五 李斯的積微政略大大出乎新銳君臣預料
年輕的秦王在那道合抱粗的石柱前整整站了一日，偌大東偏殿靜如幽谷。
石柱上新刻了一篇文字。這也是王城大大小小不知多少石柱木柱中，唯一被刻字的一道大柱。字是李斯所寫，筆勢秀骨峻拔，將筆畫最繁的秦篆架構得法度森嚴汪洋嵯峨，令人不得不驚歎世間文字竟有如此靈慧陽剛之美境！然則，年輕的秦王所矚目者，卻不是文字之美。他對字寫得如何向無感覺，只知道李斯的字人人讚許，好在何處，他實在不知所以。他之所以久久釘在石柱之下，是對這篇文字涌流出的別樣精神感慨萬端。
積微，月不勝日，時不勝月，歲不勝時。凡人好敖慢小事，大事至，然後興之務之。如是，則常不勝夫敦比於小事者矣！何也？小事之至也數，其懸日也博，其爲積也大。大事之至也希，其懸日也淺，其爲積也小。故善日者王，善時者霸，補漏者危，大荒者亡！故，王者敬日，霸者敬時，僅存之國危而後戚之。亡國至亡而後知亡，至死而後知死，亡國之禍敗，不可勝悔也。霸者之善著也，可以時託也。王者之功名，不可勝日誌也。財物貨寶以大爲重，政教功名者反是，能積微者速成。詩曰：“德如毛，民鮮能克舉之。”此之謂也。
嬴政讀過《荀子》的若干流傳篇章，卻從來沒有讀過如此一篇。
那夜書房小宴，當李斯第一次鏗鏘唸完這段話，並將這段話作爲他入主中樞後第一次提出的爲政方略之根基時，嬴政愣怔良久，一句話也沒說。那場小宴，是在王綰與李斯歷經三日忙碌順利交接後的當晚舉行的，是年輕的秦王爲新老兩位中樞大臣特意排下的開局宴。主旨只有一個：期盼新丞相王綰與新長史李斯在冬日預爲鋪排，來春大展手腳。酒過數巡，諸般事務稟報叮囑完畢，嬴政笑問一句：“廟堂大柱俱爲新銳，兩卿各主大局，來年新政方略，敢請兩位教我。”王綰歷來老成持重，那夜赳赳勃發，置爵慨然道：“君上親政，虛數五年，糾纏國中瑣細政事太多，以致大秦遲遲不能東出，國人暮氣多生。而今荒旱饑饉已過，廟堂內政亦整肅理順，來年當大出關東，做他幾件令天下變色的大事，震懾山東六國，長我秦人志氣！”嬴政奮然拍案：“好！五年憋悶，日日國中瑣事糾纏，嬴政早欲大展手腳！兩位但說，從何處入手！”王綰紅着酒臉昂昂道：“唯其心志立定，或大軍出動，或邦交斡旋，事務謀劃好說！”嬴政大笑一陣，突然發現李斯一直沒說話，眉宇間似乎還隱隱有憂慮之相，不禁揶揄：“先生新入中樞，莫非怕嬴政不好相與乎！”
“臣所憂者，王有急功之心也。”李斯坦然地看着嬴政。
“先生何意？欲做大事便是急功？”議政論事，嬴政從來率直不計君臣。
“臣所憂者，王之見識有差也。”李斯很平靜。
“怪亦哉！何差之有？”嬴政一旦認真，那雙特有細眼分外凌厲。
“長史，你不明不白究竟要說甚？”王綰顯然有些不悅。
“臣啓君上。”李斯沒有理會王綰，一拱手徑直說了下去，“強國富民一天下，世間最大功業也。欲成此千秋功業，尋常人皆以爲，辦好大事是根基所在。其實不然，大功業之根基，在於認真妥當地做好每件小事。臣所謂君上見識有差，在於君上已經有不耐瑣細之心，或者，君上對幾年之間的邦國政務評判有差。此等見識瀰漫開去，大秦功業之隱憂也。臣之所憂，唯在此處，豈有他哉！”
“大業以小事爲本？未嘗聞也！”王綰第一次拍案了。
“新說……先生說下去。”嬴政似乎捕捉到了一絲亮光。
“臣請唸誦一文。”
嬴政點了點頭，思緒還纏繞在李斯方纔的新說中。
李斯咳嗽一聲，竭力用略帶楚音的雅言唸誦了那篇短文。
嬴政默然良久。
“此文何典？”王綰皺起了眉頭。
“我師荀子《強國》篇之一章。”
“怪也！大事不成王業，小事速成王業？這說得通麼？”王綰兀自嘟噥。
李斯很認真地回答了王綰的困惑：“丞相，此論主旨，非是說大事無關緊要，實是說小事最易爲人輕慢疏忽。對於廟堂君臣，大事者何？征伐也，盟約也，滅國也，變法也，靖亂也。凡此大事，少而又少，甚或許多君主一生不能遇到一件。小事者何？法令推行、整飭吏治、批處公文、治災理民、整軍經武、公平賞罰、巡視田農、修葺城防、獎勵農工、激發士商、移風易俗、衣食起居等等等等。凡此小事日日在前，疏忽成習，必致荒政而根基虛空。其時大事一旦來臨，必是臨渴掘井應對匆匆，如何能以強國大邦之氣象成功處置？是故，欲王天下，積微速成。不善小政而專欲大政者，至多成就小霸之業，不能一天下也！”
“依你所言，新局爲政方略何在？”王綰又皺起了眉頭。
嬴政沒有說話，卻猛然盯住了李斯，顯然，這也是他要問的。
“五年之期，專務內政。”
“內政要旨何在？”
“整飭吏治，刷新秦國，倉廩豐饒，堅甲利兵。”
“而後？”
“東出函谷，勢不可當，必一天下！”
嬴政肅然站起向李斯深深一躬：“敢請先生大筆，賜我積微篇章。”
次日午後，李斯在一幅絹帛上寫成了那篇大論。嬴政立即吩咐趙高宣來尚坊令，遴選一名最好的石工，將這篇文字刻在了日常處置政務的東偏殿斜對王座的石柱上。嬴政特意爲這篇大論取了個名目——事也政也，積微速成。柱石刻就，嬴政便釘在柱下不動了。
暮色降臨，銅燈亮起，嬴政一如既往地坐到了大案前開始批閱公文。提起那支蒙恬大管，嬴政自覺心頭分外平靜。這種臨案心緒的變化，只有嬴政自己清楚。既往臨案，同樣認真奮發，但他的內心卻是躁動不安的。不安躁動的根本，是對終日陷溺瑣細政務而不能鯤鵬展翅的苦苦忍耐，只覺得竟日處置政務小事，對一個胸懷天下大志的君王簡直是一種折磨。假如不是他長期磨礪的強毅精神，也許他會當真摔下大筆趕赴戰場的。今日不同了。荀子的高遠論斷，李斯的透徹解析，使嬴政心頭的盲點豁然明朗——這日復一日的瑣細政務，實際是一步步攀上大業峰巔的階梯！何謂見識？發乎常人之不能見者，是謂見識。荀子的“積微速成”說，不是尋常的決事見識，而是一種方法之論，一種確立功業路徑的法則之論。縱觀歷史成敗，可謂放之四海而皆準也。思謀透徹，見識確立，嬴政突然覺得自己成熟了。嬴政清醒地知道了自己是誰，自己每日在做甚。這種對人生況味的明白體察，使年輕的秦王實實在在地處於前所未有的身心愉悅之中。
提出“五年刷新秦國，而後東出天下”的爲政方略後，李斯馬不停蹄地走遍了所有官署。年關之前，李斯開出了一卷長長的整飭內政清單，分爲農事、工商、執法、關防、新軍、倉廩、鹽鐵、吏治、朝政、王室十大方面一百六十三項具體實務。也就是說，各個大口該當整肅的事務以及該當達到的法度目標，全數詳細開列。
會商清單時王綰臉紅了：“君上，臣請換位，李斯當任開府丞相！”
“丞相何出此言！”李斯也紅臉了。
嬴政笑了：“自知之明，好事。然則目下丞相，還是王綰最宜，無須禮讓。”
“君上明斷！”李斯長吁一聲。
“君上，臣忝居高位，終究不安矣！”王綰面有愧色地搖着頭。
年輕的秦王慨然拍案：“重臣高位，既在才具，又在情勢，丞相何須不安也！目下之要，需我等君臣合力共濟同心謀事，一天下而息兵戈，職爵之分何足道哉！”
“正是！職爵之分，只在做事便捷。”李斯坦然呼應了秦王。
“好！此話撂過。臣定
依先生清單鋪排，全力督導。”王綰也坦然地笑了。
那日，君臣三人將所有事項都做了備細分工，其中要害事項一一落實到最佳人選。落到嬴政頭上的只有一件大事，此事非秦王出面無從着手。嬴政目下所看的公文，恰恰便是這件棘手的事情。
“小高子，羽陽宮之事如何了？”嬴政突然擡起頭。
“好好好，好了。”看着秦王罕見的舒暢面容，趙高惶恐得不知所措了。
冰雪消散，啓耕大典方過，沉寂多年的羽陽宮熱鬧起來了。
這是陳倉山地南麓的一片王室苑囿，佔地三百餘畝，南臨滔滔渭水，北靠蒼莽高原，與南山羣峰遙遙相望，堪稱形勝之地。從關防要塞說，這座宮室正在大散關、陳倉關、隴西要道之交會處，一旦有事，這座宮室便是處置三方危機的樞紐之地。羽陽宮是秦武王時期的丞相甘茂選址建造的，目的正在於上述關防思慮。唯其如此，羽陽宮不大，卻極爲堅固厚重，磚石大屋黑頂白牆直檐陡峭，很是簡潔壯美。直到後世宋代，大學問家歐陽修的《研譜》還記載着長安民獻來“羽陽千歲萬歲”字樣瓦當的故事，“其瓦猶今舊瓦，殊不朽腐”。後人之《澠水燕談錄》亦有記載雲：“秦武王作羽陽宮……其地北負高原，南臨渭水，前附羣峰，形勢雄壯，真勝地也！”
蒼翠的山徑，碧綠的池畔，到處遊蕩着白髮皓首的老人。他們或徜徉踏青，或泛舟池陂，或聚相議論，或遙望南山，嘖嘖讚歎山水形勝之時又透出隱隱不安。池畔十多個老人更是守着茶爐無心品嚐，人人兩手握着一隻早已經變冷的陶盅轉悠着，有一搭沒一搭地議論着，雖則言語簡約，卻也你問我答地斷續着。
“我說諸位，我等到底爲甚而來？”
“爲甚？奉王書而來，等候西畤郊祀也。”
“西畤郊祀，便撂下國事了？”
“啊呀，撫慰元老，賞宮踏青，有何不可！”
“非也！老夫之見，秦王要與我等會商大事。”
“會商個鳥！逐客令廢除之後，他聽誰？”
“依你說，將我等一班王族元老搬弄到此，意欲何爲？”
“總歸說，沒好事！”
“不然不然。我等嬴姓子孫，秦國不靠我等靠誰？”
“對也，不靠我等靠誰？”終於，有了一片呼應。
“做夢！連王后都不立，有了個夫人還不宣姓名，誰能左右？”
“未必也。王后太后，惹事老虎。老夫看，秦王此事沒錯。”
紛紛嚷嚷之際，一聲尖亮的長宣突兀而起：“秦王駕臨，列位大人回宮——”也是奇怪，內侍這種特異的聲音總能破衆而出直貫每個人耳膜。老臣們相互看看，各自嘟噥着只有自己聽得懂的牢騷感慨，終於搖開老邁的雙腿向那座唯一的殿堂走來。
嬴政此來，長史李斯沒有隨同。
按照規矩法度，長史幾乎是秦王的影子，外出政事尤其如此。這次不然，秦王執意獨自前來羽陽宮。理由有兩個：一則是李斯須得儘快回北楚，接出妻小來咸陽；二則是王族元老之糾葛，年輕的秦王不想教李斯陷入其中。後一點，嬴政是從先祖孝公的爲政之風中學來的。孝公處置王族事務，從來不牽涉商君，爲的是要商君全力以赴應對變法大局。無數的歷史證實，新銳大臣一旦捲入王族糾葛，往往都要埋下巨大隱患。孝公巡視不在國，商君毅然處置了太子違法導致的民變，刑治公子虔，不得已介入王族糾葛。正是這唯一的一次，使法聖商君在孝公之後慘遭車裂。對於秦國的這段歷史，嬴政歷來有不同見識。這個不同，是不像尋常秦國臣民那般，以秦惠王之功忌談殺商鞅之過。嬴政從來不諱言，商君之死於非命，是秦國的最大國恥！一個大國君主面對復辟風暴，不是決然剷除復辟勢力，而是借世族之壓力殺戮自己心有忌憚的功臣，而後再來剷除復辟勢力，實在當不得一個“大”字。嬴政無數次地在內心推演過當時情勢，設想假如自己是秦惠王該當如何？結果，他每次的選擇都是義無反顧——與商君同心，一力剷除世族復辟勢力，而後一人主內政，一人專事大軍東出。以商君之強毅公心，以惠王之持重縝密，秦國斷不致在秦惠王初期那般吃緊，幾乎被蘇秦的六國合縱壓得透不過氣來。
“此次正好不用長史，空閒難得，先生安置好家事便是大功！”
嬴政慨然一句，李斯一時熱淚盈眶。
李斯沒有再推辭，帶着秦王的特頒兵符，連夜趕赴關外大營去了。老桓齕一見兵符哈哈大笑：“秦王也是！老夫提兵關外，楚國敢來滋事？只怕它巴結先生還來不及也！鐵騎之外五十輛牛車，先生看夠不夠？”李斯紅了臉：“不須不須，李斯家徒四壁，三輛牛車足矣！”老桓齕卻是不由分說，牛車一輛不少，還堅持親自率領五千精銳鐵騎護送李斯回到上蔡。李斯不贊同也沒用，只好浩浩蕩蕩地回到了汝水東岸的老家。果然不出老桓齕所料，楚國上蔡郡守以“昔年舊交”的名義，率一班吏員迎出十里。當年舉薦李斯出任小吏的老亭長更是上心，呼喝着四鄉八村的民衆聚在村頭道口，鼓樂一片聲浪陣陣，硬是將李斯的軺車擡着進了李氏小莊園。李斯很清醒，也很實在，既牽掛秦王離開後的中樞政務，又很不喜歡與楚國官員應酬，更不想學蘇秦那般錦衣歸鄉散金樂民的豪舉。路途之上，李斯已經對老桓齕說定，大隊鐵騎十里外歇息等候，他只帶一個百人隊並牛車十輛進莊，接出妻小當夜便回咸陽。老桓齕笑呵呵答應了。及至官吏庶民紛紛來迎，老桓齕立時改了主意，說是不能給秦國丟臉，不能悄沒聲地進出楚國。老桓齕一定要李斯風風光光地周旋幾日，一應恩仇了卻乾淨！不由分說，老桓齕立即下令五千鐵騎在汝水河谷紮營，立即派司馬飛騎轉回，火速送來三十車秦酒肉菜。老桓齕給李斯只一句話：“鳥！撂開整！該當！不能教楚人說秦人不知鄉情！”
接到老桓齕的快馬急書時，嬴政正要動身西來。他給老桓齕的回書只一句話：“務求長史平安返秦，餘事老將軍斟酌。”嬴政車馬方到雍城，又得老桓齕快馬急報：李斯只周旋了兩日，流水酒宴晝夜不停，楚官與鄉人全數與宴，贈老亭長五十金，莊園桑田捐入族產；目下長史已經回程，老桓齕親自護送進入函谷關，三日後定可安然抵達咸陽。嬴政長長地出了一口氣，立即給假內史兼領咸陽令的嬴騰一道王書：“長史家室初安咸陽，府邸修葺、官僕選派等一應事務，務求以北楚風習安置妥當，不使其家人有隔澀之感。”
嬴政這次要處置的，是一件新銳大臣們無法插手的棘手事。
在李斯開列的一百多項積微政事中，只有這件事無法由任何官署完成。這就是，從官署中裁汰王族元老。裁汰冗員，本是整肅吏治的一個細目。裁汰王族元老，更是這一細目中的細目。然則，恰恰是這一細目中的細目，構成了整肅吏治的最大難點。商鞅變法之後，天下王族之中，秦國王族可說是最沒有特權的王族了。然則，王族領袖國家，畢竟是全部族羣的軸心。歷史積累，邦國傳統，無論法令如何限制，王族終究有着其餘臣民無法比擬的諸多根基特權。便以秦國的官吏任職期限說，秦法沒有明定退隱年歲，但卻有裁汰力不勝任者的種種法度。具體說，但凡秦官，尋常五旬以上年歲者便進入了暮年之期，進入了國正監的裁汰視野；其時若有困頓之相或某種老疾，是一定要被裁汰的。當然，這種正常裁汰不是治罪，自然不能削官爲民，而是退隱閒居薪俸照舊。若是精神體力健旺超常，則可照常任事。譬如老將桓齕與軍中一班老將，個個老當益壯，誰也不會以其年高爲由而生出異議。
因了此種法度傳統，秦國官署的力不勝任者很少，病弱者更少。但是，此次五年積微，李斯仍然將裁汰老弱冗員列進了重點細目之內。李斯說：“兵在精，不在多，官亦同理。一官無力，百事艱難。大出天下，貴在官吏
精幹也！”
嬴政與一班新銳大臣無不贊同。
但是，秦國的王族官員有所不同。不同者一，王族子弟但有軍功政績，所任多爲要害官署之實職大員，至少是各官署的領班大吏。目下的秦國官署，六成的領事之“丞”（官署副職）都是王族子弟。不同者二，王族官吏年高不退隱者居多。除了明顯的傷殘大病不能理事者，王族官吏極少有因年高體弱而退隱的先例。其間因由有三：一則，王族子弟都有本來的家族封地與王室苑囿每年撥付的“例谷”進項，儘管是虛封不領民治，但所分賦稅還是能在加冠之後人人擁有一座府邸；如此，王族子弟任官之後不須另建官邸，各方都覺得儉省物力。二則，王族官吏熟悉政務通曉各官署人事，辦事利落快捷，無論其主官上司還是其屬下吏員，都喜歡有個王族子弟做署丞。三則，秦國王族子弟向有傳統，守法奉公，不貪不奢不爭功。甚至多有王族子弟更換姓名隱匿出身而從軍，直到高年，軍中依然不知其爲王族子弟。唯其如此，朝野對王族任官從來沒有作爲事端提出過。
因了秦國王族的奮發自律，也因了給官署帶來的種種便利，各官署裁汰冗員，極少列入王族官吏。只要不是顯然病弱，王族子弟尋常都是老來依然在官在職。依據李斯與國正監的共同查勘，軍中王族將士除外，在咸陽並各郡縣任職的王族高年官吏百餘人。此等高年老吏，除了堅持每日應卯會事，遲暮懵懂者大有人在。而這些高年大吏的職司，恰恰又都是最需要能晝夜連軸轉且機敏精幹的要害職位。
反覆思忖，嬴政登門探視了駟車庶長老嬴賁，會商出一則移勢之策：以西畤郊祀爲名，將在位的王族元老與年高大吏，全數高車駟馬送到西畤左近的羽陽宮，而後由文火化之。西畤，是秦人立國之初在秦川興建的第一座祭壇城堡，建成於秦襄公八年。西畤落成之時，東來秦人在西畤舉行了盛大的祭祀白帝禮。此後六代一百餘年，秦人一直奉上天白帝爲秦人正神。後來，秦宣公在關中渭南地帶興建密畤，改祭青帝，同時奉上天青帝爲秦人正神。及至秦獻公東遷都城於櫟陽，恰逢櫟陽“雨金”祥瑞，建成畦畤又行大祭，再次祭祀白帝正神。其間，雖也有秦靈公祭過華夏始祖神黃帝、炎帝，但從此之後，秦人尊奉的上天正神，始終是白帝青帝並存，直到嬴政在統一天下後經陰陽家論證而正式尊奉水德，奉青帝，色尚黑。這是後話。目下之秦國，西畤是秦人東進的最早祭壇，具有無可爭議的發端地位，與早期都城雍城一起成爲秦人的立國聖地。在西畤郊祀，老秦部族的任何成員能夠被邀參與，都是一種很高的榮耀，斷沒有拒絕的理由。
王族元老們匆匆趕到大殿，秦王卻沒有臨殿會事。
羽陽宮總管老內侍宣讀了一道王書：秦王進入沐浴齋戒，着所有與祭者從即日開始沐浴齋戒三日，而後行西畤郊祀大禮，祈禱白帝護佑秦國。王書讀罷，老臣們一片肅然，異口同聲地奉書領命。目下朝野無人不知，這個年輕的秦王日夜勤政惜時如命，他能三日沐浴齋戒脫開政事，實在是破天荒也！秦王如此看重郊祀大典，王族臣子夫復何言？
三日之後，曙色未顯，隊隊車馬儀仗轔轔開赴十多裡之外的西畤。及至太陽高高升起的辰時，郊祀大典圓滿成禮。所有與祭者都分得了一份祭肉，無不感慨唏噓。依照郊祀禮儀，與祭君臣三百餘人，各自肅立在原有的祭祀位置虔誠地吃完各自分得的祭肉，祭禮方算圓滿告結。這日也是一樣，吃完具有神性的祭肉，盛大的車馬儀仗轟隆隆開回了羽陽宮。將到宮門，與祭元老們接到王書：歇息兩個時辰，午後赴殿，秦王會事。
午後的庭院春陽和煦。秦王說大殿陰冷，不利老人，不妨到庭院曬着太陽說話。元老們分外高興，紛紛來到庭院各自找一處背風旮旯舒坦地坐了下來。年輕的秦王也在池畔一方大石坐了下來，看看這個問問那個，一時還沒說到正事。誰知一到太陽地不打緊，不消片刻，便有幾個老人在暖和的陽光下眯起老眼扯起了鼾聲。更有許多老臣，急匆匆站起離開，歸來片刻又急匆匆離開，額頭汗水臉色蒼白呼哧呼哧大喘不息。嬴政眼見不對，一邊詢問究竟何事一邊緊急召來太醫巡視。三位老太醫巡視一圈，回稟說沒有大事，瞌睡者是連日齋戒今日奔波，體子發虛的老態；來去匆匆者是吃了祭肉消化不動，內急；服得三兩服湯藥再調養幾日，當無大事。
“王叔，我吃得祭肉最多，如何沒事？”嬴政聲音大得人人聽得清楚。
“王叔能與你比？”做大田丞的元老氣喘吁吁搖手，“你虎狼後生也，我等花甲老朽也。那祭肉，都是肥厚正肉，大塊冷吃，倒退十年沒事。今日，不行也……”
“是也是也，不行了。”周遭一片紛紛呼應。
“三日齋戒，腹內空虛，突遇祭肉來襲，定然內急。”
國尉丞的兵法解說，引來一片無奈的咳嗽噴嚏帶出鼻涕的苦笑。
年輕的秦王強忍着笑意站起，拱手巡視着四周高聲道：“此乃嬴政思慮不周，致使諸位尊長受累。嬴政之過，定然彌補。太醫方纔說過，諸位尊長需要調養始能恢復。嬴政以爲，羽陽宮乃形勝之地，諸位尊長不妨在此多住幾日，一則緬懷先祖功業，二則遊覽形勝，三則調養元氣。諸位尊長，以爲如何？”
“君上，只是，只是國事丟棄不得也！”大田丞勉力高聲一句。
一元老伸展腰身一個激靈：“噫！老夫如何夢見周公也。”
在元老們一片難堪的笑聲中，嬴政正色道：“諸位尊長與聞國事之心可嘉。本王之意，諸位尊長集居羽陽宮，亦可與聞國事。實施法程，由老駟車庶長宣示。”
一輛坐榻兩輪車推了出來，一直沒露面的老嬴賁點着竹杖說話了：“諸位都是王族子孫，該將秦國功業放在心頭。然則，掌家日久，尚知家事傳於後生。在座諸位，還有執掌家族事務的麼？沒有！因由何在？年高無力，老邁低能。家事尚且明白，國事如何糊塗？說到底，公心不足，奉公尚差！今次郊祀，三日齋戒、一頓祭肉、片刻春陽，諸位已老態盡顯，談何晝夜輪值連番奔波？以老夫之意，該當全數退隱，老夫也一樣！奈何秦王敬老敬賢，着意留諸位與聞國事參酌謀劃，老夫方謀劃出一個法程，諸位聽聽。”
“願聞老庶長謀劃。”元老們一片呼應。
駟車庶長署的府丞展開竹簡，備細陳述了元老與聞國事之法。這個法程是三個環節：其一，駟車庶長府會同王室長史署，每旬向羽陽宮送來一車公文副本，供元老們明白國政大要。其二，元老們可據國事情勢論爭籌劃，每有建言，交羽陽宮總管內侍快馬稟報咸陽王室。其三，建言良策若被採納，視同軍功，建言者照樣晉升爵位。
老嬴賁一點竹杖：“諸位既能建言立功，又可頤養天年，如何？”
元老們異口同聲地說了沒有異議。之後一陣默然，老臣們似乎有某種預感，又相繼提出了幾個實實在在的心事。一是咸陽家人可否搬來同住？嬴政笑答，諸位家人儘可一併搬來，羽陽宮不夠還可拓展。二是老臣若念咸陽，能否還國小住？嬴政笑答，所有王族老臣在咸陽的府邸都長久保留，誰想還國，隨時可回可居。三是日後若無建言之功，爵位祿米是否便沒了？嬴政笑答，諸位既往之功不能抹煞，且日後依然謀國，無非虛職而已；元老原本爵位祿俸依舊，若有建言新功業，仍依大秦律法論功晉爵。如此這般一一明定，元老們再也沒有話說了。全場默然良久，白髮蒼蒼的一羣王子王孫忽然都哽咽了，涕泣唸叨最多的一句話便是，只要能爲秦國效力，掛冠去職怕個鳥。
了結此事的當晚，年輕的秦王大宴元老。正在酒酣耳熱之際，咸陽快馬傳車飛到，李斯密書急報：關外秦軍開始大舉攻趙，國尉蒙武已經親自趕赴函谷關坐鎮糧草。嬴政接報沒有片刻猶豫，留下駟車庶長老嬴賁善後，自己連夜趕回了咸陽。
（本章完）