五 呂不韋豪爽地接受了落魄者的託付
一連三四日，范雎都饒有興致地跟着呂不韋在陳城轉悠。凡遇呂不韋處置商事，范雎便在一邊聽着看着，無人時一連串究底尋根的詢問。呂不韋有問必答，每一宗都說得明明白白。幾天下來，范雎對汪洋大海般的商市已有了大體的說道，直做天外有天之嘆。
這一日無事，范雎問呂不韋商戰谷那兩座奇高庫房有何秘密？呂不韋二話不說，將范雎領到湖邊高房前。也不見呂不韋任何號令，恰恰一名精壯執事從白楊林跑來，兩扇三丈多高的包鐵木門也自動地隆隆打開。當門一座與門幾乎等高的影壁，影壁兩側的青石地面有寸許深的車轍。走過影壁，屋頂有大片陽光灑下，偌大屋宇絲毫不顯幽暗，一排排幾乎挨着屋頂的高大物事分成了三個區域密匝匝整齊排列，區域之間幾道深深的室內峽谷，人立其下也顯得渺小起來。
“四輪雲梯！”范雎驚訝地喊了一聲。
“範兄，人說秦國大兵精良，你且看看我這貨色如何，可入得藍田大營？”
所謂“大兵”，是大型兵器的時稱。范雎曾經是秦國開府丞相，自然熟悉秦軍主要兵器，加之平日也喜歡談兵，見呂不韋有意請他品評，走近靠邊一架仔細端詳敲打一陣，嘖嘖讚歎道：“雲梯能做得如此精細講究，天下罕見也！一輛開價幾何？”
“大兵行情範兄當知，以爲當值幾何？”
“四十金。比尋常雲梯多十金，公平交易。”
“範兄果然知兵。”呂不韋一笑，“按貨色論價，四十金不差上下。我這雲梯，車輪、兵倉均用精鐵包裹，車身、梯身盡是嶺南水霧硬材所制，非但其堅如鐵，且極難燃燒，除了猛火油，尋常火把根本奈何不得。若真要出價，五十金也是供不應求。然則，我做兵器交易從來是一國一價，不定死價。賣給楚國是三十金，賣給趙國是二十金。若要賣給秦國，大約得百金之數了。”
范雎目光閃爍着揶揄笑道：“足下還是墨家弟子，兼愛非攻，抗秦義士？”
“範兄，墨家弟子無商人。”呂不韋笑着搖搖頭，“趙有滅國之危，楚有困厄之衰，自當別論。秦國嘛，恃強凌弱，總該不當助力了。”
范雎淡淡一笑：“秦國曆來不從商家手中買兵器。”
“……”呂不韋驚訝了。
“不韋，在秦國有生意麼？”
“沒有。”
“去過秦國麼？”
“沒有。”
“可惜也！”范雎長嘆一聲，“爭名於朝，爭利於市。天下最大商市，堂堂商旅大士竟視而不見，嗚呼哀哉！”
呂不韋哈哈大笑：“好好好，只要有了大生意，我便去咸陽爭利。”
范雎正待開口，一個鬚髮雪白的老人輕步匆匆地走了進來，在呂不韋耳邊低語了幾句。呂不韋點點頭轉身拱手道：“範兄自看，我片時便回。”說罷跟着鬚髮雪白的老人去了。
暮色時分，范雎正在白楊林邊漫步眺望晚霞，見呂不韋從湖畔走來，便迎了過去：“不韋行色匆匆，莫非商旅有變？”呂不韋笑道：“範兄半隻腳還在泥沼裡，只怕還要拔得一陣。”范雎目光一閃，慵懶閒適一掃而去：“士倉有消息？”
“並非士倉。”呂不韋搖搖頭，“一個楚商正在陳城尋覓範兄蹤跡。”
“楚商？”范雎大是困惑，“我與商旅素無交往，識得甚個楚商？”
“商人是假，探察是真。範兄只想，還有何事未盡？”
范雎皺着眉頭道：“未盡之事，只有妻小莊園了。”
“不會。”呂不韋又搖搖頭，“範兄家事妥當，並無急難之所。”
“噫！”范雎大是驚訝，“你卻如何知曉？”
呂不韋不禁笑了：“商旅通四海，得個消息何難？”
“不韋呵，我終是明白：魯仲連天馬行空，如何卻交了你這個商人朋友。”
“此等小事不足掛齒。”呂不韋一句撂過，語色有些急迫，“我只擔心，會不會是老秦王狐疑反覆，起了……”卻又突然打住，只看着范雎不再說了。
一陣默然，范雎字斟句酌道：“老秦王秉性，只要功業有人撐持，做事倒是大器。當初殺白起，也是爲了白起臨危不受命，實在說，內中並無私怨。我若不薦蔡澤便揚長而去，倒是當真有身危之患。目下有了蔡澤撐持，
該當不會異常。”呂不韋思忖道：“雖則如此，卻也不能大意。與其教此人神秘遊蕩，不若先發制人。”范雎眼睛頓時一亮：“你且說說。”待呂不韋低聲說罷，范雎笑了：“謀人之道，不韋倒是通達。便是如此。”
當夜三更，一個楚商裝束的中年人被“請”進了天計寓書房。
呂不韋板着臉沉聲問：“敢問足下，爲何在我莊園內夜半遊蕩？”
“事出有因，先生見諒。”中年人操着一口魏國話不慌不忙笑道，“我乃大梁人氏，在荊楚做珠寶生意。三年前，一位大人在我店定製上等荊山玉佩九套，約定一年之期金玉兩清。此後，大人音信皆無。今夜初更，在下於南國酒社外，不意發現那位大人的輜車，尾隨而來。尋思這是大人府邸，欲與這位大人了清生意。不意輜車進莊，幾個彎道不知去向，在下四處尋覓。既見先生，尚請見告：那位大人可是貴莊莊主？若能一見，了卻生意，在下當即便走。中也不中？”
“那位大人高名上姓？”
“大人密定生意，商家不得顯客官姓名。”
“我莊客人甚多，不知姓名如何查找？”
“在下只請輜車主人一見便中。”
“密定生意，必有信物。足下若拿得出，在下去請大人辨認。”
“中。”黃衫客思忖一陣，從貼身皮袋中摸出一物雙手遞了過來，神態十分恭謹。呂不韋將絲繩一提，此物在銅燈下赫然閃爍出奇異的光芒，端詳之下，卻是一隻銘文交錯的黑色橢圓形玉璧。呂不韋慢悠悠地端詳着問：“玉璧銘文，是甚文字？”
黃衫客臉色頓時陰沉：“此乃大人訂貨信物，先生不當問，在下不當說。”
“好，足下稍待，我這便去。”
“不中！”黃衫客目光一閃，“先生有詐，還我玉璧！”說話同時突然閃電般一個凌空飛身，呂不韋手中玉璧不翼而飛，黃衫客卻已經飛步到了門廳。兩側便有身影一齊飛出，堪堪左右夾住了黃衫客。“爾等何人！”黃衫客大吼一聲，一口短劍閃電般橫掠左右身影。
“西乞休得無理。”隨着一聲咳嗽，鬚髮灰白的范雎從大屏後悠然走了出來。
黃衫客驟然收勢，目光瞥過，深深一躬：“在下西乞木，參見應侯。”
“這般行徑，到此做甚？”
“在下奉命尋覓應侯，有要事稟報。”
呂不韋笑道：“書房清靜無人，範兄在這裡與客官盤桓。我去安頓酒菜。”范雎多經秘事，知道這是呂不韋的以防萬一之想，打消了要將西乞木帶到自己小庭院的念頭，說聲你隨我來，帶着西乞進了大屏後的書房密室。
四更時分，呂不韋吩咐家老請范雎與客人小酌。家老卻來稟報說，書房裡已經無人，先生的小庭院也黑燈了。正在此時，隱蔽在書房外白楊林中的執事也來稟報，說客人已經走了，先生獨自在湖邊轉悠了一陣回小院去了。呂不韋疲累已極，一時來不及多想，倒頭在榻鼾聲大起。直到將近午時，呂不韋才被家老喚醒，說先生在天計寓茅亭下備了酒席正在等他。呂不韋連忙離榻冷水沐浴了一番，散發大袖來到了茅亭之下。
范雎在亭廊下拱手笑道：“今日反客爲主，不韋嚐嚐我大梁風味。”
呂不韋入亭一看，偌大石案上幾色大梁名菜分外齊整：麋鹿燉、鼎方肉、大河鯉、藿菜羹、舂麪餅，還有一大盤金燦燦的米飯糰、兩桶大梁老酒，名貴與家常兼具，分外誘人。呂不韋不禁恍然笑道：“大梁酒肆廚藝精湛，在陳城大大有名。我倒是忘記了請範兄前去一了鄉情，慚愧慚愧。”范雎哈哈大笑：“我何有如此周章？這是大梁酒肆送來也。”
“噢，那個‘中不中’，沒走？”
“此時定然走了。”范雎笑道，“此人也是奇特，分明一個老秦人，平日也是頗木訥一個人，昨夜卻是一口純正大梁話，且辯才赳赳，實在令人揣摩不透。”
“如此說來，此人是秦國黑冰臺。”
“噫！你知道黑冰臺？”
“商旅道人人皆知。”呂不韋坐進了石案前，“黑冰臺頗多奇能異士，出道之初，山東大商很是震驚，紛紛重金延攬死士護衛。後來見黑冰臺做事講規矩，只入列國官署府邸，從來不擾商擾民，便也無人計較了。”見范雎若有所思，呂不韋心下一緊，“這個‘中不中’既是黑冰臺，莫非老秦王又盯上了範兄？
”
范雎搖搖頭：“是太子，嬴柱。”
“太子？”呂不韋驚訝莫名，“範兄與太子有恩怨糾葛？”
“既非恩怨，亦非糾葛，一番事端而已。”范雎便將長平大戰後的諸般故事說了一遍，末了粗重嘆息一聲，“秦自孝公以來，三代四任國君個個強勢，不意到了這第四代，竟是一整茬軟足公子，令人不忍卒睹，數也命也，不亦悲乎！”
呂不韋淡淡道：“君子之澤，三世而斬。範兄當明此理。若依然揪心，便是秦根未斷，不妨回咸陽再做丞相了。”
“刻舟求劍。”范雎板着臉，“餘事未了便要重新做官麼？虧你商旅大士也！”
呂不韋不禁笑了：“看來範兄成算在胸：只了事，不回頭。”
“然也！”范雎頗爲得意地一拍案，“此中關節我早料到，舉薦士倉便是善後之舉。不意這位老兄剛上道便撂套，始料未及也。目下看來，當初我若不舉薦士倉，此事便落到了蔡澤肩上。舉薦了士倉，士倉一走，嬴柱反倒是順理成章地粘上了老夫。你說，不了此事行麼？”
“如此看來，這個老太子也還不笨。”
“此話好沒力氣。不笨便是好君主？”
“好君主由不得你我，急個甚來？”呂不韋看范雎焦躁不安，一陣爽朗大笑，“來！轆轆飢腸，先吃先喝，大梁菜講究個熱鮮。”說罷給范雎打滿了一碗香洌的大梁酒笑道，“先乾一碗，範兄再開鼎了。”范雎幹得一碗大梁酒笑道：“分明商旅，卻老儒一般禮數週章，沒有鐘鳴，還要開鼎。”用銅盤中一支銅鉤鉤起了厚重的鼎蓋，燉麋鹿的異香頓時瀰漫開來，煞有介事地拱手一禮，“我有嘉賓，示我周行。請。”
“四牡，周道倭遲。”呂不韋也煞有介事地吟誦了一句。
“噫！你也來得？”
“有禮無對，豈非冷落了東道？”
兩人的吟誦應對，原是春秋時期宴席間以詩酬答的一種禮節。范雎吟誦詩句的意思是：我尊貴的客人啊，請你爲我指出路徑。呂不韋作答的詩句意思是：雖有駟馬高車如飛，這條路也太遙遠了。范雎原是覺得呂不韋禮數太細，索性以這番古禮難他一番，不想呂不韋應聲作答，范雎自然大是驚奇。兩人笑得一陣開吃，片刻將一案大梁酒菜吃得乾淨。
酒足飯飽，范雎思忖道：“後天已是旬日，士倉不來，我便告辭。”呂不韋道：“何須掐得如此之準，我縱有事，範兄只在這裡等候便了，急個甚來？”范雎目光一閃反問道：“你這次去何地？”呂不韋笑道：“範兄有事但說，何須明知故問。”范雎默然一陣，終是鄭重其事道：“替我找到一個人，視境況援手些許。”呂不韋道：“你只說，如何樣人？”范雎目光左右巡睃一陣，方纔低聲道：“嬴異人。”
呂不韋一怔，笑道：“此等人還用找麼？一國人質，大名赫赫。”
“此一時彼一時。你只說，難不難？”
“找人不難。”呂不韋笑了，“我只是不明：一介商旅，對此等人如何援手？不若範兄與我同往邯鄲，你說我做便了。”
“我能入邯鄲，何須煩你？”范雎板着面孔，“且不說趙國秘密斥候，我一動便會滿城風雨，弄得不好還會重新挑起兩強爭端。更有一宗，當年老秦王爲我復仇，曾經威逼平原君入秦並囚禁平原君近月，逼趙國交出魏齊頭顱。此舉非但使平原君蒙受恥辱，而且使魏國與趙國反目。你說，我入邯鄲避禍尚且不及，還能伸展手腳辦事？”
呂不韋恍然大笑：“糊塗糊塗，我如何沒想到。不消說得，我辦！”
“若有大宗用度，我知會安國君加倍補償。”范雎認真補充一句。
“範兄差矣！”呂不韋一團春風的笑臉罕見地沉了下來，“我受範兄之託，卻與某君何干？範兄若將此事當做奉命國事待之，恕不韋不能從命。”
“擰了擰了。”范雎連連擺手，“商旅有盈虧。你對秦國原本無好感，若再爲此事虧了利市，豈非得不償失？唯此耳耳，萬無國事之想。”
呂不韋哈哈大笑：“範兄試探於我，愈描愈黑也！若無國事之想，便是陷不韋於不義了。金錢爲良友而去，豈能以利市計之？”
“好！老哥哥這廂賠禮了。”范雎說罷，起身深深一躬。
“笑談笑談，折殺我也。”呂不韋呵呵笑着，連忙站起扶住了范雎。
（本章完）