掌門說完，大殿中安靜了少頃。
餘閒收攏思緒，道：“接下來怎麼做？我想你也不希望別人知道她的身份，但一直這麼遮遮掩掩的也不是辦法，她明面上的修爲再提上去，遲早要進入老傢伙們的視野。”
“以虛蓋實即可。”
掌門答道，順便訓斥一句：“什麼老傢伙，又瞎喊，目無尊長。”
餘閒顯然不是第一次挨訓了，眼都沒眨一下，只當是耳邊風。
“以虛蓋實？”
她沉吟思索，未幾，雙眼猛地瞪大。
“你該不會是打算真給道尊整個閨女出來吧？！”
面對餘閒的震驚，掌門面不改色：“否則還能如何？”
“……”
餘閒半張着嘴，回過神後嚥了口唾沫，努力恢復冷靜，轉念琢磨起這條路的可行性。
“……確實，倒也不是不行，道尊離開那麼久，弄出個女兒也不算太突兀……這樣以後她在人前使用道尊的傳承寶物什麼的也就說得通……至於來太初觀的目的，嗯……私下考察？體驗生活？得讓他們自覺別去打擾她，知道了也要裝不知道。雖然知道的人多了必定有走漏消息的風險，但就算傳出去也無大礙……”
餘閒咬着拇指嘟嘟囔囔一陣，末了念頭一轉，擡頭問掌門：“當孃的人呢？就說咱們也不清楚？”
掌門：“自當如此，說多錯多，背後的故事讓他們自己去猜就是。再者，後人不代表一定是親生的孩子，這點也不用對他們把話說死。”
餘閒張嘴正要說什麼，掌門又道：“就算是親生孩子，也不是必須要有另一人蔘與。道尊法力通玄，自己生個孩子不是沒有可能，到時也可以暗示他們此種思路。”
“……”
餘閒聽着掌門一本正經地編造關於空極道尊的謠言，當場好一通傻眼，然後用混合了驚歎和揶揄的語氣說道：
“目無尊長的到底是誰啊……”
……
夢霄閣。
雲夢道君聽完霍修茂對此行的簡要述說和事後感想，點了點頭，道：“你有所收穫便是最好。你晉升元嬰，我這做師尊的沒能爲你在旁護持，賀禮就更不能少了。”
話落，一抹流光自她袖中飛出，投入霍修茂懷裡。
霍修茂也未看禮物是何，當即恭順道謝。
雲夢道君又道：“元嬰之後，你可曾修煉過？”
霍修茂：“弟子在帝熔族時曾偷空修煉過幾回，未曾正式閉關。”
“與你金丹時的修煉效率相比，是不是慢了許多？”
“是慢了些，但……”
霍修茂擡頭看了道君一眼，面現遲疑，“弟子覺得差距很小，相較於從金丹到元嬰的跨越，這點效率上的差距幾乎可以忽略不計。”
他頓了頓，有些忐忑不安地問：“莫非是弟子的修煉方式出了差錯？”
“不，不是。”
雲夢道君卻是笑將起來，搖搖頭，後道：“是你苦盡甘來了。”
霍修茂微怔。
雲夢道君：“到了這等境界，先天根骨上的影響已經微乎其微，從今往後，你再不用受根骨所限，漫漫道途，於你已是康莊大路。”
聞言，霍修茂有短暫的失神，隨後，一絲欣喜在他眼底泛起，卻又轉瞬平復。
他鏗鏘有力地說道：“即便如此，弟子也絕不會鬆懈。”
見徒弟這麼快就穩住心態毫無浮躁之意，雲夢道君甚感欣慰的同時也不忘叮囑：“還是不要太過着急，元嬰後諸般道法愈發高深繁雜，你修煉速度可適當放緩，倒不妨在其它方面多下功夫。”
接着，她想了一想，有了決斷：“到下次外派前，你每日來此，我教你幾門術法，並陪你切磋練習。”
霍修茂欣欣應下，旋即想起某事，道：“師尊，弟子想鑽研刀法一道。”
雲夢道君微訝，“刀法？你指的可是像無鋒劍派的劍道那種路子？”
霍修茂點頭稱是。
雲夢道君：“可否告訴爲師，你何來此念？”
霍修茂：“弟子自身實力雖無明顯短板，但也缺乏長處，所以想專攻某一項來求精深研。經過再三考慮，弟子決定研修刀道。”
雲夢道君思忖一會兒，道：“百兵之道，對悟性和心志都有極高要求，倒也確乎適合你。嗯，既你主意已定，爲師必會全力支持。不過沒有短板本就是一種長處，發展均衡亦是優勢，你此前也未提過這點，難道是有人對你說了什麼？”
霍修茂垂下眼簾，目光微閃，卻無半分猶豫地道：“與旁人無關，是弟子忽有所感。”
“嗯……”
看着自己這個一向讓人省心的徒弟，雲夢道君終究沒有再問。
……
流動的焰光將房間映得通明，爲冷清洞府平添幾分暖意。
火焰勾勒出的陣紋構築成了一尊巨大熔爐的模樣，熔爐中心，尹雪澤閉目端坐，氣息稍顯不穩。
淡黑色冰晶自他雙手指尖凝結，然後迅速往上蔓延，直至覆蓋整條手臂，又朝軀幹延伸。
霎時，如同受到某種刺激，熔爐爐身一震，大陣靈力激盪，高漲的火焰如風暴般席捲咆哮，從四面八方衝向爐中的身影。
火舌舔舐冰晶的瞬間，尹雪澤的面孔扭曲了一瞬。
他咬着牙不吭聲，任火勢愈來愈大，將自己完全吞噬。
冰晶不爲熱焰所動，半晌都無變化，反倒是隨着時間推移，內部的絮狀黑色細絲愈發粗壯。
直到陣法之力徹底爆發，整個房間都有了融化之勢，冰晶表面才終於出現了一道裂紋。
咔嚓，咔嚓……
冰晶開始碎裂，但就在它們全面崩潰的剎那，彷彿某種報復，那些黑色細絲盡數鑽進了身軀血肉。
“唔！”
尹雪澤發出悶哼，接着再也壓制不住，張口吐出鮮血。
挺直的脊背彎了下去，脫力般垂落雙肩，他急促地喘息着，視線落到地上那處觸目驚心的血跡，不由地怔怔失神。
半晌，恢復了些許氣力，他撤去陣法，火光凝縮，化爲一個小巧陣盤落進他掌心。
尹雪澤看着手中的陣盤，似微感無奈，低低地一嘆，將其收起。
一番思量，記起某個建議，他心念一動，出了洞府，往羅琦的住處而去。