黃順不再刨根究底的問問題，祖淵便出口問了另外一個問題：現在的襄陽，是曹仁在主持。曹仁與十姓的關係如何？
黃順本來認爲這都不成問題，一句話就可以回答完畢。沒想到這一問，卻讓馬謖、林卓、向充、龐尚他們打開了話匣子，收都收不住。
七嘴八舌下，黃順倒也逐漸弄明白了曹仁跟十姓的關係。一言以蔽之，不是那麼和諧。
此前無論是曹植還是曹真，都嚴格執行了曹操的指示，對十姓廣施恩惠，使得十姓不僅沒有被打壓，較之劉表時代，反而有了更大的權力。連各縣衙門的縣官任命，也掌握在十姓手中，曹植與曹真不過是簽字認可罷了，並不參與其中。
曹真時代，籌集前線所需輜重糧草，全部仰仗着夏吟坊，他自己沒出幾分力，不過出些銀錢，銀錢不夠，便以實物抵賬。這段時間，夏吟坊實力大漲，終成龐然大物。
曹仁與他們不同，兵敗江陵城，曹仁痛定思痛，認爲後勤支援不力是戰敗的主因。所以，要想收復江陵，必須親手抓後勤。這樣一來，勢必與夏吟坊產生矛盾。
曹仁也不是莽漢，開始他先走訪十姓，與各家老者對話，要求收權。十姓中的老人，個個都是老狐狸，哪會跟曹仁硬碰硬，答應的非常痛快.
曹仁要把各縣縣官換上他自己的人，十姓立馬點頭，各家老人親自出面，壓着夏吟坊各位堂主，把各縣縣官全收了回來。
曹仁本以爲這樣就可以了，誰知不出一月，他派下去的縣官紛紛給他打招呼，說自己在那裡就是個木偶，什麼也決定不了，實權全在那些胥吏手中。
曹仁還道縣官在地方上勢單力孤，便進一步對十姓提出要求，要求各縣縣丞、主簿等職也要由他來任命。十姓答應的還是很痛快，各家老人再次出面，壓着夏吟坊的小堂主，完成了人事交接。
然而問題還是沒有得到解決，曹仁期望的各項稅收、捐費自己掌握，並沒有實現，地方的銀錢、糧秣依然走夏吟坊這條門路。撇開夏吟坊，曹仁甚至連麾下軍隊的口糧都難以保證。
曹仁不服氣，他可不是官場新手，而是有着豐富的地方官工作經驗。在曹仁的認知中，只要掌握了一縣的縣官、縣丞和主簿，縣官掌一縣全局，縣丞掌握衙役走卒，主簿掌錢糧捐費，就能掌握住縣裡的一切。這是放之四海而皆準的官場真理。哪知在襄陽，曹仁卻碰到了釘子。
爲此，曹仁特地去了一趟襄鄉縣瞭解情況。得知自己下派的三人，在縣裡完全被孤立，說什麼根本沒人聽，自己的一系列公文，就是一堆廢紙。
這下可惹惱了曹仁，他知道，地方的小民沒這個膽子，肯定有人在背後爲他們撐腰。最大的可能就是夏吟坊。
於是，曹仁在襄鄉縣，親自帶着縣官、縣丞和主簿，下鄉催糧，他要見識見識，這些刁民是如何的猖狂，敢抗拒朝廷命官。
來到一家有着寬敞宅院的一處人家，家主姓毛，是襄鄉縣最大的地主。曹仁親自上前敲門，說明來意。毛姓家主非常客氣，殷勤的延請他們入堂，上茶、擺盤伺候。
家主一身儒服，渾身上下透着一股書卷氣，說話也是慢條斯理，給人感覺他說出的話，都是經過深思熟慮，一個唾沫一個釘，不容反駁，不容質疑。
家主告訴曹仁，多年以來，他們繳稅、繳捐，都是與十姓派下的官員交接。年成不好時，不足的部分，十姓予以補足，等收成好的年頭，連本帶利還給十姓即可。如果碰上大災荒，百姓活不下去，還是十姓派人出面救濟。
現在，朝廷要調整繳納方式，他們小民不好說什麼，只希望朝廷能如十姓般做法，體恤小民生計，不強徵硬派。但朝廷管那麼大一攤子，哪顧得上襄陽一隅。朝廷再體恤下情，也比不上十姓做的周全。
再說，朝廷的流官是流水的換，攤上個橫徵暴斂的父母官，一縣的百姓都要跟着受苦。一個官一個樣，百姓難有長久的安樂日子過。而十姓不同，他們的根就在襄陽，換不了。十姓的做派，是能一輩輩傳下去的。
所以，在他們小民看來，既然都是繳稅納捐，面臨兩條門路，當然希望與十姓打交道，而不願與朝廷的流官交往。
毛姓家主的話，雖然說得婉轉，卻是向曹仁提出一個尖銳的問題：我可以給你繳稅納糧，但年成不好時，你能保證讓我活下去嗎？
這簡直點中曹仁的死穴：沒有哪個朝廷敢保證這一點。正如毛姓家主所言，朝廷管的攤子太大，任用的官員又良莠不齊，難以點點面面照顧的周全。
而這一點，十姓就比他有優勢。以十姓的力量，保障襄陽一郡的百姓安居樂業，於十姓完全可以做到，而十姓收穫的，卻是實實在在的民心。
曹仁的微服私訪，碰了一鼻子灰，但他並沒有氣餒。在曹仁看來，十姓這麼做，就是在架空自己。作爲手掌實權的領兵將領，這是他的逆鱗，不可接受。
這回，曹仁學乖了，十姓中的那些老傢伙，不好對付，他空有一把子好力氣，卻無着力處。所以，曹仁的矛頭，對準了夏吟坊。
在曹仁看來，那些老頭子，雖然老辣，畢竟年事已高，再有主意，也是夏吟坊在執行。只要限制住夏吟坊的行動，曹仁就能慢慢的把失去的權力再奪回來。
本來，之前曹仁下手對付十姓，馬謖、林卓、向充、龐尚等人就感覺心裡不痛快，只是曹仁沒有妨礙夏吟坊的生意，家中老人又嚴令不準生事，他們這才憋屈的忍耐。
現在，曹仁的矛頭對準他們，這下可算是捅了馬蜂窩。這些人，自黃順走後，正閒的無聊，沒事還想找事呢，曹仁找上門來，正撞到槍口上。
曹仁的挑戰，很快就得到了應戰。馬謖他們調動各自人手，組成部隊，與曹仁直接針鋒相對。曹仁的兵馬雖多，卻大都駐紮在城外，曹仁也沒曾想馬謖他們敢拿起兵器跟他對着幹。所以，一開始，曹仁就處於被動。
等到馬謖他們指揮部隊控制住襄陽城門，曹仁這才發覺不妙。最危急的時候，城外的曹兵，甚至準備好攻城器材，就要強行攻門了。