二十年後。
前面的那顆恆星，在飛天號的觀瞄設備中，發生了三次變化。
距離從十光年至兩光年的拉近過程中，那顆恆星的大小，幾乎保持不變，肉眼感覺不到其在變大。
飛船開始減速，從兩光年拉近到距離一光年後，散發淡黃色光暈的恆星，陡然變大了很多，如同一個碩大的籃球，懸掛在了星空中。
穿過奧爾特星雲，進入p654j恆星系的內部後，原本籃球大的恆星，忽然縮小，變成了雞蛋那麼大。
這種奇怪的現象，跟光的散射有關。
此外，在太空中，光不是一直沿着直線傳播，遇到大質量物體，如經過恆星系時，在重力的影響下，光的路徑會受到影響，會產生一段弧形的彎曲。
更不用說大質量黑洞了，據說連光都無法逃逸，人肉眼所看到的星空，不一定是真實的星空，甚至會出現很多差錯——就像沙漠中的海市蜃樓。
領航員的價值就在這裡，一個優秀的領航員，能夠糾正這些視覺偏差，從而少走彎路。
飛天號沒有多走一光分的彎路，領航員別列科夫，活幹的非常棒。
通過各種觀察設備，飛天號很快有了重大收穫。
“發財了！發財了！我們發現了一個宜居星系！”
“天啊，上帝一定在眷顧我們，第一次離開家門，就有了這麼重大的發現……我們很快會轟動整個聯邦！”
眼睛對着大倍率天文望遠鏡的蘇加魯大呼小叫，手舞足蹈，看着那顆綠色的星球，嘴裡更是呢喃着：“多美的一顆星球啊，比老家伯拉星還美！”
“我又發現了一顆大型氣態行星，直徑超過5萬公里，這是這個星系內，第九顆直徑超3000公里的球型行星了！”
杜小胖也興奮異常，氣態行星是非常好的物資補給點，物質反應爐很適合補充那些氫元素作爲核燃料，而且，飛天號上的能量塊早晚有用完的那天，飛船本身又無法合成，現成的氫元素，是最好的補充——畢竟，恆星就是靠氫元素燃燒起來的。
“這應該是自藍星聯邦走出母星以來，發現的第一顆生命行星吧？沒想到是我們的飛天號爲聯邦找到的，大家實在太棒了！”
看着先行探測器傳來的越來越清晰的視頻畫面，香嵐美琴拍着手，臉上滿是驕傲。
“不，不是第一顆，應該是第二顆，第一顆生命星球，是羅沙星的‘勇敢者號’飛船與船長斯丹尼，在一百多年前發現的，那個星系稱之爲‘六寶星’，據說這個星系的生命宜居帶上，分佈着六顆宜居星球，其中3號行星的大海里，進化出了原始的生命。”
旁邊雲星河的聲音，讓香嵐美琴原本嬌豔燦爛的笑臉，變成了無比失落與遺憾。
原來我們是第二個麼？
一百多年前？
香嵐美琴轉過頭，一臉奇怪看着地道：“星河君，一百多年前我們不是還在沉睡中麼，你是怎麼知道這些的？”
“我比你們醒來的早一些，瀏覽了聯邦傳送過來的一些新聞，我們休眠期間，聯邦又增加100多個宜居星系。”
雲星河道，他這些話半真半假，關於六寶星系的新聞是有的，不過這些新聞雲星河沒怎麼看，六寶星系的消息，是腦中的老爺爺告訴他的。
所以他感到有些遺憾，六寶星系的發現者不是他，但也沒有辦法，除非他能早出生一百年，或者讓六寶星系從羅沙星的任務扇區，跑到伯拉星的任務扇區，他纔有可能摘下那份榮耀。
不過，這並不意味着p654j星系的價值，就比六寶星系低。
甚至可以說，p654j星的發現，引起了極大的轟動，甚至在聯邦內，帶動了一波星際開拓的浪潮，一段時間內，無數探測飛船進入太空，以期尋找到類似“潘多拉”這樣的星球，然後一夜成名、一夜暴富。
潘多拉星，究竟有何特別之處？
腦中的老爺爺解答了這個疑問。
“據我掌握到的資料，潘多拉星的第一大價值，是這個星球上獨特的植物資源，這些植物，表現出了一種神奇的智慧，他們用一種柔性的藤蔓，搭建了一種網絡，共享知識，形成集體智慧。”
“而潘多拉星擁有的第二大價值，就是這個星球，遭到聯邦艦隊摧毀的主要原因，所謂死亡幾個士兵只是一個藉口，聯邦的根本目的，還是爲了開採這個星球上，一種其他星球不可能具有，甚至連超新星爆炸都不一定能產生的特殊礦產資源。”
“這種元素，科學名爲unbanuim，也叫作‘浮空石’，這種元素在常溫下具有超導屬性，這不是什麼稀奇，人類能合成的常溫超導材料多的是，但浮空石還有一種屬性，它可以散發一種特殊的力場，這種力場的影響下，物體的重量會神奇地消失，彷彿失重一般。”
“這種元素是如何形成產生的，科學目前無法解釋，但對人類的意義十分重大，甚至可能帶來前所未有的技術革命與能源革命。”
“舉個最簡單的例子：如果飛天號飛船，用上1萬公斤左右的浮空石，飛船的重量會下降70%，速度可以提高到0.8c，續航力會提高十倍！”
“此外，潘多拉星上的那些植物，能夠產生智慧，似乎也跟浮空石有關，但具體原理不得而知，植物學家還沒來得及破解這個秘密，這顆星球就被摧毀了。”
腦中的老爺爺道。
雲星河張了張嘴，道：“這麼說來，潘多拉星，毀於人類對浮空石的貪婪，而不是那些智慧植物本身的攻擊性？”
“不一定，如果這些智慧植物好打交道的話，找到這個星球的探險隊，就不會全員罹難了，聯邦星際艦隊的指揮官，也不可能完全是一位無知莽夫，如果不是因爲惱羞成怒，又怎麼會下令摧毀這個星球？”
“總之，這個星球上的智慧生命，並不好打交道，一定要多加小心。”
腦中的老爺爺提醒道。
雲星河點了點頭，打起了精神，心裡不敢有半點輕視。
……
一年半後。
驚險穿過柯伯伊物質帶的飛天號，速度下降到了0.1c不到。
潘多拉星球越來越近，距離飛天號還不到20個天文單位（1天文單位=1.5億公里）。
以飛天號的速度，兩天內即可到達。
不過，飛天號並沒有直奔潘多拉星而去，而是不斷減速，去了10天文單位外的5號氣態行星。
這顆氣態行星是杜小胖第一個發現的，所以他將其命名爲“小胖一”行星，它直徑5.3萬公里，散發出橘黃色的光芒，外面環繞着一圈隕石環，以及數顆小衛星，其中一顆衛星的90%由水構成，理論上，這顆衛星上有存在生命的可能。
一天時間，飛天號抵達了距離“小胖一”行星不到100萬公里的近距軌道。
然後開始補給物資。
水、重元素礦石、單質氫氣，這些東西都要。
一天不到，水箱加滿、燃料倉加滿、礦石倉庫也加滿。
至於“小胖一”行星就沒有飛過去，因爲這個氣態行星表面，赤道附近，有好幾個褐黃色的巨型旋渦，直徑最大的，甚至可以把潘多拉星直接塞進去。
如此巨大的風暴，在奧瑪星雲中，吃夠了苦頭的衆人，都不想再體會一次，甚至連靠近的想法都沒有。
只發射了一艘無人探測器，過去探測了一番。
卻沒想到有重大發現。
“這顆氣態行星上面，存在一些生物，不，是存在很多生物！”
藍秀龍睜大眼睛，忽然指着監控屏幕道。
這怎麼可能？
所有人都湊了過去，臉上難以置信。
輕元素星球或元素種類單一的星球上，不可能會有生命存在，這是基本常識。
因爲就像構成蛋白質的常見氨基酸是20種一樣，植物生長所需的碳、氧、氫、氮、磷、鉀等元素，也在幾十種以上，如果必需元素種類缺乏，就如同純蒸餾水中微生物無法生存一樣，構不成豐富多彩的世界與生物圈的多樣性。
但這顆氣態行星靠近南北極的平流層區域，橘黃色的大氣中，那漂浮在空中的如同水母一般的生物，像蒲公英一般四處飛行，數量也難以統計，總之密密麻麻，成百上千億。
這些生物，在陽光的照射下，不斷伸縮傘蓋，向前進行蠕動，說明其是一種“動物”。
“我猜，這些生物，應該是從行星內部拋射上來的‘種子’，而且，氣態行星不完全是氣態，內部也是存在一些重元素的，說不定，數千千米厚的雲層下面，有一片醞釀生命的大海……”
“總之，這顆氣態行星，非常有研究價值。”蘇加魯說道。
“要不要在這裡停留幾天，捕捉幾隻‘水母’到飛船上來，好好研究一下？”武器官顧凡提議道。
“沒太大必要，潘多拉星的研究價值，是這顆行星的無數倍，先去潘多拉星吧，以後有的是時間，再回這個氣態行星看看。”雲星河道。
“是！”
衆人心裡，都開始激動起來。
……
兩天後。
令人難受的減速過程終於結束。
距離下方星球，1萬公里高的太空軌道上。
飛天號翼腹下的姿態控制發動機，沒有停止工作，反而一直噴發出高速粒子，使飛船靜止懸停於星球上方，隨着星球的自傳，每隔28個小時，這顆直徑約14000公里的重元素行星，各個角落都會被飛天號上的觀瞄設備，以及飛天號發射的100顆納米衛星，給觀察的清清楚楚——如同脫光衣服的美女。
陸地佔57%。
海洋佔43%。
兩極有冰山覆蓋。
地形主要爲山地、平原、盆地地形，以山地居多，還有少量的湖泊、沼澤與火山噴發。
陸地上，森林覆蓋率超過90%，植物種類保守估計超過100萬種，動物種類超過10萬種，水裡的魚、天上的鳥、地上奔跑的大型怪獸……這個世界，生機勃勃。
更令人興奮激動的是，物質採樣器返回飛船後，雲星河他們發現，這顆星球，除了重力常數偏低一些，非常適宜人類生存。
如氧氣含量，25%。
重力常數，0.5g（5米每平方秒）
元素種類，268種。
超過3.5億平方公里的陸地面積，足夠數百億人類在上面生存。
而在東半球北緯30度區域，看到那上百座的巨大浮空島，無視萬有引力，靜靜地懸浮在空中，讓雲星河的夥伴們，震驚的目瞪口呆時，只有雲星河一個人知道，那些浮空島嶼，每一座的內部，都蘊藏着大量的“浮空石”。
那都是無價之寶。
所有人都會爲它狂熱。