半年之後。
在波濤洶涌的大江之上，一艘體量極大的樓船順水漂移，這艘樓船長爲一百四十四丈四尺，寬爲三十六丈，設有九桅、張十二帆，不算船上的下屬、守衛及僕役，僅船上的船員常年便保持有七八百人。
樓船高達七層，在最頂層是一座閣樓，閣樓四丈都是抄手遊廊，人在其中，視野開闊。
白城憑欄獨立，站在遊廊之上，遠眺四周的山水，心中暗自感慨。
陳曜雖然心思涼薄，並非有道之君，但眼界氣派還是有的，但這艘樓船就是少有的大手筆。
南北七國之中能造出這樣龐大樓船的只有陳國、樑國寥寥一二個國家而已。只是陳曜到底心思不純，顧私利而不顧大局，不像樑國將這種樓船用於軍中建成七國第一的東海艦隊，而是將這樣一艘大船當做“潛龍”的三大總部之一！
這些日子，隨着白城對“潛龍”的瞭解越來越深，對其潛力之強也越來越驚訝。
“潛龍”富可敵國，權勢熏天，乃是陳曜傾盡全力打造的怪獸，陳曜組建“潛龍”完全是在朝廷之外，再造一個朝廷的架勢，除了沒有供養大軍，沒有在明面上設立官府，已經跟朝廷已沒什麼差別，其中、低層的實力之強，幾乎已不在道門之下，只有高層力量遠遠不及道門。
白城有時也會尋思，陳國本就歸陳曜所有，朝廷上下又只唯陳曜之命是從，爲何他又不惜大耗國力了，來打造“潛龍”這麼一個怪獸？
只是這個答案莫說白城不知道，就連陳道子恐怕也不是真正清楚，否則葛道長也不會派他來“潛龍”臥底。
加入“潛龍”這半年以來，白城從未出手一次，一直隱居在樓船之上，隨波逐流順着大江大河在陳國萬里疆域之中肆意遊走。
這一安排倒是大出白城的預料，他本以爲陳曜匆忙將他請來，是要四面救火，沒料到卻將他閒置不用。
最初一段時間，他還以爲是被陳曜窺出破綻，還曾尋機聯繫到葛道長打聽其中內情。
數日之後，葛道長向他傳回消息，卻是讓白城安心隱居。
原來“潛龍”的敵手雖然衆多，但要麼是些暗自運轉的隱秘組織，如“七海會”之類，要麼是江湖大派如“丹霞派”之類支持的外圍組織。
“潛龍”與這些組織的較量，並不在於正面搏殺，更多在於暗中的較量，比如一條航道的爭奪，一處州府地下世界的控制權之類，都是些極爲細碎的事務。
以往“潛龍”與這些組織爭鬥，因爲自身並無高手坐鎮，又不能暴露出陳曜與陳道子的名頭，組織之中並無聲名顯赫之人坐鎮，所以每到刺刀見紅的時候，都被迫退縮讓出利益。
陳道子之所以請白城坐鎮“潛龍”，並不是要白城親赴前線與人搏殺，而是要藉助楚西魯煉神宗師的名聲，震懾諸多組織，爲“潛龍”贏取發展空間。
事實上，自從白城加入“潛龍”之後，陳道子已或明或暗傳出消息，江湖上各大組織的高層亦已知道楚西魯加入“潛龍”之事，在許多事上都已留有餘地。
白城瞭解這一前因後果之後，這才放下心來，專心打探昔年碧天院一事牽扯到的隱秘。
說起來，他如今還持有碧天院掌院之印，也算是碧天院院主。
只可惜碧天院慘案發生在五十多年前，當時還是陳曜尚未登基，還是他的父親陳昱的天下。至於“潛龍”更是無從談起，尚未成立，故此並無半點有關碧天院的消息。
白城在“潛龍”之中地位雖高，但也不便指揮屬下去打探碧天院之事。只因碧天院本是皇家寺院，被毀之後卻無人追究，恐怕被毀之時與皇家脫不開干係，他若是冒然派人調查，只怕會引起陳曜的警覺。
除此以外，他上次不過去碧天院探查一番，便引出南宮靈潛入白虎內營追殺，看來當年與碧天院慘案的幕後兇手這些年並未放鬆，在沒有萬全把握之前，還是不要打草驚蛇的好。
......
一陣冷風吹來，拂過白城身上衣衫，透出絲絲寒意。
白城輕輕嘆息一聲，他如今大仇得報，一身修爲也已是當世一流，再加上清虛道德真君之助，恐怕過不了多少年，便能攀上當世第一的位置。
昔日心中定下的目標，他幾乎都已實現，就算一時半刻尚未實現的，也並不算難，只是按部就班罷了。
一時之間，白城竟然有些惆悵，只覺得當世之事再無多少能引起他的興趣。
當時之事既了，那麼要考慮的也只剩下世外之事。
白城不由想起二十多年前的那個下午，那名仗劍而來的中年人，以及那詭譎莫測的一劍。
以他今日的眼力，那一劍依舊是高妙之極，以他煉神階的修爲，恐怕仍然躲不開那一劍。
想到這裡，白城隨手抽出腰間半截斷劍，依照記憶中那名中年人身形手法刺出手中這一劍。
以他今時今日的心神修爲，過往之事便如電影一般，在他腦中記得清清楚楚，絕無半分錯謬。
這一劍似慢實快，似易實難，他本以爲這不過是隨手一劍，不料出手之後方纔發現，這一劍的難度遠在他想象之上。
他一劍出手，竟有七八個地方走樣，長劍剛剛刺到中途，便不得已又縮了回去。
白城眉頭微皺，在腦中將這一劍連續想了數遍，又將每一個細節都細細思緒一遍，方纔再次出手。
哧！
一劍出手，劍風驟起，一縷又急又快的劍風突出，竟將遊廊扶手刺出一個小洞。
白城不由一怔，他這一劍並未發力，只是以尋常人的力道刺出，甚至還有三四處手法走樣，沒想到竟也有如此威力，真令他感到難以置信！
“好精妙的劍法！”清虛道德真君不知何時離開心神世界。
“真君可識得這一劍？”白城心中一動，清虛道德真君乃是上古真仙，說不定會識得此劍。
“天下劍法衆多，山人豈能盡識？”
“哦...”白城微微有些失望。
“不過山人當年曾闖過一次誅仙劍陣，有幸見過誅、戮、陷、絕四劍，你這一劍的味道倒與絕仙劍有一絲相近之處，不知小友這劍法是何人所傳？”
白城聞言不由一震，喃喃說道：“弟子當年無意中遇到一名頭戴白玉冠，腰懸碧水劍的中年人。他在弟子面前刺出這一劍，旋即便消失不見，莫非那柄劍便是絕仙劍不成？”
“絕仙劍？那倒不會。”清虛道德真君解釋說道，“當年誅仙陣中一戰，通天教主大敗而歸，留下誅、戮、陷、絕四劍，其中絕仙劍被我師兄道行天尊所得，他已將此劍煉成性命交修之寶，絕不會被人奪去。”
白城暗自說道：“若是通天教主親自...”
“山人說的就是通天教主。道行師兄已被通天教主封印在小千世界之中，想要謀奪絕仙劍之人，決計打不開小千世界的封印，而打的開小千世界封印之人，絕不會去奪絕仙劍。”
白城微微點了點頭，能打開通天教主封印的不過太上、原始以及西方二位教主，這幾位絕不會無聊到去奪絕仙劍，但其他仙人卻絕無辦法打開通天教主的封印。
“真君，莫非道行天尊已然脫困了？”白城忽然想到。
“通天教主的封印豈是如此容易打破的？山人能打開一條縫隙，透出一絲神魂已是機緣巧合，道行師兄沒這麼輕易出來。”
白城輕嘆一聲，說道：“說來說去，還是猜不出這一劍的來歷。”
“既猜不出，小友又何必去猜？似這等劍法冥冥中自有天數，終有一日小友會明白前因後果。”
白城一怔，隨即點點頭說道：“真君說的是。”
......
噔！噔！噔！
樓梯之間忽然傳來腳步聲音，緊接着一名藍衣大漢快步登上閣樓，高聲說道：“啓稟大帥，京中傳來大龍頭諭令。”
白城眉毛一揚，陳曜已許久不與他聯繫，沒想到今日竟傳來命令，說道：“什麼諭令？”
藍衣大漢恭聲說道：“大龍頭請您一月之後趕回京城，具體事務有軍師大人當面告知。”
“我知道了，你下去吧，吩咐董總管安排回城事宜。”
藍衣大漢連忙應了一聲，拱手施禮，躬身退休閣樓。
白城眉頭皺起，也不知陳道子打的什麼主意，竟搬出陳曜來，看來確是一件大事。
半個多月之後，樓船停在初入揚州的一條大河之上，便止住行程，不再向前進發。
一則前方水路漸淺，大船不便通行，二則樓船聲勢過大，而“潛龍”一向低調，再往前走只怕引人注目。
白城從此處棄舟登岸，留下大隊人馬在此處看守樓船，只留下幾名貼身侍衛，快馬往建業城趕去。
數日之後，白城來到建業城外，卻未去皇宮見陳曜，而是徑直往城外九曲莊前去，打算先見一見陳道子。
“楚統領一路辛苦！”
早在白城到達之前，早有消息送到陳道子面前，他亦早早在門前守候，專門迎接白城。
白城滿面風霜之色，縱下躍下馬匹，拱手說道：“楚某何德何能，豈敢有老琅琊王大駕！”
他二人在外面仍是以楚統領、琅琊王互相稱呼，縱然是在九曲莊的守衛面前，也不願暴露“潛龍”的消息。
兩人談笑之間漫步進入莊中，陳道子早已在花廳擺下酒宴，請來京中賢達，爲白城接風洗塵。
酒足飯飽之後，陳道子送別陪客，請白城獨自來到書房之中，
待僕役沏好清茶之後，陳道子便讓身邊侍從盡數離開，反手關上房門，獨自與白城說起此次進京之事。
“楚統領可知陛下爲何在此時喚統領進京？”陳道子低聲問道。
白城略一沉吟，說道：“這幾日離年關不遠，朝廷之中每年都會考覈管理，莫非陛下是要楚某述職不成？”
陳道子搖了搖頭，說道：“咱們‘潛龍’不搞朝中哪些虛套套，陛下請楚統領前來是另有要事。”
白城笑道：“琅琊王請講便是。”
陳道子沉吟片刻，方纔低聲說道：“百餘年前一代史學大家司馬先生曾有一句名言，天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往，不知楚統領以爲如何？”
白城笑道：“司馬先生微言大義，可謂鞭辟入裡，入木三分，自然說的不錯。”
陳道子點點頭，說道：“楚統領果然見識高明，與朝中哪些腐儒不同。”
白城微微一笑，並不答話。
陳道子繼續說道：“百姓重田地，商人重金銀，世家重詩書，朝廷重江山，其實爲的也都是‘利益’二字，其實就連道門也不例外。”
白城聽到“道門”二字，心中不由一動，知道是戲肉來了。
陳道子說道：“道門看似出世，每日裡只在觀中誦經，從不與世間相爭，然而楚統領這等高人自然知道，道門真正的高層並非觀中這些凡俗道士，而是真正懂的修行的高人。”
白城笑道：“楚某自然知道此事。”
陳道子接着說道：“相信楚統領也知道，修行一事講究‘財地法侶’，這排名第一的便是財，只是道門所說‘財’與尋常人所說的財並不一致。”
白城笑道：“道門所說的財既指金銀財寶，又指珍奇藥材，甚至還包括特殊材料，可比尋常百姓說的財重要的多了。”
陳道子點點頭，說道：“楚統領說的極是，可惜…唉…”
白城察言觀色，問道：“琅琊王如此爲難，是有何難言之隱嗎？”
陳道子輕輕嘆息一聲，說道：“此事小王實在張不開口，本來按照道理來說，道門於我江南四國有立國之恩，縱然有些財物需求，我江南四國也要全力供給纔是，只是…”
白城問道：“只是如何？”
陳道子低聲說道：“只是近些年來道門之中高人愈來愈多，所需財物也愈來愈多，其他三國小王不知，咱們朝廷已經有些供給不上了，甚至影響到朝廷日常運作。”
白城皺眉說道：“既然供給不上，與他分說就是，難道還能憑空變出來給他不成？”
陳道子嘆息一聲，說道：“陛下已經與道門高層說過此事，他們也答應削減額度。”
白城輕輕哦了一聲，說道：“如此說來，道門高層還是講些道理的。”
陳道子搖了搖頭，說道：“楚統領錯了，他們願意削減朝廷的份額，是因爲他們自己已安排好人手，打算直接從民間蒐集！”
白城不由怒道：“竟有此事？”