落入南明遠手中，事情就不妙了，儘管寧峰此刻很憤怒，很想找南明遠算賬，但爲了把南明遠篡位的驚天秘密帶出去，他不得不把仇恨先擱下，逃命要緊。
他轉身要跑，南明遠發覺事情不妙，眼角危險地一眯，立即朝附近喝道：“把他拿下！”
倏然，兩條黑影從二樓走廊兩邊閃現，朝寧峰揮劍逼近。
寧峰本想掌劈那靠近的二人，以自己的功力，那二人根本不是自己對手，誰知一點功力也發揮不出，反而突然腦袋暈眩，身子搖搖欲墜，像中了秘藥一般。
待他穩住自己時，兩把長劍已送到了寧峰肩膀兩邊。
仔細一看，原來這兩個黑衣人竟然是小香和小甜，自己當初從走鏢途中救回鏢局的兩個女娃！
寧峰震驚萬分，“怎麼會是你們？”
他安排在女兒身邊的這兩個丫鬟，竟然是南明遠的人？這麼說來，南明遠兩年前就開始打寧家的主意了？
帝都不少比他寧家資產雄厚的世家，爲何南明遠偏偏挑中他們寧家的資產？
想到這，寧峰轉過身，看向南明遠，目光悲憤交加，他痛心疾首地說：“你竟然爲了篡位經費在兩年前就開始算計我寧家，南明遠……你太可怕了！”
南明遠沒有說話，淡漠地移開了視線。
寧峰想到渾身提不起力氣這件事，怒問：“我的功力怎麼發揮不了？你對我做了什麼？”
南明遠的目光沒有焦距地看着某個地方，淡淡地解釋：“以免你撞見秋無葉到藝樓，在你休息前喝的那些茶水裡，本王放了禁錮你內力的藥散。”
“爲什麼？”寧峰一臉沉痛地問，“爲什麼要這樣對我寧家？你想篡位我不管，但你爲了篡位經費竟然不擇手段奪取我寧家的財產，還有苓兒辛辛苦苦掙的錢……南明遠，你怎麼就做得出來？”
過了好久，南明遠也沒有說話。
直到秋無葉問的時候，他纔有所表示。
“主人，怎麼處理此人？”
“先帶下去關緊……”在小香小甜動手之際，南明遠心中突然生有一計，揚手喊住小香她們。“等等！”
緩緩地，他轉過身，看向寧峰，眼神複雜，他沉痛地道：“伯父，您畢竟是苓兒的父親，一開始本王就不想爲難你。但爲了本王的大業，爲了苓兒一輩子心甘情願呆在本王身邊……對不起了……”
沉痛地說完，南明遠背過身，閉上眼睛，萬分痛苦地扔出來一個字，“……殺！”
寧峰諷刺又悲涼地大笑了起來，“哈哈哈！哈哈哈……”突然，笑容止住，分外寒冷地看着南明遠淡漠溫潤的側臉，發下狠話，“南明遠，苓兒已今非昔比，紙是包不住火的，你對她的傷害，他日她必定千萬倍償還給你。”
“動手！”南明遠沒耐性再聽，催了催下屬。
小香面無表情地手起刀落，瞬間，一道鮮紅的血水灑在了地板上……
次日一早，儀檬拖着疲憊的身軀回到藝樓，進門就見到躺在已幹固的血泊中的父親，以及南明遠。
儀檬全身的血液瞬間凝固。
她拖着虛步靠近那兩具屍體，佈滿血絲和淚水的雙目掃了這二人一眼，正巧看到南明遠放在血泊中的一根手指輕微地動了動……
三日後，南明遠在藝樓自己的房間裡醒過來，睜開眼便看到儀檬正溫柔地看着自己，只是神色過於憔悴了。
死了父親，辛辛苦苦賺取到的錢，又被他全部搜刮，又怎麼會不憔悴。
南明遠心驀地一疼，她的悲劇，是他造成了，爲了掩蓋殺她父親的真相，他用了苦肉計。他心裡暗暗發誓，待他成爲南慕國萬人之上的帝皇后，他會千倍萬倍補償如今對她的傷害。他發誓。
他要坐起來，張口欲說，她輕輕按住他的肩膀不讓他起來，把滿腔悲傷與仇恨壓着，以及欲知父親死因的心情。“你傷得太重了，不要動，不要說話，有什麼話等痊癒了再說。”
一連幾天在儀檬的細心照料下，這天，南明遠稍微可以自己下榻在房間裡走動了。
儀檬端着一碗安神湯進來的時候，看到南明遠正靜靜地站在窗前發呆，身板不是很直，那是因爲身上的傷還沒有完全好。
聽到湯碗擱在桌上的聲音，南明遠轉身看了一眼，然後走過來坐下。儀檬一如這些天那樣，勺起湯水吹了吹，等湯水涼了些才送到他面前。
在父親屍骨未寒的情況下，她還能鎮定自若無微不至地照顧自己。南明遠鼻子一酸，輕輕把她拿湯勺的手按了下來，溫柔地握住。
“那天晚上……發生了什麼？”儀檬覺得是時候問南明遠，他幸運地活了下來，那麼當晚他和父親遭遇了什麼，他應該最清楚不過。
南明遠悽然一笑，別開了臉，連痛苦都佯裝得滴水不漏，“那天晚上……來了很多大內侍衛。”
儀檬吃了一驚，“大內侍衛？”
“大婚當日，你沒有出現，這件事讓皇家丟盡了臉面。皇帝發了雷霆大怒，下旨誅殺寧府上下，負責執行命令的大內侍衛找到了藝樓，正好那晚你父親回來了。大內侍衛要你父親當場自刎，君命難爲……你父親沒有半點反抗。我不希望你出事，用自己的命換你一命，讓皇帝的人不要再去找你。”平靜地講到這，南明遠悽悽而笑，“呵呵，怕我造反嗎？如今我無權無勢，他還是恨不得找其他理由要我的命！我本是大皇子，可因爲他是嫡出，他奪走了我的一切。我本無心戀權利，我不怪他，但他要動我的女人……我絕對不允許！”
“你傻呀，”儀檬眼淚奪眶，一把投入南明遠的懷抱中，哭得身子顫抖，用力咬着他的肩膀，懲罰他愚蠢而又令她感動的行爲。“誰讓你替我抵命的？誰允許你？”
南明遠忍住肩上的疼痛，把人兒往懷裡擁緊，嘴角卻勾起陰險邪惡的弧度。利用寧峰的死嫁禍皇帝，讓寧嵐苓徹底把皇帝當成仇敵，這一計，他成功了。
又過去了幾天，突然有人上門要求儀檬等人收拾東西滾蛋，原因是如今藝樓屬於官府的地盤。
南明遠告訴儀檬，關於她的一切，都被皇帝封殺了。當然，他是騙她的，她的錢全在他手中，但他不能讓她知道，他一輩子也不會讓她知道的。
寧寒找不到，方華和奶孃等人也找不到，儀檬茫然地走在夜裡人跡罕見的城河邊，南明遠保持一定的距離靜靜地跟在她身後。
她多日來連受打擊，他怕她會做傻事。但他不會讓她做傻事的，他愛她，會一輩子把她留在身邊保護着她。
“明遠，你還能回王府嗎？”儀檬轉過身，憂傷地看着南明遠。他已經答應皇帝以命抵命，如果讓皇帝知道他還活着，皇帝一定不會放過他的。爲了她，他失去了太多的東西了。
“還能不能回王府對我已經沒有任何意義了，我們……遠走他鄉吧？不要想着報仇，我們鬥不過萬人之上的皇帝的！”他眼裡滿是期待看着她，眼神憂鬱。他真的很怕她的拒絕。
儀檬眼裡佈滿了淚水，恨恨地說：“我父親是無辜的，你也是無辜的，這個仇……我一定要報！”
“苓兒……”
“在小寒家等我回來！若是……若是三天內我沒有回來，你一定要儘快離開帝都，走得越遠越好……不要再想我了！”
“苓兒！”
儀檬一閃身的功夫，身影就在夜幕中消失了。
南明遠看着儀檬消失的方向，痛苦地抽了口氣，“苓兒……對不起，我利用了你！”
“爺。”阿冷這時從南明遠背後出現。
南明遠痛苦的神情轉瞬變得冷漠無比，沉聲問：“事情都辦妥了？”
阿冷點點頭，淡淡地回了句，“一切進行得很順利。”他似乎有話要說，卻欲言又止，“爺……”
南明遠冷冷地道：“別忘記你是替本王做事的，寧嵐苓還不需要你來可憐。滾下去。”
阿冷惶恐地躬了躬腰，這才迅速隱去。
轉眼，天亮。
儀檬在一個路邊攤用早點，準備用了早點後去準備復仇的工具，夜裡進宮找皇帝報仇。
當她點的一碗素粉湯被老闆送到她面前的時候，她頓時感到噁心想吐，胃裡洶涌得厲害，卻沒有吐出來，極爲難受。
她沒有吃這碗素粉湯，付了錢就走了。接下來半天準備夜裡襲宮的工具，卻也沒有任何食慾，反倒見到食物就感覺噁心，反胃。
夜裡，她在一家客棧的房間裡剛準備換夜行衣的時候，門外陸續“噹噹噹”有數道腳步聲逼近。
房門被推開的剎那，她全然戒備，手持長劍指向門口。
定眼一眼，來的全是一羣黑色錦衣打扮的人，個個高大精壯。儀檬的眼睛危險地眯了眯，“你們是誰？”
爲首那個侍衛手中捧着一道聖旨，看到儀檬後，便把聖旨打開，朗讀了起來，“奉天承運，皇帝詔曰，即刻起，封寧安鏢局長女寧嵐苓爲南慕國皇后，賜號‘長寧’，即日昭告天下，欽此。”