休息區。
出局的修士們後知後覺地發現不對，在向太初觀弟子求證後，人人臉上神色異彩紛呈。
那些在第五重關隘主動要求退出的人，臉色尤其精彩。
“怎麼會這樣……早知道就不退了。”
“唉，我好後悔。”
“我也……”
也有人，比起懊悔，更多是感到憤怒。
“這算什麼，太初觀分明拿我們取樂!”
“就是，這種關隘有什麼意義?根本就是在戲耍我們。”
“這簡直是兒戲，太初觀此舉太過跌份，難以服衆。”
“我們不服!”
“對，不服!”
抗議聲越來越大，連帶着許多不相干的修士也跟着起鬨，渾水摸魚企圖把事情鬧大，迫使太初觀改變規則。
太初觀其中一名長老冷哼一聲，飛到這羣人上空，磅礴威壓降下。
“取樂?戲耍?兒戲?”
長老目光如刀，橫掃場中，冷笑道：“可笑，你等未免太看得起自己了!”
下面的修士怒火中燒，卻敢怒不敢言。
“你等自願退出，與本門何干？期限未到，你等就自甘認命，放棄不爭。連一項考覈尚且如此，修真之道磨難重重挫折無數，多的是需要重頭再來的時候，到時你等會是如何自處?哼，還敢說此重關隘無意義?”
長老每句話都像一記重錘，錘在那些人心上，錘得他們低下頭顱，錘得他們無顏再說半句。
天階上，因爲確定了不會再有關隘出現，大部分人都放鬆下來，也不急着衝上廣場。
“咱們走快點，”唐知樂壓低聲音說道，真武院的人都看着他，“雖說只要在七天內到達廣場就算過關，但說不定越早到的人越會給太初觀留下好印象，宜早不宜遲，我們儘量快些。”
所有人齊齊應是。
唐知樂又問鏡映容：“鏡道友，你和我們一起？”
鏡映容點頭：“嗯。”
於是鏡映容隨真武院一行人加快了步伐。
這次天階上的人依然拉開了距離，但差距遠遠不比第一次那麼大。而走在前頭的，幾乎仍是那麼些個人——除了跟真武院一起行動的鏡映容。
雖然說了這樣比起來沒意思，但巫曜宸依舊和尹雪澤走在一塊兒。
巫曜宸：“我一直很好奇，你修煉的是什麼功法。”
尹雪澤：“……”
巫曜宸：“看似火行功法，卻有陰寒之力。”
尹雪澤：“……”
巫曜宸：“有這般奇特強橫的功法，你還會轉修太初觀的功法麼？哦，不妨告訴你，我是不會轉修的。”
尹雪澤：“……”
巫曜宸看着那張強壓煩躁之意的冷漠臉龐，反而笑了：“何必如此冷淡，等拜入太初觀，你我也算同門，何不如往日恩怨一筆勾銷，提前培養培養感——”
唰!
破空聲截斷了巫曜宸的話。
墨獄槍槍尖抵在巫曜宸頸上，再前進半分就可見血。
然而巫曜宸依然面帶笑容，沒有半點驚慌恐懼，笑吟吟地看着尹雪澤。
尹雪澤額角青筋迸起，一身煞氣猶帶三分殺意，挾着暴怒一字一句道：“閉!嘴!”
巫曜宸笑意加深，他擡手在脣邊做了一個合攏的動作，雙脣抿緊，搞怪地衝尹雪澤眨了眨眼。
尹雪澤閉上眼深吸一口氣，手腕一翻收了墨獄槍，加快腳步噔噔噔遠離了巫曜宸。
趙錦煦匆忙跟上，與巫曜宸擦肩而過時，他轉頭看了巫曜宸一眼。
接觸到趙錦煦的視線，巫曜宸先是一愣，繼而眼睛微眯，盯着趙錦煦的背影若有所思。
七日期滿，果然天階上剩下的所有人都順利到達廣場。
這次鏡映容和真武院的人一道行動，不似第一次那般一騎絕塵，是以沒有惹來太多關注。
“恭喜各位完成此項考覈，獲得進入下一輪考覈的資格。”
太初觀的長老說道。
人們面露喜色。許多人輕鬆之餘不忘打量周遭環境，但見廣場寬遙，彷彿遼闊無邊，地面以某種光滑幽藍的石料鋪築，堅硬冰冷，散逸出渺渺白霧，宛如置身仙境。
煙籠霧繞中，依稀可見極遠處又是一條通天階梯，延伸進高遠雲霄。
長老繼續說道：“各位會有一天的休息時間，一天之後，在這廣場之上，將會開始第二項考覈，望各位做好準備。”
唐知樂小聲嘀咕道：“廣場上?那看來是‘斬己障’了。”
鏡映容：“‘斬己障’是什麼?”
唐知樂：“簡單來說，就是自己和自己打，打贏了就算通過。”
鏡映容：“……嗯?”
唐知樂沒有注意到鏡映容的異樣，自顧自地嘟囔着：“斬己障在太初觀所有考覈項目裡都算得上最難的幾項之一，加上登天階變得那麼難……看來太初觀這次是有意提高收徒門檻了。唉，希望明天能走運。”
太初觀的人離開後，修士們在廣場上各自調息。
鏡映容在廣場上緩緩行走，不知不覺就走到了那通往更高處的天階腳下。
她仰起頭，視線似穿過白雲蒼穹，望到太嶽神山山巔的風景。
極煞劍：“上去看看?”
鏡映容：“現在不用。”
極界筆：“也不知道，以前咱們呆過的地方，如今變成什麼樣了。”
鏡映容：“會看到的。”
她悠悠擡起左手，纖長食指伸出，一隻靈符所疊成的蝴蝶不知從何處飛來，落在青蔥指尖。
蝴蝶翅膀上符文閃爍，傳出霍修茂的聲音：
“鏡前輩，廣場上人多眼雜，且有本門大能關注，是以晚輩無法親身來見。晚輩只想告知前輩，明日的考覈項目爲斬己障，到時前輩請前往廣場東南方向右數第三個石臺，晚輩會盡力配合前輩……”
說到此處，霍修茂的聲音忽然弱下去，他似乎輕輕咳了一下，然後才帶着隱忍的笑意接道：“……作弊。”
話語結束後，靈符蝴蝶燃燒起來，不留痕跡。
極界筆打趣道：“這小輩致力於讓你成爲他的師妹啊。”
鏡映容：“他是爲了報恩。”
極煞劍：“對了，他當年不是說修道是爲了報仇麼？你下次問問，他的仇報沒有。”
鏡映容：“好。”