梭鏢返回，不知所措地看向排長，可是排長好像變成了事外人，不迴應，於是又扭頭看班長。
劉堅強擰起了眉毛：“還愣着幹什麼？”
隨後三支顫抖着的梭鏢刺向了地上的鬼子，不知是因爲慌張還是因爲愚昧的於心不忍，三個新兵三支梭鏢，居然沒有一支將目標刺透，被紮了三個窟窿的鬼子仍然在滿地翻滾，驕傲不見了，只剩下殺豬般的痛苦嚎叫。
劉堅強心裡這個氣，在九班一向以覺悟高自稱的他，此刻居然下意識擡腿踢了手下的新兵一腳：“想讓全排等着你們仨麼！”
踢完了劉堅強才意識到，近墨者黑，看他踢人看習慣了，這……情何以堪？幸虧馬良不在場，汗顏！
於是三支梭鏢再來第二刺，這回全穿了，前後六個洞，加上第一下的三個洞，送了倒黴鬼子個九九歸西，而三支梭鏢也沒再拔出來，斜支歪翹着，呈現出一種沒人懂得欣賞的藝術感。
僞軍俘虜們看得腿正發軟，那個淡淡的聲音突然又出現了：“事情到此爲止，你們可以回家，也可以去縣裡跟你們的主子報信，但是不許回來救火。現在解散。”
然後朝石成一揮手，轉身往回走。九班的幾個貨早已在大門口等待了，小丫頭還在和那頭熊相互唧唧歪歪；馬良帶着三班拎着火把已經開始四處點火，一班二班的人跟在胡義身後呼啦啦撤出操場。
僞軍們傻愣在操場上，不可思議地相互看，這場噩夢真的結束了嗎？真的可以走嗎？僞軍排長也站在其中，看着那些正在遠去的火把，心中嘀咕着：明明是八路，可是又和別的八路有點不一樣呢？隻言片語聽到好像是九排。九排？有這個序號的建制麼？
……
遙遠的東方露出一線魚肚白，河口營方向的沖天大火已經遠得看不見，但是那裡仍顯出紅光一片，連那片雲底都被照亮。
雖然有云，也不再那麼漆黑，腳下的路最先開始清晰起來，近處的景物也辨得出大概。
方向西北，距離綠水鋪已經不太遠了，火把早都被拋棄，隊伍在謹慎地行進着，但是一直還沒有遭遇增援落葉村的那一個連僞軍。
胡義下達了停止命令，隊伍隨即消失在路邊樹林。
擔任先導的馬良帶着不解，匆匆往回跑到了胡義跟前：“哥，怎麼停這了？天這就要亮，我看咱們不如一口氣奔河邊，在那躲過白天更保險。”
望着樹林外不遠處的小路，胡義答：“現在還不是躲的時候，你往西一段，找個適合觀察小路的位置，一旦發現西邊有僞軍過來立即回來報告。”然後低聲朝樹林裡休息的隊伍命令：“一二三九班順序拉開成一線，做戰鬥準備。”
“啊？還要打？”馬良眼睛有點大。
“不一定，看情況吧。你趕緊去位置。”
馬良點點頭跑了。
落葉村山口炮樓工地昨天晚上被打得有點慘，儘管胡義不知道四連被團長留在那糾纏到天亮，但是離開那的時候僞軍加鬼子只有二三十個了，河口營增援的那一個連僞軍肯定得留下助防，只是不知道他們會留多久，天亮後會不會回來。
現在河口營沒了，短時間內北面這一帶可以盡情周旋，所以胡義想再敲一錘，如果能等到那一個連僞軍，哪怕是在白天，也要打他一輪，殲滅是不可能的，目的是趁其不備殺傷一批，然後迅速擺脫，就算不能殘廢它，也要讓它掉一層皮，這叫順勢而爲。
樹林中，九排的戰士們漸漸拉出了一條面向小路的散佈射擊線，靜悄悄無聲……