三月初三春正長，蟠桃宮裡看燒香，沿河一帶風微起，十丈紅塵匝地揚。
三月初三，是上巳節，也是民間的鬼節。這個時候，天上的王母娘娘，正在蟠桃宮裡宴請各路神仙，而地上，冥府卻已洞開，無數的鬼魂跑到人間來尋歡作樂。這一天，天上地上，好象都會有無數的故事發生。
這一天晚上，家家戶戶，都緊閉門窗，在家門口放上鞭炮，用來嚇鬼，驅鬼。大街小巷上，空無一人。
“噼噼啪啪”，一家大戶人家門前，一串鞭炮放過，大門卻沒有關上，門楣上一塊木匾，上面寫着“易宅”兩個大字，門口張燈結綵，照得門前蹲着的兩隻石獅子，都顯得格外喜慶起來。
“老爺，這樣不太好吧，”一身綾羅綢緞的夫人站在門邊，看向自家老爺，略有些擔心：“今日是鬼節，傳說陰間大大小小的鬼魂都跑了出來，這要是萬一跑進咱家……”“哈哈哈！”她的話卻被身披錦袍的老爺一陣豪邁的笑聲打斷：“夫人哪，今日是我金鏢總鏢頭易百園的六十壽誕，想我易百園爲人俠義，一身正氣，行鏢幾十年，如今即便是金盆洗手，退隱江湖，陰間那些小鬼也是不敢闖進來的！”
他拍了拍夫人的肩頭：“夜已經深了，外面風大，夫人還是隨我進去，壽宴就要開了，煥兒他們還等着呢！”煥兒是他們的兒子，如今也已長大成人，不但繼承了父親的行當鏢行天下，並且也已娶妻生子，是令易百園老鏢頭最可老懷堪慰的事。
易夫人點了點頭，隨丈夫一同走了進去。正堂內，早已擠滿了一家老小和前來道賀的客人，一派喜氣洋洋。堂中央的桌上，擺放着一隻黃金打造的巨大金鏢，約有幾斤重，金光燦燦。
已經入夜了。同福茶樓附近的一條小巷子內，滿地的鞭炮碎屑紛飛，人聲俱寂，便連燈火也已熄滅。家家戶戶，大人哄着小孩，早已入睡。平日賣宵夜雜貨的小攤販，也早早收了攤子。
一個人，仰面躺在青石板的路上，淡淡的月光照在他的臉上，他的額心正中，赫然鑲嵌着一塊茶杯碎片。
夜晚的涼風吹過，風中彷彿帶着鬼魅般的氣息，吹到了他的臉上，將他的髮絲吹起。月光下，那個看起來已經死去了多時的人，忽然緩緩睜開了眼睛！
他從地上坐了起來，也不見如何作勢，雙腿便筆直的站了起來，然後他調轉頭，額上仍鑲嵌着那片碎瓷片，面上掛着詭異的笑容，一步一跳的向着同福茶樓走去。
這所有的一幕，都落在了沈萱的眼內。連他都不禁詫異，難道是死去的人，趁着鬼節復活了麼？他還魂到這個現世，是要做什麼？是要找回丟失的血玉指環，還是要去親眼目睹易百園老鏢頭一家人身中血誓的慘狀？
月光下，那個人面色青灰，臉皮上泛着一層死氣，一雙眼睛卻閃着光，向着沈萱的所在跳了過來。
沈萱剛要一步踏出，耳旁卻風聲一響，如同一隻大鳥振翼，跟着一名黑袍人從他頭頂掠過，落在了死人的面前。
那人一襲黑袍，腰上繫着絲絛，外罩一件黑色披風，眉目冷峻，凌空而落，氣勢迫人。沈萱卻已認出來人，正是臨風閣御風堂首座冷焰。心中暗暗驚歎，臨風閣消息好快，白天剛傳出臨風閣弟子在同福茶樓以血玉指環下血誓，晚上御風堂首座便已趕到了這裡。可見血玉指環的出現，在臨風閣中亦引起了軒然大波。
但見冷焰落下身後，旋即將手一揮，一道紅色焰火自他衣袖中發出，直竄上高高的夜空，爆開，散發出花朵般的煙花，隨即湮滅。
煙花引起了死人的注意，他轉過死氣沉沉的臉，向着冷焰一步步的跳了過來。跳到冷焰面前三尺遠，卻倏的停住。冷焰手中一柄鐵劍，牢牢的抵在了他的喉間。
“你不是臨風閣弟子！”冷焰語聲沉渾，目光落在死人的臉上，絲毫不爲他慘白的臉色所動：“在我御風堂首座面前，還想裝神弄鬼？”
死人咧開嘴，朝着他嘻嘻一笑，嘴中忽然吐出一條長長的血紅舌頭來。紅舌揚起，如同一條蛇般，陡的向着冷焰的脖子纏了過來！冷焰擡手一劍，紅舌便被斬成幾截，落在地上，竟是幾段紅綢子。
“好劍法！”死人冷冷的道，忽的將雙手一擡，筆直向前伸出，形如鬼爪的手上，長長的尖指甲脫手飛出！飛到空中，化出十道帶着磷光的暗器。冷焰後退一步，擡劍一揮，空中叮叮幾聲輕響，暗器被他悉數斬落，在他腳下散發出星星點點的磷光。
“果然不愧是臨風閣第一堂御風堂首座！”死人張開嘴，哈哈大笑起來，忽的手肘一翻，一柄長劍自他手中彈出，寒光閃閃，直指冷焰。冷焰亦揮劍平指，兩劍遙遙相對。
“你爲什麼要冒充臨風閣弟子，以血玉指環對易老鏢頭一家發下血誓？你這樣做目的何在？”淡淡的月光下，冷焰目中寒光涌動：“你不是鬼，鬼不會怕死，剛纔我以劍抵住你咽喉的時候，你便不敢上前，你是人！是人，就一定有你的目的！”
死人桀桀怪笑了起來，死氣沉沉的面上卻毫無笑意，那枚碎瓷片就釘在他的額頭，使得他的笑聲聽起來，分外可怖。他忽然伸出手，將自己的臉皮剝起，撕開，那張臉皮在他手中起皺，變形，最後一把連着額頭的碎瓷片一起扯落，冷焰看着麪皮下的那張臉，倒吸了一口涼氣！
那張臉下，不是一張血肉模糊的臉，也不是一具白骨森森的頭顱，卻是一張清秀異常的臉，只不過臉色慘白，看起來好象在臉上抹了層厚厚的石灰，脣色卻異常的妖豔，彷彿剛吸食過人的鮮血。那張臉一笑，臉上便有石灰狀的粉屑簌簌落了下來，看得人毛骨悚然。這樣的一張臉，並不比方纔的那張死人臉，令人覺得安心多少。
“我爲什麼要冒充臨風閣弟子？”話語從這人殷紅如血的嘴脣中吐出來，顯得分外妖邪：“易老鏢頭爲人俠義，天下共知，我若是以臨風閣弟子之名，對他的一家人下了血誓，若是他一家人慘死，你說，天下武林，會將這筆帳，算到誰的頭上？”
白麪人嘎嘎的笑了起來，冷不防迎面冷焰一劍刺到，他手中長劍一彈，將那一劍彈開，隨即躍起，落了下來：“冷堂主，久聞你以‘焰冰掌’成名天下，在下現在正想領教領教！”“那也要先過了我手中這口鐵劍！”冷焰毫不廢話，掌中三劍連出，直刺白麪人下盤。白麪人身材短小，被他接連三劍刺出，幾乎閃躲不及。他的人卻忽的一腳踩上冷焰劍尖，飛身而上，一劍刺向冷焰的面門。
那一劍看來離冷焰還有三寸，白麪人臂上卻忽的發出“噼啪”之聲，如同骨骼抽節之聲，他的右手手臂瞬間暴長，劍尖直刺冷焰眉心！
冷焰大喝一聲，回劍疾擋，白麪人卻在空中倏的一個旋身，右腿向他左耳踢了過來。腿上骨節亦是“噼啪”幾聲脆響，驟的伸長，那一腳便直踢到冷焰左耳！
冷焰連忙以掌擊向他腳腕，兩下里相交，雙方各自退開，冷焰方自站隱，便聽空中一連串的“噼噼啪啪”之聲，如同炮竹連響，白麪人在空中的雙手雙腿如同拉麪般節節伸長，等到他落下地來，將腦袋往上一拉，他的整個脊柱挺了起來，竟變得身形修長挺拔，只是配上他那張白慘慘的臉，卻仍然叫人覺得說不出的可怖。
“你會失傳已久的‘縮骨術’，”冷焰冷冷的打量着他：“看來你絕非藉藉無名之輩，你的身份來歷，也絕不簡單。”他忽的將劍前指，語聲沉渾：“要這樣一個人去易容假扮，也絕不止栽贓嫁禍給臨風閣那麼簡單。更何況，”他拉長了聲調：“你用一枚假的血玉指環，怎能騙過天下人？”
“你怎麼知道血玉指環是假的？”白麪人面上仍是掛着白慘慘的笑容，目光閃動：“莫非……真的血玉指環就在你手中？”冷焰容色不變，淡淡道：“血玉指環乃臨風閣閣主掌閣之戒，代代相傳，傳至閣主顧傾城這一任，自然是在他手中。這是天下皆知的事，你以爲僅憑一隻假的血玉指環，便可騙過天下人之眼目麼？”
“呵呵！”白麪人忽的仰天大笑了起來，待到他笑夠了，忽的雙目盯着冷焰，目光如同兩顆釘子：“顧老閣主死後，你可曾親眼見過顧傾城拿出過這枚血玉指環？”冷焰一怔，他隨即步步緊逼：“若是沒見過，你又如何能肯定血玉指環此刻就在他身上，而不是我手上的這枚？”他將那枚血玉指環拿在手中，指環上暗紅色的西昆倉玉，在月光下發出沉沉的冷輝：“我在茶樓中假死之時，便將血玉指環含在了口中，那幫蠢貨們找不到，便互相懷疑，自相殘殺起來。”他冷冷一笑：“我趁着他們動手的功夫，突然活過來，將這些貪心的笨蛋一個個全部殺死。”
他將手中劍一擡，指向冷焰：“血玉指環早已不在顧傾城手中！冷堂主，聽完這樣一個驚天大秘密之後，你是不是可以安心去死了？”“我不信！”回答他的，只有這三個字，以及冷焰掌中的劍！
雙劍再度交鋒，絞纏在一起，白麪人手肘轉動，劍招每每從不可思議的角度發出，接連絞向冷焰的劍。
忽聽“嗤”的一聲，冷焰手中的劍，竟在白麪人怪異的連絞之下，脫手飛出！
白麪人面上露出詭異的一笑，搶上一步，一劍刺向冷焰！冷焰斜身避過，忽的鐵掌一翻，掌上忽似有無形的焰火騰起，一掌拍向白麪人胸前。白麪人不敢小覷，連忙以一掌相接，方一觸上冷焰手掌，便感覺對方掌上似有一股火焰騰起，極爲炙熱滾燙，大驚之下，連忙回掌，空中卻傳來一縷焦糊的味道，月光下他回視自己左掌，掌心竟然被燒焦了一塊，冒起一縷青煙。
他這才知道對方賴以成名的絕技“焰冰掌”有多厲害，當下嘻嘻一笑：“冷堂主，閣下武功高強，在下實在佩服，佩服！他日再會！”說到“再會”二字，他已經鞋底抹油，便準備開溜，那話裡的意思，實在再明白不過，他是不準備跟這麼厲害的對手再會了。
他腳步一動，冷焰哪裡放得過他，當即追上前去：“想逃？不說清血玉指環的事，休想！”白麪人的身子已經躍起，飛鳥身在空中打開，忽的一翻，撲向遠處。冷焰也跟着飛身而起，在空中一個翻滾，追了過去。
沈萱隱在暗處，原想助冷焰一臂之力，但聽得白麪人講到“血玉指環”的事，便按捺下來，看他究竟想使出何等花招。這時見白麪人抽身欲逃，腳步一動，便欲追上兩人，這時暗夜中的小巷“隆隆隆隆”，竟有一輛馬車輾過，馬車上簾幕飄搖，馬蹄輕踏，竟在他身旁停了下來。
跟着一隻白玉般的手指，掀起了車簾，從裡面探出頭來，面上掛着溫潤如玉的笑容：“沈兄，上車吧！”