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林家家主易主，此事宛如一個重磅消息傳遍杭州。林家放出的消息是，林家家主因長子林柯溺亡而悲痛難抑重病不起，無法處理家事，故而將家主之位讓於二老爺林伯年擔任。但林家給出的這個解釋卻並不是街面上流傳的消息的主流。杭州街頭流傳的內幕消息更具有八卦的效果和勁爆的內容，更引起人們的興趣。
據說當日在林家船行大院中目睹經過之人說出了當日的情形。林家新任大管事林覺當衆毆打長房兩位公子並一干掌櫃，在家主趕到之後，這位三房庶公子又和林家二老爺聯手逼迫老家主林伯庸，最終林伯庸被迫無奈，爲林家大局着想，讓了家主之位。
另一個流傳的版本是，林家家主林伯庸爲表示大度，讓林覺暫代大管事之職。但卻又背地裡放任長房兩位公子帶人鬧事，當場被林覺揭穿底細，於是羞愧讓出家主的位置云云。
總而言之，這些傳聞千奇百怪添油加醋，說者口沫橫飛證據確鑿，聽者津津有味猶如親見，可謂是滿城鬨然。結果惹得連樑王郭冰，和林家關係交好的生意夥伴，乃至林家生意上的對手都派人來詢問打探林家到底發生了什麼事。如果當時有個熱搜榜的話，那麼這件事絕對佔據了熱搜榜的頭條。
對此林家一律給出了一個答覆，那便是：林家家主確實已經由二老爺林伯年暫任，老家主林伯庸身子抱恙，現已移居林家別苑閉門養病。街面上的流言皆爲不實之言，已經委託官府追究造謠者的責任。此外，此事爲林家家事，外人無權評說。
相較於外界的流言如沸，林家內部卻顯得相對的平靜。雖然家主更換是件大事，且這更換的過程更像是一場鬧劇。但林家外房的向心力早就在林伯庸手中喪失殆盡。
林伯庸爲家主之後，旁系各房處境糟糕。林家嫡系幾房公子們平日趾高氣昂叔伯兄弟之間早已沒什麼血肉宗族之情。林家子弟相較於林家之外的人家反而更不得自由，更受家規家訓的約束。這一切已經讓外宅各房從心理上失去了對林家的歸屬感。所以，對於這件離奇的家主更換之事，很多人其實表現的漠不關心。
一個小小的例子便可證明林伯庸是多麼的不得人心。在那日林伯庸讓出家主之外後，林頌和林潤豈肯罷休，他們欲進行一波反擊。他們挨家挨戶的去外宅各房去拜訪，要求說有外房的叔伯子弟全部出面去家裡抗議林伯年和林覺的無恥行爲。然而，除了少數幾戶得了實惠的外房之外，大多數的外房子弟表現的極爲漠然。
林頌怒極，還義正辭嚴訓斥他們，說什麼身爲林家子弟，怎可任憑族中有這樣的事情發生卻不聞不問。說什麼身爲林家子弟，平日受家族恩惠，此時便該出來擔責任云云。
一名膽大的外房後生給了他們這樣的回答：“兩位公子，你們本家嫡系幾房，平日裡可曾將我們外房當人？你們只當我們是負擔而已。這些叔伯姨娘按照輩分都是你們的長輩，你們主家公子待他們可有半分禮節？在你們眼裡，我們外房子弟甚至不如奴僕。你們想怎麼打罵，我們都不能作聲。是，我們是得了主家的月例，可是我們也是林家的一員啊，林家的產業或多或少我們都是有一份的。若不是你們主家將我們的產業全部奪走，我們也無需受你們的恩惠。就算如此，我們有手有腳，也是能養活自己的。可是我們連出去幹活養家的自由都沒有。平日待我們如豬狗奴僕，現在要我們去替你們出頭？我們可沒那閒工夫。你們誰當家主跟我們可沒什麼關係。二老爺當了家主，也許還是件好事呢。”
這名後生的話得到了衆族人的一致贊同。林伯庸和長房公子們就像是籠罩在衆人頭頂上的烏雲，這幾十年來衆人氣都喘不過來。終於有人出來扳倒了他，高興還來不及呢，卻去爲他抱不平？沒放鞭炮慶賀一番，已經是很給他面子了。
林頌和林潤將族人的反應稟報林伯庸之後，林伯庸驚愕半晌，長聲嘆息。當天晚上，趁着夜幕遮掩，林伯庸帶着老妻和兩名側室以及十幾名僕役便離開了林家老宅去了湖西林家別苑，留下話來從現在起閉門謝客靜思己過不問家事。
有一點比較奇怪，林覺本擔心這一次的連番打擊會讓林伯庸承受不住，甚至會危及性命。但現在看來，林伯庸卻無大礙，病也沒見更重。據前來看病的神醫說，不但沒加重，反倒有好轉的趨勢。這讓林覺和林伯年都放了心，他們可不想林伯庸有個三長兩短。奪家主之位，並非要奪林伯庸的命。林伯庸雖有失誤，但畢竟這麼多年來無功勞卻有苦勞，且他依舊是林家長房之主，身份還是重要的。這一點，林伯年和林覺都有共識。
數日後，林家大宅中召來了一次全體族人的大會，除了婦孺孩童之外，林家內外各房的男子們均被邀請參加。長房的兩位公子爲表達憤怒之情而拒絕前來，但除此之外，幾乎所有受邀的族人都來了，因爲所有人都心裡明白，這或許是林家改變固有的規矩，翻天覆地的一次大會。
正如所有人所預料的那般，當日新任家主林伯年拋出了幾個重磅的消息，都是關乎林家族人生計和福利的重要舉措。其一，林家各房將享受家族股權分紅。主家將拿出一成股權分給林家外房，作爲改善旁系各房生活條件的額外福利。雖然這兩成股權並不歸於外房所有，但其產生的紅利將歸於外房分配。也就是說，林家每年所賺利潤的兩成將平均分配給各房。
林家目前每年的利潤近十萬兩，也就是說，每年將有一萬兩銀子分給旁系外房。外房四十餘戶，也就是說，只要林家繼續保持此時的經營水準，每年各旁系外房將可分到兩百兩左右的紅利。這可是一筆鉅款，將大大改善林家各房的生計，足可保證他們吃飽穿暖。
這一條可謂是下了大血本，主家如此慷慨，這還是破天荒的第一遭。這一條簡單粗暴，其實正是林伯年和林覺商議之後，覺得要重拾林家各房的人心，凝聚林家向心力最爲快速和便捷的辦法。利益共享便會讓外房各家不再事不關己，林家生意的好壞不再會讓他們漠不關心，共同的利益會將林家緊緊的綁在一起。
林伯年宣佈的第二條便是，正式廢除庭訓制度，改爲半年一次的家族大會。以家主爲首，選出家族中二十名公正長者賦予品評之權。這二十名長者的任務便是評價家族子弟這半年來的品行學業和做事的功過，給予一個上中下三級的評價。評級越高者，林家給予的機會便越多，各種福利上也更豐厚。評級越低，則機會越少，各種福利待遇也越微薄。觸犯家法者依舊會給予家法懲處，但絕不會發生因一人之過剋扣房中月例的事情，極大保證家族各房的基本生活。
第三點便是，給予家族子弟充分發表意見的權利。凡對於林家有建設性的建議和措施，皆可向上陳述。一旦建議採納，將受獎賞。這一點的目的其實並非是要真的得到什麼好的建議，只是更進一步的加強族中子弟的主人翁責任感，更好的促進主家和外房的溝通。
林林總總，林伯年宣佈了一共六條措施，每一條都是以前從來沒有過的作法。這六條總結下來，便可用一句話來形容，給外房大量利益，收攏林家散亂的人心，同時給予林家外房人格上的極大尊重，並輔以各種激勵上進的手段，並且劃上明確的紅線，確保林家這條大船穩定前行，內部團結。
一百六十多名參加此次大會的林家子弟們可謂是欣喜若狂，他們壓根也沒想到，林家在換了家主之後會有如此翻天覆地的變化。林家的春天要來了，如果這每一項措施都將得以實行的話，林家外房的處境將大大改觀，再不會有貧困潦倒的局面。身爲林家一員也不再是可有可無的事情，林家人的身份將是一個可獲得極大利益和榮耀感的金字招牌，再不會生出林家於我何干的消極想法了。
林家內部的家族會議圓滿成功，與此同時，林家船行碼頭大商鋪之中也興起了一場變革。雖然之前林覺覺得無需對已經上了正軌的林家產業進行改變，以減少混亂和變數。但經過數日的實際經營，林覺發現必須要對某些規矩和人事進行變動。
首先便是，在林柯執掌生意的時期，林柯事無鉅細一把抓，基本上扼殺了管事掌櫃們的主觀能動性。這些人其實只是執行的工具，並不能發揮他們的能力。甚至一些瑣碎的事情，林柯也規定了必須要來稟報得到許可。林家的生意場上基本上便是林柯的一言堂。或許是林柯當初心中有鬼，爲了避免自己和海匪之間的關係暴露而不得不採取的作法，但對林覺而言這是極不能接受的。
連續數日，掌櫃管事們如流水般的來船廳稟報大小事務，請求林覺決斷的時候，林覺便覺得這事兒得重新斟酌了。自己可不想被捆在這些繁瑣的事務之中，這也並非是一種合理的經營態勢。林覺需要的是抓大放小，放權給下邊的人。發揮他們的能力，讓自己這個大管事當的更輕鬆愜意。
當然，決定這麼做還有一個重要的原因。如今的林家經歷了這一次劇變之後，林伯庸基本上是不可能出來重掌家業了。大管事的人選除了自己，幾乎無人可託，那麼一個月的期限之後，林覺本來想脫身出來基本已經沒有可能。但林覺又需要準備秋闈大考，若是天天被這些商務上的瑣事糾纏的難以脫身，豈非淪爲商賈了。這可是作繭自縛之舉。
所以，林覺需要讓林家的生意能在自己有限參與的情況下能流暢運轉，讓自己能抽身出來。這種想法看似不可能，但林覺卻知道，這是能夠實現的。當務之急便是要形成一套能夠主動運轉的流程。
爲實現這個目的，林覺開始行動。通過徵詢衆人的意見，選出了十名在林家效力多年的掌櫃和管事，以師爺唐師曾爲首，組建了一個名曰‘事務會’的機構。事務會坐鎮船行大廳，每日負責處置各碼頭船行稟報的生意上的事務，並商議決策。起初幾日，這些老掌櫃們以爲自己只是參謀行事，每一件事都等着林覺拿主意。然而，林覺卻一言不發，逼着他們自行解決事務，拿出統一的意見。數日後，這些人忽然明白了過來，原來大管事組建事務會的目的便是要他們自己商議辦法，他居然當起了甩手掌櫃。
老掌櫃老管事們又是驚訝又是心裡歡喜，他們的意見可從來沒有被如此重視過。特別是當他們商議的決定真的成爲下邊船行店鋪執行的辦法後，他們才明白，自己的位置何等的重要。
林覺告訴他們，自己絕對信任他們，但每一個決策都是大夥兒集體的決策，干係到生意的成敗，所以，希望每個人都能慎重以待。林覺成功的將一個巨大的包袱甩到了事務會頭上。
事務會的成功組建只是第一步，畢竟有了事務會也不過是減輕了林覺被瑣事纏繞的現實，依舊沒有改變各碼頭船行商鋪大小事務一併上報，不能自己做主的現實。林覺並不希望這些事務會的老傢伙們累死，於是，他很快做出了另一個決定。
各家碼頭船行分號商鋪的管事掌櫃，將對自己所掌管的店鋪碼頭船行分號負責。林覺下令，凡是經營上的瑣碎事務一律自行解決，解決不了的方可上報船行大廳交由事務會商議而決。凡生意額度在一定數目之下，掌櫃管事有自專之權。掌櫃管事不僅有生意上的部分自專之權，還享有本人管理之下的人事任免權，並有少量的財務使用權。林覺稱之爲“掌櫃負責制”
這個舉措一推出，林家的各大商鋪碼頭船行分號簡直如炸了鍋一般。這些事在林家絕無僅有，不但在林家，就算放眼整個大周，也甚少有商賈會允許自家店鋪的掌櫃們擁有如此巨大權力的。雖然這些權力都有個上限，超出這些上限便需稟報決斷，但這也足夠讓這些人目瞪口呆的。
事務會的老掌櫃老管事們紛紛提出擔憂，唐師曾毫不掩飾的直接告訴林覺，這麼做，會有大亂。掌櫃們有如此大的權力，豈會不徇私貪墨，豈會不以權勢壓人？這種舉動將會產生嚴重的後果。
林覺不爲所動，時隔一日，另一項新規出爐。各家碼頭船行店鋪以經營規模和種類化分大中小三類，實行經營排名制度。每三個月對個店鋪經營利潤進行排名，實行末位警告淘汰制度。同一經營規模和種類的店鋪排名末位的，第一次警告，連續第二次排名末位的掌櫃直接免職降爲夥計，重新提拔新掌櫃。這一項叫做s所謂‘末位淘汰制。’
所有人尚未反應過來，再時隔一日，林覺又頒佈了第四條新規。任何林家所屬的碼頭店鋪實行獨立覈算。每家店鋪碼頭年終提取利潤一成作爲年終紅利分發。這便等於每家店鋪的掌櫃和夥計們共同擁有本店鋪的一成的乾股。這更是一項史無前例的規定。這一條規定的意圖很明顯，林覺就是要所有的林家掌櫃夥計們有一種主人翁的責任感，要主動積極的做事，既爲了林家，也爲了他們自己。賺的錢越多，得到了紅利便越多。
這還沒有結束，第五條新規時隔兩日再次出爐，那是一項叫做公開競聘的制度。之前被解僱的二十名掌櫃管事的店鋪碼頭之中，本是直接讓副手接管。林覺徵詢了事務會老傢伙們的意見，選出六家來進行了公開競爭掌櫃管事的活動進行試點。二十餘名膽大的夥計報名參與，當着林覺和事務會老傢伙們的面，這些人回答了上任後的計劃，措施，以及相關的各種問題。
其中六人得到了林覺的認可，當場被正式任命爲掌櫃和管事，這正是石破天驚之舉，小夥計一躍成爲掌櫃管事，這就像是鯉魚躍龍門，科舉中狀元一樣，簡直讓人難以置信。這樣的事在商賈之家還從未發生過。從來都是媳婦熬成婆，按照年紀資歷經驗任職的規矩被打破，這讓林家的掌櫃管事們感到了從未有過的危機感，更給了林家店鋪中的夥計們一種曙光在前的希望。
林覺宣佈，競聘掌櫃之舉將會持續進行，配合末位淘汰制度，將是一種長期的行爲。當然，林覺不會操之過急。老掌櫃老管事是財富，林覺此舉只是想發現人才，給予他們機會，同時打破一些陳規舊矩，開創一個更新的局面罷了。
短短十餘日，一連串的新規和制度出爐，就像是一波接一波的風暴襲來，讓林家船行各大碼頭店鋪之中的一片死水盪漾而起，衝擊着他們可憐的小心臟。有人認爲林覺這是在胡鬧，有的人卻認爲林覺的種種措施都是經過深思熟慮。細思之下，相互間都有聯繫，而且環環相扣。更何況，除了一些讓人不適應的新規定之外，那些對掌櫃夥計們的福利的提高，對未來的期許都給人帶來了動力和希望，每個人的內心都起了波瀾，心中都生出一些說不清道不明的悸動。
對於林覺得這些做法，林伯年都是知道的。每一個新規的出.臺，林覺都詳細的跟林伯年說明自己這麼做的用意，儘量讓林伯年明白自己不是在瞎胡鬧。雖然林伯年對於其中一切新規也覺得不妥，但對於這一系列的措施，林伯年也自嘆望塵莫及。林覺是怎麼想出來這些辦法的，他的腦子到底怎麼長的，這些東西自己一輩子也未必能想到，他怎麼就一件件的像是早已胸有成竹一般的弄了出來，這當真是不可思議。
對於林伯年而言，雖然當了家主，但他其實內心是惶恐不安的。他知道自己的本事，對於家中的生意，他更是不甚了了。如今這個局面，他只能依靠林覺。不管靠譜不靠譜，他也只能寄希望於林覺這些措施是真的爲林家好。有一點他是堅信的，林覺絕不置於不顧林家的死活將生意搞垮。一個能爲林家出生入死之人，怎會做出不利於林家之事。正是基於這種想法，林伯年對林覺的所有行爲保持着默許的態度。