祖淵答應教程瑤兵法，彭威他們知道了，也跑來纏着要學。祖淵索性正兒八經的立了規矩，當作正事來做。
幾天後，蔡樓過世的消息，傳到驛館，人人納罕，再見驛館周圍突然增多的守衛，還以爲是蔡瑁派來保衛他們的。只有祖淵、黃順、白雪和程瑤知道，這增多的護衛，來者不善。
爲此，祖淵帶着黃順，幾次去找蔡瑁理論：“爲什麼監控我們的一舉一動？是不是懷疑蔡樓的死，跟我們有關？”
每次，蔡瑁都是一臉的不耐煩，打發人攆走了事。
時間一長，大家對身邊多出的這些人，也就見怪不怪，視而不見。只是，其他事情上，就有些棘手，尤其是大船的籌備，蔡瑁死活不點頭，無論祖淵還是黃順，都有些一籌莫展。
水戰以船爲主要器具，尤其是大船，當然被蔡瑁作爲重要戰備物資控制。祖淵他們要買舟東下，小船能買到，但沒多大用處，頂多作爲突發狀況時的備選，大船纔是頭等要務。像他們這一百多人的隊伍，加上行李輜重，少說需要五條大船。
蔡瑁這關通不過，他們就不能繼續往前走。這成了他們之間公開的大問題，連白雪和程瑤，都參與了進來，思考對策。
彭威他們，自從跟着祖淵學兵法，參與公務的熱情大漲，動不動就拿出祖淵畫的九洲簡圖，研究解決辦法。
孩子們思路活，很快就提出了建議：既然船弄不到，索性不走水路，繞道陸路，到江夏郡偃月城，那裡是黃祖的地盤。怎麼說也是本家，弄幾條船還不是小意思。
黃順聽了也是眼前一亮，雀躍擁護：沔陽那裡還有二哥坐鎮，既然都到這裡了，索性拐個彎，去串個門也不錯。
可惜，祖淵堅決不同意，堅持走水路。大家的熱情一下被澆滅，只好皺着眉頭想別的法子。
衆人想來想去，最後不得不得出結論：如果沒有蔡瑁點頭，肯定弄不到大船，走水路沒戲。
可是祖淵卻頑固的繼續堅持走水路。時間就這麼耗下去，直到一月之後，老管家黃羽從襄陽趕來，事情纔有了轉機。
黃羽在黃家資格最老，黃順他們哥仨，在家裡所有下人面前都可以擺主子的譜，只有在黃羽面前，只有乖乖低頭聽話的份。
這些年，黃羽年紀大了，開始居家養老，由大兒子黃嶽理事，自己輕易不出面。他若出面，即使黃承彥，也得聽他的安排。
祖淵的一封求救信，竟能把他老人家召喚出來，可見此事的重要。
黃羽來到江陵，先找到祖淵，聽祖淵介紹情況，說明困難後，二話不說，直接去找蔡瑁理論。
到了晚上，黃羽再次回到驛站，與祖淵單獨密談。這事上下都關注着，黃順作爲少東家，理直氣壯的提出要參與。
黃羽好言勸說不聽，正要擺出長輩的架子命令黃順服從，祖淵從旁爲黃順說了好話：“這孩子，進步很大，很多事，我都要與他商議着來。早晚也要說與他知道，索性讓他聽聽就是。”
黃順一疊聲保證，絕不外傳，黃羽這才點頭，答應黃順要求。
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