老槐樹背後的黑影吃了一驚，立刻轉身向遠處的樹林狂奔而去，不多時，便一頭鑽進了樹林內。
霍府大院內，數十名黑衣人從各隱身處衝了出來，他們紛紛點燃火把，將院子照如白晝，爲首之人正是內衛校尉張黎，內衛已查到了霍知善的家，張黎便率領武士名內衛武士晝夜兼程趕到了滎陽。
幾名武士將翻進院子黑衣人摁住，此人腿上中了一箭，躺在地上滿臉痛苦之色，不停地哀求，“我不是霍知善，饒我一命！”
張黎一把抓住他的衣襟，“你是何人？爲何晚上翻院牆？”
“小人叫楊平，是隔壁鄰居，剛纔霍知善找到我，請我翻牆幫他開門，我便答應了——”
“霍知善在哪裡？”張黎急問道。
楊平一指大門外，“應該就在外面！”
張黎扔下他便向外衝去，數十名內衛武士紛紛跟隨着他衝出去，府宅外已經看不見任何人，張黎奔過老槐樹，只見遠處百步外是一片黑黝黝的樹林，霍知善一定是奔進了樹林內。
張黎心中極爲懊悔，本來可以抓到這個霍知善，卻被這個狡猾的混蛋耍了一回，他心中着實不甘心，一揮手，“跟我進樹林內搜查！”
數十名內衛武士跟着張黎向樹林內奔去，此時，霍知善已經奔到了數裡外，他靠在一株大樹上呼呼喘氣，暗暗慶幸自己謹慎，躲過了一劫。
霍知善年約二十歲出頭，身材中等，面容長得頗爲清秀，他從七歲開始練武，得到名師傳授，練出一身高強的武藝，又憑藉清白的家世，被選入千牛衛，成爲皇嗣李旦的備身侍衛。
但就在幾天前的一樁行刺案中，他卻成了被大理寺和內衛通緝的要犯，霍知善嘆了口氣，他也不知道自己該怎麼辦？但他需要一筆錢，再遠遠逃離家鄉，藏到南方去，他本想在離去前再看一看父親，不料家中卻有了埋伏。
霍知善沉思片刻，又轉身向縣城方向疾奔而去……
兩更時分，霍知善來到了滎陽縣東城門內的迎客酒肆，這裡就是他二哥霍知福開的酒肆，雖然他們是同父異母，年紀又相差十歲，但兄弟二人的感情卻非常好，霍知善相信二哥會助自己一臂之力。
他在酒肆外觀察良久，確定酒肆內沒有埋伏，便敲了敲後門，過了片刻，後院傳來二哥霍知福的聲音，“是誰啊！”
“二哥，是我，知善！”
門口的霍知福聲音頓時緊張起來，“你等一下！”
過了一會兒，他纔開了門，探頭向兩邊看了看，一把將兄弟拉進了院門，霍知福和兄弟長得一點都不像，霍知善臉型瘦長，身材勻稱、健壯，而霍知福卻長一張圓臉，身材矮胖，一雙小眼睛內透出商人的狡黠精明。
不過此時他滿臉都是擔憂之色，他擺擺手，示意兄弟不要說話，拉住他鑽進了堆放雜物的小房間，霍知福關上門，點亮了一盞小油燈，用勁將兄弟按坐下，極爲緊張道：“到底出了什麼事，縣城內到處是通緝你的佈告，今天縣尉還帶人來我的酒肆搜查。”
霍知善苦笑一聲說：“一言難緊，不過能否給我一點吃的，我餓壞了。”
“等着！”
霍知福出去了，片刻，他端來一大盤冷胡餅，還拿來一壺米酒，“都是冷的，沒辦法，先吃吧！”
霍知善早已餓壞了，如風捲殘雲般大嚼起來，片刻吃光了一盤胡餅，又將一壺米酒喝得乾乾淨淨，這才長長鬆了口氣，吃得心滿意足。
霍知福注視着兄弟，等他吃完了，這才道：“現在可以說了吧！到底發生了什麼事？”
“二哥，有人要刺殺相王，我們三個貼身侍衛死了兩人，我命大，只受了輕傷，逃過一劫。”
“那你逃跑什麼，還被大理寺通緝，難道你和刺客有什麼關係？”霍知福不愧是精明的商人，一句話便說到了點子上。
霍知善面露羞愧之色，輕輕點了點頭，“是我一時糊塗，沒有抵抗住黃金的誘惑，答應與他們合作，不過我堅決不肯動手，他們就退而求其次，要我提供準確情報，我便將相王的起居規律告訴了他們，結果相王在後院被刺。”
“相王死了嗎？”霍知福大驚失色問道。
“他很幸運，也只是受了傷，逃過一劫，不過大理寺和內衛來調查時，發現了我的破綻，我只好趁他們不備時逃走了。”
說到這，霍知善嘆了口氣，他的破綻就是雖然受傷，卻沒有中毒，儘管他反覆解釋，但還是引起了大理寺的懷疑，準備把他帶走深入盤問，除了逃跑外，他沒有第二個選擇，甚至不敢留在京城，那樣他必然會被對方滅口。
霍知福呆了半晌，他知道兄弟闖了大禍，搞不好會有性命之憂，他顫聲問道：“那你打算怎麼辦？”
霍知善剛要開口，忽然感覺不對，他忽地一口吹滅了燈，但已經晚了，只聽轟地一聲巨響，木板屋被撞開一個大洞，一名黑衣人撲了進來，手中拎着一把數十斤重的大錘，迎面一錘向他砸來，來勢極爲兇猛。
霍知善身體極爲敏捷，向後一個魚躍，身體平翻出去，躲過了致命一錘，黑衣人力量極大，但身體也極爲靈活，他一錘砸空，又奔近一步，揮錘砸來，雜物極爲狹窄，霍知善根本無處可躲。
就在這時，被撞翻在地的霍知福一把抱住黑衣人的腿，大喊：“三郎，你快跑！”
黑衣人大怒，大錘猛地回掄，正砸在霍知福的臉上，只聽見一聲慘叫，頭骨碎裂聲響起，霍知福腦漿崩裂，慘死在大錘之下。
霍知善看見兄長慘死，眼睛頓時紅了，但他身邊沒有武器，他抓住了兄長給他創造的一線機會，用勁一拉堆得高高的舊桌子，十幾張舊桌子轟然坍塌，將黑衣人掀出屋外，霍知善一縱身從破碎的木洞內躍出，院子裡有四五名黑衣人，他們埋伏在周圍，一起揮劍向霍知善殺來。
霍知善掰斷一條桌腿，連擋數劍，和執錘人相比，這幾名拿劍的黑衣人武藝弱不少，霍知善雖然身體有傷，以一敵三，他並沒有落在下風。
那名被桌子撞翻了黑衣人踢開了桌子，揮舞大錘向霍知善撲來，他武藝極爲高強，數招連環錘如風似電般打來，霍知善頓時險象環生，只聽‘咔嚓’一聲，他手中的桌腿被砸得粉碎。
就在這時，院牆上有人大喊：“內衛來了，快撤！”
奔跑的腳步聲從四面八方傳來，舞錘人眼看要抓住霍知善了，卻被內衛趕來，他心中不甘，大吼一聲，一連猛砸去十餘錘，霍知善圍着一株大樹左擋右閃，躲過了十幾記錘擊，舞錘人見一時奈何不了對方，只得一跺腳，“撤！”
幾名黑衣人向酒肆內奔去，但舞錘人並不知道，剛纔砸碎桌腿那一錘使霍知善傷口崩裂，大量的鮮血涌出，已經支持不住了，如果再堅持片刻，他就能殺了霍知善，可惜他功虧一簣。
霍知善也不想被內衛抓住，他已看見牆頭上涌現了大量的執劍武士，便咬牙奔逃，但只跑出幾步，眼前一黑，一頭栽倒在地上。
……
霍知善醒來時，發現自己躺在一輛馬車內，馬車疾行，他四肢都被皮帶扣死在地板上，身體隨着車廂左右搖晃，身上的傷似乎已經包紮好，不過他渾身十分虛弱，只覺疲憊之極，累得連話都說不出來。
霍知善微微轉動目光，發現身邊坐着三名內衛武士，手執長劍，皆冷冷地望着他，霍知善想起二哥被自己連累慘死，不由悲從中來，淚水洶涌而出，痛苦地閉上了眼睛。
當霍知善再次醒來時，他發現自己已經不在馬車上，而是躺在一間屋子裡，雙手能活動，但一隻腳被粗大的鐵鏈扣住，他慢慢坐起身，忍住渾身疼痛，用力拉扯鐵鏈，鐵鏈嘩嘩作響。
這時，他身後傳來一個聲音，“如果我是你，我就不會做這種無用之事。”
霍知善一回頭，只見身後大門外走進一名身材高大的年輕人，“你是……李臻！”
李臻微微一笑，“千牛衛內不認識我的人幾乎沒有。”
“你們殺了我的兄長？”霍知善咬牙切齒道。
李臻站在他面前，平靜地望着他，“我原以爲你是個聰明人，沒想到你也是糊塗蛋，是我們殺了你二哥嗎？”
霍知善慢慢低下頭，他是一時憤怒，但他知道那個舞錘人，就是收買他的人之一，他嘆了口氣，“李統領，我很抱歉，我不知道是誰要刺殺相王，他們只有兩人和我聯繫，我不認識他們。”
李臻取出七葉珍珠，託在手中問道：“你應該認識它吧！”
霍知善怔怔看了珍珠半晌，才無奈地點點頭，“是他們給我，讓我扔在現場！”
“你可知道，你是怎麼露出的破綻嗎？”李臻淡淡問道。
“我不知，或許是我沒有中毒的緣故。”
“其實並不是那個緣故，因爲刺傷你之人確實沒有拿毒刃，真正的破綻就是這顆珍珠，刺殺案發生後，侍衛們已經仔細搜查了一遍後花園，每個角落都搜遍了，並沒有發現什麼珍珠耳墜，但我們去時卻發現了，很明顯地丟在亭子旁，而除了你之外，沒有別的侍衛靠近那座亭子。”