鳳儀宮中安然靜謐，兩側的宮娥俱都恭敬的垂首站立。
青蓮瑞獸的青銅香爐中，不疾不徐的吐出嫋嫋薰香。陽光從窗戶灑進來，將整個鳳儀宮照的如同春日般暖意融融。
沈廷鈞靜默片刻，擡首看着坐在上位的皇后娘娘。清朗的聲音不緊不慢的道：“娘娘一番美意，臣心領了。只臣素來只把長榮當妹妹，並無半點兒女綺思。是以，這婚事一事，今後還是莫提了。”
皇后儀容端方大氣，氣質卻平和溫婉。許是因爲素來喜愛沈廷鈞這孩子，許是這孩子從小在身邊長大，不是親生的也跟親生的差不多。是以，被拒絕了做媒的好意，皇后也沒着惱。
只是，提及長榮，想想這侄女就如同眼前的少年一樣出色奪目。皇后就覺得，若是兩人能玉成親事那自然最好，就憑他們兩個的長相，之後生出來的孩子，容貌不知道有多出色。
皇后喜歡小孩子，更喜歡容貌出色的小孩子。念及此，就忍不住又問沈廷鈞說：“你當真不再考慮考慮長榮？這滿京城的閨秀雖然有很多，可如同長榮這樣出色的，卻少之又少。再來你和長榮從小一起長大，接受相同的教育，又有同樣高貴的門庭，對彼此的脾性也知道的一清二楚。這若是成了親，該少了許多磨合，你們……”
皇后還想再勸，沈廷鈞卻已經又開口道：“娘娘，當真不合適。”
許是覺得這口氣太強硬了，沈廷鈞略緩了緩，才又道：“臣還年輕，這幾年還想外放做些實事。郡主金枝玉葉、天子嬌女，怕是不能隨臣去外邊吃苦受罪……”
皇后聞言，注意力立馬被轉移走了。她看着眼前清俊挺拔，如同朗月般奪目清貴的少年，從不曉得，他竟還有此打算和心思。
皇后當即也不操心他和長榮的親事了，卻是好奇的問：“你想外放？這事兒可與你父親及陛下說過？你如今不是在六部輪值？怎麼，是覺得六部沒什麼可學的東西了麼？”
沈廷鈞先是回答說：“臣也是近些時日纔有了外放的心思，這事兒還沒來得及與陛下及父親說。臣在六部輪值，六部多的是學問，怕是窮盡臣這一輩子，也學不盡。只是，朝堂上能做事的官員數不勝數，多臣一個不多，少臣一個不少，臣在其中並不顯眼。反倒是外放，臣還年輕，正是有幹勁能拼搏的時候，這時候合該去看看我大秦的萬里江山，爲民請命，爲百姓謀福祉……”
沈廷鈞又說了一些話，皇后聽了很是動容。但皇后素來是不干涉朝政的，因而，等看時間差不多了，也便讓沈廷鈞回去了。
至於沈廷鈞先是拒絕了與長榮的親事，再是提及想外放，這事兒皇后自然會與隆慶帝提一提，但最終帝王是個什麼態度，那還要帝王說了算。
卻說沈廷鈞前腳出了鳳儀宮，後腳就有個宮娥佯做找小姐妹說閒話，尋來這裡打聽消息了。
這宮娥也不是旁人，卻正是長榮郡主身邊的貼身大丫鬟雀屏。
雀屏是長榮郡主身邊的紅人，心思自然都在長榮郡主身上。她來打探消息……該說不該說，到底是鳳儀宮的宮人，嘴巴俱都嚴實的很，即便知道些什麼，可也不會輕易吐口出去。不然，皇后是個眼力不揉沙子的，陛下更是容不得他們這些吃裡扒外的人。因爲一個長榮而丟了這大好的才差事，那不得悔死？
不說雀屏無功而返，卻說就在雀屏打聽消息的空檔，隆慶帝終於處理完朝政從前邊回來了。
如今天已經冷了，從前邊的衍慶宮走到後邊的鳳儀宮，雖然耗費的時間不長，但猛得從寒冷的環境進入這滿室暖香中，隆慶帝也忍不住打了個大大的噴嚏。
皇后見狀就有些憂心的說：“和你說過多少次了，讓你中午就在前邊用膳，你偏不聽。你年紀也不小了，更該注意保養身體。”
隆慶帝不愛聽這些唸叨，趕緊轉移話題說：“你上午不是見了子淵？怎麼樣，那媒可做成了？”
提起做媒這事兒，也是皇后心血來潮。
太子秦晟身邊四個伴讀，有出自承恩公府的世子爺魏明謙，新昌侯府的許知君，樑太傅的嫡長子樑昊升，再就是容貌氣質才華最爲出衆的沈廷鈞。
皇后看好沈廷鈞，也喜歡自幼長在身邊的侄女長榮。
眼瞅着孩子們一點點長大，皇后某一天就動了做媒的心思。
隆慶帝對此是不介意的，畢竟榮親王也就那樣了，提都提不起來。武安侯府和榮親王府結親，並不會給武安侯府帶來太大助力。
隆慶帝是有成人之美的，可惜，看皇后這神情，這媒怕是沒做成。
果真，皇后開口就遺憾的說：“子淵對長榮並沒有男女綺思，只把她當妹妹看。況且，子淵有心外放，長榮是天子嬌女，怕是不能跟過去吃苦。這夫妻分隔兩地，到底不是長久之事，長榮和子淵的親事，且算了吧。”
隆慶帝呵呵一笑，不算了你還能怎樣？
不過，子淵準備外放？
隆慶帝問道：“是子淵和你說，他有外放的心思？”
皇后白了隆慶帝一眼，“不然呢，還能是我憑空揣測出來的不成？”
隆慶帝聞言嘖嘖兩聲，嘴裡唸叨了一句“可惜。”
皇后就問：“可惜什麼？”
“可惜我看好的三司主事，子淵怕是不會去當了。”
隆慶帝在皇后面前，倒是有什麼說什麼。就比如，他就很喜歡沈廷鈞此子。尤其是在六部輪值這段時間，沈廷鈞所展露出的才華、手腕，以及過人的能力，都讓隆慶帝刮目相看。
隆慶帝是有意讓沈廷鈞之後再到督察院與大理寺輪值的，畢竟沈廷鈞性子嚴苛，頗有些不好討好和寡情淡漠。將他安置在這樣的位置上，能最大程度的保證大秦朝內不出現冤假錯案。
可惜，子淵有心外放。
“不過，外放也不錯。”隆慶帝一邊將擦手的熱毛巾遞給皇后，一邊面帶笑意說。
子淵是能幹實事兒的，雖然他覺得，將子淵下放未免太浪費人才，可既然子淵有些去磨鍊幾年，那讓他去就是。
左右他現在還很年輕，而不管是刑部尚書、督察院使，亦或者是大理寺卿，年紀都不算大，都還能再幹上十年八年。等這十年八年過去，子淵在地方上也磨鍊出來了，到時候也不耽擱他進京任要職。
隆慶帝這麼一想，愈發覺得沈廷鈞外放是件好事兒。
他就與皇后說：“他是晟兒的伴讀，得朕和晟兒看重，以後前途不可限量。他先磨鍊幾年也好，有了資歷，也有了經驗，之後早些入閣，也沒人會說些什麼。”
繼而又說起長榮的婚事，“子淵不願意，那就不要強求，這不是還有明謙和知君麼？”
樑昊升是有個青梅竹馬一道長大的表妹的，且雙方已經定了親，眼瞅着就要成親了。
可即便沒了樑昊升，晟兒的伴讀中，還有許知君與魏明謙單着呢。
這兩個也是好的，只是新昌侯府子嗣艱難，若長榮嫁過去，怕是免不了被新昌侯夫人催促生子，這樣壓力過大，長久下來，怕是會有矛盾。
如此看來，倒是明謙更好一些。
畢竟明謙也稱得上是如玉公子，不僅脾性好，相貌也是一等一的。且承恩公府是太后的孃家，承恩公夫婦也都是老好人的性格。長榮得太后歡喜，嫁過去自然也不會受磋磨。思來想去，倒是魏明謙更堪爲長榮的良緣。
這世間最至高無上的一對夫妻，也在爲小兒女的親事煩惱着。
那廂沈廷鈞出了鳳儀宮，又去尋太子秦晟。
他如今雖說連中六元，在六部輪值，但他還兼着太子伴讀的重任。因而，一般也只上午或下午，也就半天時間在衙門當差，其餘時間，還是在東宮中陪伴太子。
去了太子府，免不了被秦晟追問，母后留他說什麼私.密話？
此時不僅秦晟在書房，就連魏明謙、許知君與樑昊升，這三人也是在的。
太子問的問題，恰好也是他們想知道的，這三人就目光灼灼的看着沈廷鈞，等着他給出一個滿意的答覆。
甚至樑昊升還嫌棄沈廷鈞磨磨蹭蹭，就接連催促他，“咱們都是穿同一條褲子長大的好兄弟，有什麼話是不能直說的？你倒是說的，我們都好奇一上午了，連書都讀不進去了。”
沈廷鈞施施然喝了半盞茶，這纔不緊不慢的將皇后喚他過去的緣由說了出來。
一聽到皇后娘娘是要給他與長榮做媒，許知君與樑昊升當即嗷嗷怪叫起來。就連秦晟，也忍不住面帶笑意，似是在等着看他好戲。
秦晟到的確是看到了一場好戲，因爲沈廷鈞說，他沒應承這婚事，他婉拒了娘娘的美意。
秦晟臉上的笑掛不住了，反問沈廷鈞說：“長榮容貌脾性都是一等一的，與你又是青梅竹馬一起長大。你看不上長榮，難不成是心中有了其他女子？”
秦晟一臉不相信的表情。
畢竟在他心中，除了太子妃與他嫡親的妹妹，京城中的衆多淑麗，長榮可以說是其中最拔尖的那個。
若廷鈞連長榮都看不上，那他想找個什麼樣的女子爲妻？難不成他還想娶天仙？
沈廷鈞不緊不慢道：“太子此言差矣。我雖與郡主一道長在宮裡，也勉強稱得上一句青梅竹馬，但與長榮一起長大的，可不止臣一個。昊升就不說了，知君、明謙，那個不是長榮的總角之誼？若長榮註定要在我們之中擇取夫婿，何不考慮考慮他們兩個？”
秦晟呵呵冷笑兩聲，直接將手中的書本扔到沈廷鈞身上。
“我們皇家的郡主還成地裡的大白菜了，你真當能任由你們挑挑揀揀呢。行了，都給我省點心吧，長榮的親事自有父皇與母后做主。你不樂意這門親事，有的是人樂意，你今後不要後悔就好。”
沈廷鈞自然頷首說：“絕不後悔。”隨即，又開口說了準備外放一事。
這事兒提出的突然，秦晟幾人聽見了，很難不認爲，他是被長榮嚇到了，所以準備逃離京城以避免被強制定親。
秦晟就忍不住笑說：“我說子淵你不至於吧？長榮也不是什麼妖魔鬼怪，怎麼就把你嚇得連京城都不敢待了？”
沈廷鈞說：“非是郡主之故，實是因爲，臣在六部已久，所見所聞，俱都是國之大事、要事。然起步太高，底下的累土卻不夠夯實，是以臣有心下去歷練幾年。”
說起這個，那就是說到正經事了。
秦晟聽聞沈廷鈞外放的原因，一時間也有些躊躇。
畢竟子淵說的是實事，他年紀輕輕，就要一步步走上高位，太過順風順水與他來說未必是好事。
他之前也和父皇針對子淵的仕途做過討論，畢竟子淵太過出色，又有那等出身與伴駕的資歷，年紀輕輕登上高位幾乎是可以想見的事情。
可他終究太年輕了，人生還有太多可能。若是隻把他禁錮在京城，就像是折斷了他翱翔的翅膀。許是真應該將子淵放出去，看看他能憑藉自己的本事，做出多大的功績……
秦晟有些遲疑不定，剩餘三人一時間也緘默起來。
他們從沒考慮過出京，就一如他們從未考慮過，有朝一日會離開自幼成長的這個安樂窩。
其實許知君是很想問沈廷鈞一句的：就這樣留在京城難道不好麼？
有陛下和太子信重，他在京城也會步步高昇。且因爲陛下的袒護和太子的喜愛，他不需要外放去面對太多的波瀾與紛爭，上升的渠道幾乎是明擺在眼前的。那是一條向上的通天之路，遠比再從下邊一步步爬上來更省心省力。
但是想想廷鈞的能力，再看看他如今這個漠然的表情，許知君將自己快要吐口的話又咽了回去。
廷鈞和他們不一樣，他自幼就知道自己要什麼。且他看起來寡慾淡漠，其實性情頗爲執拗，若是他打定了主意要外放，那就一定會做成。