“都說東京繁華富庶，想不到居然有這麼多流民。”
今日趁着天氣晴好，趙德昭換了一身便裝，只帶了錢牛兒與三個護衛隨行，一路慢慢溜達到了樊樓，一眼就瞥見樊樓的牆根上，蹲滿了一溜兒衣衫襤褸的流民乞丐，忍不住有些感慨。
“爺，瞧您說的，就是因爲咱東京繁華富庶，流民乞丐纔會多呀。”
錢牛兒一邊說着，一邊朝着樊樓努了努嘴。
“就好比這樊樓，它是咱東京最高檔的酒樓，門前進出的富商貴客最多，纔會有這許多流民乞丐每日聚在門口碰運氣跟人討賞。咱這東京城也是一樣，就是因爲繁華富庶容易尋覓活路，那些過不下去的人，纔會可着勁兒往咱們東京跑，說到底這也是咱東京好不是？”
趙德昭沒好氣地在錢牛兒後腦勺拍了一巴掌：“他媽的你個馬屁精，流民乞丐遍地，反倒被你誇成了一朵花兒似的，你小子這麼能拍馬屁，也沒見你在宮裡混出頭來，還不是被打發出來跟着老子？”
“奴婢這個馬屁精從宮裡出來跟着您，這也是物盡其用，人盡其材。”錢牛兒笑嘻嘻的，抱着腦袋溜開。
趙德昭兩眼一瞪，正要追上前再踹他一腳，一個護衛匆匆打馬而來，跳下馬背後躬身稟報道：“殿下，那位周大人已經把貼子收了，說他會準時到樊樓赴宴。”
“禮單收下了嗎？”
“收下了。”
趙德昭擺了擺手，讓那護衛自行先去樊樓預備着。
今日要在樊樓設宴招待的那位周大人，便是王修芝所舉薦的那位最靠譜的大理寺卿周自明。
趙德昭考慮到自己親自登門拜訪，似乎太惹眼了些，但要是派人傳話把周自明叫來郡王府裡，未免又顯得不夠尊重，最後是折衷了一下，決定在樊樓設宴相請，並讓王修芝備上了一份厚禮，派人把禮單連同請柬一併送到周自明府上。
按照王修芝的說法，這位大理寺卿的作風是“爲官愛財，貪之有道”，他心裡覺得沒底的錢財與禮物，即便是送上門來也決不肯收，眼下他既然收下了禮單，也就等於是亮明態度了。
眼下距離宴請的時辰還早，趙德昭心無餘事，便沿着汴河信步遊走，隨意賞看兩岸風光。
只見河岸茶坊酒肆林立，航道中舟帆雲集，碼頭上摩肩接踵，上下船的有衣飾華貴的富商，也有前呼後擁的達官貴人，還有攜着婢女遊河的仕女；
即便是那些如同蟻羣一般上下碼頭的挑夫們，居然也有一部分是穿絲着履的，幾乎見不到面有菜色之輩，這足以說明他們至少是能吃得飽飯的。最底層下苦力的百姓能吃得飽飯，放在前後兩千年封建年代裡，都算得上是很了不起了，稱一句“繁華盛世”並不爲過。
在河岸駐足片刻後，趙德昭忽然想到，此番景像比起自己上輩子瞥過一眼的那幅國寶名畫長卷《清明上河圖》，似乎還真就是一個味道，但要是不能扭轉歷史的進程，眼前所有的繁華勝景，都會在靖康年間淪爲一片丘墟。
“善人老爺，您行行好，賞幾個錢吧。”
忽然，一羣乞丐朝着衣飾華貴的趙德昭撲了過來，在他身周跪下一大片磕頭求賞，有的還甚至扯着趙德昭的衣角不放，身後隨行的三個護衛紛紛上前呼喝驅趕，但人數足有好幾十，一時間竟無法全部驅散。
幾個身穿黑衣的開封府公人聞聲朝着這邊跑來，那一羣乞丐就跟老鼠見到貓子似的，尖聲大叫着撒開腿就跑，跑得慢了落在後面的，便被一腳踹翻在地，手裡的鐵尺照着腦門子就是一通招呼，三兩下便把人打得頭破血流，動彈不得。
趙德昭看得直皺眉頭，但這是開封府公人維持秩序，旁人不便貿然出面干涉。
驅散了堵路的乞丐後，幾個公人似乎意欲未盡，凶神惡煞地掄起鐵尺，對着蹲在牆根兒的一溜兒坐地乞丐們排頭打將過去，強壯些的還能抱頭鼠躥，腿腳不便的老弱病殘們就只有拿腦袋接鐵尺的份兒了，於是傾刻間鮮血橫飛，一片鬼哭狼嚎。
忽然，一隻手臂斜刺裡伸過來，硬生生擋住了一把快要落到一個老乞丐頭上的鐵尺，出手的是一個衣服破舊的魁梧大漢。
“官爺，他都這一大把年紀了，您這一下鐵尺砸在腦袋上，豈不是傷了他的性命？還請官爺饒過。”
魁梧大漢語速很慢，一口開封官話是硬憋出來的，聽得出似乎是從南方而來的異鄉人。
“老子就正好送這個老東西一程，順便再送你個該死的狗東西一程！”公人嘴裡罵罵咧咧，雙手攥起力氣想要抽回鐵尺，卻硬是沒能抽動分毫。
魁梧大漢右手一揚一送，那公人收力不及，頓時向後跌了個趔趄，他爬起來吆喝一聲，立馬有散落各處的七八個公人聚攏過來，各人手執鐵尺朝着魁梧大漢招呼，那大漢憑着一雙空手以寡敵衆，竟然絲毫不落下風。
趙德昭讚道：“能憐孤老，能敵衆人，是條好漢！”
只聽見嗆啷一聲，有公人打得發了急，一把抽出了隨身佩帶的腰刀，顯是準備下死手了。
趙德昭臉色一變，隨手點了一個人：“黃二柱，你去阻住他們！”
這位黃二柱便是在殿前司那位雙手潰爛，而後聽從趙德昭的軍令杖責了都指揮使孫成禮的那位老軍，趙德昭知道此人以後再難在殿前司立足，而且心中也欣賞此人的爽直與硬氣，便索性將他調到了身邊做了一名隨身護衛。
黃二柱拿着腰刀的刀鞘，衝進人堆裡一通橫掃亂打，這些日常混跡市井的公人們哪裡能是他百戰餘生的老卒對手，三下兩下便被打散了。
“都給老子停手，有貴人在此！”黃二柱暴喝一聲，指了指趙德昭的方位。
趙德昭衣飾華貴，氣宇軒昂，身旁站着兩位手按刀柄的隨從，一看就是有來頭的人物，能在開封府做公人多少都有些眼力勁，於是衆位公人不敢造次，馬上停了手。