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秋葉節是密楊郡最負盛名的佳節，每年盛秋之時，郡內外綿延數千裡的楓樹一夕之間換了紅裝。置身其外，好似觀賞山火茫茫；置身其內，則似行走於朝霞暮靄之中。無論其外抑或其內，皆是不可辜負的盛景。
因了密楊郡盛產美酒，所以這秋葉節，又成了衆人品鑑美酒的好日子，亦是密楊郡擴展酒品銷路的商會。
“秋葉秋霜秋模樣，香花香酒香姑娘。”
這民間俚語便是由此得來。
葉垣之剛剛任了密楊郡守，對於如此重大的盛會佳節，自然極爲重視，巴不得趁此時機，讓所有人瞧瞧他管理郡府的本事。然而，眼見着秋葉節將至，城裡已經聚集了好些賓客，他卻不得不打破美妙祥和的節日氛圍，展開了密楊郡有史以來最大規模的搜查行動。
布告欄裡頭貼的全是通緝酒商藺環的榜文，上頭明碼標價：捉到藺環，賞金千兩。
重賞之下必有勇夫，也必有添亂的。恁些個添亂的爲拿賞金瞎報了幾回，巡捕們便白忙活幾回，弄得人仰馬翻。恁些個商鋪子被搜那麼幾回，都沒法子做生意了，更是怨聲載道。
葉垣之倒是想收手來着，可人家神女大人說了，可勁兒鬧騰，鬧騰得越大越好。他已經覺着夠大了，偏偏神女大人並不滿意，愣是又催促楊督再加了幾場搜查。
城中百姓已不堪其擾，長此以往，只怕他要失了民心。若是不順從神女大人，長此以往。他便要丟了烏紗帽。兩者相害取其輕，葉垣之到底還是乖乖聽話了。
“九姑娘，他們這樣到處抓捕，當真能抓到藺環？”春釀狐疑地問。“這都三天了，都是隻打雷不見下雨，半個人影也沒抓到。”
“是啊師父，春釀姐姐要抓那人尋仇，可是這些官吏捕頭。好像都沒什麼用。您看春釀姐姐這些日子，都急出黑眼圈兒了。春釀姐姐那麼漂亮，這樣下去可不妙。”小旭睜着又大又亮的眼睛，乖巧地道，“雖說這雲頭輕盈飄逸、美輪美奐，可咱們還要在這呆上多久呢？”
小旭依舊的甜嘴迷人，一出口能把人捧上了天去。話說他那張甜嘴兒當真是妙極，不過是九明媚半路撿回來的野小子，卻能憑藉一張巧嘴，三日內將郡守府中的夫人、小姐、丫鬟、僕人。都哄得喜笑顏開，紛紛誇讚小旭聰明、懂事、招人疼。連春釀都被小旭收服了，春釀走哪兒都得帶着他，時時關心，彷彿不是那自個兒當姐姐，而是當了老孃。
至於他口中所言的雲頭，倒不是空穴來風，而是一朵真真切切的白雲——他口中最最偉大的師父變出來的白雲。
九明媚每日裡享受了美酒美食之後，便拈了個訣，丟在地上變了朵雲彩。還把春釀和小旭都帶了上來。
斗篷大小的白雲飛上半空裡，仨人便開始——
嗑瓜子兒~
精挑細選的黑殼子瓜子兒，細長的顆粒，噴香的仁。嗑一顆想兩顆，嗑兩顆想三顆。這麼幾日下來，雪白的雲朵已經被瓜子殼鋪成黑的了。城裡的人們一擡腦袋，就能瞧見一朵烏雲杵在天上正當央兒，風咋吹都吹不跑，簡直的烏雲釘子戶。
九明媚抓了一把瓜子兒丟進小嘴兒裡頭。片刻便灑出一大片黑殼子來。她用勁兒嚼了嚼仁兒，決意暫且將葡萄丟開去：“身在其中，往往漏去許多細節，而居高臨下，俯瞰全城，方能整體把握城中所有。”
那張巨大的網正在全城鋪開，她不怕那網子纏人，卻斷不會坐以待斃。既然對方給她挖了坑來跳，她便飛上天去，瞧瞧那坑挖在何處。
春釀的目光只拘泥於藺環身上，小旭光顧着討好倆姑娘。九明媚則不同，站在這高遠之處，把握宏觀之局，許多事情，其實已然瞧得出端倪。
譬如，密楊郡城東邊的綠草、藤蔓等植被三日來已成瘋長之勢，那地方距離府邸較遠，平日裡不會有人注意，居高臨下時時觀察，才瞧得出是綠囚那魔女在作祟。
綠囚死而復生，不知是何緣故。就九明媚從春釀體內捻出的魔氣而言，綠囚的魔氣已然恢復，且比之前更勝。但綠囚必定知曉，以自個兒的本事殺不了九明媚，所以轉而拿春釀開刀。那具女屍，不過是綠囚在示威罷了，小把戲，不足爲慮。只是，綠囚的行跡依舊藏得極深，一時半刻還不能連鍋端了她。
譬如，城中央的戲臺子，那幾出白蛇許仙的大戲忒的荒唐。千年道行的白蛇早已妖胎穩固，怕個甚麼雄黃酒來哉？鳳鸞山上的蛇精五百歲就百酒不侵了。
譬如，那幾個擡轎子的壯漢子，皮肉結實，忒的好看。
再譬如……
“師父，您瞧甚麼，爲何不說話，也不嗑瓜子了？(⊙o⊙)哦，您是在思量抓到藺環的法子？”
“邊上那個漢子，兩坨胸肌好看。”
春釀：“……”
小旭：“師父說的對，師父眼光好。”
“……”
唔，尋個馬屁精做徒兒，好似也是個不賴的選擇。
又一個乾瘦男人揭了告示，巡捕簡單問話之後火速出動，向城西的酒鋪子奔去。
“明光酒鋪？”柳春釀再度瞧見巡捕出動，一個小激動，身子向前一傾，險些栽下雲頭去。
小旭連忙拽住她的腰帶：“春釀姐姐，小旭不能沒有您！”
這小子，唱大戲呢這是？九明媚斜瞄了他一眼，又丟了把瓜子兒入嘴，笑道：“柳明與於光，早年的兄弟，後頭的仇敵，不過爲着一個‘利’字兒。明光酒鋪竟還正兒八經地售賣相柳佳釀，果然是臉皮兒厚的，都發了財。”
“我知道！”春釀恨得咬牙切齒，“最早將藺環介紹給父親的，就是於叔。可我總以爲於叔對那件事必定是不知情的。難不成……藺環逃生之後，得了於叔的庇護？！”
小旭道：“春釀姐姐說的有道理，要不咱們下去瞧瞧？”
“下去做甚？”九明媚莞爾一笑，“瞧大戲，自然是站在高處，瞧得有趣兒。”(。)