蓁蓁掩口一笑卻不作答, 反問：“那是好看了還是不好看？”
皇帝瞧了她半晌道：“似乎是早上更好看些。”
蓁蓁嘴巴一嘟, 賭氣轉過身去了。皇帝哈哈笑了摟過她的腰，哄得好一會兒才讓蓁蓁回心轉意。
皇帝親暱地點了點她的紅脣，調笑道：“瞧瞧你, 剛嘴嘟那麼高都能掛油瓶了。”
皇帝長在深宮, 平日裡之乎者也多了, 難得能說出這樣的世俗之語, 蓁蓁覺得頗爲新鮮，於是問他：“皇上也知道掛油瓶這樣的俗話？”
皇帝咳嗽了一聲, 有些尷尬地哂笑：“怎麼不知道，朕小時候皮起來也揭過乾清宮的瓦片，罰站的時候可沒少被太皇太后唸叨過。”
“也？除了皇上，還有誰敢啊？”
皇帝嘆了口氣：“保成唄, 就怕胤禛再大一點，也要敢了。”
此時剛好膳桌端上來了，顧問行不知剛纔皇帝和蓁蓁的對話, 張口就問：“皇上, 今兒有一道涼菜是羊肉，膳房磨了些芝麻香油怕您不喜歡, 讓奴才來請旨, 問是直接淋上去還是盛碟子裡您和貴人沾着吃？”
皇帝一聽樂了, “盛碟子裡吧, 貴人喜歡香油, 讓他們多放些。”
他說罷狡猾地衝蓁蓁眨了眨眼, 蓁蓁氣道：“皇上又閒着無聊，就愛拿臣妾開涮。”她想嘟嘴，又想起皇帝不就是嘲她嘟嘴的樣子嗎？這下嘟也不是，不嘟也不是，尷尬至極。
顧問行哪知這兩人又打起了嘴皮子官司，心裡頭還納悶着，琢磨這二老又出什麼花樣。
他命人去取了香油碟子來放桌上，皇帝拾筷子夾了一塊羊肉蘸滿了香油送進蓁蓁碗裡，殷勤備至：“來，吃吧，多吃些，香着呢。”
蓁蓁說不過他，只得狠狠咬着羊肉泄憤。皇帝瞧她雙脣上下沾滿了香油，真像掛過油瓶似的，更是笑得樂不可支。
皇帝笑夠了這才自己也夾了一塊，也不知是因爲心情舒暢還是別的什麼原因，今日這羊肉尤爲美味。皇帝津津有味地吃完了一整塊後問：“這羊肉不錯，沒什麼羶味，可是關外的莊子上送來的？”
顧問行道：“是慈寧宮特意送來的，科爾沁的親王老爺們給太皇太后孝敬了二十頭羊，慈寧宮那吃不完送了兩頭到膳房。”
皇帝點點頭，又忍不住夾了第二塊：“難怪，是比京郊莊子上的那些好吃多了，科爾沁王爺們有心了，你去拿些貢品送到慈寧宮，說是朕讓科爾沁的人帶回去的。”
顧問行應了後，派翟琳往慈寧宮去辦差，蓁蓁瞧着翟琳的背影，想起慈寧宮，思緒萬千。
但她看着皇帝興致高昂的樣子，卻生生忍住了，直到飯畢時才提起她想問的這件事：“皇上，臣妾一直想問，永和宮修得如何了？可能回去了？臣妾早上翻東西，總覺得少些什麼想回去再找找。”
皇帝正在用飯後的第一盞花茶，手一頓，側頭瞧了正要往桌上放果盤的顧問行一眼，顧問行心領神會，默默地帶着其他人都退了下去。
皇帝拉着蓁蓁的手到自個兒身邊坐，柔聲問她：“好好的你缺什麼了？告訴朕，朕讓小顧子給你補，那些舊東西煙熏火燎過，咱不要了。”
蓁蓁黛眉輕蹩，捏着便服的提花袖口嗔道：“那些宮綢是臣妾遷宮的時候皇上賞的也才賞了沒多久，都還新的呢，燒了正殿而已，哪就薰到偏殿藏着的那些緞子了。再說前線日耗甚巨，貴主子都還穿着幾年前的舊衣服，臣妾就更不忍心浪費這幾匹新綢子了。”
皇帝聽得一挑眉，一手摟着蓁蓁的腰，一手提起蓁蓁的下顎：“成，朕知道了，你就惦記你那幾匹好看綢子，朕讓顧問行去給你取了來。”
蓁蓁撇頭躲開皇帝的手，輕靠在皇帝肩頭細聲說：“除了那幾匹綢子外還有些女人家的東西，他們雖說是太監，但臣妾的東西怎麼好讓他們碰，臣妾自己去找就好了。”
“找完了呢？”皇帝的聲音柔和得能滴出水來。
蓁蓁聽皇帝追問不捨，眼眶已經紅了起來，摟着皇帝的腰，喃喃道：“臣妾自當是住在永和宮裡待召的。”
蓁蓁話音才落，皇帝就“哼”了一聲，甩開她的手擡腿就往裡屋走了。落下蓁蓁坐在外間手足無措，好一會兒才咬了咬嘴脣，一跺腳追進了暖閣。
皇帝擺着一張臭臉，負手站在落地屏風後，見蓁蓁跟進來討饒的面孔，才面色稍霽。
他站那雙手一擡，示意蓁蓁替他寬衣。蓁蓁忙湊上去倚在皇帝身邊替他解外褂，解至最後一個釦子時，皇帝黑着一張臉恨聲問：“你這又是哪一齣？爲了什麼？”
蓁蓁吸了吸鼻子委屈巴巴地道：“今兒蘇麻姑姑來提點了臣妾幾句，臣妾乍一聽心裡頭還有些不自在，姑姑走後臣妾想了想便想明白了，太皇太后這都是爲了臣妾好。”
皇帝聽得皺着鼻子悶哼了一聲：“老太太是上了年紀什麼都擔着心，要你瞎跟着裝什麼賢惠。”
皇帝的氣話刺耳，蓁蓁聽得了反而更加委屈，她辯解說：“臣妾就是個小小貴人，皇上賜了永和宮給臣妾，臣妾就該住在那兒。雖說現在因宮殿修繕，皇上準臣妾暫住在昭仁殿，可在別人眼裡就是臣妾霸佔了皇上，失了規矩。這是其一，再則，臣妾身子一天天重了，臣妾在這皇上要分心照顧臣妾，皇上也休息不好。有話說，專寵非福，皇上，臣妾不敢。”
皇帝霸道地摟過她的腰，捏着她的臉頰質問：“小小貴人？你有見過哪宮的貴人住正殿的？朕告訴你，住哪都是朕許的，朕許了便是許了，你安心住着就好，朕要不想看見你，自然會趕你走。”
蓁蓁忍了半天的眼淚直在眼眶裡打轉，眼見就要往下掉了，她拉着皇帝衣襟傷心文：“皇上真會趕臣妾走？”
“你現在這樣朕就想趕你走！”皇帝大着嗓門吼了一句，然後自顧自地躺上了牀，隨手抓了一牀被子面朝裡就躺了下來。
自上回鬧過以後，皇帝和蓁蓁說話都是和顏悅色居多，甚少這般疾言厲色。蓁蓁見皇帝生氣的樣子，自己也知道又說錯了話，心中已是懊悔不該隨意衝撞皇帝。可蘇麻喇姑代太皇太后說的幾句話如醍醐灌頂，蓁蓁知道今日哪怕是衝撞了皇帝也得把話說出來。
蓁蓁扶着肚子，小心翼翼挨在牀頭小聲囁嚅道：“皇上，臨盆之期將近，臣妾總不能……”
皇帝依舊背對着她一動不動的，蓁蓁撬不開他的嘴，也沒其他法子，只得在牀邊乾坐着指望皇帝能回心轉意。
這幹坐一坐就坐了半個時辰，但皇帝動都沒動一下好似的真睡着了。蓁蓁孕中犯困，坐了這會兒累得手腳乏力，她躡手躡腳地也拿了牀被子，想悄悄躺在了外側。
她的腦袋一挨着牀板就要迷迷糊糊地睡着了，可就在失去知覺的前一刻，皇帝伸手把她往牀內拉了拉，並說：“要走就走吧，隨你。”
······
蓁蓁不是個拖泥帶水的人，既然已經下了決心了，第二日蓁蓁就派了秋華回去收拾了一番，當天午膳前便搬了回去。
永和宮此番修繕不但隔扇傢俱都換了新的，屋頂的彩繪也重新着色，加上各處新添的擺件窗紗，裡裡外外是煥然一新。
秋華帶着幾個宮女收拾了足足一個多時辰，才歇了口氣，泡了一壺好茶奉給蓁蓁，才抿一口，張玉柱便稟報惠嬪來了。
蓁蓁驚喜說：“快請。”
不一會兒惠嬪由碧霜引着進屋，她一進殿左右張望了一下便笑言：“我瞧這把火燒得倒也不算無用，如今這永和宮瞧着比以前順眼多了。”
“姐姐快裡邊坐。”
蓁蓁熱絡地拉了惠嬪到炕上坐，碧霜端了茶來，惠嬪端在手裡喝了一口，微微擡了眼睛越過杯口看了蓁蓁一眼，蓁蓁轉頭對碧霜道：“我一會兒想吃雞絲湯麪，你去小廚房那兒盯着，一定要用滾開的湯澆那面，再放兩根小青菜就好，記得別放蔥。”
惠嬪噗嗤一笑：“你倒挺會吃的，不會還會做吧？”
蓁蓁一聽這話就嘆氣：“姐姐別瞎說，你問問秋華就知道，我下廚那能把小廚房給炸了。其實我也是被逼得沒法子，在家裡時被阿爺阿奶和額娘養刁嘴了，之前還受得住，懷了這個後不知怎麼吃什麼都覺得不對味兒，只能自己操些心了。”
惠嬪很是贊同：“我那時懷着保清的時候也是這樣，吃什麼都不對味，後來家裡捎了兩罈子我額娘做的酸姜來，我吃了一下子就開胃了。”
“姐姐好福氣呢。”蓁蓁笑着應了一句，轉頭對碧霜道，“你去吧。”
碧霜笑嘻嘻地應了一聲便退下了，等關了門，惠嬪收了笑容擱下杯子嘆了口氣。“我聽說你搬回來了，心裡總算是鬆了口氣。”
蓁蓁昨日掉過眼淚，心情還憂鬱而煩悶：“怎麼，姐姐還擔心我放不下？還或許我也是姐姐眼中輕狂的人了。”
“來時心裡是還有些擔心的，見着你我這懸着的心就放下了。”惠嬪深深看了她一眼，“你再不搬回來，宮裡有些流言怕就壓不住了。”
蓁蓁沒說話，半晌嘆了口氣，“太皇太后是疼我呢，我也不是不知趣的人。”
惠嬪一笑，“老太太年輕時候聽說厲害着呢，不過如今也就是個只想含飴弄孫，做個一大家子開開心心的老祖宗。咱們這樣坤寧宮外的人落她眼裡都是一樣的，誰能給皇上生兒育女她就疼誰幾分，其他的都是虛的，要不……”她有意無意地往東邊瞧了一眼，眼珠子一轉話又岔開了，“你呀，也別心事太重了，昨日是不是和皇上不高興了？”
蓁蓁搖了搖頭：“說不上，我不會說話而已，皇上最能體貼老祖宗心意了。”
“別說這噁心人的虛話了，皇上不高興了也沒事，顧着你的肚子，你也只能讓皇上不高興了。”惠嬪快人快語，卻點出了蓁蓁心裡的實情。惠嬪也不想再纏着這事，話風一轉，“說着當心孩子，我瞧你剛故意支開那個丫頭，怎麼那丫頭……”
蓁蓁臉色凝重了起來，“倒還不至於，不過如今我卻想杞人憂天一些反倒好。”她輕輕摸了摸小腹，“不爲了別的，就爲了它，我也得多長几個心眼。”
惠嬪眼神也暗了下來，擱在膝上的手抓緊了手裡的帕子，“你說的是，在這種地方，多想想總是不錯的。”
她伸手越過炕桌握住蓁蓁的手，“一直都沒尋得機會說，那次在南苑……”
蓁蓁輕輕將另一隻手搭在惠嬪手上，“我也沒多想，大阿哥還是個孩子，我只想着要護着他。”
惠嬪聽得冷冷一笑，“有些人就是連孩子都不放過。”
“姐姐可查得是什麼人做的了？”
“查，往哪查？查什麼？不查我也知道是什麼人做的，有些人眼大心大，手又長，我哪裡可能抓得住他們的把柄，除了小心小心再小心，還能怎麼辦。”
蓁蓁聽了跟着嘆了口氣，各人都有各人的煩惱，她苦苦尋着害主子、害她的兇手不得，而惠嬪這樣的出身。又有明珠這樣的叔父在竟也拿對頭沒法子。
“好在保清這回吃了這樣的虧總算長了點心思，他自己心裡有了防備就好多了。”
蓁蓁想到大阿哥聰慧機靈的樣子，表情都變柔和了，她含笑說：“大阿哥是個好孩子，姐姐真的好福氣。”
惠嬪看着她嘴角浮現一抹苦笑：“你知道，我沒有那些心氣，更沒有那份心思，我只想着我的兒子這一輩子都能平平安安的。”
蓁蓁輕輕摸了摸肚子跟着點了點頭。父母的慈悲心腸，她也是有了胤禛後才感同身受的。
兩人說話這會兒功夫雞絲湯麪也做好了，碧霜端了上來，一時屋裡香氣四溢，惠嬪連聲感嘆：“哎呀，太香了，受不了了，我就不同你客氣了在這兒蹭一頓了。”
蓁蓁笑着衝碧霜道：“還不趕緊給惠主子盛碗。”
惠嬪吃了一口就誇：“你果真會吃，這再普通不過的雞湯麪被你這麼一弄一點都不膩了。”
蓁蓁指着碗裡說：“這關鍵就是這幾棵小青菜了，你看放上這麼幾根碧綠碧綠的看着養眼不說，還能把這油都給吸了，沒了這油那雞湯嘗着是既鮮美又清淡，再配上極細的龍鬚麪在雞湯裡餳過了，嘖嘖，入口就化，我這幾日都只吃得下這個。”
惠嬪打趣她：“到底是膳房總管家的姑娘，這麼一碗麪都能說出這些門道來。”
蓁蓁道：“姐姐這就不知道了，我阿爺啊那是伺候慣太宗爺的，肉菜大菜燒的好，這些精細的麪食到他手裡全能糟蹋了。這都是我阿奶教的，她手特別巧，還會做些江南的點心。所以小時候來我家串門的孩子特別多，就都眼饞我家的點心呢。”
“你家聽着就是熱熱鬧鬧的，我家就完全不是這樣，阿瑪是個悶葫蘆，成日裡板了個臉不知道在想什麼。家裡拘得我又緊，平日連門都不怎麼讓我出，我也就和幾個叔父家的孩子親些。”
蓁蓁一聽，想起她送給自己的《飲水集》，問：“姐姐是說容侍衛麼？”
惠嬪一聽呵呵笑了起來：“別看容若現在在皇上身邊一本正經的，大家都誇他是大才子。小時候啊可傻了，跟在我屁股後頭拖着兩條鼻涕一邊追我一邊‘姐姐，姐姐’地喊。八歲前咱們都由一個夫子啓蒙，夫子給他留了功課，他做不出來的時候還是我替他寫了一闕詩應付過去的。”
蓁蓁被逗得直笑，惠嬪想到往事臉上也浮現出了淡漠又懷念的笑容：“是呀，他就是心眼直，如今也到皇上跟前當差了。”
兩人在炕上坐，窗開着，一陣風吹了進來，桌上便落了幾朵桂花，夾雜着一股幽香撲面而來。這是新修永和宮時，皇帝命人加種的蘭花和桂花，取張九齡詩“欣欣此生意，自而爲佳節”的好意頭。蓁蓁抄詩抄到這首時，心生愛意，翻來覆去誦讀，皇帝爲此還寫了條幅贈與她懸掛。
“姐姐若想見就讓皇上宣他入內吧，容若侍衛也不算外人。”
惠嬪沒應蓁蓁這一句，端起碗把剩下的面都吃了。
“主子。”張玉柱隔着簾子在外稟報，“皇上來了。”
蓁蓁和惠嬪忙放下碗筷道殿外迎，皇帝繞過影壁見惠嬪也在倒是有些驚訝。
惠嬪一笑，欠身請安：“臣妾居所和吳妹妹甚近，又自覺和妹妹投緣，妹妹受驚以後還沒來得及探望，故今日急急來瞧一瞧。”
皇帝乾笑了幾聲，指着蓁蓁道：“她這兒冷清得很，往日除了貴妃外都沒見過其它人來，今兒見着你了一時覺得稀奇，你要來探她朕怎麼會不允呢？”
蓁蓁往日都不曾覺得，今兒第一次才強烈意識到她和惠嬪都是後宮中人，而皇帝始終是要在她們中間選一個，她第一回碰見這樣的場合覺得有些尷尬。惠嬪卻給她投來一個寬慰暖心的笑容，然後她朝皇帝一福，道：“臣妾宮裡還有些事就不擾着皇上了，容臣妾先告退。”
皇帝看了她一會兒輕輕“嗯”了一聲，惠嬪便領了自己的人瀟瀟灑灑地走了。
沒了惠嬪，這會兒院子裡就剩了皇帝和蓁蓁，蓁蓁不免想起昨兒兩人之間小小的不愉快來，氣氛一時又冷了下來。半晌蓁蓁才捏着衣角問：“皇上……您怎麼來了？”
皇帝眉頭一擰，擡手捏了捏她的鼻尖說：“你不是專寵的人嗎？朕怎好讓專寵之人你第一日就斷了專寵的名聲。還有，你不是要找東西嗎？來來來，朕陪你找，太監不能碰，朕總能碰了吧。”
皇帝這幾句話雖說得尖酸刻薄，可這神色卻不是生氣惱她的樣子。蓁蓁和皇帝相處久了對皇帝脾氣心性也熟了幾分，一聽就明白昨兒的事他已經沒打算和她計較，算是順了她的心意。
她一時笑顏如花，就站在院子裡的桂花樹下撒嬌地拉着皇帝的手搖了幾下。她的髮鬢上不知什麼時候粘了幾朵桂花，皇帝一手拉着她，一手擡起來替她一一摘了這些金桂，手指從她的臉頰旁擦過，最終兩手將她擁在懷裡，無可奈何地妥協：“走吧，這兒風大，進去吧。”
屋子裡雞湯味還沒散，皇帝一進屋就猛吸了一口：“剛剛不覺得，一聞這香味朕就餓了。”
蓁蓁哼哼一笑：“皇上鼻子靈，臣妾才讓人煮了雞湯麪。”
她對碧霜說：“再去拿只碗來。”
皇帝往炕上盤腿一坐，指着桌上的碗說：“這不有隻空碗麼，朕用這個就成了。”
蓁蓁忙攔住他：“哎，那是臣妾的，臣妾還沒吃完呢。”
皇帝又指着另一隻空碗說：“那這個碗也空着，就用這個吧。”
蓁蓁尷尬地笑了笑，把碗遞給碧霜：“那是剛纔惠嬪姐姐用過的……”
皇帝怔了怔瞧了那碗一會兒才道；“行吧，你給朕一個新的。”
蓁蓁見狀便給皇帝重新盛了一碗，皇帝拿起筷子端着碗就要吃起來。
窗戶外又吹來一陣秋風，將幾朵桂花捲進了皇帝的碗裡，花蕊點綴在雞湯的黃色油花中，瞧得皇帝一愣，一時不知道是下筷好還是不下好。蓁蓁在桌子另一邊託着下巴，笑着拿筷子替皇帝把那桂花一朵朵挑走。
皇帝瞧着她認真挑桂花的樣子笑說：“宮裡打理了多少，朕給你的條幅貼上了沒？”
蓁蓁環顧了一圈問：“還沒呢，皇上覺得貼哪兒好？”
皇帝吃着面嘀咕着：“朕讓他們在西間給你做了書架，貼那兒。”
“書架？”蓁蓁有那麼一剎那地驚訝，西稍間的確還空着，她本來還沒想好放些什麼，聽皇帝的語氣倒是都幫她想好了。
皇帝一股腦把面吃完才擦着嘴說：“後頭就是景陽宮，等不落灰了自個兒去挑喜歡的書搬過來，東稍間又放衣服首飾又放書的，你倒不嫌棄擠。”
“挺大的。”蓁蓁託着下巴真心實意地說。
“嘁。”皇帝敲敲她腦袋，“急着回來幹什麼，等後殿修好了去後殿起居，前殿做書房做茶室，多去挑點字畫擺着吧。”
皇帝這一言是真真讓蓁蓁歡喜上了，她忙不迭地謝恩，皇帝瞧她喜不自勝又拉了臉白了她好幾眼：“這時候不覺得逾矩了？”