鄭太后病了一場，一直臥榻養病。養了兩個月，鳳體才見好轉。
以前的鄭太后，最喜華服濃妝。現在太康帝離世才幾個月，鄭太后穿着素衣，消瘦的臉孔上沒有脂粉，皺紋畢露。一眼看去，就是一個六旬老婦模樣。
不過，誰也不敢小覷這個走路需要人攙扶看着無比虛弱的六旬老婦。太康帝一死，新帝明日就要登基。即將升級爲太皇太后的鄭太后，無疑是大梁最尊貴最有權勢的婦人，沒有之一。
依附在鄭太后身身邊的，有安國公府，有許多朝臣。便是今日進景陽宮來赴宴的東平王淮陽王，都和鄭太后來往密切。
還有她南陽郡主姜韶華，也一樣要藉助鄭太后的威勢在朝堂立足。
所以，今晚的宮宴，註定了鄭太后是衆人矚目的焦點。便是太子殿下，對着鄭太后也是畢恭畢敬。
太子就如羽翼未豐的雛鷹，離展翅高飛還遠得很。
“明日就是新帝登基典禮，”鄭太后對太子笑道：“今晚哀家稱呼你太子，明日就得改口叫皇上了。”
太子立刻起身，恭敬地應道：“在皇祖母面前，我永遠是皇祖母疼愛的孫兒。日後孫兒一定孝順皇祖母，遇到難事，也一定向皇祖母請教。”
鄭太后對太子表露出來的順從很是滿意，口中卻笑道：“哀家一把年紀了，不懂什麼政事。最多就是給你鼓鼓勁。朝中大事，還是得靠王丞相和鄭尚書他們。”
今日坐在這裡的，要麼姓姜，要麼就是後宮女眷。鄭太后說話也很隨意。
坐在太子下首的王四公子，默默垂下頭。
衛將軍被關在刑部大牢，等待新帝登基後處置問斬。王丞相狠心自斷一臂，總算勉強穩住了局勢。
年輕氣盛的太子殿下，和已駕崩歸天的太康帝脾氣截然不同。太康帝信任倚重王丞相，對太后黨諸多戒備。太子卻相反，更信任鄭太后，對權勢逼人的王丞相頗有些不滿。
也因此，他這個丞相幼子，在宮中行走頗有些尷尬。
鄭太后樂呵呵地讓太子入座，轉頭溫和地和幾位藩王說話。
大梁共有五位實封的藩王。年齡最長的是武安郡王，其次是東平王。到了淮陽王這兒，就矮了一輩。
高涼王是太康帝的胞弟，年少時發了一場高燒，燒壞了腦子。這些年一直住在京城，壓根就沒去過藩地。
藩地最大最爲富庶的，就是南陽郡主了。
論輩分，姜韶華是晚輩。論血緣親疏，她不及高涼王。不過，論實力，她纔是當之無愧的藩王之首。
鄭太后對姜韶華的“寵愛”，南陽王府的實力起了關鍵的作用。
“韶華，你今晚就在景陽宮住下。”鄭太后像尋常長輩一樣，隨口吩咐：“打發人回一趟王府，將禮服拿進宮便是。如此，也省了來回奔波的辛苦。”
姜莞華姜月華心裡酸得直冒泡。她們在宮中幾年，和寶華公主住在一處。每日來給鄭太后請安，卻從未住過景陽宮。
姜韶華眼角餘光未動，笑盈盈地應下。
武安郡王和姜韶華結過樑子，看姜韶華百般不順眼，當着衆人的面張口道：“明日是新帝登基大典，姑娘家就別亂摻和了。還是留在太后娘娘身邊。”
姜韶華恍若未聞，轉頭和寶華公主說笑。
被無視的武安郡王眼裡閃過怒火，絲毫不顧太子不太好看的臉色，兀自張口說了下去：“姜韶華，你每日上朝，實屬胡鬧之舉，大家平日睜一眼閉一眼罷了。明日新帝的登基典禮，你不可再露面，免得被皇室天下人恥笑……”
“伯祖母，”姜韶華看都沒看武安郡王，對鄭太后道：“今晚的宮宴沒有外人，都是姜氏宗親長輩。侄孫女有些話，着實不吐不快。”
“我姜韶華是堂堂正正的大梁郡主，藩地南陽郡，下轄十四縣，有十萬百姓。平安富庶，遠勝過武安郡。我上朝聽政，從不胡亂張口，也未擾亂過朝政。我堅定不移地支持太子堂兄，聽從伯祖母教誨行事。”
“我自問行事毫無錯處。武安郡王爲老不尊，橫加指責，一派胡言。仗着年齡輩分，總想欺壓我一頭。”
“身爲姜氏郡王，不向着自己的晚輩，處處刁難刻薄。這麼做到底有什麼好處？請伯祖母指點我一二。”
鄭太后目中閃過慍怒，冷冷看向武安郡王：“武安郡王，你之前三番五次刁難韶華，哀家親眼看着還是第一回。”
“韶華做的一切，都是哀家授意的。看來，你是對哀家十分不滿，怨言滿腹啊！”
武安郡王神色一僵，立刻起身：“太后娘娘誤會了。我對娘娘一向敬重，從無不滿。我就是氣惱這個黃毛丫頭，說話不慎行事跋扈，損了天家的體面。”
鄭太后冷笑一聲：“哪裡不體面？你說來聽聽。”
武安郡王：“……”
鄭太后是出了名的霸道跋扈。撒起潑來，連王丞相的臉都要抓一把。
武安郡王哪裡敢觸怒鄭太后，神色訕訕地解釋：“姑娘家，就該溫柔貞靜，賢良淑德。官場裡的事，有太子殿下和一衆朝臣，哪裡輪得到她一個黃毛丫頭操心……”
姜韶華不緊不慢地打斷武安郡王：“郡王是想說，太后娘娘也該安於後宮，不該關心朝政？”
鄭太后面色倏忽一沉，目光鋒利地像飛刀一般。
武安郡王心裡一涼，今日他一個沒忍住，犯了鄭太后的忌諱。
事實上，姜韶華敢這般囂張行事，就是因爲有鄭太后在背後撐腰。
鄭太后這麼做，一來是彰顯太后權勢，二來也有投石探路的微妙心理。朝臣們開始適應姜韶華的存在，或許，有朝一日，鄭太后便能真正將手伸出後宮。
他當着鄭太后的面，口口聲聲說女子不該參於政事，可不是自己往刀口上撞？
“武安郡王今日喝多了。”宴席上明明沒有酒，鄭太后卻說武安郡王喝醉了，語氣中蘊含着的譏諷和不快，清晰可見：“來人，送武安郡王出宮回郡王府歇着。”