“現在孤那位王弟的心情，一定很好吧。”
若說大敗的消息傳來，有誰在第一時間感到的是高興而不是驚訝，那定然是太子趙桓。
身爲太子，想要出宮很不容易，甚至得到宮外的消息都要經過篩選，因此，他是在趙佶昏迷、宮中混亂時，纔得到消息的。
太子所在的東宮，雖然屬於皇宮，不過因爲趙佶更喜歡呆在艮嶽，所以他反而距離趙佶比較遠。趙佶對他說不上心生厭惡，至少也談不上喜歡，父子情誼，只存於表面。
趙桓一直嫉妒自己的弟弟趙楷，嫉妒他多才多藝，嫉妒他長得更象父親，嫉妒他更得父親歡喜。當趙楷威脅到他的太子之位時，這種嫉妒就變成了憎恨，而趙楷身爲兵馬大元帥前往大名府坐鎮時，憎恨甚至變成了恐慌，讓他顧不得此前一直厭惡周銓，派出李邦彥向周銓求援。
“李卿，你怎麼不說話？”趙桓向李邦彥問道。
在所有人都看着趙佶和趙楷的時候，李邦彥卻出現在東宮之中。
外邊的消息，就是他帶來的，此時他滿臉也是喜色：“臣是在想，周銓說讓殿下放心，莫非他早就料到會這樣？”
“此前他不是說北伐必難成功麼？”趙桓也有些驚訝。
“當時他確實這樣說，還指使應天書院的博士宗澤連上六七道奏章，但朝中公議，覺得他只是不憤別人搶去平遼復燕的功勞，故意在危言聳聽，誰都想不到，周銓憑着一萬多人就可以橫行燕雲，殺得耶律淳十餘萬大軍龜縮不出，童貫帶着三十萬大軍，卻會吃這樣一場慘敗，莫非童貫領兵真的這麼差，那他在西軍時，又是如何成功的……”
李邦彥說得都有些亂，不過趙桓明白他的意思，就是驚駭周銓料事如神。
趙桓細細一想，頓時也哆嗦起來：“這豈不意味着，周銓……只要給他兩萬精兵，他就天下無敵？該死，朝廷如何養出這樣的，這樣的食人猛虎！”
周銓帶兵厲害，朝廷感到的不是歡喜，而是恐懼。
大宋一朝，從頭到尾對武人就充滿歧視和猜忌，當這種歧視和猜忌成爲習慣之後，就連武人自己也瞧不起自己，一些將門子弟，如折彥質，想方設法也要弄個進士出身，爲的就是擺脫武人出身。
這種態度，根深蒂固，此時全都集中在周銓身上了。
李邦彥很想說一聲，周銓並不算純粹的武人，但一想到周銓的出身，再想到不是純粹武人的周銓比純粹武人更可怕，於是很明智地閉上了嘴。
要當皇帝的寵信之臣，無論面對的是現在的皇帝，還是面對未來的皇帝，都要學會及時閉嘴。
“不過……不過現在他還有用，若是局勢真不可收拾，還需要他出來……若是局勢穩定下來……”趙桓把自己代入到了皇帝的角色之中，喃喃自語，但旋即意識到自己失言了。
他看了李邦彥一眼，李邦彥眼觀鼻鼻觀口口觀心。
要當寵臣，除了要學會閉嘴，還要學會當聾子。
“你暗中派人去拜謝周郡公，替我送上一份厚禮。”趙桓道。
“是……”
李邦彥才應了一聲，突然聽得外頭腳步聲匆匆，緊接着，耿南仲帶着兩個人出現。
那倆人看到李邦彥，腳下都是一停，李邦彥也是眉頭微張。
“你怎麼在此，非是東宮屬官，速速出去！”耿南仲衝着李邦彥喝斥，神色間非常不高興。
他早就知道李邦彥暗中投靠了趙桓，他心中對此甚是不滿，只不過此前都隱忍住，今日卻突然發作起來。
李邦彥看了趙桓一眼，趙桓向他使了個眼色，李邦彥拱手而出，聽得身後耿南仲還是提醒趙桓，莫要理睬他這樣的倖進小人。
李邦彥冷冷一笑，同時暗自得意，自己還是有先見之明。趙楷往死裡得罪了周銓，身邊又有王黼這樣強勁的競爭對手，太子身邊，卻只有耿南仲這種紙上談兵之輩，現在不急，以後略施小計，就可以將之從太子身邊趕走。
直到跟隨耿南仲來的兩人咳了好幾聲，耿南仲纔回過神，意識到自己沒有分清輕重緩急。
不過對耿南仲來說，確保太子對他本人的信任纔是最重要的事情，這樣將來太子登基，他纔有可能坐上今日蔡京的位置，至於正兒八經的國家大事……與他何干？
“殿下，宮中有變！”他壓低聲音道：“這二位，一個是前洛陽令……”
“前洛陽令趙鼎，還有直秘閣參軍事折彥質。”趙桓微笑起來：“二卿我都曾經見過。”
趙鼎與折彥質沒有想到趙桓竟然能叫得出他們的名字和說出他們的官職來，兩人都感動得下拜，那邊耿南仲神情卻是微微一動。
“宮中怎麼有變？”趙桓又問道。
當下折彥質將自己奉命奏對結果又被晾了的事情說了一遍，趙鼎又說了京中傳聞北伐大軍盡毀於火炮之下的事情，這一次，趙桓也無法淡定了：“這……這豈不是說，周銓與遼賊，周銓與遼賊勾搭在一起了！”
“臣早就說過，周賊絕非好人，禍國殃民，此人之謂也，難怪此前他一直都在叫嚷，說朝廷北伐必敗，此人……”
“朝廷北伐不敗，孤就不是太子了。”趙桓心中暗暗說了一聲，但面上卻是連連點頭，似乎對耿南仲的話深有同感。
“殿下，如今就是機會，官家肯定是被此消息氣得身體不適，殿下可以立刻上書，請求誅周銓以謝天下，只要殿下登高一呼，天下官民，必然……”
“童貫之敗，與周銓無關！”實在聽不下去了，折彥質開口道：“此時若去深究此事，恐怕逼反周銓！”
耿南仲沒有想到，他帶到趙桓面前的折彥質竟然會反對他的意見，當時就有些愣。
旁邊趙鼎微微搖頭，不過他開口道：“朝廷危難之際，當是先過眼前之困爲好。”
“童貫敗於火炮，怎麼說與周銓無關，遼人的火炮，就是周銓提供，此賊私娶遼女，暗供火炮，逆悖之心……”
“朝廷也有火炮，就在童貫軍中，童貫初戰失利是夜戰，倉促退軍之時，很有可能將火炮遺失給了遼人。另外，朝廷既然能仿製火炮，遼雖不如大宋，但也是當世大國，豈會仿製不出火炮？周銓與遼相蕭奉先難以兩立，怎麼會太阿倒執，將火炮這樣的利器送到對方手中！耿庶子雖是博學之士，但不知軍務，不可向殿下亂獻計策！”
折彥質終究是出自將門，聽得耿南仲在那胡說八道，實在受不了，當下將心裡堆着的話全部說了出來。趙鼎聽得只能苦笑，這番話，肯定是將耿南仲得罪狠了。
耿南仲瞠目結舌，好一會兒他纔回過神來道：“可外頭都是如此傳說……”
“百姓傳聞，不過是別有用心人推波助瀾罷了，右庶子可知戰爭債券之事，原本值二百萬貫的戰爭債券，此前被暴擡到七百萬貫，這是許多人的身家性命，如今北伐失敗，這幾百萬貫錢血本無歸，總得想法子撈回來些。若是能歸罪於周銓，那麼東海商會就要承擔部分責任，或許可以擔下這幾百萬貫來。反正對周銓來說，幾百萬貫，算不得什麼！”趙鼎道。
耿南仲根本沒有想到這其中的彎彎繞繞，聽得此語，頓時又愣了。
趙桓暗歎了一聲，右庶子學問是很大的，爲人也很方正，但是心機之上，就有些不足。不過他旋即精神一振，此時趙鼎、折彥質二人通過耿南仲來尋他，分明就是來助他的。
有此二人，再加上李邦彥，就有足夠智慧的人給自己出謀劃策了。
“二位有何教我！”他沉聲問道。
“殿下此時要務，不在外而在內，當去求見官家，若官家無事，殿下可請官家出內庫之錢，補戰爭債券之缺，同時安撫周銓，將京中傳聞直說與他，告訴他朝廷不信這等傳言，令其勿要掛懷。”趙鼎說道。
“最好請周銓去武清，只要他在武清，遼人必不敢大舉南犯，如此不需調動太多軍士，亦不必惹得北境洶洶……甚至只須放出風聲，朝廷有意以周銓取代童貫，率援軍北上伐遼，便足以令遼人止步求和了！”折彥質補充道。
趙桓大失所望，不過他還是稍稍提示了一句：“若是官家……官家體有不適呢？”
趙鼎與折彥質對望了一眼，覺得太子的這個問題莫名其妙。
若是趙佶身體真有不適，太子理當監國，這還要問什麼？
他們卻不知，此時趙桓心中，希望有人說出，無論趙佶身體適還是不適，在此大敗之際，都當退位，讓他這個太子提前登基，至少要追究鄆王趙楷的責任，不說廢趙楷爲庶人，也要將之圈禁起來！
趙桓真有發動宮廷政變的念頭，只是他也自知，自己實力不足，他也不敢孤注一擲，因此希望有別人提出，別人執行，然後他負責登基當皇帝就行。
等了好一會兒，趙鼎與折彥質都沒有繼續說什麼，趙桓有些失落，他還待進一步提示，卻聽得外邊有急匆匆的腳步聲來，緊接着，又有人道：“官家召太子入艮嶽覲見！”
趙桓猛然一哆嗦！