45姐妹漸離(倒V)
“誰?”尹大老爺聽到響動,立刻開口問道,聲音裡隱隱帶着些凌厲。
老嬤嬤正巧掀開簾子從門外進來,瞧見桃華手上的托盤上面傾倒的燕窩,聽到裡間傳來的尹大老爺的聲音,瞬間反應了過來,連忙開口道:“回老太太,回老爺,是我不小心把燕窩打倒了。我再去倒一盅來。”
尹老太太聽出了老嬤嬤的聲音,便開口道:“不必忙了,先溫着,我歇了午覺起來再喝吧。你們都退下。差人把今兒早上送來的那一筐梨送去給幾位哥兒姐兒吃。”
桃華感激地朝着老嬤嬤笑了一下。老嬤嬤親自扶了桃華出來,輕聲地道:“小姐放心,不會有旁人知道這件事情的。小姐先回去歇息吧。”
卻說尹大老爺走了以後,老嬤嬤這才進屋裡去服侍尹老太太。尹老太太眼也沒睜,吩咐道:“這屋裡的香薰得我頭暈,開窗透會兒氣。等會兒別再焚香了,就放些臘梅在屋裡,再放幾盤果子就行了。”
老嬤嬤應下,自去開了窗。屋裡的氣味果然一下子就清爽了許多。老嬤嬤上來對尹老太太道:“老太太,不若在榻上歪會兒?”
“也好。”尹老太太睜了眼。老嬤嬤便把她的鞋子除下,拾了一牀薄紗被給她蓋上了腿腳。尹老太太突然開口道:“大老爺說的事情,你覺得如何?”
老嬤嬤跟在尹老太太身邊多年,怎不知她的性格。若不是已經有三分心動,尹老太太也不會這樣開口問話。只是,想來這個提議,老太太心裡還覺得有些不妥當的地方。老嬤嬤斟酌了一下,邊給老太太捶腿,邊說道:“依我所見,大老爺對小姐的親事十分上心,前腳剛把大小姐的親事定了,這後腳就把一個這麼好的人選送上了門來。”
尹老太太聽了這話,臉上浮現出一種難以名狀的表情:“這位大老爺說起來,倒是比他那個太太好。只是,這心裡想的彎彎繞繞,未免太多了一點。”這樣的人家,尹如華即使現在是尹府大小姐,可是她母親家確實是弱了些,就算是勉強夠上了,以她的性子,恐怕不大適合。只是,這樣的人家,規矩一定大。尤其是清流之家,這董行成往後若仍舊是在外面行軍打仗,桃兒若是三五年內沒有個孩兒傍身,實在是難立住腳跟的。再說,這刀劍不長眼睛,萬一有個萬一,桃兒的下半輩子不就毀了嗎?這親事,卻不是一樁十全十美的啊。
老嬤嬤並沒有接尹老太太的話,這尹老太太可以評價尹大老爺兩夫婦,可是自己卻只是一個下人而已,就算老太太器重自己,也不可忘了身份。老嬤嬤笑道:“我還記得那日小姐跟老太太說起了這些事,老太太答應讓小姐自己挑的。”
尹老太太一愣,臉上浮現了一個淺笑,顯是也已經想到了當時的情景。桃華難得在自己的面前撒嬌,那天傷心了好久,還是用這句話把她哄好的。尹老太太想到這裡,臉上的表情散了許多:“是了,到時候問問桃兒的意思吧。”
晚間,尹老太太特意把桃華叫了過去,讓她依偎在自己的身邊:“桃兒等兩年也就及笄了,是個大姑娘了。”
桃華把頭埋在尹老太太的懷裡,嘴裡不自覺地帶了些撒嬌的意味:“祖母。”當小孩子當久了,有些動作都自然而然了。
尹老太太輕撫着她耳邊的發:“桃兒,祖母以前答應過你,你的夫婿,一定要讓你自己親自過目。”
桃華頓時想起了早上的時候尹大老爺說的那句話,心裡一驚:尹老太太該不是動了念頭讓自己和那個董行成說親吧。想起之前董行成在自己面前說過的話,再想想尹如華,桃華覺得一定要把這個想法從尹老太太的腦海裡除去,只得撅了嘴扮委屈道:“祖母,您不是說要多留桃兒幾年嗎?難道您想早早地打發桃兒離家了嗎?”
“這孩子,我若是想打發你早早離家,何必千里迢迢地把你從京城給接回來?”尹老太太點着她的額頭,“你這個丫頭,怎麼聽風就是雨?難道祖母就捨得嗎?我還巴不得你就在祖母的身邊待一輩子呢。”
桃華的眼裡微微閃着水光,將小腦袋埋在了尹老太太的懷裡。尹老太太嘆口氣:“你的父親母親都早早地便去了,偏偏剩下我一個孤老婆子和你們幾個孩子。你是最大的一個,若是你不挑一個好一些的歸宿,這往後的煜哥兒和燁哥兒,可就是更難了。祖母如今還能做些主,等祖母以後老了,不中用了,到時候哭都來不及。”
桃華一直以來倚仗的,不就是尹老太太的這份心嗎?桃華看着燭火映照下的這位老人的容貌,心裡嘆了一口氣:尹老太太這一輩子,說起來,真的是很苦的。先是年紀輕輕沒了丈夫,好不容易兒子長成人,還爭氣,結果這個兒子也英年早逝了,兒媳也跟着去了,就留下她一個人,還要拉扯幾個孩子。這可真的是辛苦了一輩子,勞累了一輩子,到了老年還要盤算着。桃華忽然覺得心裡頭泛起了一股情緒,眼底有些酸,垂下眼簾,對着尹老太太道:“桃兒說錯了話,祖母不要生氣。”
“我的傻桃兒,祖母哪裡會生氣。”尹老太太把她攬在懷裡,只覺得心裡都繾綣了起來。這個小不點兒似的丫頭,如今也長得這麼大了,身量快趕上自己了。桃兒還小,又是正經的嫡出小姐,雖不佔長的名號,但是她身後可還有忠順侯府。如此想來,尹老太太也就不光想着董行成這一個人了。
尹老太太有了這種心思,自然就要有所動作。自打桃華從京城回來後,多是陪伴在自己的身邊,沒得拘了她。因而邀她去玩的帖子,她多是沒去的。而現在,尹老太太像是轉了性子,這南京城以及周邊的有頭有臉的人家相請,她十之五六是會去的。若是她不耐去,也是會把桃華給派遣出去的。
桃華怎麼會不知道尹老太太心裡所想,但是她覺得這也不失爲一個好辦法。現代的相親,一般就是一對一的買賣方式,到了古代,這種遊玩就好象是在自由市場買菜。她就是那貨架上面一排排的菜裡的其中一棵,等着人來把自己給挑走。其他的菜都拼命打扮,生怕自己不能在黃金時檔賣出去,那就要打折了啊。桃華想到這裡,不由地撲哧一聲。肩膀被人猛地拍了一下。桃華轉過頭去,正好對上了王婉初的笑靨:“桃妹妹,你這又是在笑什麼呢?難道魚也會講笑話不成?”
“是啊,姐姐家裡的魚,也都跟姐姐一樣,能說會道的,還會逗人笑呢。我方纔站住了,聽它們說了一個笑話,就聽住了呢。”桃華眨了眨眼。
王婉初聽她編排自己,上前來要撕她的嘴。桃華奪手跑去,躲在了陸雅容的身後。王婉初要去抓她,一面跑一面還說道:“陸姐姐,你別幫她,瞧我不撕爛她的嘴,竟連我也開始編排了起來。”
桃華一面躲一面笑道:“婉初姐姐大人有大量,就饒了我這一回吧。”
陸雅容被她們兩人晃地頭暈,一手拉住了一個:“好了,你們兩個,鬧得我頭都暈了。都這麼大的人了,還像個孩子似的。你們瞧瞧我二妹妹,跟桃妹妹一樣大,看上去,可是比桃妹妹沉穩地多了。”
桃華就勢靠了過去,像股糖似的在陸雅容身上擰着:“陸姐姐這是不疼我這個妹妹了嗎?倒是好叫我傷心呢。”
“你就貧嘴,趕明兒說了婆家,我瞧你是不是還是這個模樣。說不定,你得了個厲害婆婆,往後連家門都出不了呢。”王婉初指着桃華笑道。
本是一句戲言,本來歡樂的氣氛卻因爲這一句話而平靜了下來。陸雅容才由家裡做主訂了一門親事,如今雖還沒有放定,但是已經交換了庚貼,大家夥兒都知道了。也不知道陸家是怎麼想的,竟給陸雅容挑了一個西北的夫婿。雖是新科進士,可是,天高皇帝遠的,誰知道還能再碰見幾次。陸雅容垂下了眼簾。桃華也是知道的,心裡一陣感慨。王婉初見大家的臉色都變了,自知自己說錯了話,略顯尷尬地開口道:“陸姐姐,我一時之間說岔了,並不是說你的。”
陸雅容的表情已經恢復了正常,笑吟吟地攜了王婉初的手:“我們姐妹幾個,哪裡還需要說這麼見外的話。你既是無心的,還不請了我們一道去賞花吃魚,賠個罪嗎?”
王婉初也順着臺階下了,領了衆人去了。只是幾人說着說着,又說到了某位姐妹出嫁了。桃華不由地嘆息了一句。王婉初低下頭,沉默了好半天,突然擡起頭道:“母親有給我透個口信兒,可能我自己也……也不知道還能見姐妹們幾面。”
陸二小姐已經開始抽泣了起來:“大姐姐要去了,王姐姐也快了。前兒梅姐姐都出嫁了快半年了。桃華,你我估計也捱不了兩年了。我們這一衆姐妹,終究是要散了。”
“天下無不散之筵席,誰又能長長久久地在一起呢。”陸雅容說着這話,凝視着面前的那朵芍藥上面的蝴蝶,眼底閃過了一絲晶瑩,“人又不像蝴蝶,像鳥兒有翅膀,可以飛去自己想去的地方。自古以來的女子,不過是從一個牢籠到另一個牢籠罷了,誰又比誰真的強多少呢?”
衆人再次默了,氣氛竟然有些哀傷了。桃華強打起了精神道:“今兒是讓婉初姐做東的,大家這樣傷心,都是被她勾的,回頭吃不下東西,可不是爲婉初姐省了些酒菜錢嗎?”
大家這才破涕爲笑,王婉初笑罵道:“偏你個狗嘴裡吐不出象牙,我是那等小氣的人嗎?”陸雅容望着桃華,若有所思。