當鋪向一切依舊。阿精在早午晚餐時，放滿一桌子的食物，吃得開便飛到世界各地蒐羅美食。最近，她在奧地利買下一個葡萄園，用來制酸紅酒，她知道，老闆不貪吃，但老闆愛喝，於是，她擁有她的葡萄園，用來爲她的老闆製造她認爲是最好的佳釀。
慣常做的是，她要了解世界各地一級交響樂團的演奏時間、地點，然後預早半年預留最佳座位。把老闆的作息時間表編定妥當，陪伴他出席欣賞他喜愛的音樂。
較瑣碎的是給他的衣服換季，替他訂閱雜誌，甚至錄影世界各地他愛看的電視節目。什麼破解基因之謎、宇宙探索、深海奧秘。老闆早早超越了人類，卻還是對人與這地球充滿感情。
阿精的生活繞着老闆來走，就如秒針跟分針，衛星跟着恆星。很忙碌很忙碌。
那個被侍候的人永遠背住她，揹着她看電視、看書、沉思、奏小提琴，而侍候的女人，居然又心甘情願望着那背影微笑。
或許，愛上那個背影會輕易點；或許，一個背影，足夠代替所有自我、尊嚴、卑微；或許，這個背影，是最美麗。
阿精把目光移離這背影，她走回自己的行宮，關上門。她斟了一杯酒，爲這長生不老的愛情喝一杯。
不久之後，阿精決定又找點事情來做，她要裝修第8號當鋪。
幕幔由原本的紅色變成米白色的紗帳，繪有名畫的牆身變成石頭的質感，所有深棕色的古老傢俱通通要消失，阿精要換上淺灰色的沙發、白色的臺椅，家中各處還要每天插上鮮花。
最後便會像歐美的現代化家居那樣。
輪到老闆的書房，成千上萬的書她不會碰，只是，她也要把這書房的古老圖書館氣氛驅走，一切都以米白色爲主，要摩登考究。
工程在進行，而有一天，阿精在書房內監工時，隨手在上萬木書中伸手一拿，又順手一揭，便翻出了一張不屬於這本書的東西。
那是一張老照片。照片中有老闆，他身旁伴着一名女子。老闆穿着古老的西服，那女子是華人，卻又是同樣穿着洋服，髮式也是西洋婦女的打扮，頭上戴了一頂帽子。
阿精檢視這照片，那該是一百年前的年代。她大概知道老闆之前是什麼人，是名放洋的留學生，只是老闆的私人生活，她一概不知情。
真教她有點驚奇，老闆緣何會與一名女子合照？而發黃的照片中，還留有一種揮之不去的幸福感覺。
阿精注視着照片，她是誰？
難道老闆也有過愛情？
想到這裡，阿精既興奮又妒忌。興奮是她發現了老闆有另外的特質，妒忌是，老闆把愛情交過給別人，卻沒留下一點給她。
她咬咬牙，把照片收好，放回這本書之內，繼而擺往書架。
那女人的臉孔她記下了，而她可以肯定，印象深刻。
這張令阿精訝異的臉，屬於呂韻音。她也逝世了一段時候。
老闆最後一次見她面之時，在五十年前，那一年，呂韻音七十三歲，癌症末期，在醫院病房內等待迎接死亡。
老闆間中也有回到呂韻音的身邊探望她，他每一次，也沒讓她看見。
自那次火傷後，他復原得很好，老闆要求的，都也應驗在呂韻音身上。她的肌膚神奇地不留任何火傷的痕跡，外形一如往昔清麗。而韓磊，也乖巧聰明，正常健康。
呂韻音一直在等韓諾回來，所有人，都爲韓諾不明不白的失蹤憂心，深愛丈夫的她，更是茶飯不思。
有人說，是遇上山賊；有人說，他參加了革命黨，亦有人說，他其實是大清政府派來的，作用是調查革命黨人的勾當。
她一直等下去，五年、十年……一直的等。
就如所有的中國婦女，她變得深閨，惟一的活動範圍，就是韓府大宅，她服侍韓府的成員，好好教導韓磊，而與丈夫在英國拍的合照，她一直保存着，當心頭一有空，便對着發呆。
韓諾典當了他的愛情，用來換取呂韻音的幸福。已變作老闆的他，回去呂韻音身邊探望她，他卻發現了，她並沒有得到幸福。他以千秋萬世的愛情來換她一生的幸福，那幸福理應是絕頂的美好吧，然而，她只是坐在房間內，日復日，椅着窗凝視他們的合照。
日出、正午、黃昏、日落。只要她的視線偶爾容許，她的目光便落在這二人的憑證之上，到了最後，他們的合照，便成了她視線內惟一的風景。
無論看見誰，無論眼前是哪種景物，眼睛內，都只能反映出那張合照。
深深投入了這照片之內，彷彿人生都已被困在照片之中。
再也不能活到現實去。
起初，老闆發現了呂韻音這些鬱郁的日子，心裡頭很不滿，差一點便要找負責人對質。後來，他才知道，誰都沒有錯。
呂韻音一直有很多傾慕者，韓諾死後三年，那時辛亥革命剛成功了一段短時候，一名前清朝的貴族南下逃亂，到韓府拜見韓老太，當呂韻音從偏廳經過時，他遠遠覓見，心裡頭便抖震起來，只見一眼，難忘得徹夜難眠。
後來，此名清朝貴族逃到日本，安頓了一年，見環境安全了，又折返廣東，爲的是再見呂韻音一面，這一次，他獲得正式面對面的相見，然後他決定，他下半生也不要失去她。
他向韓府提親，他不介意討一名丈夫失蹤了，又帶着兒子的女人。呂韻音卻拒絕了他。
呂韻音拒絕他、沒放他到心上，連見一眼，也不願意。
又過三年，韓磊肺炎，呂韻音不肯只讓孩子看中醫，她要求看西醫，藉着呂老爺的關係，請來了英國醫生爲韓磊治病，而當孩子的病治好後，這名英國醫生已深深愛上呂韻音。而她，亦拒絕了這位英國紳士的美意。縱然，連月的交談中，呂韻音明白，大家興趣相投，而且對方真心真意。
當韓磊十二歲時，韓老太太過身了，韓府便分了家，呂韻音帶着兒子回孃家居住，而呂府亦舉家遷往上海，就在那裡，一名銀行家看上了呂韻音，他是中國三大財閥之一，早年留學美國，年輕有爲。結果卻也是一樣，呂韻音又拒絕了他，完全沒考慮的餘地。
是的，答應了的命運，一一實踐到呂韻音身上，她的生活安穩，而總有極佳的男人真心真意給予她幸福，然而，她違抗了這些幸福，摒諸於自己的命運之外。
老闆每一次看見她倔強地、冷漠地、不相干地把別人的愛意送走，他只有不明所以。已失去愛情感應的老闆，只知道，這是一個女人的不理性行爲。她推卻了這些好處的後果，就是孤單一人過日子。
伴着她，只有那張漸漸變黃的合照。
韓磊一天一天長大，在呂老爺的栽培下出國留學，及後留在芙國發展，沒有回國。當他在當地與一名同是留學美國的華人女子結婚後，呂韻音便被接到美國居住，那一年她也年近五十歲了。
而新的追求者又出現，他是韓磊任教的大學的其中一名校董，亦是美國的其中一位首富。
老闆看見他們有說有笑，在水晶燈下兩人的臉色歡欣詳和，老闆還以爲，呂韻音可以放下她的倔強。卻就是，她在別人求婚之後，便狠狠拒絕了。並且決定，大家以後不相往來。
老闆也就知道，她連這一次也表無反顧地拒絕，大概以後，他也不能再對她的幸福有任何期望。
不在中國，她已經不再有作爲女人的性別壓力，而且，兒子也早已長大成人，她對異性的追求，本應可以放鬆一些。然而，她還是面對誰也斷言拒絕，決絕而乾脆。
轉眼，便步入老年了，到老，她也是自己一個，並沒有如韓諾所願，給她交換上幸福。固執的女人，就這樣過了她的一生。
臨終前，已是中年男人的韓磊，帶着三名成年的子女，站到母親呂韻音的病牀前，各人都忍不住傷心地落淚。
呂韻音是一臉的安然，她祝福他們，告訴他們她不捨得以後沒機會再見，然後，她說，她需要一個人靜一靜。“在人生最後的這數分鐘，請容許我獨自懷念。”她說。
於是她的兒子、孫兒退出了病房。七十三歲了，又得了重病，今天的她已是垂垂老矣，可是，因爲有着她一直珍重着的回憶，垂死的臉上，依然掛了個令人舒適的微笑。
她想起韓諾，想起在英國時與他一起的日子，想起他奏的小提琴。合上的眼睛，就是無盡的宇宙，不獨看見星看見月，還有英國的草地、英國的玫瑰、韓諾永遠英俊而可靠的臉、他的溫柔他的善良他的體貼……在合上的眼睛內，她有她一生最驕傲的事，便是曾經擁有韓諾的愛。
而當眼睛張開來之後，便噙滿了淚。
忽然，她就看見了他。
是的，韓諾也在，他已成爲老闆，他在她臨終之日來看她，並且，讓她也看得見他。
“韓諾……”她以微弱的聲線低呼。
老闆慢慢由房間的角落走近她的牀邊，他捉住了她懸在半空抖震的手。
呂韻音的眼淚，一顆一顆斜斜地沿着臉旁淌下來，她沒料到，還是終於等到他回來。
她一直相信他沒有死，她一直的等待，她知道，有天他們會重逢。
“你回來了……”她哽咽着說。說過後，她深深的吸了一口氣，再見他英俊而年輕的臉，剎那間教她以爲所有青春都回來了，連她，也只不過是那年輕的韓諾的妻子。
他這樣回答：“我一直沒有離開過。”
她似懂非懂，但還是這樣回答他：“我知道。”
老闆對呂韻音說：“你知道嗎？我用我的離去，交換給你一生的幸福。但爲什麼你一次又一次拒絕那些可以給你幸福的人？”
呂韻音聽罷，臉上有一抹笑意。她說：“因爲，我已經有我一生的幸福。”
老闆聽不明白，他望着呂韻音。
呂韻音說下去：“懷念你一生，就是我一生的幸福。”
老闆默然，他猜想不到，她會這樣演繹她的幸福。她要的幸福，是孤單的、無聲的、冗長的，傷感的……令他內咎的。
“對不起。”他說。
她微弱地告訴他：“沒什麼對不起，這一生，我都擁有着你。”
“韻音。”他用力握緊她的手。
“該是我說，謝謝你。”她凝視他的臉，這張她深深愛了一生一世的臉。“你就是我的幸福。”
然後，他看到，她把眼睛輕輕的合上，而那被皺紋埋莽的嘴脣，泛起一個蒙朧而幻美的笑容，那笑容，美得連靈魂也帶不走。
她斷了氣。
老闆看着這個笑容，他有一萬個不明白。
爲什麼，她對他的愛可以如此豐盛？
豐盛得，抵抗了命運的安排，豐盛得，令心意貫串一生也不爲所動。
是一種無人能打碎的堅強，她對他的愛情，堅強得叫人吃驚。
今天，他無愛慾，而且，不再理解愛情。他皺住眉，放開她的手，用目光留住她最後的一抹笑容，然後，他拿走了那張放在牀邊的照片。
呂韻音走了，她走到一個他永遠不能跟着去的角落。
五十年了，呂韻音已死了五十年，老闆心目中不能保留對呂韻音的愛慕，然而，他亦不能抹走呂韻音留下來那沉重而堅強的愛的陰影。他從沒欣賞過，比這更墜強的愛。
究竟，愛，是否存活中最大的意義？
當然，他典當自己的愛情，除了換取呂韻音的幸福之外，更是爲了令自己不用在長生不老的歲月中永恆惦念住一個人。他以爲，他放走了愛情，他的存活日子會比較不那麼痛苦，然而，到了今時今日，他才又意識到，無愛情的永恆，好空洞好空洞。
當初，若然沒送走愛情，就算呂韻音與他分隔天共地，他仍然可以用惦念連繫千生千世，一直想念住她，一直收她在心坎，就如她默默惦念了他一生那樣。現在，沒有惦念的苦，也就同時候失去存活的真實感。
她得着的幸福，他得不着。
原來一切都虛幻，除了，用愛來填補。
這樣過了五十年，老闆間中回想起呂韻音臨終時的笑容，他也禁不住反覆思量起愛情，五十年來，他都在暗暗驚異愛情的力量。
當他苦心製造出一個又一個小提琴胚胎，卻又最終結局只是敲碎它們時；當他拉奏一首又一首小提琴樂曲，然而只有音沒有神時……他便明白，他究竟缺少了些什麼。