驚天的命案漸漸淡出了人們的視野，如今的朝廷的頭等大事，莫過於皇長子讀書，皇長子遷居藍翔殿，皇帝親選了當代大儒翁延和教授學業，又欽點翰林院庶吉士吳曦協助，二皇子周景良、三皇子周景琦也離開了母妃，搬到了偏遠的宮殿。
大臣再三請立太子，昭明帝忿然作色道，“天下是朕之天下，一些奸佞小人妄圖貪這擁立之功，巧言獻媚，朕的天下豈容兒戲！東宮一事關係重大，大皇子年少，德行淺薄，哪堪入主東宮。”
又一連罷免了好幾個官員，方纔把這股擁立之風剎住了。
大皇子雖說還不是太子，比起二皇子、三皇子卻也不知道高出去多少倍，皇后娘娘這萬年的冰山美人也融化了，眼角眉梢都帶着融融的笑意，皇后娘娘重新掌管六宮風印，趙貴妃氣了個倒仰卻也無計可施，皇帝如今根本不見趙貴妃。
天氣一天比一天冷了，草兒全都枯黃，樹上僅剩的黃葉也飄落了，只餘下光禿禿的樹枝，少夫人又接到了賞花箋，這回卻是燕慈世子妃邀她過去賞花，世子妃暖棚裡的幾十盆墨菊要開花了，燕慈世子妃就發了一回帖子，請了幾個閨中的好姐妹過去。
玉潭如今也是世子妃的好姐妹了，少不得要過去應酬。
燕慈世子妃蕭淑蕙穿着楊妃色纏枝遍地窄褃襖，外罩五彩緙絲銀鼠褂，下面是縷金百蝶穿花錦繡長裙，頭上一副赤金點翠玉麒麟的頭面，綰着朝陽五鳳釵，身上環佩叮咚，恍若神妃仙子。今年她也有二十七八的年紀，看起來依然年輕貌美，氣韻非凡。又穿了這身嬌豔的顏色，更是貴氣逼人。盡顯世子夫人的威儀。
蕭淑蕙正和幾位夫人說笑，一眼看見穎國公府的少夫人來了，忙站起身迎上去，攜了她的手上下打量兩眼笑道，“幾天沒見有些清減了，到越發顯出婀娜的體態，你穿這個顏色的衣服好看，我們幾個剛纔還說起你呢。玉蓮還說你不會來了，看來我還有幾分薄面，下個帖子一請就把少夫人請來了。”
玉潭留心看一眼來的這些夫人，大多都是見過的，也有兩三個不認識，“蕭姐姐請我過來散心，我也趁機鬆散一下，也看看姐姐家裡的菊花。”
那邊魯陽侯世子夫人高玉蓮也過來拉着玉潭的手笑道，“上一回我請她都不過去，可見我們是沒有面子的。”
高玉蓮成親也有兩年了。她和玉潭從小的好姐妹，說話間也隨意，玉潭連忙笑道。“高姐姐如今也不肯疼我了，實在是家裡分不開身，你們也都知道我公公身上有傷，小叔子也傷的沉重，家裡一刻也離不開我，今日要不是蕭姐姐相邀我還出不來呢
。”
蕭淑蕙就握着玉潭的手關切的問，“你們家二公子怎麼樣了？右手真的沒了？”
高玉蓮也一臉關切，玉潭黯然的點點頭，“右手沒了。我家二弟一向有大志，這些日子消沉的很。二弟他再也不能寫字作畫彈琴吹簫，手臂上的傷勢又不癒合。婆婆心裡焦急，想了無數的辦法與他開心，他還是一副病懨懨的樣子，做什麼都提不起興趣。”
這個時候也就來了這幾位夫人，都圍着關切的問幾句，蕭淑蕙嘆道，“我們也都該去府上看看的，只是二公子傷勢沉重，去了反而給你們家添麻煩，也不知二公子多久纔好呢，他那樣要強的一個人，如今只能在家裡養傷了，想起來心裡也難過。”
方家二公子才華橫溢，幾個夫人聽了也都唏噓不已。
蕭淑蕙連忙笑道，“你剛嫁過去就碰到這樣的事，也合該你忙碌一陣子，眼下你們家倒是好了，方世子也有了差事，三公子如今也出息了，連慎哥兒都得了皇帝看重，我們家嫣兒想找慎哥兒玩，去了幾回都撲了空。”
說完就親暱的看着玉潭笑了，拉她坐在身邊說話，小丫鬟連忙上茶，戲臺上的小戲子也咿咿呀呀的唱開了，玉潭連忙笑道，“就連我也有些日子沒見着慎哥兒了，他和我三弟他們四個伴讀都陪着大皇子住在藍翔殿，輕易不回家了。”
玉潭如今身份不同，也能和燕慈世子妃平起平坐了，高玉蓮是從小就相熟了的，又是身份相當，就坐在一起說起話來，她們還有幾個小姐妹都沒過來，都是剛嫁到夫家不久，還在夫家熬資歷拼兒子呢，等生了兒子婆婆纔會帶出來應酬。
高玉蓮兒子都六個月了，笑起來一臉的幸福，正和身邊的一個少婦說着什麼，蕭淑蕙看着玉潭笑道，“你還不認識她？你這一陣子沒出來應酬，也難怪你不認識，她就是庶吉士吳曦的夫人，襄陽侯的愛女，又比你大了幾歲，你往日沒見過，如今正好親近。”
玉潭連忙笑道，“原來是吳夫人，恕我眼拙了。”
玉潭也想起來頭幾年襄陽侯的庶女許給了新科探花，都城的這些貴婦沒少嘲笑他家，襄陽侯家裡真是落套了，爲了省幾個陪嫁銀子，把庶女嫁給一個鹽商的庶子，學問好又有什麼用呢，吳曦也不能接掌家業，分到他手中的銀子有限，這幾年吳曦過得清苦，看看吳夫人的穿戴就知道了。
吳曦在翰林院熬了幾年資歷，因爲他學問好，皇帝選了他給大皇子授課，幾位先生都是年高有德的大儒，吳曦年紀輕輕的也被選進藍翔殿，當年被人嘲笑的小庶女也有了身份，可見人生各有各的際遇，這位吳夫人清麗可人，神態不卑不亢的，玉潭心裡有了好感，也和她說笑幾句。
這時又有兩位夫人過來了，蕭淑蕙只拿眼角瞄了一眼，還只顧着和玉潭說笑，又看了一回戲，眼見正當正午了，蕭淑蕙站起身笑道。“說好是請你們過來賞菊花的，倒在這裡說了半日話，現在我們就過去吧。”
又招呼衆夫人都到暖棚賞花。燕慈王府的氣派到底不同凡響，暖棚裡燒着地龍。室內溫暖如春，暖意融融的，角落裡放着凹槽，裡面是滾滾的熱水，傾斜着緩緩流出去，水汽溫潤着屋子裡的空氣，暖棚也不幹燥了，最妙的是屋頂鋪了透明的琉璃瓦
。現在正當中午，陽光直射進來，滿室的花香沁人心脾，幾十盆墨菊開的正好。
蕭淑蕙招呼着，“快過來看我養的這些墨菊花，這還是上一回我公公見宮裡的一個老花匠養得好花，特意和皇帝要了老花匠過來，那老花匠果然有些本事，如今我們家裡的花開的比往年都好。”
旁邊看花的吳夫人就笑了，這位吳夫人是貴妃娘娘的母親。“我們家也有個暖棚，只有不大的一點地方，花匠也不會侍弄。今年的墨菊只開了十幾株，我原說要下個帖子請你們過去的，看了世子妃的菊花，我就不敢獻醜了。”
蕭淑蕙笑着打趣，“想省下一頓酒席可沒這麼容易呢，你們家沒有墨菊，不是還有御賜的美酒？這個別人家裡可沒有呢，你只管請我們過去就是了，到時候酒也喝了。誰還看你們家的菊花。”
說得吳夫人也笑了，臉上都放了光。
西域進貢一百壇葡萄美酒。皇帝一下子賞給吳家三十壇，如今吳貴妃的臉面遠勝趙貴妃了。吳貴妃得寵，吳夫人臉上也有了光彩，親熱的拉了玉潭的手笑道，“那我就藉着世子妃這股東風老着臉皮請一回了，世子妃好歹賞個臉，方夫人也給個面子，探花娘子也不要推辭了纔好。”
蕭淑蕙笑道，“我是肯給你面子的，就不知道方夫人肯不肯了，魯陽侯家裡上回的喜酒她都沒過去呢，也不好單去你們家。”
玉潭在心裡嘆口氣，連忙堆了滿臉的笑意，“我是巴不得能出來散散心，只是家裡由不得我呢，你們等我忙完了這陣子，好好的擺了酒席謝罪。”
就聽花海深處有格格的笑聲，一個六七歲的小女孩跑出來，仰着小臉笑道，“娘也過來看花啦，我和嫣兒姐姐在這邊玩着呢。”
這小姑娘長得真好，白雪雪的皮膚，笑得彎彎的眼睛，天然的帶了些清雅的貴氣，正是世子妃的愛女媛媛，小姑娘有一雙黑漆漆的眼睛，也不用人教，團團的福了一禮，“給夫人們問好。”
旁邊的吳夫人忙上前摟了她，“媛媛這會兒在這裡玩呢，上回樂善王爺府裡的堂會怎麼不見你呢，只有嫣兒在那裡，你娘說你在家裡用功呢。”
小姑娘笑道，“我得在家裡對對子，會對對子了才能作詩。”
夫人們一聽都笑了，忙着誇了一回，陸嫣兒也從那邊跑來了，一眼看到了玉潭，小臉蛋就嫣紅了，忙收斂了腳步，含笑給夫人們請安，趙夫人拉了陸嫣兒的手端詳着，“嫣兒如今也是大姑娘的樣子了，越發的穩重，真是讓人越看越喜歡。”
陸嫣兒一副乖巧溫順的樣子陪在舅媽身邊。
玉潭和高玉蓮落後了幾步，一邊賞花一邊說幾句知心話，高玉蓮又問他家的三公子，玉潭就知道又是想給三弟做媒了。
“兩個弟弟的親事都是婆婆操心，如今婆婆心裡不清淨，暫時還議不到這裡。”
“我只是白說一句，如今多少人家都打聽你這個小叔子呢
。”高玉蓮就趴在她耳邊悄悄的笑了，“你弟弟要不是讓人看上，你們家也不得清淨了。”
高玉蓮向來含蓄，連她也說了這話，玉潭眉毛一挑正要說點什麼，就見陸嫣兒來到身邊福了一禮笑道，“給方夫人請安。”
玉潭回了一禮和高玉蓮交換了一個眼色笑了。
玉潭偏頭打量她一眼，見她梳着雙環髻，頭上鬆鬆的綰着梅花白玉釵，又有長長的珠飾顫巍巍的垂下來，在鬢邊搖曳不定，皓腕上籠着那副紅須鐲，腰間繫着綠絲絛，一點櫻脣，嫣紅如丹果，方少夫人就露出思索的神色，“這小姑娘是哪家的孩子？我倒是記不得了？”
旁邊的高玉蓮詫異道，“你倒不認得她了？我以爲你們見過面的，她就是老王爺的外孫女，平日最得老王爺喜愛的那個。”
旁邊這些夫人眼睛裡都藏着笑意，有的在看菊花，有的輕聲慢語的着說話，連蕭淑蕙都漫不經心的牽着女兒的手，笑着和身邊的吳夫人打趣說笑。
玉潭連忙滿面笑容的說，“你瞧瞧我這記性，那天在興福巷見過陸姑娘的，只是那一天陸姑娘裝扮不同，我又被飛奔的驚馬嚇住了，又要擔心我弟弟的安危，一時就忘了這些，還請陸姑娘恕罪纔好。”
說完笑容滿面的福了一禮。
陸嫣兒的臉蛋幾乎紅透了，她比慎哥兒大了三歲，正是豆蔻年華，天真爛漫之際，女孩子家懂事早，陸嫣兒又看不慣京城這些紈絝的公子，一見了慎哥兒不由得就喜歡上了，安國侯府的太夫人又給了她這個紅須鐲，慎哥兒比她小得多，找他玩兒想來也不妨事的，外祖父又沒說過她，去了幾次也沒見着慎哥兒，陸嫣兒反倒越發的夢繞魂牽起來。
方少夫人認不出她了？陸嫣兒纔不相信呢，她一定是故意的。
悄悄的往舅媽那邊看一眼，蕭淑蕙和吳夫人說的有趣兒，花棚裡夫人們低低細語，都在誇這些花長得真好，誰也沒注意這邊。
少夫人又笑着說，“陸小姐長得這般美貌，我一見心裡就喜歡，出門在外身上也沒帶什麼表禮，這鐲子還是世子妃當年送我的，今兒我就借花獻佛送給陸小姐了。”
一邊說着從手腕上摘下玉鐲，不由分說就給陸嫣兒戴上了。
陸嫣兒皓腕圓潤，戴着的紅須鐲當時就顯得不上擡面了。
陸嫣兒羞紅了臉蛋，她到底還小，一時又琢磨不透少夫人的意思，就求助的喊了聲舅媽。
蕭淑蕙不能再裝看不着了，親熱的攬着玉潭嗔道，“妹妹還客氣什麼呢，你我姐妹之間還用的着這樣客套。”
玉潭連忙笑了，親熱的和世子妃說在了一起。
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