“副使，有沒有可能是張關羽的武勇軍？”蕭隆問道。
“不可能。”張覺說道，“我對張關羽還是有些瞭解，這個人非常謹慎，不會幹這種毫無意義的事。他要想劫持輜重，可以半道打劫，沒有必要攻佔榆關。再說了，榆關險要，他拿什麼攻佔榆關？他要人沒人，要武器沒武器，如果他有攻打榆關的實力，這兩年還一直躲在山裡？”
三個人想來想去，還是認定榆關守軍搞錯了暗語，隨即也沒把這件事放在心上。
然而，當天晚上，驛馬飛書急報，榆關道路被封鎖，驛馬斷絕，不知道出了什麼事。
三個人這才警覺起來。到了凌晨，斥候回報，榆關失守，李虎的遼東義軍攻佔了關隘。
三個人目瞪口呆。難道錦州丟了？來州也丟了？臨海州縣都丟了？耶律大石更是覺得匪夷所思，我才從錦州回來，李虎就帶着遼東義軍一直殺到榆關了？
耶律大石當即下令，集結軍隊，急調平州、營州地方軍，馬上攻擊榆關。
本來他想急報南京都元帥府和宮帳，但張覺把他勸住了，現在情況不明，榆關突然丟失非常詭異，還是到了榆關，探明情況再報不遲。
耶律大石聽從了張覺的建議，連夜帶着軍隊飛馳榆關。到了榆關一看，城樓上飄揚着叛軍大纛，還真的是遼東漢賊。耶律大石傻住了，事實就在眼前，不相信都不行啦。
這夥叛軍是怎麼跑到榆關的？仔細想一想，只有一個可能，冒着風雪，翻山越嶺。急行數百里，以驚人的毅力和勇氣殺到了榆關。這樣一想，事情就比較好解釋了。李虎爲了打下錦州。於是決定奇襲榆關，切斷遼軍糧道。錦州遼軍沒有糧食輜重的補充，只有主動出擊。蕭寶只要出城，必定上當中計，後果不堪設想。
耶律大石當即下令，攻打榆關，同時急報宮帳、南京留守司和南京都元帥府。
蕭寶愁眉不展，他苦啊，這個差事他根本就不想幹。留在宮帳多好，逍遙自在。不用吃苦受累，不用擔驚受怕，更不用承擔什麼責任。現在自己就象一隻被架在大火上燒烤的羊，周圍一大圈人拿着刀，垂涎欲滴地望着，等着美美地吃上一頓。
皇帝手詔催逼，頭痛啦，雖然將在外君命有所不受，天高皇帝遠，可以敷衍了事。但他是皇帝，躲過初一躲不了十五，如果自己不聽他的，東路的耶律訛裡野也不聽。那還能扛一陣子了，但如果耶律訛裡野扛不住。領軍攻擊，那不管將來是勝是敗，自己都吃不了兜着走。
現在可以攻擊嗎？離開宮帳之前，主和派大臣有個共識，那就是不能聽皇帝地，不能急於攻擊，無論如何要等到遼金議和成功之後。那時候女真人要遵守約定，不會再攻擊遼軍，如此遼軍則可一心一意對付反賊。否則遼軍兩面受擊。極有可能重蹈成州大戰之覆轍，所以自己不能主動出擊。
就在他打定主意拖延的時候。捷路來信，東路遼軍發動攻擊了，怨軍正在黔州迎戰，李虎則準備乘着怨軍和遼軍交戰之際，北渡大靈河，重新逃回中京道。
這個消息頓時讓蕭寶如坐鍼氈，頭痛欲裂。
東路遼軍已經攻擊了，此刻李虎又要逃跑，假如李虎真的逃了，皇帝和宮帳肯定要把圍剿失敗地責任一股腦兒推到自己頭上，那自己即使不死，也休想再在宮帳混飯吃了。
蕭寶召集各軍將帥，問問大家的意見。
各軍將帥意見不一，有的要發動攻擊。形勢很明顯，東路遼軍展開攻擊了，叛軍肯定人心惶惶，恐懼不安，此刻出擊，遼軍隨即對叛軍形成了前後夾擊之勢，反賊們勢必崩潰，此仗穩操勝券。
另外一部分則反對。蕭幹在蒺藜山怎麼敗的？就是因爲主動出擊，結果中了反賊的奸計，不但丟了蒺藜山，還全軍覆沒，假若我們主動出擊，遭受和蕭幹同樣的失敗，那就是既丟錦州，又失軍隊。蒺藜山丟了，後面還有興中府和錦州可以抵擋反賊，但如果錦州丟了，反賊就直接面對南京道了，那皇帝還不把我們的腦袋統統砍了。
蕭寶其實最怕的就是這個。讓李虎逃了，大不了丟官，但錦州如果丟了，那可是掉腦袋，兩者罪責無法相比。
蕭寶權衡再三，還是決定拖。他密告捷路，你儘量和我保持聯繫，把叛軍動靜都告訴我，等到時機合適，我就出擊，你則臨陣倒戈，給叛軍以致命一擊。
這份信送到李虎手上，讓他一籌莫展。
二月初三，大靈河一線的形勢驟然惡化。郭藥師率怨軍三個營臨陣倒戈，佔據了宜州。怨軍老營剛剛撤出一半，大部分錢財物資都被郭藥師搶去了。乾營將士措手不及，被郭藥師擊敗，白竹帶着殘部倉惶逃往黔州會合董小丑，而洪雲帶着逃出來的怨軍家眷急速南下，請求李虎地庇護。
同日，遼軍東路副都統耶律特末率兩萬大軍從大靈河北岸而來，與郭藥師會合，把董小丑和怨軍五個營包圍在了黔州。
黔州的怨軍腹背受敵，將士們陷入極度絕望之中。
此刻除了投降之外，只有一條路，向李虎求援，但李虎會伸以援手嗎？他派兵支援，把怨軍救了出去，接下來的事不問可知。現在怨軍實力大損，錢財物資都被郭藥師搶去了，一個大財主變成了一個窮光蛋。李虎在怨軍危難之機予以援手，怨軍除了給李虎做牛做馬外，還能幹什麼？
投降呢？投降的後果難以預料，不過董小丑和各營將領的腦袋十有八九保不住，因爲郭藥師不會讓他們活着，如果他們都活下來了，官照做，那郭藥師還有日子過嗎？另外，怨軍一叛再叛，遼人擔心留下禍患，極有可能取消怨軍的番號，這樣怨軍將士和他們的家眷如何生存？
兩相權衡，還是向李虎求援，跟着李虎混比較好，但目前情況下，李虎還能突出重圍，在遼東打出一片天下嗎？
“李虎不會敗亡，因爲女真人現在非常需要他。”
董小丑一語道破了天機。他把遼東形勢仔細分析了一下，大家一聽明白了，女真人需要時間發展壯大，而李虎正好可以幫助他們牽制遼軍，消耗遼軍，這麼說起來，錦州是擋不住李虎，而未來一段時間內，李虎也有足夠的時間打地盤。
這次怨軍將帥們沒有任何異議了，大敵當前，該低頭的時候就要低頭，識時務者爲俊傑啊。
董小丑急書李虎，請他出手相助。
李虎已經出手了。
一個郭藥師和怨軍三個營，他可以對付，但加上幾萬遼軍，那形勢就完全不一樣了，稍有失誤，不但無法救出怨軍，連自己都有可能全軍覆沒。
木桃李指揮虎烈第二軍，吳雄指揮虎烈第三軍，董仲孫指揮黑山軍兩個將，張高兒指揮閻王軍兩個將，同時向宜州發動了攻擊。
李虎急書董小丑，我正在攻打宜州，請放棄黔州，率軍急速後撤，把遼軍主力吸引到宜州，以便給金軍攻佔川州爭取時間。
二月初四，董小丑主動棄守黔州，率軍後撤。遼軍都統耶律訛裡野指揮五萬大軍隨後追殺。瞬息萬變，讓他有眼花繚亂之感。短短時間內，遼軍連續攻佔了黔州和宜州，把叛軍全部吸引到了宜州一線，這可是全殲叛軍的最好機會啊，如果把這個機會錯過了，讓李虎帶着叛軍逃了，自己的罪責可就太大了。
就在這時，從來州送來的一封急書讓他斷然決定出擊。
來州節度使急報，不知從哪冒出來地一股叛軍攻佔了榆關和潤州，切斷了遼軍的糧道。榆關易守難攻，而平州遼興軍和來州歸德軍地主力都在錦州前線，短期內恐怕無力攻克，所以他向蕭寶求援，請求調撥一部主力回援，儘快打通糧道。
錦州有十五天的糧草儲備，而東路遼軍已經殺到宜州，距離錦州只有一百五十里了，不出意外的話，兩軍前後夾擊，十五天內肯定能解決這股反賊，所以還是趕快出擊方爲上上之策。
蕭寶馬上傳令，遼興軍主力即刻出城，攻打查牙山，臨海軍和歸德軍緊守城池，確保錦州安全。