臘梅心裡尋思，公子的親爹爹實在不像賣帽子的商人，身份肯定不一般，疼愛公子的心意看得出來，只是大公子心裡分明有算計，也不想讓這位老爺知道了侯府的秘辛，大公子讓她說說周姨娘，臘梅在心裡沉吟一下，就把表面上那些文章說了。
皇帝聽得心驚肉跳，這女人好歹毒的心計！能對四歲多的小孩子下這樣的毒手，想出歹毒的主意，她死了真是一點也不冤，想到這就恨恨的瞪了陸稟一眼，陸稟低了頭不說話了。
皇帝又禁不住說道，“蘊兒你喊人來救李侯爺的兒子也罷了，還非得你跳進水裡，你要是出了事你讓爹爹怎麼活啊。”
就知道皇帝老爹會磨嘰，慎哥兒打着瞌睡不說話，臘梅小聲說着，“上回真是多虧了大公子，再略微耽擱一會兒，三公子一條小命也沒了，我們這些下人都說大公子仁義。”
皇帝又是自豪又是生氣，伸手拍打蘊兒，不覺眼窩滾燙，生在帝王家，自幼見慣的都是表面謙和有禮，背地裡骨肉相殘，天家無親情，皇帝的一顆心早就冷硬起來，蘊兒就像一縷春風，吹散了心頭的塵埃，蘊兒的心就像純淨的水晶，這樣愛護兄弟的孩子真是鳳毛麟角，蘊兒又明知道那孩子不是他親弟弟。
皇帝心裡又忍不住鬱悶，這麼個好孩子從小就有這些磨難，先是被廢太子暗害了去，好容易到了侯府，侯府又藏污納垢，那該死的周姨娘心思歹毒。她這麼死了真是太便宜她了，侯府的老夫人分明就是蠢貨！
皇帝又要看慎哥兒的藥方，昔年還是九江王的時候，也曾潛心研究過藥理，臘梅連忙找了出來。皇帝看了點點頭，“王天行倒有些真才實學，朕怎麼沒見過這人。”
“周大人，太醫院有許多太醫，大人常見的也就那兩三個。”陸稟忍着嘴角的抽搐打圓場。
皇帝額額兩聲含糊過去，又問蘊兒小時候。
臘梅就笑了。“大公子從小就聰明，會來事兒，老夫人一刻也離不開大公子，後來的二公子、三公子有些不討喜，再難得了老夫人青眼。”
笑着說了大公子小時候的趣事。慢聲細語的，說話中也不肯帶了褒貶，眼前這個奴婢言笑晏晏，皇帝就問，“你們侯府的下人都讀過詩書？”
臘梅搖搖頭，“我們做奴婢的哪裡能夠讀書了。”
“聽你談吐雅緻，分明讀過書的樣子。”
臘梅一聽紅了臉，“奴婢什麼都不懂得。奴婢些微認得幾個字，還都是大公子教的，我們碧梧書房這邊的奴婢都些微認得幾個字。都是大公子的恩典。”
蘊兒倒會籠絡人心，再看慎哥兒趴在那裡睡熟了，皇帝又要把慎哥兒翻過來，臘梅嚇得忙說，“老爺，大公子習慣這樣睡的。”
說着就嗔怒的瞪了陸稟一眼。連忙低了頭。
陸稟忍不住又抽了下嘴角，“大公子屁股上有傷。只能這樣睡了。”
皇帝就想看看傷勢，臘梅委婉勸解。“老爺，大公子睡覺很容易驚醒的。”
皇帝只好作罷，再不回宮該晚了，想來蘊兒屁股上的傷也不要緊吧，又囑咐臘梅好好照顧蘊兒，親手拿了包裹坐了轎子回宮去，先過去找皇后娘娘，兩人說起蘊兒又哭了一會，皇后看了幾套內衣，樂得嘴角都合不上了，“蘊兒這孩子還真是貼心，他能想到送這個，比多少金銀不強呢，這纔是親兒子送的呢。”
皇后年輕的時候也是自己繡花做衣服，先看針腳，又看面料，皇后滴下淚，“蘊兒這孩子花費心思了，這是江夏的細布，我們還在九江的時候穿用過，都城裡沒有這種細布，想必是蘊兒特特的尋了來。”
皇帝一開始只是拿回來給皇后看看，心裡未必想穿的，看看皇兒的孝心就好，聽皇后這麼一說，也覺得內衣珍貴，皇后早躲到屏風後面換上，竟是意外的合身，又是追問蘊兒身邊的人和事，皇帝就說了幾句，又誇臘梅談吐雅緻，一點也不像下人。
皇后恨不得也見上一回，又埋怨皇帝不多問一問，只是臘梅身爲下賤的奴婢，沒資格進宮面見皇后，皇后不禁愀然不樂，忽然間眼前一亮，“妾聽說安國侯府有個五小姐，比蘊兒大了幾個月的樣子，正月裡命婦朝拜，妾想請世家之女進宮，也見見這個和蘊兒一起長大的小姑娘，見不着蘊兒，聽她說說話也是好的。”
皇帝哪裡會不同意了，“夕瑤你安排就是了，只是千萬小心，別招惹了那邊的口舌。”
皇后嘆了口氣，“但願那小姑娘能多說一些。”
皇帝皇后又說到很晚才休息。
想着蘊兒不在身邊，父子不能時常相見，心裡難免不自在起來，那李鳴唯撫養了一回，總要多給些恩寵，皇帝不懷好意的笑了，讓人擬了聖旨，賞了一百罈美酒，十頭豬，命小黃門送到西郊，旨意裡勉勵一番，讓李鳴唯好好帶兵。
李侯爺算是被禁足西郊回不來了。
安國候府的老夫人打聽李鳴唯過年也回不來，心裡覺得沒意思，幸好緊接着就有一樁非常的喜事，五小姐李玉沁接到了宮裡的請柬，正月裡皇后娘娘要見見各世家的小姐，老夫人免不了喜氣洋洋的，拉着玉沁說了又說。
又忙着給玉沁打首飾做衣服，請了管教嬤嬤教禮儀。
齊氏不禁黯然神傷，也操不起那些心了。
齊氏病勢沉重，腰疼的連炕都起不來，謹哥兒的病也沒好，天天咳嗽着，玉沁憂心孃親的病，又被老夫人拘着學禮儀，心裡早窩了一股火，只是那是祖母，玉沁不敢多說什麼。她要不好了孃親也要遭殃。
老夫人找來三夫人、四夫人幫着料理家務，又把玉芳打發到慎哥兒那邊，讓玉芳幫着慎哥兒料理，也省得被奴婢們糊弄了去，這個年春暉堂那邊熱熱鬧鬧的。齊氏這裡冷冷清清，身邊只有一雙幼小的兒女，幾個奴婢陪着，就連玉沁也不能陪在身邊。
大夏朝的慣例，三十家宴，初一國宴。往年間都是齊氏進宮朝拜，磕幾個頭，吃一頓冰涼的酒席也就回家了，老夫人對皇宮一直非常的嚮往，巴不得也能去上一回。無奈李鳴唯說什麼也不肯答應，只說皇宮裡沒有熱乎菜，老母親受不了，老夫人也有自知之明，也知道兒子是怕她丟臉，心裡對那神聖之地也覺得膽怯，這回李鳴唯不在家過年，齊氏又病勢沉重。皇后又要見世家的小姐，老夫人當仁不讓挑起了重任，要親自帶着孫女進宮。
老夫人是有誥命的。按品大妝打扮起來，看着雍容華貴，玉沁也被祖母逼着，由玉容幫她打扮，梳了繁複的隨雲髻，戴了滿頭的珠翠。也就無法帶着臥兔了，穿了石榴紅繡花小毛皮襖。外面是銀鼠坎肩，繫着楊妃色繡花棉裙。外面披了大紅色繡了纏枝梅花的斗篷，這件斗篷很見功夫的，十幾個繡娘繡了半年才完工，這回算是派上了用場，臉上撲了一層香粉，木着臉跟在祖母身後。
祖孫兩個坐了華寶翠蓋車，在路上老夫人少不得叮囑幾句，又細看玉沁的妝容，語重心長的一番教導，車軲轆話說了好幾遍，玉沁只是一言不發，老夫人也顧不得玉沁不說話了，緊張的拱着肩縮着背，悄悄的挑起一角轎簾往外看。
車輛終於停了下來，玉沁跟在祖母身後，循規蹈矩的進去了，就感覺到有好幾道視線打量她，又聽到不知哪裡的一聲輕笑，玉沁臉都羞紅了，祖母和燕慈老太妃低聲攀談，又有吳夫人等說了一回話，宮門此刻還沒開，斗篷輕薄不擋風，冷風吹得骨頭疼，玉沁也只能咬牙忍着。
玉潭一眼看到妹妹，心裡的火騰的就上來了，玉沁這麼打扮，不用說就知道是祖母的主意了，心裡疼着妹妹，忙來到近前把玉沁摟在懷裡，玉潭的大氅寬大，裡面暖呼呼的，玉沁一聲不吭，玉潭也不說話，姐妹倆就靜靜的相擁着。
老夫人看到了玉潭連忙說話，“潭兒你也來了。”
玉潭微微垂了眼簾，一言不發。
宮門緩緩打開，引導太監引着命婦們來到凌雲殿，玉沁和一幫小姐妹都到偏殿坐着，只能離開姐姐了，玉潭要把大氅給她，玉沁哪裡肯要了，姐姐的身體要緊，玉潭心裡也真有些爲難了，她如今懷了身孕，身體也比以前嬌弱，爲了肚裡的孩子想想，也不能凍着了。
偏殿裡坐的大多是平時常見的小姐妹，王家的十七娘打量她一眼，揶揄的笑了笑，籠着白狐狸皮斗篷，一雙眼睛燦若明珠，陸嫣兒穿了紫貂皮的大氅，頭上帶了臥兔兒，看起來美豔不可方物，鄙夷的看她一眼，高家五小姐悄悄把手爐塞給玉沁，也不肯看她，扭頭和趙小姐輕聲細語的說話，那邊吳小姐就笑出聲，低低的聲音笑道，“有些人也不知道輕重，就這麼伶俐俐的跑來了，知道的說她家裡沒銀子穿不起大氅，不知道的人還不得多想想。”
又有小姐妹輕聲笑道，“穿不起大氅還能戴了一腦袋珠翠。”
玉沁只是木着臉一聲不吭，按着規矩坐好，又過了一會，太后娘娘、皇后娘娘的鑾駕到了，命婦們都笑着站起來。
往年間命婦這邊的宴席都是趙貴妃主持，皇后娘娘出來露個臉，不到一刻就回去了，趙太后年高，只在萬春宮等着朝拜，今年大不相同，宮裡改了規矩，趙貴妃不知爲何失了寵，皇帝寵愛趙婕妤、萬婕妤，王昭儀，柳美人幾個，皇后病體漸愈，也能出來協理六宮了。
皇后想要見見勳戚家裡的小姑娘們，連太后都來了興致，皇后親自陪太后過來。()