百姓們揣測，是周氏得罪了人，才被抓到京兆尹羞辱的。
而這個“人”可能會是誰……百姓們不說，但心裡都想到了武安侯府。
見也有明理的百姓說，“侯府中斷然沒有那樣的人？”
但也有喜歡和人硬扛的就說，“那指不定呢？一樣米養百樣人，即便侯府裡的人都是好的，那還不讓人家出個壞蟲了？”
這話說的，真是讓人沒法回。
不過也在這個關頭，周氏又被人從京兆尹帶出來了。
看熱鬧的百姓還沒來得及說，“看吧，就是嚇唬人的，一個婦道人家，她能犯什麼大罪？”
但很快，周氏被押送到刑部大牢了。
刑部……大牢……
那可是個好進不好出的地方。
要知道，刑部裡一般關押的都是罪大惡極之輩。就像是每年京城裡要問斬的那些人，死前可都是在刑部大牢關着的。
說句不好聽的，能被關在刑部裡的，自身絕對不會是什麼清白之輩。
這周氏，怕是身上真有什麼不妥。
百姓們再不敢胡言亂語了，卻也都更好奇了。他們湊在衙門不遠處看熱鬧，還想得到第一手的消息。然後，什麼消息都沒得到，就看見刑部裡進進出出全是人，整個衙門忙的不要不要的。那些大人們有些往南去了，有些往北去了，還有兩個竟然進宮了……
再然後，到半下午了，又有兩個人被壓到了刑部大牢裡。
有那見多識廣的百姓，驚疑不定了好一會兒，才帶着不確定的口音說：“我怎麼瞧着，剛纔被押金去的，好像是肅親王府的管事？”
“確定是肅親王府的管事？肅親王是犯了什麼罪了？按說不應該啊，肅親王不是早就被髮配去守皇陵了？如今在京城的，也就肅親王府的家眷，那一家子雖然不老實，但應該還不至於去刑部大牢轉兩圈吧。再說了，肅親王好歹是皇親國戚，這究竟是犯了什麼大罪，才被陛下下獄……”
百姓們揣測紛紛，之前那個認出肅親王管事的百姓，卻有些頭大了。再讓旁邊人揣測下去，他這心跳都要停了。
他也怕惹事兒上身，就忙道：“許是我眼花看錯了。那指定不是肅親王府的管事，是我認錯人了。”
一邊說着，一邊轉身就走。那腳步快的，跟身後有鬼在追他似的，竟是一眨眼的工夫，就沒了人影。
見狀，就有那百姓忍不住小聲說道起來：“指定是肅親王府的管事……這是怕牽連上他，提前跑了。”
“也不知道是不是和那周氏有關……今天這熱鬧，看的人云裡霧裡的。”
這些百姓看不出個所以然，那廂刑部衙門裡，該審問的卻已經審的七七八八。
周寶璐原本還叫囂着冤枉，說侯府誣告她。可因爲有隆慶帝的口諭在前，刑部的大人們對她可不客氣。她不招供，他們自然有的是辦法。
鑑於她是女眷，且早先的身份也算貴重。即便如今和離了，但她生下的骨肉還是侯府的公子，該給她的臉面肯定要給。再來，萬一陛下心血來潮要見一見這毒婦，她渾身狼狽沒法看……那他們臉面上也不能好看了。
但即便不能用大刑，刑部也多的是能讓人認罪的法子，最簡單的一個就是“貼加官”。
刑部用的還不是一般的紙張，乃是特製的桑皮紙。
桑皮紙一張張貼在臉上，溼潤的紙張將面孔糊的嚴嚴實實，人沒辦法呼吸，胳膊亂抓腿兒亂蹬……
也就用了六張桑皮紙，周氏便再也受不住，將所有事情都交代清楚了。
謀算榮安確實是她想出的主意，但那是她走投無路之下的選擇。榮安是她肚子裡爬出來的，她以後的榮華富貴也都指着榮安，若說這世上有一個人最不想榮安出差錯，那指定是她。
但是，若她一直呆在家廟中，不能回到府裡和榮安培養感情，那即便榮安之後真的成了侯府的世子，這潑天的富貴又和她有什麼關係？
她不過是一個和榮安感情疏遠的母親罷了，沒有榮安肆無忌憚的偏愛，她掌管不了侯府的中饋，成不了侯府的宗婦，她一切的妄想都將成爲奢求。
這是周寶璐絕對不能承受的後果。
也是因爲這個可能性日日夜夜如同惡魔一般噬咬着她的心，周寶璐難耐之下，不得不鋌而走險。
她確實成功了，這件事情也瞞天過海，沒有引起其餘人的懷疑。但只要做過就會留下痕跡，誰又能想到，竟是在這個節骨眼，這件事情被查了出來。
周寶璐吐露了與榮安有關的這件事之後，就像是心如死灰了一般，之後兩件事她也很快招供了。
給沈廷鈞下絕嗣藥是她的主意，且她早就有此打算。她的目的也簡單，就是讓長房無子嗣出生，好爲兒子掃出一條榮華富貴的路。
熟料一個鶴兒打破了她的如意算盤。那她能如何，只能將這個礙眼的除去了。
鶴兒本就不該來這世上，更何況他母親還與三郎眉來眼去。她之前與沈三郎和離，就是因爲受不住這對狗男女在她的眼皮子底下苟且……
周寶璐爆出來的秘辛多了去了，不僅明嘲暗諷沈廷鈞的新夫人與沈三郎早先有一腿，還說沈玉瑤水性楊花，今天看中了這個後生，明天又看上了那個。整天打扮的狐狸精似的，勾搭完這個勾搭那個，若是不知情的，怕會以爲這根本不是侯府中的大家閨秀，而是那個青樓的當家花魁。
還說二爺最會面上一套，內裡一套。因爲攀高枝娶了工部右侍郎的女兒，二爺在家裡一句話不敢多說。偏他做足了妻管嚴和夫妻和美的假象，內裡卻貪花好色的厲害，府裡少有丫鬟沒有被他沾手的，當真是個色中惡魔。
又道老夫人最是不做人，面上是個慈眉善目的老太君，實際上磋磨媳婦的手段一個接一個。不是讓兒媳婦伺候用膳，就是讓兒媳婦伺候病體。老夫人作妖的厲害，她爲此還掉了兩胎……
真就是沒有周寶璐不敢說，只要她不會說的。
也許是抱着破罐子破摔的心思，周寶璐將能說的不能說的，一股腦全都倒了個乾淨。
當然，她的話中多有誇大其詞，也多有不符合實際的地方。
但負責審訊的官員，只看她有無吐口，至於她所吐露出來的東西是真是假……這又不需要他們分辨，上邊自有左右侍郎和刑部尚書，以及督察院中的一干人等來分辨真僞。
不過即便如此，負責審訊和抄錄的官員們，此時也滿頭大汗。他們心中都有一個共同的想法，那就是：這周氏當真是老壽星上吊，嫌命太長了。
她把侯府的衆人說了個遍，連帶着二夫人和沈候新娶的夫人，也沒逃過她的毒舌。更有沈候雖然沒被她掛在嘴邊，但是沈候和沈三郎嫡親的兄弟爭搶一個女人，這傳出去其實好聽的話？再有沈候是非不分，爲女色所迷……得了，不說也罷。反正這些事情他們是一個字也不敢往外傳的，不然單是沈候的冷眼，就夠他們喝一壺了。
衆人又開始審問絕嗣藥的來歷，這次周氏還想閉口不言的。
她倒不是要袒護肅親王，純粹是內心深處還有一點幻想：那就是肅親王若不想她揭露他，就要儘快將她救出去。
這也是周寶璐的真實心裡動態。
她不想死，她還想活！哪怕是苟活呢，可只要能繼續活在這世上，誰又願意去死？
但是進了刑部大牢，你的嘴有時候真就不是你的嘴。有些事情，你想保密，你不想對外吐露半分，但也要看那些大人們答應不答應。
那些大人們自然是不答應的，於是，又是貼加官。這次更快，不過四張桑皮紙，周寶璐就將肅親王給招了出來。
招供出肅親王，自然就要提及，她是何時何地，因何事和肅親王有了來往。於是，她算計大歸的表妹給肅親王做妾的事情，自然就徹底捅破了。
刑部的官員們雖說早就知曉眼前的婦人不是個善茬，但是一個內宅婦人，她惡毒到這個程度，也實在是刷新人的認知。
說實話，那些窮兇極惡的婦人他們也沒少見過，最起碼每年送到刑部的卷宗中，有一部分卷宗上判了死刑的婦人，便曾殺夫殺子，做盡慘絕人寰之事。
但那都是些下層的婦人，他們做那些傷人命的事情，大多也是要因爲受盡了苛責和蹂躪，實在走投無路，爲了家人和兒女，纔不得不冒死一拼。
那是在搏命，更是在求生。所以即便最後依舊逃不出問斬的結局，他們卻也讓人唏噓。
反觀這位周夫人，如此兇惡之人，怕不是秉性裡就是惡的。武安侯府當初娶這個婦人進門，當真是瞎了眼了。
審問進行的很快，等到華燈初上時，有關此案的所有供詞，已經送到了刑部尚書和督察院院使的桌上。
兩人看過後，都忍不住直搓牙花子。
他們和沈廷鈞關係素來好，三司向來一塊搬離重案要案，早先他們把沈廷鈞當小輩提攜，如今他們老了，沈廷鈞反過來對他們多有關照。
一些出公差和太耗費腦力精力的活兒，沈廷鈞能自己處理就自己處理了，可卻不貪功，每次都將他們兩個推到前邊。
刑部尚書和督察院使本就喜歡沈廷鈞這種不爭不搶、兩袖清風、端莊持重的做派，如今再看侯府諸人被周氏如此侮辱，沈廷鈞儼然也成了那貪花好色、是非不分之徒，一時間氣的臉色鐵青。
兩人稍微熬了一會兒，將供詞中一些不堪入耳、不堪入目的都篩選出去，繼而又讓下人針對某些問題，再重複即便詢問周氏。
如此得來新的口供，兩人又讓下人重新謄抄。如此忙忙碌碌，等做完這件事情，天竟是已到三更。
三更天，陛下該是已經起了。
刑部尚書和督察院使也不耽擱，這就起身進了宮。
宮裡隆慶帝已經洗漱過，如今正在打八段錦。
皇帝已五旬了，精神卻很是矍鑠，這自然和他十年如一日的自律脫不開關係。
隆慶帝打完八段錦，整個人神采奕奕，龍精虎猛。反觀刑部尚書和督察院使，就像是被妖精吸乾了精髓似的，只是過去一天而已，兩人就蒼老了十歲似的。
隆慶帝還算心疼臣子，讓他們兩人做了，又讓李富貴給兩人上了參茶。兩人連忙接了，感恩戴德叩謝皇恩。
也就是兩人喝茶養神的這會兒工夫，隆慶帝已經將周氏和那肅親王府管事的供詞，看了個七七八八。
等看完後，隆慶帝忍不住冷笑起來。
皇帝這笑可夠滲人的，可想想肅親王竟是連深宮大院內的禁藥都拿出去使用了，那這也由不得帝王不怒。
就像是之前說的那樣，一味絕嗣藥，能毀了前朝根基，同樣也能毀了今朝的根基。
而做皇帝的，他最在乎的，不就是屁股底下的龍椅穩不穩當，他還能坐這張龍椅坐多長時間？
肅親王啊，這次是真犯忌諱了。
他作死就作死在，第一：明知是禁藥竟還敢給出去；第二，他明知這藥周氏要用在沈候身上，不僅不阻攔，反倒冷眼旁觀。
人的膽子啊，就是這樣一點點被養大的。
今天你覺得給朝中重臣勳貴下藥無所謂，來日你就會覺得，殺個皇帝也不過是手到擒來的一件小事。
那你都有這種心事了，皇帝還能留你麼？
衍慶宮中靜悄悄的，只有明亮的宮燈，將這一方天地照的亮如白晝。
刑部尚書和督察院使緩緩喝盡了杯中的參茶，兩人老神在在的坐在下首，靜等着隆慶帝的吩咐。
片刻後，隆慶帝平靜至極的聲音在大殿中響起。
隆慶帝令御林軍副統領領一千人馬，親自護送肅親王從皇陵返京——當堂與周氏對峙。
令一出，刑部尚書與督察院使互相對視一眼，眸中都有了某種暗沉之色。
陛下殺心已起。
只是作爲明君，只這般暗殺了肅親王怕是難消他心頭之恨。陛下這是要在衆目睽睽之下，讓肅親王辯無可辯，然後殺他個人頭滾滾。